— Отменить все проекты и планы, бросить силы на устранение Зотова, — сказал султан. — Либо он умрёт, либо мы все погибнем в пламени его дракона…
Глава 20Прямо в самое пекло
Новый день и снова занятия в Академии. Всё вроде в порядке, занятия идут в прежнем режиме и по расписанию. Однако на меня теперь уж очень сильно палятся абсолютно все. Ну, хотя бы злые взгляды пропали, это да. После того, как я показал своего дракона, теперь точно никто не хочет со мною связываться.
Да-да, информация о том, кто действительно призвал эту зверюгу, очень быстро ушла в народ. Это вообще было ни капельки не удивительно учитывая большое количество свидетелей, а также умных людей, которые тут же начали сопоставлять различные факты и пришли к определённым выводам. Местная пословица «Что знают двое, знает и свинья» идеально описывает сложившуюся ситуацию. К тому же интернет позволяет любой информации распространяться по миру с невероятной скоростью. Ты чихнул и вот уже через полчаса об этом знают на другом конце света.
Так что на данный момент эта информация уже имеет даже не общеимперский характер, а мировой. Все СМИ наперебой обсуждают огромного дракона, который на несколько секунд завис над Москвой. Кто-то говорит, что это всё фейк, другие просто обсуждают сам факт появления вроде как фэнтезийного существа, а третьи всерьёз задаются вопросом каким же военным потенциалом на самом деле обладает Российская Империя. Вспомнили и про недавние «испытания техно-магического оружия». Кое-кто даже начал выстраивать теории о взаимосвязи этих испытаний с появлением дракона. Ох, знали бы эти люди насколько они близки к истине…
Интересно, как быстро теперь ждать появления иностранцев? Я имею в виду послов и убийц. Вторые понятно, чем будут заниматься — теперь я для любого государства, которое имеет плохие отношения с Россией, враг номер один. А вот с первыми должно быть интересно. Они же должны будут начать меня сманивать, что-то предлагать или хотя бы через меня налаживать отношения с Рюриковичами себе же во благо.
Я говорю про то, что некоторые государства могут договориться со мной и Рюриковичами насчёт как минимум единоразовой помощи с моей стороны для решения какой-либо ситуации. Не буду строить из себя типа говорящего «Никогда и ни за что не буду таким заниматься!». В моём родном мире наёмничество обычное дело и даже не всегда предосудительное. С удовольствием и тут возьмусь за какую-нибудь работу если в плюсе останутся не только Рюриковичи, но и я.
Однако не за каждую работу я возьмусь. Полагаю и император это прекрасно понимает. К примеру, ни ему, ни мне не нужно участие в чужих военных конфликтах. Возможно, в конкретных отдельных случаях, когда идёт речь о помощи союзному государству, да и то с нюансами. А вот, к примеру, справиться с природным катаклизмом (или хотя бы с его последствиями) или помочь с прорывом большой орды монстров, это всегда пожалуйста. Со своими нынешними силами я бы практически в одиночку смог бы удержать ту орду, что напала на Симферополь. Жаль только историю уже не переписать…
Короче, следует ждать дипломатов, которые начнут меня окучивать. Не сразу, это люди умные и они сначала как следуют подготовятся, дождутся удачного повода для встречи и разговора, да ещё на первой встрече даже не подумают делать конкретные предложения. Нет, тут игра будет в долгую.
И с убийцами на самом деле тоже всё будет непросто. Будут, конечно, те, кто поспешит и наломает дров по итогу. С ними будем разбираться по ходу дела. Но остальные проявят терпение и будут действовать чужими руками. Всё будет организовано так, чтобы на них ничто не указывало. Так поступают умные люди с большим опытом ведения дел. Правда и у них мало что получится, теперь уже все карты у меня на руках и я знаю, чего стоит опасаться. Останется лишь устранять появляющиеся угрозы.
Единственное что мне реально нужно сделать побыстрее, так это обезопасить всё своё окружение. Ибо определённо мои недруги будут действовать через близких мне людей. Я уже частично подготовился, сейчас за каждым моим товарищем приглядывает дьявольский кот из стаи Чешира. Однако этого мало. Если тот же Оболтус вскоре сможет быстро стать сильнее и о нём я могу не беспокоиться, то остаются ещё как минимум два очевидных слабых места — Ирина и Александр. Второго можно усилить и кое-чему научить, чем я и займусь в ближайшее время. А вот Вермайн… Тут мне надо подумать хорошенько. Не хотелось, чтобы Ирина не только пострадала из-за меня, но и не сильно меняла свой образ жизни по той же причине.
Первая половина занятий прошла спокойно. Наступило время обеда, так что я пришёл в столовую И за столом сидел далеко не один. Кроме Алмицэцэг и Бориса, тут была и Маша, сестра Бори. Судя по всему, она теперь в нашей компании. Даже не знаю хорошо ли это или плохо.
— Твой дракон всё ещё в топе новостей, — сообщила мне девушка, возясь со своим смартфоном. — Всё только о нём и говорят. И ведь волна хайпа нисколько не стихает, лишь набирает обороты так как на этом событии очень многие хотят получить свою толику славы, аудиторию и, соответственно, денюжку. Через четыре дня пара британских актёров мирового масштаба собирались пожениться и сделать из своей свадьбы большое событие. Так они по-тихому отменили мероприятия из-за шумихи вокруг дракона!
— Мой отец тоже звонил мне вчера, весь вечер расспрашивал про этого дракона, — призналась монголка. — А мне и сказать нечего было. Я могла лишь описать его и передать весь тот спектр эмоций, что испытала при его появлении.
— Мне, если честно, тоже много кто звонил и писал, — включился в разговор Борис. — Почему-то каким-то образом меня записали чуть ли не в твои друзья, ну и через меня пытались узнать про этого дракона и тебя как можно больше. Вроде и приятно, что я стал столь популярным, но ведь на деле ни фига конкретно не я популярность обрёл.
Мда. Вот что я могу на всё это сказать? Невольно вся эта ситуация уже начала бить по моему окружению, пускай и не совсем так, как я думал. Ладно если всё это закончится немногочисленными расспросами пару дней и потом от моих товарищей все отстанут. И совсем другое если это продолжится. Или кто-то из тех, кто хочет получить информацию, перейдёт черту. Надо бы попросить Лену повлиять на своих родственников дабы те не допустили подобного. У меня-то рука тяжёлая, потом этих наглецов хоронить придётся.
— Много там в этих новостях упоминают именно меня? — Спросил я.
— Регулярно и везде, — ответила Кутузова. — Твоя фамилия всплывает регулярно, о тебе говорят лишь немного меньше, чем о драконе. У всех скрывают крышу от того факта, что тебе всего шестнадцать, твой род был уничтожен вскоре после твоего рождения и ты, не считая нескольких последних месяцев, всю свою жизнь прожил в детдоме. Есть те, кто считают твою официальную биографию ложью. Мол Рюриковичи тебя с детства обучали, тренировали и как-то изменили твою физиологию дабы ты стал настолько сильным.
— Но это же бред! — Возмутилась монголка. — Какая-то бредовая теория заговора, не иначе.
— Чем бредовее очередная теория заговора, тем она популярнее, — улыбнулся я.
— Никита абсолютно прав, — поддержала меня Мария. — Теория о том, что он ставленник Рюриковичей достаточно популярна. Тем не менее её сторонников считают маргиналами и фантазёрами. Уже хотя бы более-менее серьёзные эксперты и аналитики склоняются к версии, что наш Никита уникальный в своём роде маг. В прошлом ведь тоже рождались очень могущественные маги, просто для нас они уже не столь сильны так как все маги, даже безродные, совершили значительный скачок в силе.
— И я типа первая ласточка перед тем, как следующие поколения магов также станут сильнее? — Решил уточнить я.
— Или просто аномалия, единичный случай, который ни к чему серьёзному не приведёт, — развела руки в стороны Маша. — Ты на то и уникальный случай, что никто ничего не понимает, когда ты в очередной раз совершаешь очередное… нечто.
Что же, меня вполне устраивает если все считают именно так. Правду знаю я, да Алексия. Пускай в итоге все будут считать, что я та самая аномалия. И лишь конкретные люди будут в курсе про артефакт, но даже так они не будут знать всей правды. Никто и никогда не узнает её всю, даже те, кто станет частью моей семьи.
Вторая часть учебного дня тоже прошла спокойно. И сразу после последнего занятия мне пришлось ехать на военный аэродром в нескольких километрах от Москвы. Пришлось просить Блица, чтобы он подвёз меня на место. Военные на КПП убедившись в моей личности пропустил нас на территорию аэродрома, а там мы с помощью одного военного добрались до нужной нам полосы, где уже стоял грузовой самолёт, который уже активно разгружали десятки бойцов. Ими командовал уже знакомый мне офицер. У него правда уже были новые звёздочки на погонах.
— Ну здравствуй Гена, — сказал я, пожимая ему руку. — Скажу честно — не думал, что мы с тобой вот так встретимся. Жизнь нас как-то слишком резво раскидала.
— Для меня новое назначение тоже стало большим сюрпризом, — скзаал Романенко. — Мы, военные, конечно, привыкли менять место службы по необходимости. Но вот чтобы прямо целую роту морпехов отправили в Москву и сказали охранять одного конкретного человека… Это что-то новенькое.
— И мне теперь с вам надо что-то делать, — вздохнул я. — Ладно, я не так уж против, что именно ты и твои ребята меня охраняли. В конце концов мы с вами вместе побывали в крайне глубокой жопе и выбрались оттуда совместными силами, а значит между нами есть определённый уровень доверия. Однако есть множество нюансов, которые нужно учесть. Ну и не будете же вы всей оравой постоянно меня охранять.
— Это да. Меня сразу предупредили, что, по сути, теперь ты наш командир. Совсем снимать с тебя охрану нельзя ни при каких обстоятельствах, однако и создавать тебе проблемы тоже нельзя. Сам уже несколько часов ломаю голову как бы всё организовать, но пока ничего в голову не лезет.
— У меня имеется пара вариантов как бы всё это организовать. Но давай пока обсудим хотя бы самые основы. Сколько вас сюда вообще прилетело?