Меньше недели русские вели себя как-то спокойно и даже недавний захват Эрзинджана прошёл… нормально. Никакого применения высшей магии, уничтожения огромного количества солдат за короткий срок и всё в таком духе. Зотов участвовал в этом бою, но слишком уж пассивно.
А теперь противник показал, что шутки кончились и воевать он будет всерьёз. Примечательно, что всё это произошло на фоне уничтожения северного флота. Теперь можно ожидать нападения на северное побережье, когда сначала русские устроят ракетный налёт и массированную бомбардировку побережья, а затем начнут высаживать десант. Разведчики докладывают, что к восточным границам страны приближается ещё одна армия русских.
Не надо быть и гением, чтобы осознать одну простую вещь — со дня на день турецкие вооружённые силы окажутся под невероятно жёстким прессингом. И пускай формально Турция смогла набрать людей, чтобы возместить все потери, но… Говоря откровенно, на деле удалось возместить максимум где-то двадцать-двадцать пять процентов.
Погибшие у границ Российской Империи, северный флот, армия в Эрзинджане — все они были частью регулярной армии и флота. Опытные, хорошо обученные и подготовленные к боям люди. Немалая часть из них даже прошла подготовку в Афганистане, Территории Бесконечной Войны. Они смогли поучаствовать в реальных боях, проливали как свою, так и вражескую кровь. Такие люди меньше боятся смерти, в случае начала боя они не сдрейфят и будут действовать вместо того, чтобы замереть в страхе.
На деле же у турков сейчас была подготовленная армия численностью около ста пятидесяти-ста шестидесяти тысяч солдат. Ещё какое-то количество из числа полицейских хотя бы стрелять умеет, но даже среди них полно тех, кто был в плохой в физической форме или никогда не был в перестрелках. А пожарники и прочие были даже хуже резервистов, которых сейчас призывали в строй. Эти хотя бы когда-то как минимум нормальную военную подготовку прошли.
Вишенкой на этом торте было то, что турки сдали значительные территории стараясь создать многоуровневую оборону и что-то у них даже получилось. Однако вот-вот сама столица окажется под ударом, а русский флот может с приличного расстояния начать атаковать Стамбул — один из ключевых городов страны.
В виду всех этих проблем генералы и собрались как можно раньше, чтобы обсудить как быть дальше. Ведь ещё чуть-чуть и их вместе со всей страной просто раздавят, лишив абсолютно всего.
— Последние новости вы уже знаете, — начал министр обороны. — Как и то, что нам передали русские по поводу уничтожения Бингёля. В дополнение хочу сообщить, что мы поняли почему взятие города Эрзинджана было таким, каким… оно было. Армию русских, которая объединилась с Зотовым и его легионом, возглавляют старшие сыновья русского императора. Полагаю Зотов был в качестве поддержки из-за того, чтобы Рюриковичи смогли проявить себя и получить немного славы. Полагаю даже правящему роду России не очень выгодно, чтобы лишь один барон завоевал всю славу во время этой войны.
— Однако после взятия Эрзинджана и уничтожения нашего флота они, видимо, решили, что можно больше не сдерживаться и воевать всерьёз всеми силами, — сказал другой генерал. — Бингёль оказался жертвой показательного уничтожения. От нас хотят, чтобы мы отказались сопротивляться вторжению русских, а военнопленные прекратили попытки неповиновения. Типичная ситуация, когда в войне одна из сторон имеет подавляющее преимущество и силу, которое оно демонстрирует дабы оставшиеся боевые действия прошли более гладко. Русские ещё благородно поступили, уничтожив город, в котором было наших солдат, а гражданские вообще отсутствовали. Представьте подобный удар по Анкаре, Стамбулу или Измиру.
— Поступили они так в первую очередь, чтобы потом их не обвиняли в жертвах среди мирного настроения, — позволил себе высказаться один из генералов. — А так вроде военная цель, освободили дорогу для другой армии, которая пойдёт южнее. Никто им не сможет ничего всерьёз предъявить.
— Причины, по которым они так поступили, не так уж важны, — снова взял слово министр. — Важнее тот эффект, который произвели последние события. Столица стоит на пороге полноценного бунта, гражданские в ужасе от перспективы, что они могут стать жертвами при нападении Зотова на столицу. А мы всё ещё следуем приказу Султана и никого не выпускаем из города.
— А я вам и раньше говорил, что Мерт сошёл с ума! — Ударил кулаком по столу седой генерал. — Мы ведь даже не прикрываемся мирным населением как живым щитом, а убиваем этих людей, чтобы было потом в чём обвинить русских! Мерт поставил своих отморозков во главе блокады города, они даже не боятся стрелять в гражданских! Офицеры и солдаты уже были в не в восторге от этого, кое-кто даже за деньги или просто так помогал людям покидать город. А к нынешнему моменту, спустя всего несколько часов после уничтожения Бингёля, имеется несколько подразделений, которые прямо заявили, что они не будут выполнять приказы до тех пор, пока их заставляют прикрываться гражданскими. Так что бунт гражданских будет сопровождаться и бунтом солдат! Мы тут перестреляем друг друга быстрее чем до Анкары дойдут русские! И всё из-за того, что безумный султан начал абсолютно ненужную войну! И где он сейчас⁈ Сбежал как трус!
Подобные открытые обвинения в сторону султана стали новым витком недовольства решениями Мерта. Абсолютно на всех уровнях в армии присутствовало недовольство этой войной. И вот всё дошло до того, что генералы открыто недовольны происходящим и теперь даже обвиняют его в трусости.
Хуже всего в этой ситуации, что обвинения вполне справедливо. Мерт крайне поспешно покинул Анкару сказав, что якобы ему надо быть готовым быстро использовать свой скрытый козырь. Надо ли говорить, что в этот козырь уже никто не верил? Насколько же должна быть критичной ситуацией дабы воспользоваться им? Уже больше трети страны сдано врагу, вскоре ситуация и вовсе станет в разы хуже. И раз Мерт до сих пор ничего не сделал, значит никакого козыря нет.
Поэтому генералы стояли перед сложным выбором.
Они могут дальше выполнять отданные приказы и сопротивляться врагу, но результаты подобного решения приведут к огромному количеству ненужных жертв как среди солдат, так и среди гражданских. Русские уничтожат армию и всё, что посчитают для себя опасным, добьются выплаты репараций и компенсаций, после чего оставят Турцию на растерзание соседей и прочих «доброжелателей». Страна и так соткана из нескольких народов, которые иногда ненавидели друг друга до такой степени, что использовали любой повод для развязывания кровавых конфликтов. В таких условиях страна будет раздроблена, а после, не имея возможности оказать сопротивление, будет полностью уничтожена. Всё это произойдёт не сразу, будет пролито много крови, но конец предсказать уже можно прямо сейчас. Для Турции этот вариант равен мучительной смерти.
Другим вариантом было начать действовать самостоятельно. Страну надо было спасать, пускай и ценой определённых жертв. Раз уж султан решился бросить их всех, то почему бы генералам в такое сложно время не взять ситуацию в свои руки? Вон, в Румынии военный штаб вместе с гражданскими министрами и чиновниками в определённый момент взяли ситуацию в свои руки, обсудили как им быть и даже договорились с тем высшим вампиром. И ничего, сейчас их страна встаёт на ноги и заявляет о себе как о независимом игроке на политической арене. Через пару-тройку лет румыны может даже начнут жить в разы лучше, чем до всей это истории с вампирами. Поэтому турки могли бы пойти тем же путём, чтобы сохранить страну.
— Оставим эмоции в стороне, — попросил министр. — Хотя соглашусь, что с султаном уже всё ясно. Как минимум он будет обвинён во всём происходящем, а по-хорошему он будет пойман и осуждён. Однако, скажу откровенно, это сейчас не в приоритете. Нам надо спасать Турцию. А для этого надо взять дело в свои руки. Предлагаю применить опыт румын, которые собрали временное правительство во главе с военными и спасли ситуацию в собственной стране. Сделаем это, отменим ряд соответствующих приказов, а ещё… начнём переговоры с русскими о нашей капитуляции.
Последние слова министра не вызвали никакого волнения среди присутствующих. Уже все успели осознать, что им никогда не победить и даже не получится долго сопротивляться противнику. Поэтому капитуляция единственный выход из сложившейся ситуации.
— А пойдут ли на переговоры русские? — Спросил кто-то. — Они могут посчитать это попыткой затянуть войну дабы мы смогли создать более надёжную оборону оставшихся территорий. Им проще добить нас.
— Сделаем всё так, чтобы у них не было никаких сомнений в нашей искренности. А это означает придётся расчистить путь для армии братьев Рюриковичей и барона Зотова. Пускай они спокойно зайдут в столицу и займут её…
Глава 24Обратная сторона
— Ну и долго мы будем в гляделки играть? — Спросил я у Рюриковичей. — Я вас предупреждал, что поступлю так, как считаю нужным если вы ничего не предложите? Предупреждал. Вы от меня вчера весь день бегали, сами виноваты.
— Мы всё же надеялись, что ты не станешь поступать столь неразумно, — пробурчал Ярослав.
— А вот у вашего отца и командования совершенно иное мнение по поводу случившегося, — спокойно отреагировал я на эти слова. — Произошедшее стало ещё одним методом давления на турков. Да и военнопленные вроде притихли, разве нет? Проблема решена, имеются определённые бонусы. Поэтому можете засунуть своё недовольство куда подальше.
Братья Рюриковичи сидели передо мной в штабной палатке. И выглядели они то ли недовольными, то ли обиженными. Мне казалось, что их отцу удалось им немного ума вдолбить. Однако сейчас они открыто проявляли недовольство тем, что я сделал с турецким городом.
Меня это начало, мягко говоря, раздражать. Вот видят боги, я ведь реально посчитаю эту парочку недостойными трона и прямо заявлю об этом императору. Пускай выбирает в таком случае кого-то получше. Иначе правда усажу на трон Ленку, а сам страну императором-консортом. Уверен после этого в империи настанет тишина и покой. При этом никто из соседей или иных стран даже не подумает о том, чтобы создавать нашей стране серьёзные проблемы. По мелочи, разумеется, продолжат гадить, будут готовить почву на будущее, но это уже в пределах нормы. Как будто империя не будет заниматься чем-то подобным.