Беру букет со стола и как положено – сую в него нос. На душе тоскливо и тревожно. Приятно, конечно, но так не вовремя.
– Спасибо… они чудесные…
– Я специально такой оттенок выбирал. Нежные цветы для нежной девочки…
– Спасибо… – лепечу, пряча раздражение за смущением, – неожиданно…
– Если тебе нравится, то тогда, может… все-таки…
Уже начинаю раздумывать, что ответить на этот раз, как между лопаток ударяет плотный поток энергетики Эйне. Обсыпает кожу мурашками и сбивает дыхание.
– Добрый день, – раздается над головой его низкий голос.
Словно снега за шиворот кинул.
– Здорово! – соскакивает Дима со стула, от чего тот со скрежетом отъезжает назад, – я собирался к тебе зайти… после Крис…
– Я так и понял, – пожимает ему руку.
– Че, как оно?.. Как дела?..
– За*бись дела… – понижает голос и вдруг опускает ладонь на мое плечо, – Кристина, там первые посетители уже пришли.
Резко обернувшись, вижу, как Полина ведет гостей к столику.
Черт!..
Поднимаюсь на ноги, забираю букет и, игнорируя тяжелый взгляд Филиппа, быстро шагаю в помещение для персонала, чтобы поставить его в воду.
А когда возвращаюсь в зал, ни его, ни Димы там уже нет. Видимо, ушли в кабинет Эйне.
За те несколько недель, что длилась моя практика, я успела отвыкнуть от ритма моей работы, потому что уже к началу вечера виски сдавливает обручем, а ноги гудят от усталости.
А еще скулы – я отвыкла улыбаться, и сейчас их сводит от напряжения.
– Добрый вечер, очень рады вас видеть. У вас заказан столик?
– Да, на Смирнова…
– Одну секунду… – прошу, открываю брони и тут вижу, как на экране всплывает окно с личным сообщением.
«Зайди»
Через секунду прилетает еще одно.
«Пожалуйста»
По телу проносится озноб. А внутри, напротив, разливается лава. Интуиция жалобно скулит.
– Так что с нашей бронью, девушка?..
– Все в порядке, да… идемте.
Провожаю их до стола, вручаю меню, затем дожидаюсь, когда освободится Поля и иду к Эйне в кабинет.
– Что? – спрашиваю, вставая у порога.
– Я хочу услышать твои объяснения.
– Я тебе по телефону все сказала…
Филипп встает из-за стола, вынимает из маленького холодильника бутылку с водой, отвинчивает крышку и делает три больших глотка. Затем вытирает рот тыльной стороной ладони и убирает ее обратно.
– А мне все равно не понятно, какая вожжа тебе под хвост попала.
Тяну воздух носом, наполняя скукожившиеся легкие живительным кислородом. Слегка кружится голова и сводит живот, наверное, от голода.
– Ты не собирался знакомить меня со своей мамой.
– Не собирался… Точно не сегодня.
– Я так и знала…
– Что ты знала, Крис?.. – обходит стол, садится на диван и хлопает по колену, приглашая на него присесть.
Отрицательно качаю головой.
Нет. Все.
– Знала, что ты не считаешь меня достойной этого, – отвечаю тихо.
– Это никак не связано. Конкретно ты здесь вообще ни при чем.
Мое лицо горит, внутри пылает пожар, в ушах ужасный гул.
– Свою девушку я познакомлю с матерью не раньше, чем накануне свадьбы…
– Но Соня…
– С Соней моя мать познакомилась раньше меня. Больше такого расклада я не хочу. Нахлебался.
– То есть, – усмехаюсь неверяще, – хочешь сказать, что окажись на моем месте другая…
– Дело не в тебе, Кристина, и ни в какой другой… О своем выборе я поставлю мать перед фактом в последний момент. Это в твоих же интересах… твоих или любой другой…
– Ясно, – киваю и разворачиваюсь на сто восемьдесят градусов, однако у двери останавливаюсь, – кстати, чуть не забыла, я беру паузу.
– Чего?.. – переспрашивает насмешливо.
– Паузу… Мне нужна пауза, Филипп.
– Какая еще пауза?..
– Я заберу свои вещи сегодня…
– Нет.
– Завтра?..
– Никаких пауз, Крис… Мы поедем сегодня домой и обо всем поговорим. Я уверен…
– Ты меня вообще, слушаешь когда-нибудь или нет?! – взрываюсь я, – мне нужна пауза!
– Будет тебе пауза! Но перед этим мы нормально поговорим! Я тоже уже за*бался!
Глава 58
Ближе к ночи неожиданно теплеет. Стихает ветер, а небо затягивает тучами. Наверное, пойдет снег.
Застегнув куртку под горло, я прижимаю букет к груди и выхожу из ресторана.
Филипп стоит у своей заведенной машины и, заложив руки в карманы пальто, исподлобья наблюдает, как я приближаюсь. И чем ближе я к нему, тем хуже меня слушаются ноги.
– Ты серьезно? – спрашивает указывая взглядом на цветы.
– Тебе тяжело довести их до моего дома?
Вынимает одну руку из кармана и открывает заднюю дверь.
Кладу букет на сидение, рядом ставлю рюкзак, а сама сажусь на переднее пассажирское.
Эйне обходит машину и занимает водительское кресло.
В салоне, как обычно, тепло и уютно, но кончиками моих пальцев можно бородавки замораживать. Меня трясет как при лихорадке.
Выезжая с парковки, Филипп бьет по газам, и машина с пробуксовкой вылетает на дорогу. Обгоняющий нас джип оглушает клаксоном.
Я тихо дробно выдыхаю.
– Нервничаешь? – спрашиваю, скашивая на него глаза.
Вцепившись за руль обеими руками и сцепив зубы, мрачно смотрит в лобовое стекло.
Молчит.
Что он имел в виду под «нормально поговорим»? Вот это?..
Даю ему еще пять минут и, не дождавшись хотя бы слова, расстегиваю молнию куртки и растираю лоб ладошкой.
– Дима не знает про… нас?..
– Ты ему не рассказала? – отвечает вопросом на вопрос.
Я усмехаюсь и, запустив пальцы в волосы, немного их ерошу.
– Он же твой друг…
– Который с тобой общается чаще, чем со мной.
– Значит, не говорил?
– Зачем? Я вижу, тебе нравится подобный формат общения, – кивком головы указывает на заднее сидение, намекая на букет.
– Почему нет, Фил?.. – открыто смотрю на него, – принимать цветы от других мужчин я перестану только накануне свадьбы.
Хмыкнув, он замолкает. Но атмосфера в салоне ощутимо сгущается.
Даю нам обоим передышку в пять минут и продолжаю.
– Ты почувствовал что-нибудь?..
– Ты о чем?
– Ну… – тяну, накручивая локон на палец, – когда он мне цветы подарил.
– Ты про ревность? – спрашивает с ноткой удивления.
Кокетливо играя бровями, склоняю голову набок. Прикидываюсь дурой, потому что настоящая я никогда бы не осмелилась о таком спросить.
– Не знаю, – веду плечом.
Фил скупо улыбается. Я смеюсь.
– Учитывая то, как начались наши отношения, Крис, слово «ревность» здесь немного неуместно, согласна?
– Ну, да…
– Если он тебе нравится, можешь сходить с ним на свидание.
Лицо кипятком ошпаривает, и в горле вырастают шипы.
Это то, чего я так ждала и боялась, да? Он начинает открываться и делиться тем, что у него внутри. Пусть говорит дальше.
– Схожу. Он симпатичный… и в общении приятный…
– Так не теряй времени.
Воздух в салоне машины потрескивает от напряжения, и мы, будто опасаясь взрыва, оба замолкаем. Мне нужно время на восстановление перед следующим раундом. А он будет, я это точно знаю. Мы уже не сможем остановиться, пока не вскроем этот нарыв полностью.
– Я надеюсь, это все, что ты мне хотел сказать? Я бы хотела собрать вещи и уехать уже сегодня.
– Нет, не все.
– Даже боюсь представить, что еще.
– Не провоцируй больше, – проговаривает глухо, – и ничего подобного не услышишь.
– А мне наоборот, интересно послушать то, что ты обо мне думаешь.
– Сейчас дома поговорим, и ты узнаешь, что я о тебе думаю.
А я, если честно, уже ничего не хочу знать. Источник, подпитывавший мою браваду, истощается. Единственное желание – бежать от него куда глаза глядят, но перед этим ударить побольнее.
Большие металлические ворота поднимаются, и седан Эйне плавно скатывается вниз, в подземный гараж. Совершает поворот в нужный ряд и занимает свое место между джипом и хэтчбеком.
Я молча выхожу, стоя у открытой двери, застегиваю куртку под горло и, свернув распущенные волосы в жгут, прячу их под шапку.
– Не начинай, Крис, – комментирует Фил мои действия, – забирай свои цветы и пошли домой.
– Не-а… планы изменились. Я передумала.
Вспарывающий вены адреналин награждает дерзостью и смелостью. Открываю заднюю дверь, беру сумку, вешаю ее на плечо и тянусь за объемным букетом.
Сколько в нем розочек? Пятьдесят одна?.. Точно не меньше.
Прижимаю его к груди и хлопаю дверью.
– Я не побегу за тобой, – сообщает он, недобро усмехаясь.
– Отлично… И не звони, пожалуйста, – делаю просящую мордочку, – сегодня вечером мне будет не до тебя.
Разворачиваюсь и быстро иду к выходу из гаража. Каблуки ботинок стучат по бетонному полу в такт биению больного сердца.
– Кристина!
– Увидимся на работе, – кричу, обернувшись.
Тяну на себя тяжелую металлическую дверь и переступаю высокий порог. Быстрым шагом пересекаю парковку и, постепенно ускоряясь, перехожу на бег.
Лечу, сбиваю носки обуви, хватаю морозного воздуха ртом, но легкие жжет невыносимо. До всхлипов и до горячих слез на щеках.
Добегаю до метро, спускаюсь вниз и падаю на каменную лавку. Сижу, глядя в одну точку, с букетом, прижатым к груди.
Потом еду куда-то. Как выясняется позже, совсем не туда, куда мне нужно. Приходится пересаживаться на другую ветку. В вагоне народа не много, но не везет в попутчиком – припозднившийся пенсионер решил выяснить, почему красивая девушка с цветами такая грустная.
Объяснила головной болью и, закрыв глаза, прикинулась спящей.
От метро до моего дома приходится топать сорок минут. Ноги промерзают насквозь, розы – тем более. Сворачиваю в свой двор и, проходя мимо мусорных баков, выбрасываю цветы в один из них.
– Не жалко? – долетает до меня голос Филиппа.
Оборачиваюсь. В грудь приходится удар, а замерзшие щеки мгновенно согреваются.
– Побежал, все-таки? – выкрикиваю в ответ.
– Предупредить хотел… – прячет в кармане телефон и решительно идет в мою сторону, – чтобы ты не сильно рассчитывала на свидание с ним.