Эльф осмотрел помещение, толкнул дверь в крошечную ванную и утвердительно кивнул. Одобрил, значит.
В целом, я тоже одобряла. Здесь было намного просторнее, чем в целительском блоке, теплее, окно больше. Кровать, правда, такая же, но я уже успела привыкнуть. Письменный стол, пара стульев, комод и небольшой шкаф – вот и вся мебель. Но мне, собственно, и ее нечем наполнить.
И, словно в ответ на мои мысли, знакомый дух Ууу опустил на аккуратно застеленное покрывало мое платье и это… ну то что к платью прилагалось тоже лежало сверху и не осталось незамеченным.
Великий магистр хмыкнул, ехидно улыбнулся и…
«Сейчас начнется» - это уже я подумала.
- Комнаты обслуживают элементали, - вопреки моим прогнозам, спокойно произнес эльф.
Это значит, что со старыми знакомыми я все же видеться буду? Хоть одна хорошая новость. Нет, даже две! Ушастый, увидев мои стринги, не изрек ничего ядовитого, но по лицу стало понятно - подумал. Прогресс на лицо. Правда, он вообще не часто говорит и вполне еще может припомнить.
- Надеюсь, к сохранности и комплектации личных вещей претензий нет? – все-таки поинтересовался он. Вот, как так? Только подумаешь о ком-то хорошо, как тут же проглядывает истинная малоприятная сущность!
- Учитывая их мизерное количество и состав, нет, - честно ответила я.
- Исправим, - лаконично заметил эльф и…
Он что открыл портал? В общем, возникло что-то большое и светящееся, вроде овальной двери. Мне же по таким штуковинам ходить не доводилось.
- Идем.
Ага! Вот прямо щас! Носочки только поглажу! Засада какая-то!
- Как хочешь, но я туда не полезу! – заявила со всей серьезностью.
Глава 10
Спорить со мной никто не то чтобы не стал, а в принципе не собирался. Миг, и я уже привычно смотрю на аппетитную пятую точку одного несомненно хама! Кстати, при дневном свете, обтянутый довольно узкими кожаными штанами, зад ушастого, на мой придирчивый взгляд сверху вниз, выглядел более выигрышно, чем ночью, но!.. Это ни в коей мере его не оправдывает! И поэтому…
Пространство и с этой стороны портала, и с той, куда мы направлялись, огласил нереально противный, омерзительный, истошный, пронзительный и очень громкий женский визг.
Несколько секунд, и меня поставили на ноги. А вокруг люди, люди… Точнее, нелюди. И все молча смотрят, а некоторые даже головой качают. Осуждают. Стыд-то какой! И почему он меня никогда не предупреждает? Сказал бы, мол, Бронечка, так и так, понесу я тебя сейчас туда, где народу полно. Ты уж, голуба моя вахтером навязанная, ори что ли потише.
И, между прочим, этот самый негодяй сейчас был зол.
- Молчать! – едва слышно, но резко и очень выразительно произнес он.
И, знаете, холодок по спине пробежал, и дыхание враз сперло. Сирена выключилась сама, я умолкла и закашлялась.
- Ты не только моя подопечная, но и адепт Высшей академии магии. Если я говорю бежать – бежишь, идти в портал – идешь, молчать – молчишь! – продолжил свою тихую отповедь эльф. - Это понятно?
Я кивнула. А как иначе? Приказано молчать, хотя мне было что ему сказать.
- И, запомни, я тяжести носить не нанимался!
А вот это уже наглость! Он второй раз намекает на мои формы! А это поклеп и наглая ложь! Ну, кто тут стерпит? Лично я не смогла!
- Знаешь? – горло еще саднило, поэтому получилось довольно злое шипение. – Во-первых, хотелось бы знать, куда мы направляемся, во-вторых, на Земле нет порталов! И, в-третьих, никто тебя не просил носить мою изящную, не обремененную лишним весом персону!
- Персону, значит, - зачем-то повторил, Салмелдир и усмехнулся. – Худой сиэкл еще не мышь. Идем, нас ждут.
И зашагал впереди, осознавая, что деваться мне некуда, и я, как телок на веревке, потащусь следом. Мышью быть не хотелось, а уж сиэклом и подавно. Слово какое-то обидное.
Зеваки разошлись, народ занялся своими делами, и больше на меня никто внимания не обращал. Мы шли по неширокой улице. Транспорта видно не было, и я стала украдкой осматриваться вокруг, стараясь не потерять белоснежную шевелюру эльфа из виду.
В основном, по обочине стояли двух, а иногда трехэтажные очень ухоженные домишки. Как правило, внизу располагалась лавка, а выше жилые помещения, где, по всей видимости, проживала семья торговца. Вывески были, но на них красовались все те же лютики-цветочки, и прочесть их не представлялось возможным. Опекун же экскурсию проводить не собирался.
Товары в витринах стояли самые разнообразные, от привычных штанов и шляпок до приборов, назначения которых я не знала. А потом показалось оно – здание аж в пять этажей, с витражами, знакомыми окошечками, очередью и… настоящими пузатыми и очень важными гномами на местах клерков. Тут даже умения читать не потребовалось. Сразу стало понятно - передо мной самый настоящий банк. Кажется, мне местный совет пособие обещал, а быть может и иные важные субсидии.
Ушастый ушел довольно далеко. Пришлось пробежаться, прежде чем я его нагнала.
- Друлаван!
- Что, Бронис? – спокойно ответил эльф, даже не повернув в мою сторону головы.
- Мне совет денег обещал. Они их на счет переводить будут или налом выдадут? – спросил я.
И вот тут магистр остановился, развернулся и внимательно на меня посмотрел.
- Зачем тебе деньги, Бронис?
Странный, вообще-то, вопрос. Зачем женщине деньги? Это все равно, что спросить, зачем лисе шкурка? Или зачем рыбе жабры? Жить мы без них не можем – вот зачем! Но это я подумала так, вслух же произнесла несколько иное:
- На разные женские пустяки и глупости, - потом еще подумала и добавила: - И на критические дни тоже.
А что? Не буду же я у него на такие интимные вещи мелочь выпрашивать.
- Глупости в тебе и так хватает, пустяками заниматься некогда, а критические дни в академии я тебе гарантирую. Теперь у тебя, девочка моя, каждый день критическим будет! – проявил чудеса прозорливости эльф и… дальше пошел.
Однако! Я даже сразу не нашлась, что сказать. А когда нашлась и заготовила целую тираду, обличающую его мужской эгоизм, недальновидность и излишнюю смелость, эльф резко остановился. Да так, что я по инерции, привыкнув за ним почти бежать, налетела на него. Он специально это делает? Если разобраться, ведь не хамит и помогает. Тогда почему так бесит? И эта его улыбочка ехидненькая! Зубы… белые и, на удивление свои. Хотя, с таким характером там как минимум половины не должно быть. Хилые тут мужики, а по виду и не скажешь.
Пока я думала про магистра гадости, он произнес:
- Нам сюда.
Просто мистер Очевидность! А то я не догадалась, куда нам, если он уже и на крылечко вспорхнул, и за золоченую ручку в виде головы какого-то загадочного зверя взялся. Кстати, а куда нам?
Сверху сияла и переливалась яркая, очень пестрая вывеска на цветочно-листочковом языке. Само здание было трехэтажным, розовым, с милым белым балкончиком. На таких принято летом выращивать розочки, петунии всех расцветок и прочие лютики. И сейчас, зимой, на перилах разместили венки из чего-то хвойного, украшенные серебряными колокольчиками, которые начинали тонко звенеть, едва подует ветер.
Даже если не обращать внимания на огромные окна первого этажа, где выставили манекены, разодетые по последней моде этого мира, и так можно было сказать, что у магазина не хозяин, а хозяйка. Уверена, что она хороша собой, приветлива, умна и, пожалуй, хитра, раз смогла себе такие хоромы отгрохать.
И зачем мы сюда пожаловали? По моим наблюдениям, люди на улицах одевались гораздо скромнее. И мне их наряды нравились намного больше, чем вся гламурная помпа, на которую я сейчас смотрела. Одни дикие перья чего стоили. Вряд ли адепты боевого отделения носят нечто подобное, а я и дома… то есть, на Земле предпочитала джинсы и футболки любому платью.
А ушастый, пока я отвлеклась, снова язвительно усмехнулся:
- Здесь нечего бояться.
Кто боится? Я? Да, если бы я была заточенной в пещере принцессой, то рыцари приезжали бы спасать дракона! Э-э-э… Впрочем, ни слова о кукурузниках. Еще накаркаю.
Внутри все оказалось так же зефирно-сладко, но все же без чрезмерности. Владелица обладала и вкусом, и чувством стиля, просто ее продукция больше подходила дамам высшего света и модницам, мне же всегда было начхать на то, кто и во что одет. Гораздо интереснее знать, о чем человек думает или мечтает. Впрочем, заведение явно пользовалось успехом, ибо под сенью раскидистых фикусов и плодоносящих цитрусовых на уютных лавочках и пуфиках расположились не меньше десятка дам.
Помощница в безупречно белом переднике и таком же чепце подливала им в чашечки напитки, не забывая предлагать конфеты и небольшие пирожные с кремовыми завитушками и ягодами. Да-да, именно такие, о которых я когда-то грезила, но не могла себе позволить. А потому, тут же сделала вывод, что салон, а магазином или лавкой сие язык не поворачивался назвать, был довольно дорогим и хорошо разрекламированным.
Стоило нам войти, как все головы, естественно, повернулись в нашу сторону, а разговоры стихли. На меня если и глянули, то мельком, а вот при виде Друлавана дамы дружно томно вздохнули, и на их лицах заиграли жеманные улыбочки. Миры меняются, а женщины никогда! Захотелось закатить глаза или показать местным клушкам язык.
- О, магистр Салмелдир! – воскликнула, держащая в руках изящный чайник, помощница. – Госпожа Микаэлла уже дважды о вас справлялась. Прошу вас пройти в ее кабинет.
- Благодарю тебя, Тара, - кивнул эльф, даже не посмотрев на истекающих слюной женщин, и прошел дальше.
Мне же ничего не оставалось как, собственно, не отставать. Микаэлла… Кто бы мог подумать! Это тебе не Дуня Прихваткина. В общем, закономерно. Дунь в природе почти не осталось, потому каждый, хоть немного понюхавший успех, считает своим долгом взять звучный псевдоним.
А ушастый здесь, словно рыба в воде. Всех знает, с курса не сбивается. Любопытно, какие отношения его связывают с госпожой Микаэллой? Дружеские, или имеет место нечто большее?