— Он почти все вечера проводит в библиотеке, — заговорил Аксель. — Хотя обычно приходит поздно, около полуночи.
Я могу с этим смириться. Поскольку он не отвечал на мои сообщения, я собиралась встретиться с ним лично. Мэб не станет давать нам советы или предостерегать, так что пришло время обратить на это внимание.
Королева фейри улетела, явно довольная информацией, которой поделилась, а я села рядом с Акселем. Он протянул мне книгу, даже не подняв головы от той, которую читал.
Я не стала задавать ему вопросов; я научилась этого не делать. Аксель был в миллиард раз умнее меня, даже не пытаясь этого сделать, и если он давал мне книгу, я должна была ее прочитать.
Открыв ее, я обнаружила, что смотрю на изображение двух людей, занимающихся сексом. Чувственным сексом, в котором они так переплелись, что я почти не могла различить, какая конечность кому принадлежит. Что это, черт возьми, было, сверхъестественная камасутра?
Я удивленно подняла бровь, глядя на друга, но он просто толкнул меня плечом.
— Глава двенадцатая, — сказал он.
Пролистав еще много сцен занятий любовью, некоторые с несколькими партнерами, я остановилась на главе двенадцатой. У этой главы не было названия, так что я понятия не имела, чего ожидать, но если это был просто совет о том, как достичь чего-то вроде десятичасового оргазма… я точно накостыляю Акселю по шее.
Глава была написана в стиле дневника, как и многие древние тексты древних атлантов. Третья строка ниже слов «Узы истинной пары» привлекла мое внимание, и я откинулась на спинку стула, внимательно вчитываясь в нее. Там была куча текста на древнеатлантском, а ниже — переведенная версия.
«Он был моим лучшим другом на протяжении многих лет. Кто-то, кого я одновременно любила и кем восхищалась, но только после того, как мы сделали заключительные шаги в наших отношениях, как словами, так и действиями, возникла эта связь.
Это самая странная вещь на свете. Я чувствую Джаффина. Чувствую его эмоции. И я могу слышать его мысли, когда он перестает скрывать их от меня. Общаясь мысленно… это изменило динамику наших отношений. Мы стали намного ближе. Он говорит мне, что это из-за его отца, который является братом короля. Королевская династия обладает способностью общаться со своими истинными супругами.
Мы уникальны. Из всех, с кем я разговаривала, никто другой не испытывал этого.
Джаффин верит, что мы станем богами, когда родятся новые дети. Говорят, что боги могут не только читать мысли друг друга, но и делиться своей силой. Особенно между настоящими супругами.
Органическое разделение сил, которое сделает эту пару практически непобедимой.
Я чувствую, что это о нас. Безграничная сила».
Следующие несколько предложений были о божественных младенцах, которые должны были родиться со дня на день. Я все еще не могла до конца осознать тот факт, что они относились ко мне. Особенно учитывая, что этому тексту было около десяти тысяч лет.
Однако из всего, что мы читали, было совершенно ясно, что в то время атланты были в восторге от нашего появления на свет. Восторг, который вскоре сменился ужасом.
Вместо богатства, которого они ожидали, мы стали их погибелью.
Мои родители были такими гребаными мудаками. Их эгоистичные действия вызвали ответную реакцию со стороны некоего могущественного существа, возможно, Матери Всего Сущего, которая разрушила все.
— Как думаешь, Ашер и я сможем не только читать мысли, но и делиться своей силой? — спросила я Акселя. — Как только установим эту связь?
— Нам нужно решить проблему с Сонарисом, — прямо сказал он, наконец подняв взгляд. — Невозможно точно сказать, пока это не произойдет. Я прочитал все, что смог найти на эту тему, но, похоже, королевские особы не вели дневниковых записей на том же уровне, что и простолюдины. Я не нашел ничего достоверного. И боги, конечно же, не вели дневники своей жизни в библиотеках Атлантиды.
Это стало для меня большим потрясением. Глубоко вздохнув, я закрыла книгу.
— Сонарис — настоящая заноза в заднице. Но ты прав. С этим нужно покончить сейчас. Я собираюсь заставить его погасить этот долг между нами, когда он появится в следующий раз. Тогда нам нужно придумать, как разорвать те метафизические узы, которые он навязал мне еще до моего рождения. Должен быть способ. Всегда есть способ.
Беспокойства на лице Аксельа было достаточно, чтобы я захотела закричать, но он не сказал мне, что это невозможно, и я восприняла это как небольшой положительный знак того, что шанс все еще есть. Мне нужно было, чтобы был шанс.
Энергия Ашера поразила меня за мгновение до того, как он вошел в комнату. Какое бы напряжение ни росло внутри, оно ослабло. Когда он подошел ко мне, его сила и аромат окутали меня, проникая глубоко, и я почувствовала себя дома.
— Твои эмоции переполняют все вокруг, — прогрохотал его голос мне в ухо. — Что не так?
Мы с Акселем быстро описали все, что нам удалось выяснить, и я добавила дополнительную информацию от Мэб.
— Итак, у нас есть один месяц, — закончила я. — И нет никакого пути. И я понятия не имею. И это сводит меня с ума.
Он замолчал на секунду, и каким-то образом напряжение покинуло меня, словно он медленно вытягивал его из меня. Впитывая его… или, по крайней мере, разделяя со мной бремя моих забот.
— Путь откроется сам собой, — пробормотал он. — Я не уверен, откуда это знаю, но моя сила дает мне представление о том, что должно произойти. Это ненадолго.
И от этого я почувствовала себя еще лучше.
Аксель вернулся к своим книгам, а поскольку я была измотана школой, учебой и стрессом, я зевнула и схватила свою сумку.
— Теперь ты готова отправиться домой, водяная крошка? — спросил Ашер, выводя рукой дразнящие круги на моей спине.
Домой. Концепция была такой непривычной, но это уже не так. У меня была семья, в которой я чувствовала себя как дома, и у меня был дом, в котором я чувствовала себя как дома. Сегодня был официальный день переезда, но мы должны были подождать до окончания ужина.
— Ужин? — напомнила я ему.
Он развернул меня так, что я оказалась лицом к нему, и я наслаждалась каждым его сексуальным сантиметром. Волосы взъерошены, по бокам они были короче, а на макушке длиннее. На меня смотрели мерцающие зеленые глаза. Бронзовая кожа, форменная рубашка частично расстегнута, обнажая длинные участки загорелых мышц.
Я поняла, что проголодалась, но не по тому, что можно купить в столовой.
— К черту еду, — сказала я, хватая его за руку и вытаскивая наружу.
Позади нас раздался смех Акселя.
— Может быть, вам стоило почитать побольше из этой книги, — крикнул он нам вслед, и я цокнула на него через плечо.
Когда мы вышли из главного входа в библиотеку, на улице было темно, а над головами бушевала гроза. Это было похоже на одно из тех безумств, которые случаются только в стенах Академии. Время, как обычно, было выбрано идеально, и мне пришлось тащить свои вещи через весь кампус.
По крайней мере, у нас была магия.
— Иногда мне кажется, что становится только хуже, — сказала я, глядя вверх.
— Так и есть, — сказал Аксель позади нас, и я подпрыгнула, потому что не слышала, как он последовал за мной.
— Ты уже придумал, как отменить заклинание? — спросил Ашер. Я могла сказать, что ни у кого не было сомнений в том, что Аксель разберется с этим; это был лишь вопрос времени.
Аксель повертел в руках тяжелую стопку книг, кивая при этом.
— Да. Но для этого требуется магия четырех рас, немного энергии Атлантиды — я могу это предоставить — и чтобы Луна находилась в определенном положении, обычно связанном с серединой ее цикла.
Ашер поднял голову и посмотрел на луну, едва видимую из-за непогоды.
— Значит, около двух недель?
Аксель кивнул.
— Да. Я начал готовиться, и когда Глава Джонс вернется, я позабочусь, чтобы с ним все было улажено. Если, конечно, ему не нравится случайная погода, и в этом случае я просто запишу свой пример для дальнейшего использования.
Мне потребовалось некоторое усилие, но я сумела не рассмеяться над ним. Аксель был самым ценным, самым верным и любящим другом, но временами, когда он вел себя скорее как робот, чем как сверх, это меня по-настоящему забавляло.
— Удачи во всем, — сказала я, сумев сохранить серьезное выражение лица.
Фигура проскользила вокруг здания, останавливаясь перед нами.
— Когда вас не оказалось за столом в общем зале, — сказал Кэлен, ничуть не запыхавшись, — я подумал, что мы поторопились с переездом нашей девочки в дом.
Илия появилась в гораздо более спокойном темпе, покачав головой Кэлену.
— Чувак, я могла бы прямо сейчас засунуть тебе яйца в глотку. Ты настоящая заноза в заднице. Все, блядь, это не гонка.
Одним движением, таким быстрым, что его почти невозможно было отследить, он оказался перед ней и крепко обнял.
— О, почему ты так злишься, детка? — спросил он. — Это из-за того, что ты проиграла гонку?
Она выдавила из себя хриплый смешок, звучавший так, словно она не хотела, чтобы ее забавляли, но это было не так.
— Это была не гонка, ты, ребенок-переросток, — фыркнула она.
Кэлен рассмеялась, и ее глаза потемнели, и я проглотила смешок. Кэлен был в большой беде. Двумя быстрыми движениями она ударила его в горло и в живот, и грациозно приземлилась на ноги, когда он ее уронил.
— Не злись, малыш, — передразнила она. — Не каждый может победить в драке. Поэтому мне нравится придумывать соревнования и никому о них не рассказывать.
Кэлен тяжело вздохнул, юмор исчез с его лица. Но он не был зол. Неа. Чувак откровенно трахал ее глазами. И Илии это нравилось.
— Мы полностью перевозим меня одну, — пошутила я, поворачиваясь к Ашеру, который наблюдал за нашими друзьями со смиренным выражением лица.
Однако, когда он сосредоточился на мне, этот взгляд превратился во что-то более мрачное, собственническое.
— Я долго ждал этого дня. Ты со мной, Мэдди. Нам не нужна никакая помощь.