- Игори! Довольно ли тебе будет моей жертвы, чтобы обеспечить семье защиту?
А вокруг тишина. Мой приемный братец витал небось в думах о новом фасоне носков. Потому что. как оказалось, плащ можно спокойно изжевать, но вряд ли найдется нормальный человек, сам по себе решивший пожевать старые носки.
Фил счел молчание хорошим знаком и, перекинув нож в правую руку, собрался резать себе вену на левой. Я еле успела его перехватить:
- А-ну стоп! Пить твою кровь имею право только я!
Фил повернулся, его уст коснулась солнечная улыбка. Эмо хихикнул в кулак, видимо, стесняясь громко заржать...
Неожиданно совсем рядом раздался мерзкий каркающий смех, от которого стыла кровь. И принадлежал он явно не моим мужьям. Ему вторило хриплое подхихикивание.
Эмо и Фил выдернули из-за поясов казгази: - Кто здесь? Отзовись!
Вокруг алтаря, захватывая и нас большим диаметром, появился синий светящийся купол, решетчатый, будто клетка для зверей. Я не сразу сообразила, что пот, катящийся по лбу Эмо и Фила - от мощных усилий разорвать паралич, которым нас этот купол сковал.
А потом из-за колонн вышагнули они - маги света и тьмы, в балахонах, разных накидках с капюшонами, с разной атрибутикой, но с единой целью - захватить нас.
- Сколько веревочке не виться, а конец все равно близок, - поучительно заметит самый старый и самый лысый из муда... магов... мудагов! - Сейчас на вас снизойдет чудо!
Сказала бы я ему если б могла, что его «чудо» в районе «мудо» - и то ненадолго! Но речь отнялась, руки тоже. Зато глазами я ему целую энциклопедию написала! Но мудаг по глазам, видимо, читать не умел или этого языка еще не выучил, поэтому запрыгал вокруг нас, потирая потные ручонки.
У всех порядочных злодеев всегда потные ручки, кривые ножки и лицо как после восьмой лоботомии! Этот исключением не был. Разве что ко все прелестям еще добавится охотничий азарт и нездоровый садизм.
- Заряжай! - дал он отмашку своим клевретам, подпрыгнув еще выше и продемонстрировав мне валенки минимум пятидесятого размера. Эк его растащило-то! Сам мелкий, а нога великана. Скорей всего, гнетут его плечи мировые проблемы мудагов... - Опускай! - Еще один прыжок.
Что там сделали подручные, я не знаю, но купол стал... плеваться? Слоиться? Опадать?.. В общем, синие светящиеся нити стали опускаться на нас, связывая и опутывая почище прочной и толстой веревки, словно липкой паутиной. Через пару минут мы были каждый в коконе чужой магии, только лица оставались свободными. Мой с Филом коконы соединялись перемычкой наших рук, Эмо стоял поодаль и со стороны напоминал синий мохнатый ком хищных светящихся нитей, которые продолжали шевелиться. Ужас, короче.
Я вообще ничего шевелящегося и мохнатого не перевариваю в принципе. А тут и то, и другое, да еще и полной мерой! Развяжусь, найду пиявок и заставлю их вовнутрь принимать для поддержания здоровья! И пусть попробует мне потом сказать, что в него больше не лезет! В организме человека есть не только ротовое отверстие!
И все это время мы стояли неподвижно, не в силах даже не то что пошевелиться, а даже выругаться. Замороженные губы и онемевшие голосовые связки. Короче, матерись сколько хочешь, но исключительно мысленно.
Тело ощущалось бревном. В голову пришла мысль, что я сама на себя это накликала, призывая фригидность. Это опечалило. Зато следующая, здравая мысль порадовала тем, что это не я накликала, это они сами пришли.
Пока на нас опускалось и налипало это безобразие, я упорно пыталась помимо всех мыслей - здравых и не очень - связаться хоть с кем-то из родственников, поскольку все мои магические таланты оказались спеленаты вместе со мной. И крутили мне фиги. Лучше б этим мудагам показывали, блин!
Я еще раз напряглась со всей силы, пытаясь отыскать ну хоть какую-то искорку волшебства. Фигли! Факир был пьян и фокус не удался!
- Магистр! - заорал ближайший ко мне козел в черном балахоне с серебряной вышивкой в узконаправленном месте. Я про плечи, а вы о чем подумали?
- Чего тебе? - недовольно бросил старший, отвлекаясь от Филлипэ. которому он любовно завязывал эту синюю хрень бантиком в районе талии. А выше дотянуться не мог. Так на уровне глаз и завязывал.
- Дева покраснела и напряглась! - доложил баран балахонистый, опасливо отходя от меня на пару шагов.
- Уносите ее первой, - распорядился магистр. - Пока не рвануло!
- Это опасно? - отодвинулись те, что в желтом. - Мы вроде как свою работу сделали, так что потом к вам зайдем за результатами.
Интересно, результатами чего? Анализов? Во им будет весело читать диагноз: «Количество сперматозоидов в крови превышает норму»!
- Никуда вы не пойдете! - отрезал старший. - Вместе грешили в храме, вместе и отмаливать будем! Их! - показал он на нас корявым пальцем и гнусно захихикал.
Я ошиблась. У него не восьмая лоботомия, а как минимум шестнадцатая, и из наркоза он выходит два раза в год. К сожалению, нам не повезло наткнуться на его фазу бодрствования. Медведи-шатуны тоже раньше времени просыпаются, но их же никто не считает нормальными!
Магистр начал отдавать приказания:
- Шей, Пел, поторопитесь! Срочно верните сигнализацию против кражи артефактов в исходное положение. Зор, когда вернется Игори, он не должен застать следы ее активации!
- Но магистр! - появились первые недовольные абсолютной монархией. - Бог все видит!
- Если знает, куда смотреть! - фыркнул супер-мудаг. Распорядился: - Говорю же, зачищайте следы!
- Светлых тоже зачищать? - деловито осведомился Зор, засучивая рукава. - Они тоже вроде как следы и им не место в нашем храме.
- Но-но! - попятились светлые. - Мы сегодня союзники! А завтра посмотрим, когда мы их забирать придем!
Вот что значит «светлое завтра»! А я-то, дура, всегда гадала, какое оно... И вот простая разгадка - завтра светлые маги.
- Их не трогать! - прекратил словопрения магистр, не допуская до рукоприкладства. - Ловушку восстанавливайте!
- Хоть наш бог и Темный, - бурчал Зор, начиная плести пальцами светящуюся сеть. - А все же против правил это - его гостей вместо застолья на стол укладывать! Хоть бы «здравствуйте» сказали, а то сразу - хлоп! - и в ловушку!
Вот и первый сочувствующий появился. Если еще немного подождать, то может до революции доживем? Когда тем, что сверху, и тем. что снизу, одинаково плохо? Зато хорошо тем, кто в стороне...
- Игори все равно узнает! - вылез вперед самый шустрый. С придыханием: - Он бог!
- Согласен, - кивнул магистр. - Но бог далеко, а кое-кто очень близко! - показал он пальцем на потолок. - И кому-то, - перст переместился на шустрика. - Будет го-о-ораздо хуже, если он попадется под горячую руку! А бог, хоть и все видит, но и все прощает! Работа у него такая! А наш, хоть и Темный, но добрый и увлекающийся. - Лысик шкодливо стрельнул глазами по сторонам: - Притащите в храм модных журналов побольше! И пару-тройку рулонов дорогой ткани!
- Да, господин, - поклонились четверо и пошли собирать солидную взятку.
- Может, вы все же зачистите это место лично? - не успокаивался шустрик, работая народным рупором. - Тогда уж точно никто ничего не узнает!
- Могу! - важно кивнул магистр и с прищуром обвел взглядом оставшихся мудагов. С надменной усмешкой: - А хорошо попросить?
У меня сложилось впечатление, что самый старший в этой банде с самого начала сам собирался делать эту зачистку, просто с размахом портил подчиненным нервы. Слишком довольной и торжествующей выглядела его кривая ухмылка.
Темные маги переглянулись и. кряхтя, встали на колени, воздели руки долу и легли плашмя лицом вниз с криком:
- О величайший, яви нам свое непревзойденное искусство!
Я хотела нм еще тихонько подсказать: на начальство очень умиротворяющее действует лечение геморроя нетрадиционными методами, но не смогла донести эту светлую мысль до темного братства по причине заморозки.
Старший волшебник достал из-за пазухи крупный синий кристалл и разместил его на алтаре, после чего забормотал что-то непонятное.
Мгновенное сияние вспышки - чуть не ослепли от ее яркости! - и мы очутились в другом месте. Оказались в роскошных покоях.
- Это пересадка в пути, - извинился магистр, снова сжимая синий кристалл. - Сейчас перейдем по назначению.
В это раз нас забросило в подвал, где с потолка капала вода, цвела пышным цветом плесень и стонали от голода крысы.
- Останетесь здесь! - велел магистр своим подчиненным. Указал на моих мужчин: - С ними! И глаз с этих преступников не спускать! А я пока деву поизучаю внутри и снаружи! - обнял меня за колени и испарился.
- Конечная станция! - сообщил лысый извращенец, левитируя меня на что-то, напоминающее прозекторский стол. - Здесь все находят свой конец! Даже те, у кого его от рождения нет! - сообщил мне он, гнусно хихикая и разматывая свою паутину.
- Это как у тебя? - нахмурилась я, обретая возможность говорить. Возможность двигаться ограничили металлические оковы по всему телу. - Пытаешься найти свою мужественность или скрыть женственность?
За это я заработала по зубам. Слегка, но обидно. После чего магистр потрепал меня по щеке и тоном ласкового дедушки заявил:
- Я пойду инструменты подготовлю, а ты пока не скучай. Скоро ребята подойдут, компанию тебе составят.
Ты же не против?
Не поняла, а разве жрецы и маги не евнухи? Упс! Вот это неожиданность!
- Конечно, нет! - заверила его я, не собираясь плакать, умолять и вообще доставлять ему удовольствие любым способом. - Мне теперь после этих двоих - чем больше, тем лучше! Вот с одним было бы плохо! Скучновато как-то... без драйва и огонька.
- Шалунья! - погрозил мне пальцем главный (мужчиной его язык не поворачивается назвать) и ушел, не забыв запереть дверь.
Услышав щелчок замка, я задергалась в оковах, проверяя их на прочность и в голос матеря всех, начиная с батюшки-Хаоса. Страшно не было. Мной владела странная смесь чувств: раздражение, злость, угрюмое бессилие, ярость, но не страх.