— Без проблем, приятель — делай, что должен.
Глава караула закрыл ей глаза повязкой, забрал оружие и стянул пластиковой стяжкой запястья. Впрочем, сделал он это чисто для виду, чтобы соблюсти свои обязанности, — при желании она с легкостью смогла бы избавиться наручников.
— Сейчас вызовем Креста, потом к Динке тебя отвезу. То-то она обрадуется, мы ведь тебя еще год назад похоронили. Как так вышло, что ты жива, ведь Буран сказал, что видел твое тело?
— Грек, давай я про все это потом тебе расскажу. Для начала — прикажи своим бойцам, чтобы достали раненого из БТР. Нужно его срочно доставить к Монаху, ему крепко досталось, нужна медицинская помощь.
Флюгеровец сразу подобрался.
— Я его знаю?
— Без понятия, зовут его Лунь.
— Погоди, это не тот Лунь, который был вместе с Дикарем? Они у нас в стабе были на прошлой неделе. Свежак в возрасте?
Девушка кивнула.
— Тот самый.
Грек свистнул залихватски, по-разбойничьи, подавая сигнал кому-то из своих.
— Сейчас все организуем.
Аврора оперлась на плечо старого знакомого, Грек участливо подхватил ее рукой, не давая девушке осесть на землю.
— Креста сюда тащить не нужно — скажи ему, чтобы сразу ехал к Палашу. И меня туда же вези — есть несколько не терпящих отлагательств дел, которые мне срочно нужно с ним обсудить.
Грек завел ее в «приемную», где усадил на табуретку, а сам вынул рацию и принялся по ней вызывать вышестоящее начальство. Спустя пару минут ничего не видевшую вокруг девушку снова подхватили чьи-то руки и повели вглубь коммуникаций. Потом ее посадили в машину и захлопнули дверцу. Рыкнул движок и средство передвижения, ведомое опытным водителем, въехало на территории стаба.
— Грек, ты еще тут?
Начальник караула Флюгера отозвался с соседнего сиденья с усмешкой.
— А кому еще я могу доверить перевозку такого ценного груза?!
— Слушай, ты как, не растерял еще своих навыков?
Старый знакомый хохотнул задорно:
— Это смотря о чем ты спрашиваешь. Но вообще есть еще порох в пороховницах.
— Рада это слышать, потому что мне нужна твоя помощь.
Судя по резко изменившемуся тону голоса, Грек подобрался.
— Какая именно помощь.
Девушка вздохнула, используя паузу, чтобы подобрать нужные слова.
— Возьми у меня в нагрудном кармане пакет!
Рука мужчины осторожно (даже излишне осторожно) забралась в глубокий карман и выудила содержимое наружу. При этом машина, на которой они ехали, даже не сбросила скорости — Грек рулил виртуозно.
— Сколько там?
— Хм… девять… нет, десять рад-горошин. Неплохой пакован!
— На эти деньги нужно привести мой БТР в порядок в ближайшую пару часов — топливо, технические моменты, БК — все по полному разряду. Еще я хочу, чтобы ты нашел двух или трех толковых бойцов с оружием, которые умеют держать язык за зубами. Среди них должен быть сенс, можно не самого серьезного, просто чтобы он был рядом с тобой и мог чувствовать людей и зараженных. И хотя бы один боец должен уметь водить грузовики. То, что останется, — твоя оплата.
— Даже с учетом таких трат это очень много! А значит, рейд будет опасным. Извини Аврора, но я не думаю, что могу согласиться. Динка за это с меня шкуру спустит, ты же знаешь!
— Рейд будет короткий, около суток или чуть больше, и не особо опасный. Такая оплата — это цена молчания. Я не хочу, чтобы о моих делах узнала хоть одна живая душа.
Грек некоторое время молчал, размышляя над ее словами. Лишь гудение движка и шорох коробки передач нарушал тишину в салоне автомобиля.
— Почему именно я? За такие бабки ты можешь нанять с десяток самых крутых бойцов в стабе.
— Потому что я тебя знаю и доверяю тебе. К тому же ты умеешь то, что мне нужно.
Девушка ощутила колебания Грека — сумма, в переводе на спораны и впрямь выходила немаленькая. Особенно, учитывая тот факт, что ее старый знакомый уже достаточно давно перешел на службу стаба и отказался от рейдов по стандартам.
— Даже если я соглашусь, вряд ли Палаш меня отпустит. На мне, знаешь ли, половина охраны стаба держится, не смотри, что я по-прежнему на блокпосту штаны протираю.
— С Палашом я уж как-нибудь сама разберусь. Мы договорились?
Грек пожевал губами, принимая окончательное решение.
— Ну, мы с Диной как раз задумываемся о приобретении своего дома в стабе, так что… Эх, ладно была — не была. Все же мы не чужие люди, выручу тебя.
— Вот и отлично!
Палаш принимал ее в своем кабинете в рубке контейнеровоза — как и всегда прежде. Пластиковый хомут с запястий и повязку с нее сняли перед подъемом на кран, а после надевать обратно никто не спешил, потому что пока рядом находился Крест, ни Палашу ни кому-либо еще ничего не грозило. К тому же как-никак они знали девушку не один год, кое-какое доверие к ней существовало. Хотя из-за ее отлучки и слухов о смерти нимфы в воздухе повисла напряженность. И эту напряженность Авроре предстояло сейчас развеять.
Лидер Флюгера некоторое время со сдержанным интересом вглядывался в лицо скандально известной в этих местах блондинки и пытался понять, о чем она думает. Аврора же спокойно выдержала паузу, ничем себя не выдавая — она знала, что из себя представлял этот неприметный с виду, но хитроумный и проницательный человек.
— Итак, ты жива!
Девушка пожала плечами в ответ:
— Как видишь. Барсук инсценировал мою смерть.
— Зачем?
— Спроси его. Хотя нет, не спросишь — он уже почти наверняка покойник.
— Уверена?
Девушка злорадно ухмыльнулась, окунувшись в воспоминания о своей свершившейся мести.
— Более чем! Я около недели назад срастила его руки с деревом на стандартном кластере и оставила там. А с ним еще десяток радостных муров, напоследок приказав им, чтобы те полировали барсукову задницу до зеркального блеска. Если он еще не помер, они наверняка все еще его там дрючат.
Тут настала пора сдержанно улыбнуться Палашу.
— Вижу, ты по-прежнему не изменяешь себе?!
— Этот уебок убил Ржавого и Фараона, а я из-за него целый год провела в плену у Тритона. Я еще мягко с ним обошлась, честно говоря.
Палаш метнул взгляд налево — туда, где в углу, сверкая глубоко посаженными глазами, сидел Крест. Тот едва заметно кивнул, и лидер стаба немного расслабился.
— Значит, ты смогла сорваться с поводка Тритона! И не находишься сейчас на нем?
— Ну, ему теперь сложновато брать людей под контроль, потому что он немножечко умер!
Собеседник подобрался и заметно напрягся, лицо его отвердело.
— Ты уверена? Это точная информация?
Девушка потянулась в кресле — мышцы гудели от усталости и просили отдыха.
— Точнее не бывает. Я лично видела его труп. И умер он при непосредственном участии небезызвестного тебе Дикаря. Еще помнишь такого?
Палаш не слишком-то довольно скривился:
— Еще бы не помнить — у меня из-за этого вертопраха две трети рейдерской группы в стаб не вернулась!
— Тритон в ближайшую пару месяцев планировал провести крупномасштабную атаку на Флюгер, а после на Трехстенок, Сестер и Башню. У него были просто наполеоновские планы — если бы все вышло так, как он планировал, дальше на очереди был бы Озерск и Полис.
Палаш усмехнулся, на этот раз уже пренебрежительно.
— Руки у него коротки для такого.
— У него-то, может, и коротки, а вот у килдингов вполне себе нужной длины, даже с запасом. Это они координировали нашего общего «друга». Так что к твоим стенам вскоре прикатили бы не только тритоновы муры, а еще и атомиты из Зоны, всем составом. А у них, к слову говоря, я лично с Дикарем вместе на днях выжгла гнездо «космонавтов». И я не поручусь, что это было единственное их гнездо.
Вот теперь Палаш напрягся всерьез.
— Это весьма громкое заявление. Ты уверена насчет килдингов?!
Изначально девушка не планировала посвящать лидера Флюгера во все подробности деятельности Детей Стикса. По крайней мере, до тех пока не обсудит все с Бураном. Но по здравому осмыслению приняла решение, что утаивать информацию от Палаша, который должен в будущем стать одним из самых важных союзников новообразованного Дикого стаба, решила выложить все карты на стол. К тому же законспирированная ранее база фанатиков находилась на подконтрольной Флюгеру территории, и существовала довольно высокая вероятность, что одна из его рейдерских групп или свободные рейдеры ее рано или поздно обнаружат. Глупо было сейчас терять такую козырную карту.
Поэтому девушка встала, подошла к стенду со схемой кластеров, взяла красный маркер и жирным крестом пометила нужный.
— Вот здесь находится секретная база Детей Стикса. Вернее, находилась, до сегодняшнего дня. Мы ее разнесли, но твои разведчики могут прогуляться туда и проверить мои слова на правдивость. Только пусть действуют осторожно — когда я оттуда уезжала сегодня, там килдингов набежало, что алкашей на звон бутылок.
— Похоже, мне предстоит серьезный разговор с моим начальником по разведке, почему такие вещи я узнаю не от него!
Он кинул хмурый взгляд на крепко сбитого кудрявого человека восточной наружности, сидевшего у стены, который от этого скривился и зябко повел плечами.
— Одним словом, Палаш, предъявлять Дикарю я бы на твоем месте не стала — он нам всем оказал огромную услугу, и не одну. Этот, как ты выразился, вертопрах не только прикончил Тритона и разнес Склады по кирпичику, он практически в одиночку уничтожил мощный опорный пункт внешников, где у тех находился бункер с порталом! Там, кстати, теперь под предводительством Бурана обосновались все мало-мальски серьезные стронги с округи, от лица которых я с тобой сейчас и разговариваю.
Нимфе ожидаемо доставил огромное удовольствие вид вытянувшегося лица Палаша.
— Он также отправил на дно Баржу — я уверена, вы уже обратили внимание на то, что последние несколько дней активность дронов внешников очень сильно снизилась.
Палаш утвердительно кивнул.
— Все потому что «полосатики» потеряли один из своих ключевых аэродромов и перевалочных пунктов.