– Рад тебя видеть. – Он скользнул взглядом по ее ногам, и от взгляда этого Аглае вдруг сделалось зябко. Сейчас он спросит, отчего она сбежала, а она не сможет ответить ничего вразумительного.
– Вы уже устроились? – заговорила она, чтобы предвосхитить неудобный вопрос.
– Да, и даже с гораздо большим комфортом, чем ожидали. Спасибо вашему Степанычу. Вчера днем он организовал нам экскурсию по Антоновке, а ночную жизнь мы решили осваивать сами. – Михаил улыбнулся чуть иронично, так, что сразу стало понятно его отношение к ночной жизни. А она размалеванная и в этой дурацкой мини-юбке...
– Свирид! Ну мы идем или так и будем до утра комаров кормить?! – позвал один из стройотрядовцев.
– Еще увидимся. – Михаил легонько коснулся Аглаиной руки и вернулся к друзьям.
– Я не поняла, – тут же зашипела Люся, – это что еще за номер?! Ты откуда его знаешь?
– Да так, – Аглая пожала плечами, – познакомились вчера, они меня от города подбросили.
– Значит, познакомились, – Люся сунула в рот сигарету. – Ладно, познакомились и познакомились. Как его зовут?
– Михаил.
– Да, с имечком ему не повезло. А Свирид – это что, кличка?
– Не знаю. – Разговор больше походил на допрос, и Аглаю это нервировало.
– Разберемся. – Люся затянулась сигаретой, сощурилась. – Надеюсь, ты запомнила, что я сказала?
– Что?
– Что этот Михаил мой. Знакомы вы там или не знакомы – неважно, главное, под ногами у нас не болтайся, и все будет тип-топ. Вон видишь, лопоухонький такой стоит? – Люся кивнула на Леонида. – Вот с ним можешь романы крутить. Он как раз тебе подходит...
– Спасибо, что разрешила. – Аглая попыталась встать со скамейки, но Люся схватила ее за руку.
– Эй, ты куда это собралась?
– Домой пойду, чтобы под ногами не путаться.
– Ты обиделась, что ли, подруга? – Люся удивленно округлила глаза. – Не обижайся. Мы ж свои люди, если что, всегда можем разобраться по-дружески. – Сказала она это так многозначительно, что у Аглаи ни осталось никаких сомнений в том, как это будет «по-дружески». – У нас сегодня, между прочим, кое-что намечается. Так сказать, открытие сезона. Лысый, ты купил? – Люся помахала рукой одному из парней. Парень был высокий, широкоплечий, бритый наголо, с перебитым носом и оттого, наверное, с совершенно зверским выражением лица.
– Купил! Все, как сказала! – Он потряс в воздухе пластиковым пакетом, и в пакете что-то красноречиво дзынькнуло.
– Вот видишь, Лысый уже и выпивку принес, – улыбнулась Люся. – Ты как, водку пьешь?
– Нет.
– Не можешь – научим, не хочешь – заставим, – заржал Лысый.
– Ага, вот ты на сегодняшний вечер и назначаешься Глашкиным учителем, – сообщила Люся и, отшвырнув окурок, скомандовала: – Ну, вперед! Покажем этим городским!
Аглая, которая уже все для себя решила, начала было пятиться прочь от клуба, когда на плечо легла тяжелая лапища, а в лицо дохнуло перегаром.
– А куда это мы собрались? – спросил Лысый с угрозой в голосе. – Ты что, не слышала? Сегодня я твой учитель танцев...
Аглаю Михаил узнал с первого взгляда. Его не сбили с толку ни коротенькая, на грани фола, юбочка, ни яркий макияж. Может быть, девочка и старалась казаться взрослой, но настороженный взгляд выдавал ее с головой. Аглае не нравилось в клубе. Мало того, Аглае не нравилось ее окружение. Положа руку на сердце, Михаилу оно тоже не нравилось. Один только наголо бритый тип с замашками уголовника чего стоил. Тип был явно старше остальных ребят, вел себя нагло и развязно, не отходил от Аглаи ни на шаг.
Наверное, стоило бы вмешаться, хотя бы поинтересоваться, не нужна ли ей помощь, но Михаил себя останавливал. Он был здесь чужаком, а чужаки многого не знают. Не исключено, что бритоголовый вел себя так на правах друга детства, или соседа, или родственника. Да и Аглая не проявляла ни явных признаков неудовольствия, ни желания уйти. Наоборот, она, кажется, даже повеселела. Один раз Михаил слышал ее смех. Значит, тревога оказалась ложной, и можно просто расслабиться с бутылочкой пива, которое Димка Кутузов по наводке одного из антоновских парней втридорога купил у местного барыги. Завтра будет тяжелый день, завтра на многие вещи просто не останется времени, но сегодня он в своем праве.
А клуб в Антоновке и в самом деле был неплохой, с хорошей акустикой и приличной музыкальной подборкой. Имелся даже собственный диджей, патлатый пацаненок в трикотажной шапке, натянутой на самые глаза, с выражением лица не то отсутствующим, не то задумчивым. Может, наркоман? Или до деревень чума двадцатого века еще не добралась? Как бы то ни было, а работу свою пацаненок знал хорошо. Если в самом начале вечера пропорция между медленными и быстрыми композициями склонялась в сторону последних, то ближе к полуночи «медляки» стали звучать ощутимо чаще. Клубная братия больше не делилась на «ваших» и «наших», и товарищи Михаила уже лихо отплясывали в одном кругу с антоновскими ребятами.
В отличие от своих шустрых подружек, Аглая не танцевала. Во всяком случае, Михаил ни разу не видел ее на танцполе. Иногда она исчезала из поля зрения, а когда появлялась вновь, выглядела все более и более... заторможенной. Он не сразу понял, куда и почему она исчезает, сообразил лишь, когда увидел во внутреннем кармане бритоголового бутылку вина. По всему выходило, что девочку планомерно спаивали. Или она накачивалась алкоголем добровольно, но верилось в такое с трудом.
Подружки, те, с которыми он встретил Аглаю у клуба, были уже явно навеселе, но, если судить по их громкому смеху и неуемной активности на танцполе, чувствовали себя очень даже неплохо. Хорошенькая блондинка в таком экстремальном мини, что дальше уже некуда, ко всему прочему, одаривала Михаила призывными улыбками и многообещающими взглядами. Он бы, наверное, решил, что ему это показалось – мало ли что померещится после второй бутылки пива! – если бы блондинка не выразила свои намерения вполне конкретно.
Как только закончилось что-то ритмичное, разухабистое и диджей включил медленную композицию, блондинка решительно одернула микроскопическую юбочку и направилась в сторону Михаила.
– Тебя же Свиридом зовут, да? – спросила она с нахальной и лишь самую малость робкой улыбкой.
Вообще-то Свиридом Михаила звал только Димка Кутузов, но если ей так хочется...
– Можно и так, – он вежливо улыбнулся.
– А я Людмила, для друзей – просто Люся.
Он почему-то не сомневалась, что ее имя будет таким же кокетливым и незатейливым, как и она сама. Редкие и необычные имена накладывали на своих владелиц совсем другой отпечаток – неприкаянности и загадочности. Аглая – лгала я...
– Очень приятно, – Михаил осторожно пожал протянутую ладошку, бросил быстрый взгляд поверх Люсиного плеча.
– Потанцуем, Свирид?
Она была не только кокетлива, но и прямолинейна. В другое время Михаил, наверное, не преминул бы воспользоваться этой прямолинейностью в своих корыстных мужских целях, но не сейчас. Сейчас взгляд его был прикован к девушке с именем куда более неоднозначным, которую бритоголовый силой уводил из клуба.
– Прости, Люся, не сейчас, – он виновато улыбнулся и направился к выходу.
Бритоголовый и Аглая были уже на улице, на самой границе между светом и темнотой. Она стояла на светлой стороне, прижавшись спиной к стене, он – на темной, упершись в стену руками. Он что-то быстро и зло говорил, она лишь молча мотала головой. Михаил замер на крыльце. Если этим двоим удастся решить вопрос миром, он не станет вмешиваться, потому что чужаки знают о жизни местных далеко не все, и то, что со стороны выглядит как ссора, на самом деле может оказаться всего лишь легкой перебранкой влюбленных.
Но, похоже, происходящее выходило за рамки легкой перебранки, потому что бритоголовый зло и витиевато выматерился, а потом дернул Аглаю за ворот куртки с такой силой, что она не удержала равновесия и упала на землю. Михаил тяжело вздохнул, снял очки, аккуратно положил на перила крыльца. Эти неспешные, монотонные движения позволяли ему сконцентрироваться, хоть как-то погасить с каждым мгновением набирающую силу ярость. Движения, а еще слова – вежливые, увещевающие. Иногда слов хватало, но не в этом конкретном случае... Бритоголовый не стал слушать, бритоголовый сразу кинулся в бой.
Михаил не любил драться. При его комплекции драки уже не раз заканчивались серьезными неприятностями для оппонентов. Хотя, возможно, виной тому была вовсе не комплекция, а та самая дремлющая до поры до времени ярость, которую ему далеко не всегда удавалось обуздать. На сей раз тоже не удалось.
Он пришел в себя от жалобного воя впечатанного мордой в землю бритоголового, от испуганного девичьего визга и одобрительного рокота мужских голосов. Огляделся растерянно, отряхнул налипшие к штанинам былинки, забрал с перил чудом уцелевшие очки, подошел к Аглае. Она по-прежнему сидела на земле, смотрела на него снизу вверх взглядом в большей степени сонным, чем благодарным. Интересно, сколько нужно выпить, чтобы сделаться вот такой, ко всему равнодушной, даже к собственному чудесному спасению? Хотя, вполне вероятно, что дело тут не в количестве выпитого, а в отсутствии тренировки. Глупо сейчас это выяснять.
– Ну, вставай, – Михаил протянул ей руку, помог подняться на ноги.
В вертикальном положении Аглая была не особо устойчива, без опоры заваливалась то назад, то в сторону. Пришлось придерживать ее за талию и одновременно следить, чтобы коротенькая юбочка не задиралась совсем уж неприлично высоко. От Аглаи пахло дешевым вином и мятной жевательной резинкой, а от растрепанных волос шел нежный, едва уловимый аромат. Михаил перехватил ее поудобнее, крепко задумался. Одно дело – спасти прекрасную даму и тем самым завоевать ее благодарность и доверие, и совсем другое – решить, что делать со спасенной дальше. Здравый смысл и жизненный опыт подсказывали, что прекрасную даму нужно транспортировать домой и передать родственникам. Но чувство жалости искало другое решение проблемы. Михаил огляделся, выцепил из толпы зевак худого белобрысого парня, с виду почти трезвого, поманил к себе.