Что-то зашуршало, а потом воцарилась тишина. Стало понятно – лорд Грого читает. Я вот даже дышать боялась. Минуту. Потом тихонечко все же вдохнула, потому что воздух кончился, а тишина нет. Еще минута. И еще…
Он там по слогам читает что ли? Или ректор прошение на тридцати листах, как это принято в бюрократических организациях, подал? Чувствую, стоять нам всем тут до завтра.
- Рвение в делах праведных похвально, Карил, - неожиданно весело произнес высокопоставленный брюнет. И я поняла – он просто троллит ректора. И с чтением поэтому затянул, чтобы Армагон понервничал. Это ж надо? Меня на опыты! Я им что, морская свинка? Мудрейший продолжил: - Не вижу подписи магистра Салмелдира. Или ты, Друлаван, не согласен с уважаемым ученым советом?
Кажется, я отчетливо услышала, как недовольно засопел ректор. Ушастый напротив, расправил плечи и дернул головой.
- Меня забыли известить о ночном заседании, отчеканил он. О, пошли закулисные игры! Я, конечно, любила читать об этом в книжках, но сейчас хотелось бы определиться с собственной судьбой.
- Вы сами, магистр, вызвались охранять иномирянку. Поэтому я не стал вас отвлекать от столь важного занятия, лорд Амон!
Да, ректор тоже может… ну то, на что все они тут мастера – ехидничать и посмеиваться.
- Разумеется, - безэмоционально ответил ему эльф. – Это ведь такая хорошая возможность убедить в своей правоте ученых, которые спросонья даже не вникли в суть проблемы.
- Да как вы смеете… - гневно начал лорд Армагон, но его прервал мудрейший.
- Покажи нам девочку, Друлаван сын Агнаса из дома Амон! – тоже, на мой взгляд, с величественностью перемудрил. Можно было бы и попроще, но тогда бы ректор так внезапно не осекся.
Ушастый развернулся и вывел меня вперед и проставил прямо пред чайные, лучащиеся смехом и озорством, очи мудрейшего. Красивый мужчина, между прочим! А, судя по обращению, еще и умный. С чувством юмора, опять же, проблем нет. За такого, если уж не замуж, то нормально по-человечески поговорить точно можно.
- Доброе утро, - осторожно поздоровалась я.
- Уверена, что оно доброе? – с улыбкой спросил лорд Грого.
- Не очень. – Врать не стала. Некрасиво это, да и, вообще, этим высокопоставленным виднее сейчас насколько добрым может оказаться мое утро.
- Честность – хорошее качество. Главное, редкое. Мое имя Юстиус Грого, а как зовут тебя, девочка?
Чайные глаза мудрейшего светились состраданием и участием. Человек с таким теплым взглядом точно никого не может сдать в лабораторию для исследований. Ну так это человек, а брюнет мог запросто оказаться чудищем невиданным. Или, как вариант, одним из кукурузников.
- Бронислава Александровна Найденова, - представилась я, уже предполагая, что за этим последует.
- Бронис – прелестное имя! – не разочаровал меня лорд Грого.
- В моем мире имя Бронислава могут сокращать до Славы или Брони, но Бронис я услышала лишь здесь. Не могли бы вы мне объяснить, чем оно такое замечательное? – решилась задать вопрос, потому что меня волновало то, как на это имя реагировали окружающие.
- С превеликим удовольствием, девочка, но чуть позже. Для начала определимся, кто же ты такая и с какой целью у нас появилась.
- Как кто? – удивилась я. – Обыкновенный человек. И появляться у вас я не собиралась. Так уж вышло. Случайно.
- Понимаю. Время от времени на Витаре возникают порталы, из которых в наш мир попадаю разные предметы, реже – живые существа. Надо сказать, что все находки оказывались весьма полезными. И именно поэтому такие порталы принято называть божественными, ибо смертным так и не удалось постичь тайну их природы, - вежливо пояснил мне мудрейший. Вот есть же здесь нормальные адекватные люди. Или кто он там?
- Витара – это название вашего мира? – спросила я.
- Совершенно верно, - кивнул брюнет. – А ваш мир как называется?
- Земля. Только ее принято называть планетой, а не миром. Знаете? Такие гигантские шары вращающиеся вокруг звезд. В космосе.
- Да, миры, свершающие свой путь вокруг светил в великой пустоте, - кивнул лорд Грого.
- Именно.
- И все же, прошу позволения тебя осмотреть и благодарю за понимание, - произнес мудрейший. Не зря его все же так называют. Отказать после столь учтивого обращения было неловко, поэтому я кивнула, чем и воспользовался брюнет. – Магистр Тейсфор, вы не могли бы нам помочь?
Его второй спутник в белоснежном плаще откинул капюшон, и я обомлела. Мужчина был красив, но, даже учитывая отсутствие морщин на лице, вряд ли кто-то осмелится назвать его молодым. Длинные, абсолютно седые волосы заплетены в две косы. На голове венец – тонкое кольцо из серебристого металла со странным серебристым камнем в центре, как раз между бровями странного лорда. И глаза… Полностью белые, словно два бельма скрывали цвет радужки и зрачок.
К старцу слаженно шагнули молодец в черном плаще и аккуратно дотронулся до локтя. Похоже, сослуживец брюнета был слеп, а охранник намеревался ему помочь.
- Стойте! – вдруг выкрикнул ректор. Ох, не нравятся мне его реплики. Все время жду какую-то подставу.
- В чем дело, Карил? – спросил его Грого.
- Девчонка опасна! Она высасывает магию! – не унимался он. – Вчера я и сарджис Ортс полностью лишились резерва.
- Целитель, очевидно, пытался помочь ей, - улыбнулся брюнет. – А вот зачем ты применял магию к незнакомому объекту из иного мира?
Армагон покраснел, но промолчал.
- Полагаю, человечка просто впитывала в себя магию, необходимую ей для акклиматизации в нашем мире, - произнес эльф. – Благодаря Карилу и сарджису, процесс завершился весьма быстро. Думаю, сейчас Бронис не опаснее любого представителя низших, хотя магического дара у нее нет.
Низших? Сам ты одноклеточное! Хам ушастый! Люди им низшие! Да человек – венец творения! Об этом во всех книгах написано.
- Уверен? – прищурился Грого.
-Вполне. Я провел ряд тестов утром, и мой резерв на месте, - пояснил эльф.
Вот мерзавец! Значит, пока я спала, он меня как мышь лабораторную использовал! Не знаю как здесь, но на земле эксперименты над разумными запрещены. Только с добровольного согласия, когда пояснят цель и расскажут обо всех методах. Дикари!
- Приступайте, уважаемый Тейсфор, - согласился с доводами наглого ушастого Грого.
И старец вскинул руки, дотронувшись до моих висков. Страшно стало до чертиков! Я малодушно прикрыла глаза, ожидая вспышки боли или других неприятных ощущений, но чувствовала лишь легкое тепло ладоней загадочного слепца. А через несколько минут тактильный контакт прервался.
- Девушка не человек, - произнес старец.
- А кто? – прозвучало слаженным хором.
Да, любопытно было всем: мне, охранникам мудрейших, Армагону и даже сарджису. Только эльф промолчал и лорд Грого. Но он, вообще, мужик умный, десять раз думает, прежде чем что-то произнести. Должность у него все же ответственная.
- Понятия не имею, - задумчиво изрек Тейсфор.
Судя по удивленным лицам высших, такого ответа от седовласого никто не ожидал. К нему все относились с трепетом и подчеркнутым уважением. Сразу создавалось впечатление, что старец может все или почти все. Маг восьмидесятого уровня. А тут такой неожиданный ответ.
Первым заговорил брюнет:
- Не могли бы вы пояснить свой ответ, уважаемый Тейсфор.
- С радостью, друг мой, - ответил тот и улыбнулся. – Я вижу многое, хотя давно слеп. Мне ведомы разные дороги, но путь Бронис скрыт туманом, словно сами боги спрятали его от меня. Это говорит лишь о том, что девочка сама должна отыскать нужную тропинку.
- Не несет ли она опасности для Витары? – выкрикнул ректор. Да, в его такте и выдержке я уже не сомневалась, они отсутствовали. И все же меня настораживал его негативный интерес.
- К божественным подаркам следует относиться с осторожностью, смирением и благодарностью, дитя, - ответил ему старец. – Мы наделали в прошлом много ошибок, пытаясь отвергнуть некоторые из них. Примером может служить мировая война, в которой наш мир едва не потерял столь необходимых элементалей. Появление этой девочки неслучайно. Возможно, ее миссия скромна или вовсе незаметна, но она там, где и должна быть – на своем месте. Я чую в ней древнюю кровь высших народов…
- Мудрейший, не хотите ли вы сказать… - попытался перебить его брюнет, но старец не дал ему такой возможности.
- От меня скрыто ее будущее, но некоторые картины прошлого, я вижу ясно! – закончил он.
- Не могли бы вы и нам показать, магистр? – обратился к нему лорд Грого.
- Я против!
Да, я на самом деле была против. Страшно подумать, что этот местный менталист уровня «бог» мог нарыть у меня в голове! А вдруг я там песни пою в душе или играю с соседской девчонкой в игру «Кто дальше плюнет», непричесанная, потею в спортзале, да мало ли чего еще, что ни одной девушке не хочется показывать толпе довольно симпатичных мужчин!
- Видите? Ей есть что скрывать! – тут же произнес ректор и некрасиво указал на меня пальцем. Фи! А еще высший!
- Всем есть что скрывать, - тут же возразил ему брюнет. Уважаю! – Особенно женщинам.
- Я понимаю твое волнение, дитя! – обратился ко мне старец, и его ладонь легла на мое плечо. – Обещаю, показать лишь невинные и самые необходимые моменты твоей жизни, которых ты сама, быть может, и не помнишь.
Вот жуки! Знают же, как уговорить даму! Чего это я про себя не помню? Теперь места себе не найду, пока не узнаю!
- Ладно, - согласилась я. – Показывайте. Только самые нужные!
Руку старец так и не убрал. А потом над нами вспыхнул… Подумать только! Голографический экран будущего! Нанотехнологии! Ученые умы Земли нервно пыхтят в сторонке! Над нами творилась самая настоящая магия!
Конечно, мне уже приходилось видеть разные фокусы. В основном, в исполнении эльфа. Но сейчас для меня явили настоящее чудо.
Экран замигал, и появилось изображение. На мягкой зеленой травке сидела девочка. На вид лет трех, не больше. Она увлеченно рассматривала книжку. А позади высились горы с пиками вершин, покрытых снежными шапками.