Так, один выживший тихонько помирает от ран, второй всё ещё в отключке. Решил заняться вторым, а второй пускай будет примером что случится если он не захочет говорить. Использую заклинание и боец очухивается с криком. Тут же прописываю ему кулаком в лицо и пока он пытается прийти в себя, его спутывают по рукам и ногам магические нити.
— У меня очень мало времени и ещё настроение резко испортилось, — говорю я. — Поэтому, прежде чем приступить к пыткам лишь единожды спрошу кто вас послал по мою душу. Твой ответ?
— Не знаю! Мы работаем через посредника! Полная анонимность, никаких контактов с заказчиком, даже аванс нам переслали через подставные фирмы однодневки и крипту! Ты хоть чё делай, а нужной инфы для тебя у меня нет!
Анонимность, посредник, хитрые способы оплаты… Всё же дело серьёзное и по мою душу наняли непростых амбалов. Вопрос только в том почему они так облажались? Неужели не в курсе, что я уже сейчас являюсь сильным магом?
— Что вам сказал заказчик обо мне? — Спросил я.
— Сказал мол сильный маг, однако ты типа можешь ли крутые ритуалы проводить. И если напасть внезапно, да стрелять из нескольких стволов, то тебя будет легко замочить. Заказчик ещё три недели назад дал кучу инфы. А четыре дня назад неожиданно заявил, что крайний срок выполнения заказа сегодня! Даже заплатил сверху за такую срочность…
— Стоп, — прерываю его. — Заказ был три недели назад? Это точно?
— Ровно двадцать один день назад! Чтоб мне сдохнуть здесь и сейчас!
Это обстоятельство многое меняет и отметает самых явных подозреваемых. Например, того же Измайлова. Выходит, заказ на меня появился ещё пока были в Охотничьем. Значит кому-то не понравились мои дела в Крыму или Сибири. А это очень большой список. Бандиты, которым не понравилось, что левый человек влияет на их дела. Дворяне из числа тех, кто связан с гибелью Зотовых. Ну и может кому я ещё мимоходом ноги отдавил. Вот кому-то же продавал Нестор запрещёнку, которую добывали его люди.
И также важен факт, что неожиданно меня надо было убить крайний срок именно сегодня. Я даже знаю почему. Сегодня же я показал себя во всей красе и меня нарекли магом вне рангов. После того как информация об этом распространиться, многие наёмники не захотят связываться со мной, а другие поднимут ценники до небес. Вот неизвестный заказчик и поторопил нанятых вольных стрелков. Они же в свою очередь не знали всей правды, поэтому и облажались.
Эх, а жаль — я ставил именно на Измайлова. Такой шикарный повод разобраться с ним! И уже никаких Кутузовы не нужны. После такого финта ушами можно было ещё посоревноваться с Рюриковичами кто первый доберётся до этого ублюдка и прикончит его. Ничего, рано или поздно этот гадёныш всё равно получит своё. Он уже в моём личном списке, так что его судьба предрешена и рано или поздно его придётся хоронить в закрытом гробу.
Сейчас нужно заняться нынешними проблемами. А конкретно вот этим неудавшимся покушением.
— Кто посредник и где его найти? — Спрашиваю я. — И учти, вон лежит твой товарищ, он явно будет более словоохотлив если прикончить тебя особо жестоким способом.
— Кличут ферзём, у него контора в Сокольниках. Я адрес точный не помню, лишь название — «Авангард Плюс». Типа страховая, но это лишь прикрытие. Нас аж с Владивостока дёрнули на этот заказ.
— Ферзь, Сокольники, «Авангард Плюс». Больше спасибо.
А затем обрываю его жизнь взяв мужчину за горло и сдавив её так, что треснул позвоночник. Второму пленнику, который был в бреду, просто сворачиваю шею. Эти ребята знали на что шли и их деятельностью является убийство других людей. Пускай скажут, что умерли быстро и без особых мучений.
Снова ухожу в тени и удаляюсь ещё на пару километров, после чего останавливаюсь на крыше одного из зданий, сажусь в позу лотоса и начинаю размышлять.
Мне ничего не мешает двигаться дальше. Пообщаюсь с Ферзём, он мне всё расскажет после того, как я его хорошенько попрошу. Но в данный конкретный момент есть одно большое «НО». В попытках достать меня неизвестный заказчик может попробовать начать действовать, ударив по моим друзьям. А даже если это не так, то я уже начал задумываться о защите моих друзей. Времени на раскачку нет, хотя тренировки, разумеется, возобновятся.
Короче, мне нужна защита для моих ребят. И у меня есть один вариант, который решит эту мою проблему, а значит я смогу заняться тем же Ферзём. Однако мне не очень хотелось к нему прибегать до поры до времени. Ну, сейчас обстоятельства сложились так, что нужна перевесила различные риски. Ладно, я же прошёл через первое пробуждение, так что даже в худшем случае поди смогу сохранить себе жизнь. Наверное.
Для этого зову Шафрана, который появляется прямо передо мной.
— Зови папаню, — сказал я Шафрану. — Разговор к нему есть.
Котяра на секунду замер, а затем уставился на меня удивлённым взглядом. Видимо не мог понять всерьёз я это говорю или нет. В его взгляде так и читалось «Дядь, ну чего ты сразу во все тяжкие?». Когда понял, что я не шучу, то лишь вопросительно мяукнул.
— Уверен, — отвечаю ему. — Ты безусловно хорош, но приглядывать за всеми нашими товарищами не можешь. А мне нужно всегда знать, что с ними всё хорошо. И если возникнут проблемы, то сразу узнать об этом и среагировать как можно быстрее. Поэтому давай, зови Альфу пока я не передумал.
Шафран ещё секунд пять помедлил, а потом всё же исчез. Теперь остаётся лишь ждать.
Эх, вот куда я лезу? Сначала пошёл на конфликт с князем, теперь вот попросил Шафрана позвать своего батю. Видимо мне без приключений и проблем реально жить скучно, вот я и создаю их самому себе. К чёрту, один раз живём. Князь мне очень не понравился сразу, так что его нужно больно щёлкнуть по носу. А что касается того, что я собираюсь сделать сейчас… Это рано или поздно пришлось бы сделать. Так чего тянуть кота за хвост?
— Здравствуй Генерал, — услышал я бархатный голос.
Из-за того, что я сильно задумался и ушёл в себя, то проглядел как передо мной появился тот, кто мне был нужен.
Чешир, Альфа
— Здравствуй Чешир. Вижу ты всё тот же, время над тобой словно не властно.
— Есть такое, — ухмыльнулся человек-кот. — А вот ты сильно изменился Генерал. Хотя все изменения сугубо внешние, твоя душа не подверглась изменениям. И хотя ты сейчас в десятки раз слабее чем раньше, но уже успешно возвращаешься свои силы. Ещё ты заимел несколько интересных козырей, хотя сам о них не знаешь. Всё же мой сын не ошибся со своим выбором. Впрочем, хватит болтать. Мой дорогой Шафран сказал, что ты сам позвал меня. Так что тебе нужно?
— У меня есть товарищи, которые могут оказаться под ударом из-за меня. А ты правильно подметил, что я сейчас силён не так как прежде. Твои дети могут присмотреть за ними, помочь им в беде или хотя бы предупредить о беде меня. Поэтому я прошу тебя о помощи.
— О-хо-хо-хо! В былые времена ты отказывался даже от тех сделок, что я сам предлагал тебе. Как ты там говорил? «Не хочу заключать сделку с монстром». А сейчас ты сам просишь меня о помощи.
— Не издевайся, — спокойно отреагировал я. — Сам знаешь, что если бы речь не шла о других людях, то этого разговора и вовсе не было бы. Ты согласен мне помочь в обмен на ответную услуг или нет?
— Конечно согласен! Я просто не имею права упустить такую возможность! И в обмен на эту помощь ты мне будешь должен…
Я невольно сглотнул, когда эта зараза специально сделала паузу. Однако по итогу я услышал совсем не то, что ожидал.
— Ничего, — с ещё более широкой улыбкой сообщил Чешир.
— Что? — Удивился я.
— Ты абсолютно прав, когда зовёшь меня монстром, — начал говорить человек-кот. — Я хитёр и опасен, а заключают со мной сделки лишь глупцы или те, кто способен обратить мои шутки против меня же. Но ты Генерал… Ты особый случай. Мой любимчик Шафран с самого рождения демонстрировал свой талант и впечатляющие способности. Однако он не любил сородичей и был слишком ленив. Но такова уж наша природа, лень всегда была слабостью дьявольских котов. А я и ныне не душа компании как ты знаешь. Однако стоило Шафрану познакомиться с тобой и всё изменилось. Ныне же мой мальчик не только путешествует по мирам, но даже общается с роднёй и зовёт её вместе повеселиться, хи-хи-хи. Поэтому я в некотором роде обязан тебе, поэтому предлагал тебе различные сделки в надежде, что так закрою свой должок перед тобой. Но ты был упёрт и в итоге использовал свой уникальный шанс лишь тогда, когда тебе понадобилась моя помощь. Если честно, то я даже проникся уважением к тебе из-за этого. Но это лишь одна причина помочь тебе просто так. Вторая заключается в этом.
Чешир указал пальцем на мою правую руку и я сам посмотрел на неё. Ого, моё наследие дроу само проявилось, а я даже не заметил этого.
— В тебе течёт кровь тех, для кого тени родная стихия, — продолжил монстр. — Совсем скоро и для тебя теневой план станет родным домом. И, согласно своду правил, что древнее большинства миров, я обязан помогать детёнышу, что ещё не расправил крылья. Я чудовище и мои сделки опасны, но ты куда лучше остальных знаешь, что для меня условия контрактов и эти древние правила словно закон, которые я не могу нарушить. Поэтому я помогу тебе. Не бойся, Шафран рассказал про своих друзей, мои дети уже направились к ним и будут за ними приглядывать столько, сколько потребуется. Но всё же сделай для меня одно одолжение Генерал — никому не рассказывай про мою благотворительность. Репутация наше всё.
И затем Чешир исчез. А я невольно почувствовал, как напряжение внутри меня исчезает само собой. Это было рискованно, но кто же знал, что всё так обернётся? Фортуна пока на моей стороне. Обо всём, что сказал Чешир, я ещё подумаю попозже, а пока у меня есть дела…
Глава 23Утереть нос и показать себя
— Доволен Владислав? — Спросил Валерий, когда он с Пожарским устроились для личного разговора без лишних ушей в одной из машин на заднем сиденье. — Хотел сразу пойти на конфликт с Зотовым? Поздравляю, у тебя это получилось.