По дороге мы почти не общались, предпочитая греться в объятиях и счастливо целоваться. Здесь за нами никто не наблюдал, но слова Рейна я помнил и сдерживал себя, наслаждаясь тем, что пока мне позволялось делать.
Кэти млела в моих руках, любое прикосновение к её коже отдавалось в ней волной удовольствия. Она выгибалась ко мне и контролировать себя было всё сложнее и сложнее. Поэтому когда катера остановилась у библиотеки, я даже испытал облегчение. Никогда прежде мне не приходилось держать себя в узде.
– Пошли грызть гранит науки, – улыбнулся я девушке, подавая руку.
Она подала мне свою влажную руку и я поскорее повёл её в высокое каменное здание. Отвлечься, скорее погрузиться… во что-то важное и не связанное с Кэти. А ведь ещё предстоит дорога назад.
Величественная тишина встретила нас в холле библиотеки. Высокие окна хорошо освещали внутреннее пространство. Длинные широкие столы с лампами, студенты из академий, а также множество рядов книг. Милая библиотекарь тут же нашла для нас целую кипу разной литературы по нужной тематике. Противостояние магов и драконов. Исторический экскурс. Записки знаменитостей.
Я подхватил огромную стопку, не дав возможности Кэти нести тяжести, и мы уединились в уютном закутке возле окна.
Посмотрев на книги, которые заняли почти всё пространство стола, стало очевидным, что теперь мы станем постоянными читателями в этой библиотеке, если конечно, удача нам сегодня не подвернётся и мы не найдем то, что нужно.
– Будем искать информацию о том, что маги и драконы могут существовать в дружбе, – смущённо сказала Кэти, заинтересовав меня своими милыми щёчками. Интересно, о чём она таком думает, что даже румянец появился?
Я кивнул и спрятал свои глава в первой попавшейся книге. Хватит поедать девушку взглядом, одёрнул себя. Если мы найдём доводы для родителей Кэти, то тогда мне не придётся любоваться ею на расстоянии.
Библиотечная атмосфера тишины и шелеста страниц создавали нужный настрой. И вскоре мы с Кэти смогли отвлечься друг от друга и погрузиться полностью в историю.
О том, что маги заносчивые и жадные до власти люди было известно и так. Когда Элигардом правил дракон Алекс Ричард третий огненные маги из рода Вайсов устроили бунт. Гордый дракон, увидев, что народ выступает против него, не стал поджаривать толпу своим пламенем, а просто улетел в другое место создавать новую империю. Ему было что защищать. Семья. Алекс не стал строить свою жизнь на выжженном городе, уступив магам своё королевство.
Правильное это было решение или нет, теперь нечего было и гадать, гора Архан стала домом для драконов и мы любили это место. При мысли о доме, я глубоко вздохнул. Путешествовать было здорово, но мне не хватало горного воздуха и полётов под облаками. Будто часть меня всегда была там. На Архане.
Так. Что дальше?
Были ли союзы между драконами и магами? Естественно! И вполне удачные. Дракон в паре с человеком, магом или ещё кем-то был успешным и стабильным. Я потянул за эту ниточку, выбирая книги про смешанные пары. Интересно…
– Джо, – прошептала Кэти, поднимая оливковые глаза от книги. – Кажется, я что-то нашла, мелочь, но может это сыграет нам на руку…
– Что?
– Драконы умеют усмирять свои эмоции, когда рядом есть истинная пара, – глаза Кэти были широко раскрыты и ожидали моей реакции, забавно, что именно об этом факте я сейчас и размышлял.
– А что ты думаешь об истинности? Кэти?
– Дедушка сказал, что это состояние, когда ты всё время хочешь быть со своим избранником, словно… вы два магнита.
– Ты мой магнит, – я потянулся через стол и накрыл своей ладонью нежную руку Кэти. – А насчёт эмоций – это правда. Ты несколько раз уже останавливала меня от неправильных решений, заставляя одуматься и не выпускать злость наружу.
Это точно. Я помню поле боя, когда я был в шаге от уничтожения Леона. А ещё столкновение у источника силы, тогда я готов был спалить всё дотла кругом. Если бы не Кэти…
Легковозбудимый дракон рядом с ледяным магом. Это же потрясающе идеальные противоположности, уравновешивающие друг друга. Кэти – мой стабилизатор эмоций.
– Не могу поверить, что нас свела судьба и мы теперь вместе. Ты самое прекрасное, что случалось в моей жизни.
– Почти вместе. Осталось сообщить родителям, – улыбнулась Кэти.
Я рассчитывал услышать в ответ признание в любви, но девушка молчала. Надеюсь, что когда-нибудь она доверится мне полностью и скажет о своих чувствах.
А вот чтобы сказать родителям, придётся ещё почитать. И мы вновь погрузились в изучение литературы. Оставшееся до ужина время ничего интересного нам больше не попадалось. Но мы не унывали, строя план на завтрашний день.
– А сейчас пора ехать к родителям, я отправил им весточку днём, так что уверен, что они уже в нетерпении ожидают нашего приезда, – поторопил я Кэти, которая никак не могла оторваться от чтения.
Когда мы вышли на улицу, нас встретил Рейн. Он выглядел озабоченно, но ничего не стал нам рассказывать, отпустил меня домой, сказав, что они с Кэти доберутся до дома моих родителей сами. Ну раз такова его воля, я отправился домой пешком, планируя по пути зайти в ювелирный магазин. Мне очень хотелось преподнести моей принцессе подарок.
С коробкой в руках я дошёл до нашего семейного особняка. Моя мама до встречи с отцом жила в Беломорье и этот дом был построен задолго до моего рождения. Родители встретились в магической академии и там же стали строить своё счастье. Позже отец перевёз мать к себе на Архан, но она всегда тянулась сюда. Так что как только мы с братом и сестрой встали на ноги, она уговорила папу переехать.
– Что там у тебя, Джошуа? – подозрительно спросила мама. – Подарок твоей девушке?
– Да, хочется сделать ей приятное. Она же у меня принцесса.
Я открыл коробочку и показал маме колье. На мягкой подушечке лежал кулон из белого золота на перекрученной цепочке. Изящное изогнутое дерево. Напоминание о нашей встрече в Кривом лесу. Кэти лежала в моих объятиях, растрёпанная, грязная и такая забавная. Кажется, с тех пор прошло столько времени.
– Даришь девушке дерево? – удивилась мама, но вдаваться в подробности не стала. – Ну ладно, Мари приготовила потрясающий ужин. А Джереми никак не оторвать от чтения. Вот скажи, когда ты последний раз держал книгу в руках?
Мама всегда называла папу только по имени. И если она хотела нажаловаться, что отец не выделяет ей времени, но вынужден буду её разочаровать.
– Только из библиотеки, – улыбнулся маме.
– Вот видишь, милая, наш сын весь в меня, – услышал я голос отца из гостиной. Значит, не так-то он внимательно читает.
Мама закатила глаза и ушла на кухню, разговаривать с нашей кухаркой. Не успел я даже от двери отойти, как в дверь позвонили. На пороге стояли Рейн и Кэти. Причём, моя принцесса успела переодеться в новый наряд.
Отец с матерью вышли встречать гостей. Рейн был знаком с моими родителями, как оказалось, по какому-то очень давнему делу, а потом пересекались несколько раз в городе. Я представил Кэти и внимательно смотрел за реакцией своих родителей. Не то, чтобы их мнение играло большую роль, но было всё равно приятно видеть, как они одобрительно смотрят на девушку.
Когда Рейн и родители скрылись в гостиной, я придержал Кэти за руку.
– У меня для тебя небольшой подарок, закрой глаза.
– Джо, зачем?
– Просто хотел порадовать тебя, ну давай, закрывай.
Кэти послушно прикрыла веки и я закрепил кулон на шее, в коридоре было большое зеркало в полный рост и я подвёл принцессу к нему.
– Открывай.
Кэти нерешительно открыла глаза и посмотрела на своё отражение. Её руки прошлись по украшению. Мне страстно захотелось её обнять и расцеловать. Я стоял сзади и чувствовал аромат сочного яблока, исходящего от неё. Провёл рукой по волосам, убирая их с обнажённого плеча и оставил поцелуй на шее. Девушка наклонила голову в сторону, и я не стал останавливаться, продолжая оставлять вереницу поцелуев.
– Джошуа, Кэтрин! Мы вас заждались, – раздался из гостиной голос мамы.
Кэти густо покраснела и отодвинулась от меня. Я развернул её к себе в объятиях и заглянул в глаза.
– Спасибо за подарок, он напоминает мне о деревьях из Кривого леса, – сказала девушка, смотря мне в глаза.
– Именно об этом я и думал, когда увидел его. Пошли, моё сокровище, – я обхватил руку Кэти и провёл в гостиную за накрытый стол.
Сначала всё шло превосходно. Мы мило беседовали и обсуждали политику, погоду, городские дела, Рейн вспоминал с родителями каких-то старых своих знакомых. А когда принесли десерт, мама активировалась в отношении Кэти. Перевела всё своё внимание на мою девушку и мило ей улыбнулась.
– Говорят, что ты прекрасно владеешь ледяной магией? – заинтересовано проговорила мама.
– Такой вопрос можно и мне адресовать, Шелли, – заметил Рейн и добавил с гордостью: – Я за одну неделю сделал из девочки настоящего боевого мага.
– Твои таланты безграничны, Рейн, – заметила лукаво мама, о чём это она?
– Не больше, чем у тебя, Шелли, – ввернул комплимент дедушка Кэти, а я хмуро бросил взгляд на отца.
Но тот невозмутимо ковырял вилкой в кусочке тортика. Похоже, что я чего-то не знаю. И это мне не нравилось. Откуда вообще взялся Рейн и почему он так хорошо общается с моей мамой?
– Кэти, дорогая, как мы рады, что Джо наконец-то остановил свой выбор и не на ком-то, а на такой замечательной девушке как ты, – радостно ворковала мама вокруг моей Кэти. – А то эти мимолётные связи истрепали все родительские нервы. Я всё время переживала, что какая-нибудь подружка принесёт нам то ли дракончика, то ли младенчика, то ли нимфочку, то ли колечко на пальчике. Хорошо, что Джо одумался и сделал всё правильно.
Глаза Кэти расширились и она исподлобья бросила на меня взгляд. А он был очень красноречивый. Пора маме закругляться с рассказами о моих похождениях, тем более, всё что было до Кэти, было до неё. С тех пор как я повстречал свою истинную, я ни на кого больше не глядел и не собирался.