Смерть малюты
1.
С недавних пор Малюта стал примечать в царе перемену. Вроде бы ничего особенного не произошло, разве что почудился холодок во взгляде да однажды поймал в разговоре досадливо — раздражённую гримасу на царском лице. Конечно, можно было и не принимать на свой счёт. Царь в тревоге, ждёт вестей от воевод, тут уж не до ласк с приближёнными. И всё же Малюта насторожился. Чутьём звериным угадав опасность, прибегнул к испытанным средствам. Мигом раскрыл новую измену, покидал с десяток боярских детей в Волхов. Ревнуя к царю молодых знатных балбесов, дал и им острастку, одних попугал, а особо шустрому походя сунул нож под ребро в тёмном переходе Хутынского монастыря.
Увы, испытанные средства не помогли. Хуже того, Малюте стало казаться, что царь начал сторониться его. Прямо спросить, чем прогневал, Малюта не решался. Дни и ночи мучительно гадал над причиной охлаждения. В конце концов решил — не иначе наклепал кто. Врагов у Малюты пруд пруди. Царь таков, что хорошему не поверит, а уж худому беспременно. Услышал что-нибудь и всё побоку: многолетняя служба, реки пролитой ради него крови, горы самолично отрубленных Малютой голов. Со сколькими ближними так бывало, а всё ж не верилось, что и с ним, псом верным, царь может обойтись как с прочими.
В горьких думах лишился сна. Вот и в эту ночь, так и не заснув, отправился перед рассветом проверить стражу. Поднявшись на пристенную галерею, пошёл вдоль монастырской стены, неслышно ступая тупо вывернутыми ногами по влажным доскам. Издали услышал тонкий посвист. Молодой губастый опричник, сладко причмокивая, спал на посту, прислонясь щекой к древку бердыша. Подкравшись к караульному Малюта вырвал у него бердыш, и в тот миг пока проснувшийся опричник, моргая, ловил руками пустоту, сплеча рубанул его по кудлатой башке. Караульный вскрикнул и захрипел.
Убийство немного утишило тревогу. Малюта выглянул в бойницу и увидел как по равнинной дороге к монастырю скачут до половины скраденные туманом всадники. Когда они приблизились к монастырским воротам, Малюта узнал в передних князя Ногтева и боярина Давыдова…
Спешившись, всадники застучали в ворота железным кольцом. Начальник стражи глухо-настороженно вопросил:
— Что надо?
— Будите государя! От воеводы Воротынского вести!
— Окститесь, в такую рань!
— Буди, сказано! — требовательно повторил гонец, но не выдержав распирающей радости, рявкнул торжествующе:— Скажи: сеунча!!
Царь принял вестников прямо в опочивальне, как был в ночной рубахе, с непокрытой коротко стриженой головой. Бледный в утреннем свете, приоткрыв рот выслушал радостную весть, принял подарок Воротынского — замотанные в шёлковое зелёное знамя два лука и две сабли Девлет-Гирея, взятые на поле боя. Заворожённо слушал рассказ о сражении, качал головой, всплёскивал руками и прослезился, не в силах поверить неслыханной удаче. Он изготовился к самому худшему: к бегству, низложению, плену, самоубийству — а тут победа да какая! Не только не допустили к Москве, но малым войском разбили татар, надолго отбив охоту к набегам.
Перебивая друг друга, гонцы меж тем увлечённо рассказывали о хитроумной вылазке Воротынского, о подмётном письме Юрия Токмакова, о пленении Дивей-мурзы, о подвиге погибшего в орде Умнова-Колычева. Царь милостиво кивал, думая о том, что теперь можно всею силой навалиться на Ливонию, посчитаться за старые обиды с королём Юханом. И прочие монархи ныне почешутся, снова вспомнят о великом русском государе...
Из блаженного раздумья его вывел сиплый голос Малюты:
— Так, говоришь, государем обрядился князь Михайло?
— Ей-пра! — радостно перекрестился гонец. — Девлетка-то возьми и поверь, что это сам государь нам на выручку пришёл.
Воцарилось неловкое молчание. Довольная усмешка сползла с лица царя. До него дошло: Воротынский сделал то, что должен был сделать он сам, а не отсиживаться в Новгороде. Брызжущая радость вдруг свернулась словно молоко от единой лимонной капли. Ударило как обухом: без меня управились! Теперь Воротынскому — слава, царю — позор. То-то Курбский вдосталь поизмывается.
Отправив гонцов, царь испытующе взглянул на Малюту. Тот осклабился, всё поняв без слов.
— Напрасно ты его, государь, тогда пожалел. Надо было ещё в Белоозере прищучить.
— Какую вину ему объявишь?
— Обыкновенно. На государя умышлял. В Ливонию бечь хотел. С супостатом снюхался.
— Иное придумай. И малость повремени. Герой всё ж таки, — криво усмехнулся царь. — Пускай славой потешится.
Следующую ночь Малюта спал спокойно. Знал — покуда жив Воротынский — он царю надобен.
...Семь дней и ночей Новгород ликовал вместе с царём. Взахлёб звонили колокола, во всех храмах служили благодарственные молебны, пиры сменялись пирами. Разомлевший государь прощал вины, дарил ближних. Вскоре привезли трофеи и пленных. Весь уцелевший Новгород сбежался на Ярослав двор поглядеть на знаменитого Дивея.
Мурза сидел посреди бывшей вечевой площади, поджав ноги, со скрученными назад руками, опустив обнажённую, давно не бритую голову, уже покрывшуюся красноватым пухом. Он сильно исхудал. Исчезла привычная нагловато-самоуверенная усмешка. Мурза, казалось, никого не замечал и только когда кто-то из горожан плевал в него или тыкал палкой, Дивей медленно поднимал голову и ожигал толпу взглядом, исполненным неутолимой ненависти и презрения.
На восьмой день царь собрался в Москву. Перед отъездом упразднил в Новгороде двух наместников и назначил одного — князя Семена Пронского. На вопрос нового наместника как ему управляться, буркнул кратко: «По старине!» и ничего более не добавил. Бывший при сём Малюта призадумался.
Всю обратную дорогу царь размышлял о чём-то, никого не посвящая в свои мысли.
Когда показались кремлёвские маковки, Малюта заглянул в карету, осторожно спросил:
— Прикажешь сразу в Слободу, государь?
— В Москву! — отрубил царь. Малюта понял: всё решено.
2.
В Золотой палате яблоку негде упасть. Впервые за много лет собраны были вместе опричная и земская думы, митрополит с архиереями, лучшие фамилии. Отдельной кучкой в перекрестье восхищенных и завистливых взоров стояли с горделиво-скромным видом воеводы, победители крымцев — Воротынский, Хворостинин, Шуйский, Одоевский, Репнин. Разодетые в парадные шубы, думцы томились в тесноте, гадали: почто царь собрал. Принюхивались. Из соседних палат несло сытным духом.
Отворились высокие двери. Царь в тёмно-вишнёвой епанче вошёл вместе с сыновьями. Занял место на троне. Оглядев сверху толпу, многозначительно кивнул Андрею Щелкалову. Дьяк развернул свиток и, выждав приличное время, начал читать указ:
— Всемогущей и вседержительной десницей Господа Бога и спаса нашего Иисуса Христа, держащего в своей длани все концы земли, которому поклоняемся и кого славим вместе с Отцом и Святым духом, милостью своей позволил нам, смиренным и недостойным рабам своим, удержать скипетр Российского царства, от его вседержительной десницы христоносной хоругви мы, великий государь, царь и великий князь Иван Васильевич всея Руси, Владимирский, Московский, Новгородский, царь Казанский и царь Астраханский, государь Псковский и великий князь Смоленский, Тверской, Югорский, Пермский, Вятский, Болгарский и иных, государь и великий князь Нижнего Новгорода, Черниговский, Рязанский, Полоцкий, Ростовский, Ярославский, Белозерский и отчинный государь и обладатель земли Лифляндской немецкого чина, Удорский, Обдорский, Кондинский и всей Сибирской земли и Северной страны повелитель...
Пока дьяк читал бесконечное титло все вдруг увидели зияющее возле царя место дворцового воеводы. Скуратов исчез. По сему поводу думцы обменялись значительными взглядами.
Дочитав титло, Щелкалов переждал снова и торжественно возгласил:
— По случаю великой победы нашей над царём перекопским указую! С сего дня государеву опричнину...
Строго оглядел затихшую Золотую палату и рубанул наотмашь:
— Отменить!!
Наслаждаясь всеобщим оцепенением, победоносно закончил:
— Самое имя сие — опричнина — запретить к упоминанию. А ежели кто про неё на людях вспомянет — того бить на площади. Ещё указую: неправедно обиженным земским людям добро их и вотчины воротить, а которые бывшие опричные люди воротить тех в прежнее состояние. Рвы и межи меж земскими и опричными городами закопать обратно.
Толпа медленно расступилась, и все взгляды устремились на тех, кто пришёл во дворец в опричной одежде. Некоторые поспешно срывали с себя чёрные, будто похоронные кафтаны, другие стояли, потупившись, третьи затравленно озирались.
В полной тишине раздался голос царя:
— Глядите на них, слуг недостойных! Я их поднял из праха, чтобы они помогли мне победить неправду. А чем они мне отплатили? Сколь праведных мужей сгубили! Сколь богатств расхитили! По делам своим все они смерти повинны...
Мертвенная бледность залила лица опричных.
— Но по случаю великой радости прощаю их.
Вздох громадного облегчения прошелестел в опричной толпе.
— А теперь, — объявил царь, — по-русскому обычаю поднимем чару за преславную нашу победу!
Прищурясь, оглядел гостей и добавил с шутейной угрозой:
— Сам буду глядеть, чтобы на своих ногах ни один не ушёл! И пить у меня не по-куриному, а полным горлом!
Всеобщий хохот был ему ответом. Радостно галдя, гости устремились в гостеприимно распахнувшиеся двери Большой палаты, где уже были накрыты роскошные столы.
Пьяная радость пенной брагой выхлестнулась из Кремля и растеклась по Москве. Про победу над татарами уже не вспоминали. Все славили царя и бранили опричников. Нескольких особо ненавистных и худородных опричников кинули на расправу толпе. Разъярённые женщины, потерявшие мужей и сыновей, вцеплялись им в волосья, мужчины старались кольями. Страшась расправы, уцелевшие прятались в погребах, уходили в леса, бежали в степи. Зато высокородные тишком поснимали опричные кафтаны, повыкидывали метлы и собачьи головы и громче всех принялись бранить опричнину.
Вскорости стали возвращаться согнанные с нажитых мест опальные. Ехали с Волги, с северных гиблых мест, измученные, исхудалые, растерявшие близких. Приехав, не узнавали родных гнёзд, разорённых опричными временщиками, оглушённо бродили по загаженным родовым палатам, неся в себе горечь и гнев за растоптанную жизнь. Долго ещё тлела вражда между людьми. За доносы, за выморочные земли, за убиенных родичей. Мало осталось тех, кто мог прямо смотреть со в глаза соседу. Разорванные узы уже не склеишь.
Прошла опричнина как страшный сон. Прошла мамаем по стране. И канула. Но когда схлынула хмельная радость, то увидели, что всё осталось по-прежнему. Война не прекратилась, поборов меньше не стало, а кто правил раньше, тот правит и сейчас.
3.
Малюта стоял перед царём в своей обычной позе — набычась, ноги утюгом, веснушчатые кулаки засунуты за кушак. Ждал судьбы. Догадывался, что теперь царь постарается от него избавиться. И не судил. Понимал, что одним своим видом всегда будет напоминать про опричнину, а царю надо, чтобы про неё скорей забыли. В глубине души был согласен с её отменой. Затея, правду сказать, была безлепая. Басмановские выдумки. Одно дело людишек попугать, измену истребить, но зачем было страну делить?
Все последние дни Скуратов улаживал свои дела. Успел поменять поместье, захватив себе огромные выморочные земли в новгородской пятине, свёл туда до тысячи семейств из разных мест. Дочки были устроены. Деньжат тоже успел скопить. И теперь, когда Малюта был спокоен за своих, он был готов принять государеву волю.
Царь задумчиво оглядел слугу. Поколебавшись, обронил:
— При мне будешь. Пока без чина. А там поглядим.
Лицо Скуратова дрогнуло. Шумно перевёл дух. Сырые губы раздвинулись в довольной усмешке. Выходит, надобен царю верный пёс Малюта!
— Как прикажешь, государь! — хрипло выдохнул он.
— Зимой в поход выступаем, — проговорил царь. — В Ливонию. Хочу Колывань брать. Не всё ж Воротынскому в героях ходить.
...Тотчас после крымской победы царь отправил новое бранное письмо шведскому королю Юхану. Снова помянул в нём Екатерину, как будто имел на неё некии права. Души не чаявший в супруге король, читая письмо, ругался как мужик на рыбном рынке. Отвечал не по пригожу. Царю, искавшему повода для драки, того и было надо.
В сентябре царь выехал в Новгород и жил там до зимы, готовя поход на шведов. Из воевод созвал Ивана Мстиславского, Ивана Шуйского, Михайлу Морозова и герцога Магнуса. Воротынского и прочих крымских победителей с собой не взял, дабы не делить будущей славы, а велел стеречь южную границу, хотя татары зимой на Русь сроду не хаживали.
В середине декабря восьмидесятитысячное русское войско вторглось в границы Ливонии и двинулось к Нарве. Нашествие пришлось на святки. В замках гремела музыка, в стрельчатых окнах мелькали дамы и кавалеры, на хуторах крестьяне надувались пивом. Мстя за старые обиды, царь велел никого не щадить. Татары-наёмники жгли мызы и гонялись за простоволосыми чухонками. Уцелевшие жители в страхе бежали под стены крепости Пайда, где стоял небольшой, в пятьдесят человек, шведский гарнизон.
27 декабря русские осадили Пайду. Три дня обстреливали крепость из пушек, пытаясь сделать пролом в стене. Но старинная кладка не поддавалась ядрам. Вечером на военном совете у царя заспорили. Мстиславский и Шуйский хотели продолжать правильную осаду, Малюта, которому не терпелось воротить себе государеву милость, предлагал немедленный приступ, чтобы не теряя времени идти дальше на Колывань.
— Сколь ещё тут будем топтаться? — кричал Малюта.
— Сколь надо, — рассудительно отвечал Мстиславский.
— Разучились воеводы замки брать, — ехидно подначил Малюта. — А может и не умели?
— Нешто ты нам покажешь как замки брать? — вскинулся Иван Шуйский.
— И покажу! — запальчиво крикнул Малюта. — Увидишь, государь, завтра первым на стену влезу.
Спорили до ночи. В конце концов царь склонился в пользу немедленного штурма. Выйдя из шатра, торжествующий Скуратов нос к носу столкнулся с Васькой Грязным. Ухмыльнувшись как старому приятелю, хлопнул его по плечу, но Грязной резко сбросил руку, прошипел ненавидяще:
— Попомни, Малюта! Брата Григорья я тебе вовек не прощу!
— Спасибо, что упредил, — осклабился Малюта.
4.
Утром 1 января две тысячи стрельцов с осадными лестницами на плечах устремились к стенам Пайды. Ещё пятьсот пищальников, уставив на рогульки тяжёлые пищали, принялись обстреливать поверх голов атакующих засевших меж зубцами крепости осаждённых. Десять осадных лестниц почти одновременно упёрлись в стены и по ним муравьями поползли стрельцы. По одной из лестниц первым взбирался Малюта, облачённый в кольчугу и круглый шлем, из-под которого выбивались рыжие лохмы. Наблюдавший за штурмом царь видел как тяжело даётся грузному, коротконогому Малюте каждая ступень, но он упрямо лез всё выше, и наконец первым ухватился левой рукой за крепостной зубец, а правой потянул из-за спины боевой топор, готовясь прыгнуть на стену.
В этот миг грохнул залп пищальников. Голова Малюты дёрнулась и он стал медленно сползать по лестнице, сбивая своей тяжёлой тушей лезущих за ним стрельцов. Сверху на атакующих полетели камни, полилась горящая смола, шведские солдаты, прячась за зубцами, на выбор целились в русских, сбивая атакующих целыми гроздьями. Вскоре ров заполнился убитыми и увечными. Царь с досадой махнул рукой, давая отбой.
Завёрнутое в плащ тело Малюты принесли в царский шатёр, положили наземь лицом вниз. Царь сам снял шлем с убитого, откинул с затылка слипшиеся рыжие волосы и увидел страшную рану в основании черепа. Было очевидно, что стреляли сзади и снизу. Постояв над телом, царь приказал привести Василия Грязнова.
Тихо войдя в шатёр, Васька потупился, изображая приличную скорбь. Царь велел всем уйти. Подошёл к Грязному, сгрёб в кулак его смоляную бороду и, пронзительно глядя в глаза, то ли спросил, то ли утвердил:
— Твоя работа?
— Христос с тобой, государь! — забожился Грязной. Но царь не дал ему закончить:
— Первый в пролом пойдёшь. Хорошо, если сгинешь. Ну а ежели уцелеешь, сызнова поговорим.
...На следующий день с раннего утра русские пушки с утроенной яростью принялись долбить брешь в крепостной стене, сузив место обстрела до нескольких сажен. Крепость окуталась дымом. После трёх часов непрерывного обстрела стена с шумом обрушилась. В образовавшуюся узкую брешь с дикими криками хлынули стрельцы. Впереди, размахивая над головой голубой полоской сабли, бежал Васька Грязной. За ним доспевал его троюродный брат Василий Ошанин.
Спустя ещё час всё было кончено.
Царь верхом въехал в крепость по подъёмному мосту. Тесной булыжной улочкой, цокая подковами, проследовал со свитой на игрушечную городскую площадь, где уже были согнаны все уцелевшие жители Пайды. Налитыми кровью глазами оглядел пленных, на немой вопрос стлавшегося перед ним Грязнова процедил сквозь зубы:
— В костёр! Всех до единого. Это им по Малюте поминки.
На следующий день царь собрал воевод и объявил о том, что он возвращается в Москву, чтобы предать земле тело своего верного слуги. Брать хорошо укреплённую Колывань приказал без него.
Вскоре царь уже пышно вступал в Москву. Из ерундового успеха под Пайдой сделана была победа не ниже крымской.
Без царя русское войско продолжало поход, зачем-то разделившись надвое. Никита Юрьев вместе с Магнусом отправились брать замок Каркус. Иван Мстиславский, Иван Шуйский и Михайла Морозов двинулись на Колывань. По дороге на них врасплох напали шведы, которых навёл перебежавший к ним царский шурин Александр Черкасский, родич покойных Михаила и Марии. Воевода Милославский был убит, двое других воевод ранены и едва спаслись бегством. Поход провалился. Царь шумно гневался, но в душе радовался, что ушёл вовремя. Даже мёртвый Малюта сумел оказать ему последнюю услугу.
Хоронили Малюту с великими почестями. Царь сам отстоял над телом всенощную. Малютиной вдове назначили содержание равное окладу высших служилых людей. Сопровождать прах в Иосифо-Волоколамский монастырь отправили бывшего опричника Евстафия Пушкина. С ним государь передал монахам денежный вклад на помин души Малюты. Дал аж пятьсот рублей — больше, чем по своим жёнам, дочерям и брату Юрию. Монахи радовались, хотя и понимали, что замолить малютины грехи всё равно никаких денег не хватит.
После гибели Скуратова его ядовитое семя, скрестясь с кровью лучших русских родов, расцвело пышным цветом, цепко обвило трон. Дочь Анна вышла замуж за двоюродного брата царя Ивана Михайловича Глинского, отца будущего жалкого царька Василия Шуйского. Царицей стала Мария, жена Бориса Годунова, сумевшего в годы опричнины не замараться большой кровью. В те же годы сестра Бориса Годунова Ирина вышла за будущего царя Фёдора Ивановича. Таким образом, клубок Малюты и Годуновых дал России двух цариц: Ирину Фёдоровну Годунову и Марью Григорьевну Скуратову. Что до Христины, то она прославилась тем, что отравила князя Михаила Скопина-Шуйского, ратным подвигам которого завидовал её муж. Преуспели при дворе и три малютиных племяша — Богдан, Верига и Григорий Бельские, тоже оставившие по себе тёмную память. И всё ж висело над его родом проклятье, почти никто из малютина племени не умер своей смертью...