— Ты уверен, что хочешь вернуться в детдом? — Наконец-то спросил Волконский. — Я выделю людей, они будут прикрывать тебя и пытаться поймать убийц, но мне всё же ничего не стоит оставить тебя тут жить на пару месяцев. Как минимум на пару месяцев. Подумай хорошо.
А сам невольно своим взглядом и эмоциями на лице выдавал надежду, что я уеду. Понимаю, он задумался о семье и хочет, чтобы с нею всё было в порядке. Однако должок перед моей семьёй не позволяет ему просто так отступить. Даже предлагает как минимум два месяца у него пожить. Поражаюсь как такой человек может быть князем.
— Я подумал и решил, что лучше вернусь в детдом, — озвучиваю своё решение. — Так будет проще и безопаснее абсолютно всем. Что же касается некоторых рисков, то в данной ситуации без них вообще не обойтись. Будем надеяться, что моя невероятная удача всё ещё при мне.
— Уважу твоё решение, — Волконский не смог скрыть облегчения, но я сделал вид, что ничего не заметил. — Прикажу Приходько отвезти тебя. Однако сначала вы вместе заедете в симферопольское отделение Ассоциации Охотников. Нужно передать подробный отчёт о нападении гончих и сдать силовые камни. Ты свой тоже сможешь сдать и получить неплохие деньги.
О! Деньги это хорошо, деньги это то, что нужно! До момента отправления в одну из Академий ещё несколько месяцев, это время надо как-то прожить. А уже после зачисления у меня будет своя комната в общежитии, будут платить стипендию, пускай и откровенно маленькую, ну и определённый уровень свободы, который откроет для меня огромные возможности. В прошлой жизни тоже приходилось подниматься с самых низов, так что у меня уже были определённые мысли о том, как заиметь достаточный капитал на мои различные задумки.
В итоге через полчаса я с этим Приходько и ещё водителем выехали на престижном автомобиле с территории поместья. Сейчас гвардеец князя был уже не в боевой униформе, которую он пару дней назад нацепил поверх гражданской одежды, а в деловом костюме, ещё имел при себе кожаный портфель. И ведь костюмчик ему идёт!
Мужчина пытался развести меня на разговор, но на все его вопросы я отвечал односложно и демонстрировал, что разговаривать мне сейчас не особенно хочется. Так что после нескольких попыток он отстал от меня. Устал я от них всех, надоели. Меня так даже в детдоме не донимали, была минутка на себя родимого и возможность побыть в полном одиночестве. Скорее бы уже вернуться в эту старую халупу, которая успела стать мне домом.
Мы достаточно быстро добрались до Симферополя. А там через пробки кое-как доехали до здания, где находилось местное отделение Ассоциации Охотников.
Эта организация занималась в этой стране охотой и уничтожением иномирных тварей. Членом Ассоциации мог стать любой, кто прошёл через годовое обучение, а потом уплатил специальный взнос, закупил оружие и снаряжение у организации, после чего ещё нужно полгода побегать на побегушках у Ассоциации пока тебе не позволят уйти на вольные хлеба и самостоятельно заниматься охотой. Впрочем, почти все решали продолжать работать на данную организацию — стабильная зарплата, работа в коллективе и минимум риска. Работа на самого себя же как правило заканчивалась тем, что ты месяцами оставался без добычи. А членские взносы никто не отменял, иначе отнимут разрешение на деятельность. В такой ситуации оставалось идти на поклон Ассоциации или сильно рисковать.
В Сибири, на Дальнем Востоке и севере империи было немало безлюдных районов, где иномирные твари появлялись с регулярной периодичностью, а убивать их было некому. Впрочем, монстры тоже не могли убивать людей, максимум пожирали животных, чтобы не сдохнуть от голода. По итогу в эти регионы ехали все, кто хотел независимости от Ассоциации. Одиночки долго не жили из-за высоких рисков, в итоге собирались целые команды охотников. Очень быстро появились целые поселения, где жили в свободное время от охоты такие люди, их семьи и те, кто с большой радостью покупал у них различную добычу и продавал различные товары в ответ.
По сути, в этих регионах люди самоорганизовались, настроили все процессы и жили себе очень даже неплохо снимая немалую нагрузку с государства. Даже Ассоциации пришлось пойти на уступки, после чего там появились её отделения, которые брали силовые камни и прочие трофеи по цене на десять-пятнадцать процентов выше чем обычно. По итогу сложилось два лагеря — одни предпочитали стабильность будучи охотником на службе Ассоциации Охотников, другие же сильно рисковали, оставаясь на вольных хлебах, но зато зарабатывали существенные суммы и некоторые могли позволить себе очень рано выйти на покой так как успели заработать себе на комфортную жизнь.
Благодаря Приходько нас легко пропустили внутрь без проверки документов и прочего. Сначала мне пришлось немного подождать гвардейца пока он относил отчёт и с кем-то разговаривал по поводу нападения, а потом мы вместе двинулись к приёмщику трофеев.
Не все твари как гончие после своей смерти обращаются в прах. Иногда есть возможность добыть множество трофеев из тела монстра, которые можно было сдать Ассоциации и получить немалые деньги. И да, иногда существ убивали те, кто не имел никакого отношения к этой организации. В своё время таких людей заставляли просто так сдавать трофеи, но это вызвало немало возмущения и в итоге им разрешили свободно сдавать добычу. Правда, за такими людьми внимательно следили — мало ли, вдруг кто-то из браконьеров, а так называли охотников без лицензии, сдаёт через посредника свою добычу и при этом не платит взносы.
Ещё существовал чёрный рынок, куда же без него. Большинство монстров владеет магическими способностями и поэтому органы и части тел таких существ зачастую сохраняют магию даже после смерти иномирцев. Разумеется, начали ходить слухи, что вот этот клык будучи растёртым в порошок помогает со здоровьем и продлевает срок жизни, а если скушать печёнку этого монстра, то это поможет тебе зачать аж целую тройню. Таких баек была целая куча. И пускай не единожды было доказано, что в девяносто девяти процентах это чистая ложь, на чёрном рынке отдельные части тел монстров улетали за бешенные деньги. И это в эпоху развитой медицины и магии исцеления, способной на очень многое. Люди просто рады быть обмануты.
— День добрый, — поприветствовал нас приёмщик, который сидел за бронированным окном, и лишь небольшая щёлка над самой стойкой соединяла его с остальным миром. — Вы пришли обменять трофеи?
— Да, — кивнул Приходько. — Я человек князя Волконского, три дня назад на поместье напала стая гончих. У нас три силовых камня на обмен.
— Странно, вроде недавно не происходило прорывов на полуострове… Но не верить князю причин нет. Можете продемонстрировать камни?
Приходько выложил два силовых камня, а следом я ещё один. Приёмщик внимательно изучил каждый из них, а нам оставалось лишь ждать, когда он закончит.
— Что же, стандартные силовые камни, которые попадаются в прахе гончих, — сказал по итогу мужчина. — Готовь принять их и оформить перевод денег на счёт князя.
— Перевод нужно сделать только за два камня, — уточнил гвардеец, после чего показал пальцем на меня. — А за один выдать наличкой так как тварь убил вот этот юноша.
Мужчина за стеклом, кажется, удивился и не совсем понял. Не походил я на матёрого охотника, знаете ли. И приёмщик всё никак не мог понять кто я такой и почему человек князя сдаёт вместе со мной силовые камни.
— То есть мне посчитать этот камень отдельно? — Приёмщик всё ещё не смог полностью осознать ситуацию.
— Да, — кивнул Приходько.
Мужчина продолжал медленно соображать, но забрав силовой камень отсчитал положенную сумму и положил купюры на стойку.
— Сорок две тысячи, — доложил приёмщик.
Я забираю эти деньги, складываю вдвое и прячу их в карман. Не самые большие деньги по местным меркам, но это хоть что-то. Средняя месячная зарплата человека на средней по уровню должности и с имеющимся образованием. У нас в детдоме за такую сумму раньше и убить могли. Впрочем, даже сейчас эти деньги могут стать большим соблазном для многих, придётся их хорошенько спрятать и никому их не демонстрировать во избежание.
— Может оформим тебе банковскую карту? — Предложил человек князя, когда мы отошли от стойки и пошли на выход. — Оно как бы безопаснее и удобнее чем с наличкой возиться.
— А зачем? — Ухмыльнулся я. — Вряд ли в ближайший год или даже куда дольше у меня будет возможность зарабатывать хоть какие-то деньги.
— Болотов должен будет тебе прислать какую-то компенсацию за то, что его люди подвергли тебя риску, — сообщил мужчина. — Вряд ли даст больше двухсот тысяч, но это уже более или менее серьёзные деньги.
— Хм…
Если мне передадут такую сумму, то это уже будет опасно и неудобно. Впрочем, как-нибудь справлюсь. Сейчас у меня нет нормальных документов, так что Приходько обязательно оформит карту на род Волконских. Мне такого счастья не надо. Волконские же будут в курсе всех моих трат и потенциальных заработков. Нет, спасибо! Лучше деньги пока буду умело прятать, а как будут нормальные документы, тогда самостоятельно оформлю карту.
— Я практически уверен, что виру от Болотова ещё очень нескоро увижу, — отмахнулся я. — Наверняка будет затягивать процесс и пытаться добиться того, чтобы заплатить как можно меньше.
— Тут ты, конечно, прав, — почесал подбородок Приходько. — Болотов патологически жаден и за копейку удавиться готов. Он же и тебя похитить решил, чтобы своё состояние резко увеличить, отобрав какие-то предприятия, заведения и ценные активы у тех, кто когда-то получил часть состояния твоей семьи. А ведь с некоторыми семьями, у которых он хотел их отобрать, Болотовы вроде как дружат и ведут совместные дела. Вот такой он человек.
— А он не боится, что его однажды кончат бывшие приятели? — Спросил я.
— Самое забавное, что все подобные инциденты он как-то умеючи сводит на нет и в итоге как-то договаривается с теми, кого обидел. Нет, кто-то на него, конечно, постепенно точит зуб и определённо не будет против если выдастся возможность отомстить барону. Однако тот осторожен и пока не допускал промахов.