— Что за консерватор? — Слова неохотно покидали рот. — Что за консерватор, Лиз? И прекрати тут нас гипнотизировать!
Она все поняла мгновенно и заговорила очень быстро, почти речитативом:
— Спокойно, Фант. Если мы не остановим сердце, то Алексей погибнет. Магнитная блокада ничего не решит, а так у него есть шанс, что иглы не попадут в мозг. Нам еще надо его довезти. Поэтому мы введем хладагент напрямую в мозг, чтобы избежать необратимых последствий. Алексею ничего не грозит. Ничего. Но это нужно сделать, и чем скорее, тем лучше. Тебе придется мне доверять, Фант. Придется. Так что постарайся не отвлекать меня…
Она отвернулась, потерла ладони, понадежнее перемотав ремешок с кулоном вокруг левого запястья:
— Александр, даю отсчет… Раз. — Сашок изготовил шприц, Лиза положила правую ладонь Лешему на грудь слева, точно на то место, где у него синела небольшая татуировка — патрон и штрих-код с мед-данными. — Два… — Лиза замерла, а Толяныч увидел, как на конце иглы рождается бледно-голубая капля. — Три… — Ее лицо напряглось, на виске вдруг запульсировала жилка. Четыре… Пять! — Зуммер, отмечающий лехин пульс, мгновенно замолчал. Есть!
Сашок ввел иглу в набухшую артерию на шее Лешего, защелкал микронасос, закачивая жидкость, но когда поршень шприца достиг конца, насос не прекратил щелканья, разгоняя хладагент по мозгу — именно так, очень зримо и рельефно представилось Фантику, словно бы он смотрел визио — как рубиновая кровь выдавливается из кровеносной системы Лешего, из его мозга, заменяясь нечеловеческим консервантом.
Это было отвратительно и противоестественно, его передернуло. Но ничего не остается — придется все же довериться ей. А потом он понял и иное: ведьма остановила сердце Лехи, просто приложив ладонь к его груди!
Толяныч откинулся на спинку сидения, чувствуя, как взмокли подмышки и смотрел на Лиз со сложным чувством. Восхищение мешалось с отвращением и неприязнью, но рождавшаяся смесь была чем-то иным. Уважением? Может быть…
Может быть.
— Круто. — Только и сказал Крот. — Круто, мать вашу.
— Теперь успеем. — Сашок отключил насос и укладывал инструменты в несессер. — Доктор его подлатает, через недельку будет, как новенький. Все в порядке, Фант!
Странно, но его неубывающий оптимизм вызывал у Толяныча тошноту.
И усталость…
Необходимо было принимать какое-то решение, Толяныч почувствовал, как наваливается дикая, просто безнадежная апатия, вздохнул и полез за сигаретами.
Полезть-то он полез, но сигареты сразу обнаружить не удалось. Под руку попадалось все что угодно: то Старичок, то Мышонок, то фонарь, а то и вообще какая-то липкая хренотень совершенно фаллической формы. Наконец рука его ухватила болтающийся на шее кулон из голубой бирюзы — Анти-страх? Пусть будет Анти-страх, может это даже к лучшему. Толяныч некоторое время посидел молча, сжимая его вялой ладонью и лениво слушая, как Крот ведет нескончаемый монолог о доблести Лешего и своей собственной. Смысл речи терялся, Фантик ловил лишь отдельные матерные слова, обильно усыпавшие серегину речь и дивился собственной избирательности.
Словесный понос.
Такое бывает после горячего дела, особенно, если кого-то уделали аккурат рядом с тобой, а ты сам остался цел и невредим. Толянычу это было хорошо знакомо со времен действительной службы — тогда он не раз чувствовал, как внутри пенится девятый вал эмоций, жаждущих прорваться наружу, и уже облеченных в слова настолько, что смысл глубоко похоронен под их ворохом. А они все сыплются и сыплются. Грехом это он никогда не считал. А сейчас с этим знакомился и Фантик.
В очередной раз попытавшись нащупать сигареты, Толяныч опять наткнулся на теплый и чуть липкий предмет фаллических очертаний. «Это конец. Но где же сигареты?» — вспомнил он бородатый анекдот и разразился бурным смехом. Перевозбужденная психика требовала разрядки, а надежда на коррекцию таяла, как летний снег — не долетая до земли. Но решение пришло само собой. А когда он рассмотрел, что держит в руках черную свечу, то понял, что решение к тому же еще и единственно возможное.
Продолжая смеяться, он сунул черную свечку опять за пазуху.
Все повернулись к нему, и такое глуповатое удивление было на лицах, что Толяныч зашелся пуще прежнего. Первым опомнился Крот, и действовал как всегда весьма эффективно: в микроавтобусе качественно не размахнешься, но кулак-то у него дай боже, так что мир перед Фантиком слегка раздвоился на мгновение, но тут же встал на место.
— Спасибо, братуха… — Толяныч потер подбородок и помотал головой. Что Рука действует — известно точно, теперь пришло время проверить другое. Очень может быть, что Галина не такой уж бред несла. — Всегда знал, что на тебя можно положиться. Я тут отвлекся слегка, но ты очень даже помог… Скажи-ка мне, Сашок, можно ли оставить Леху у этого вашего Доктора? Место надежное?
— Конечно. Ему и так придется там побыть дней пять.
— Хорошо. — Толяныч не стал ждать продолжения. — Значит так, Леха останется там. Это решено. — Говорить при Лешем так, как будто он и не присутствует вовсе, было не слишком приятно. Толяныч вынул из заднего кармана джинсов пачку чипов, отсчитал пять соток, остальное сунул Лешему в карман. — Здесь две тонны — надеюсь на лечение хватит… Крот, ты сейчас вылезаешь, бери тачку и давай ко мне домой. Забери кошку, девчонок и идите ночевать к Мурзику. У него тоже неприятности, но теть Маша примет. Отдашь ей штуку евриков — может понадобиться Мурзику на откуп или еще на что. А с утра дуйте куда-нибудь. Лучше всего, если бабы отправятся по домам, а ты куда-нибудь еще дальше. Да! Дайте ж мне наконец сигарету!
Серега, как единственно курящий из всей честной компании, протянул мятую пачку.
— Вова, останови пожалуйста… — Сделав пару затяжек, попросил Толяныч. Володя притормозил. — Ты прямо сейчас ловишь тачку, и дуй к Пастору. Только порознь с Кротом… — И прерывая возможные возражения: — Пастору сейчас может прийтись туго, так что будь рядом с ним постоянно. Пожалуйста.
— Да там и так полно народу…
— Это неважно. Я их не знаю, а тебя я видел в деле. — Он затянулся. Да уж, видел, и ничего приятного в этом нет, тем более когда некоторые из покойников — плод твоих собственных усилий. По большому счету Сашок ничем не хуже… или не лучше, но его деятельность Толяныч воочию не наблюдал, а это уже чисто моральный плюс. — То, что мы Бербера закрыли вместе с его ближними — ничего не значит. У него, насколько я знаю, еще должна остаться неслабая команда, а Пастор — первый кандидат. Так что давай, не спорь! Завтра мы с тобой свяжемся ближе к вечеру. Но без нас ни шагу!!! Все, пока.
Крот вылез из микрухи вслед за Вовой, порылся по карманам, вытянул наконец чипы и протянул сколько-то — мол, это Лешему — и они отчалили.
Теперь напротив сидела только Лиз и ожидала продолжения. Толяныч порылся в пачке и выудил новую сигарету. Бирюза на шее болталась в такт покачивающегося на рессорах микроавтобуса.
— Теперь про нас… А мы, братья-кролики, отправимся на прогулку в Крякшино. На эту самую дачку. — Радостно сообщил он. — Вот только Лешего завезем, и вперед!
Они помолчали, переваривая. Толяныч тем временем с удовольствием курил, ожидая, когда его покетбук всосет с лехиного информацию о пресловутой дачке. Ее оказалось не так уж и мало, был даже подробный план дома. Надо же, это даже не дача, а частное имение, площадь аж три гектара, а хозяин-то Бербер!
— А ты не думаешь, какие это может иметь последствия? — Прорезалась наконец ведьма.
— Думай как ветер — дуновением… — Вполне серьезно изрек вдруг Фантик. — Догоняешь, что бы это могло значить?
— Послушай меня, брат. Неужели ты еще не заметил, что у вас все подозрительно гладко выходит? И если вам удалось… — Толяныч в первую очередь заметил про себя это повторное «вам», то есть себя она как бы ставила в стороне, — …без особого труда убить десяток-другой практически непричастных людей, это еще ничего не значит. И твоя эйфория абсолютно беспочвенна. Ты просто еще не столкнулся с настоящими Кукловодами. Их нахрапом не возьмешь!
«Не возьмешь, не возьмешь… Как будто я сам не понимаю, что нам везет просто фантастически. Но рано или поздно мы действительно влипнем окончательно. Но до тех пор нужно сделать по максимуму. Авось прокатит на шару.» — А вслух ответил пришедшим из глубин памяти рефреном:
— Наш Бербер конечно крут, но крутые тоже мрут, как показала практика. Поживем — увидим.
— Пойми, тебе же нечего им противопоставить. Только подставишь нас, и все. — Страха не было в ее голосе, это Толяныч почувствовал, но не преминул подколоть:
— Боишься?
— Ты меня на слабо не бери! Я надеюсь все же отговорить тебя от этого. Месть — очень глупая и опасная вещь, и идти этим путем не стоит.
— Погляди-ка сюда, — Толяныч, скорее для проверки, чем для бравады, демонстративно извлек из-за пазухи свечу, повертел так и этак, бросил в пакет с котелком и брезгливо вытер руки прямо об обивку сидения. Лиза покосилась с отлично читаемым осуждением, а ее рука, вцепившаяся в кулон, забелела костяшками. Ага, знает — что это за штука. И боится. Стал быть, на бабкином Эм-дюке оказалась стоящая информация. Неужто сведения про Руку Славы, которые он наметил вот так играючи проверить, и впрямь имеют реальную основу? И Лиза об этом знает. Знает!
— Значит, — наконец-то промямлила она, облизывая пересохшие губы, значит ты все-таки из Знающих?
— На этот счет ты можешь думать все, что тебе угодно. А чего это тебя так перекорежило? — В очередной раз не удержался от подколки Толяныч, ощущая, как кураж играет в крови. Он чувствовал себя готовым ко всему, ну или почти ко всему, а с таким настроем думать о последствиях просто смешно. — У нас сейчас все не просто так, дорогуша. Да и вот еще что… Думаю, что вы мне особо не понадобитесь, так что не волнуйся — не подставлю, по любому успеете свалить, если твои ненаглядные кукловоды нагрянут. Непроизвольно Толяныч продолжал улыбаться, но ухмылка выходила так себе. Нехорошая такая, оскалистая.