Мысль позабавила.
- И в библиотеку отведешь?
- Разумеется, - лениво ответил эльф и отпил растительной бурды из высокого стакана.
Подшучивать над ним больше никто не посмел. Вообще, столовая практически пустовала. Несколько преподавателей, припозднившихся так же, как мы, предпочли взять еду с собой. Поэтому есть пришлось в гордом одиночестве.
Разговор как-то не клеился, но один вопрос меня все же волновал:
- Почему ты не сказал сарджису про светящиеся глаза?
- Пожалел, - сказал ушастый, серьезно взглянул на меня и… Да, его глаза вновь сияли.
- Пожалел?.. – растерянно переспросила я.
-Да, Бронис. Такое явление может быть либо проявлением дара, либо галлюцинацией, - пояснил Салмелдир.
- А у меня дар?
- Дар проявляется у магов, которые уже владеют стихией.
- Галлюцинация?
- Скорее всего. Но подобное случается лишь с молодыми магами, которые из-за нестабильности психики никак не могут принять стихию и нуждаются в постоянном контроле целителей. Лучше я сам за тобой присмотрю.
- Чем лучше? – хрипло спросила я.
- Поводок длиннее, свободы больше.
В эту минуту даже бенгальские огни на радужке потеряли очарование. А я то думала, что мы уже можем общаться, если не на равных, то вполне дружелюбно, а он оказывается питомца себе завел. Иномирного оленя. Гад он и предатель ушастый.
- Ну, и что ты хочешь посмотреть в библиотеке? – словно не наговорил мне только что ужасных вещей, продолжил опекун.
Хотела. Еще как хотела, но одна фраза убила все желание.
- Ничего. Устала и хотела бы лечь спать, - ответила я. – Можно я пойду.
- Дорогу найдешь? Или проводить? – эльф по-прежнему оставался спокоен, даже не осознавая, насколько меня расстроил.
- Найду.
Я поднялась и зашагала к выходу.
- Бронис! – окрикнул Друл, пришлось остановиться. – Не проспи утреннюю тренировку. Я пришлю элементаля, показать тебе дорогу.
- Найду, - повторила я, не оборачиваясь.
А на тарелке остался почти не тронутый кусок мяса. Жаль, не скоро доведется его поесть.
Глава 14
Друлаван так и не сомкнул глаз. Всю ночь эльф… испытывал стыд? Ерунда. Несказанная глупость. О каком стыде может идти речь, когда он просто назвал вещи своими именами в привычной саркастической манере. И вдруг горящие интересом, азартом и восхищением глаза девушки потухли.
Почему сразу стало темно?
Салмелдир сам того не подозревая всегда наблюдал за Бронис, подмечал перемены в ее настроении. И если она огорчалась, то и у него портилось настроение. Странная зависимость, раньше с подобным эльф не сталкивался.
Дважды за вечер второй наследник дома Амон подскакивал, чтобы пойти и принести свои извинения девчонке. За что? Кто бы знал? Но очень хотелось, чтобы глаза олешка вновь заблестели. Да так и не решился.
Воистину, лучшая женщина – это та, которая заставляет забыть об идеальной. С Бронис у него на других дам не оставалось даже мыслей. И, главное, Друлаван полностью избавился от скуки. То ли некогда было, то ли незачем.
Глаза светятся… Надо ж такое придумать! Впрочем, возможно для существа, долгое время прожившего в ином мире, глаза местных жителей кажутся необычными. Девочка и сама изменилась. Нет, она менялась каждую минуту. Становилась все привлекательнее.
Эльф смотрел в окно, где по тропинке к полигону за летящим впереди элементалем шла девушка. Невысокая, стройная, с расправленными узкими плечами и гордой осанкой. Ничего в ней нет особенного, кроме, разве что, паутины сотканной из тайн и загадок, которой олешек плотно укутана. Возможно, именно это и притягивало так его сильно.
- Это она? – произнес за спиной знакомый голос.
Друлаван медленно обернулся и уставился прямо в ехидно ухмыляющееся лицо друга.
- Сеттар, - прищурился эльф. – Не ожидал тебя здесь увидеть. По моим подсчетам ты сейчас должен сидеть в замке, исполнять все прихоти жены и менять испачканные младенцем пеленки.
- Поздравляю тебя с рождением внучки, - усмехнулся Эммерс. – Инис Артия дарк Сеттар очаровательная малышка, моя жена разумная женщина, а в замке достаточно прислуги, чтобы выполнить любые работы по уходу за ребенком. Поэтому я не мог не приехать, чтобы хоть одним глазом посмотреть на женщину, которая вынудила тебя взять над ней опекунство, да еще и молить меня об услуге.
- Я не молил, - буркнул Друл.
- Хорошо, - тут же согласился демон. – Униженно просил помощи.
- Хмм… - усмешка искривила красивые губы Салмелдира. – Так тебя можно поздравить или посочувствовать? Вижу, семейные будни тебя порядком утомили, раз ты видишь унижение в невинной просьбе.
- Семейные будни закаляют и вселяют уверенность в будущем. Тебе это лишь предстоит постичь, - Сеттар улыбнулся. – Скоро.
- О чем ты, Малх побери?!
- Ты запал на девчонку!
Салмелдир спорить не стал. Он расхохотался, и мужчины обнялись.
- Я рад тебя видеть, друг! – сказал эльф.
- Взаимно, - ответил ему демон. – Так это она?
- Она, - тяжело вздохнул Друл.
- Хорошенькая, - искренне заметил Эммерс.
- Хозяин! – возмущенно воскликнул кудрявый карапуз в модном камзоле. – Снова огненный младенец? Я думал передохнуть после Риланда!
- В иной жизни отдохнешь, Вас, - ответил Сеттар. – Вон твоя новая подопечная. Что скажешь?
Теперь уже в окно уставились трое: эльф, высший демон и хранитель наделенных стихией огня.
- Мелкая, дремучая, почище моей Лерки… - вынес вердикт хран и тут же получил тычок от Эммерса, поэтому обиженно протянул: - Ну, хозяи-и-ин! Вы же не хотите, чтобы я вам лгал? Так вот! Дремучая! Но огонь есть. Странный огонь, живой, вкусный. Не встречал такого на Витаре.
- Как у Валери? – поинтересовался эльф.
- Нет, у Лерки огонь вкусный, живой, но обычный, а у этой – белое пламя. Оно еще спит, но уже близко. Очень близко.
- Справишься? – прищурился Сеттар.
- Не родился еще тот младенец, с которым бы не сладил старый Вас, - гордо выпятил грудь карапуз и хитро взглянул на двух высших. – Только вы Лерке сказать не забудьте!
- Что сказать? – не понял демон.
- Ну… Какой я отважный, геройский и самоотверженный!
Мужчины взглянули на храна так, что румянец исчез с пухлых розовых щек.
- Так бы и сказали, что трудно… - проворчал он.
- Приступай к миссии! – приказал Эммерс, и Вас исчез. – Как жена его терпит! Я бы лучше собаку завел. Так что тебя привлекло в девчонке, друг?
- Иномирянки всегда привлекают, - излишне равнодушно ответил эльф. – Кроме того, Армагон проявляет излишнее рвение. Карил что-то знает о ее прошлом.
- Насколько я знаю, девочка родилась на Витаре, - поправил демон.
- Совет в полном составе уже прошел? – удивился Салмелдир. О родине Бронис друг мог узнать только там.
- Да, - кивнул Сеттар, - и я, как высший ашшерон, должен был присутствовать на нем, хотя предпочел бы провести время с семьей. Итак, чего я о ней не знаю?
- Отец дракон и ментальный маг.
- Ментальный маг, говоришь? – Эммерс задумался. – Знавал я когда-то одного ментального мага из черных. Безумец! Изобретал переход между мирами. Как же его звали?..
Демон потер подбородок.
- Нет, не помню, но с его именем связана какая-то темная история, за которую он жестоко поплатился. Кажется, его исключили из клана, объявив вне закона. Если я не путаю. Может, ты его знаешь?
- Нет. Меня никогда не интересовала внутренняя кухня чешуйчатых, особенно черных, - ответил Салмелдир. – У меня тренировка. Поучаствовать не хочешь?
Глаза друга полыхнули, и он хищно улыбнулся. Да, адептов ждал непростой денек.
- Тогда идем, - кивнул Друл, но для себя решил, что сегодня же восполнит пробел в знаниях и узнает обо всех исключенных из кланов драконах. Благо их было даже меньше, чем ментальных магов.
Эльф так и не пришел.
Неужели я ждала, что в нем пробудится совесть, и он осознает, что ляпнул довольно обидные для свободного, самостоятельного и взрослого челов… или кто там сейчас я? А не важно! Важно, что слова обидные, и сказаны они были, чтобы меня задеть и унизить. Тоже мне, опекун выискался!
Я докажу, что могу справиться со всеми проблемами без него! Вот возьму и справлюсь! Читать теперь умею, писать тоже, а при желании и друзей заведу.
Одевалась я быстро. Привидеши еще вчера обеспечили меня спортивной формой. Черный костюм оказался по размеру, нигде не стягивал и движений не сковывал. Сапожки для тренировок тоже пришлись весьма кстати. И уже через несколько минут я вышла из замка и бодро зашагала по утоптанной снежной тропинке за Ууу в сторону небольшой рощицы.
- Мне туда? – спросила у духа, когда он неподвижно завис.
Ууу кивнул, указал направление и исчез. Приведение все же замковое, имеет ограниченный ареал обитания. Ладно, дальше сама справлюсь. Вряд ли они тут за тридевять земель тренируются.
Но не успела я подняться в гору, как в воздухе прямо передо мной материализовался ангелок. Белокурый мальчуган с пухлыми румяными щечками и лучистыми голубыми глазами. Только голая попка штанишками прикрыта, а ручки в перетяжечках – расшитым камзольчиком. Все равно смотрелся он умильно и потрясно.
- Ух, ты! Херувим! – изумилась я.
- Это слово ругательное и попрошу тебя впредь ко мне его не применять! – неожиданно пробасил мальчуган.
От такого чудовищного несоответствия внешности и голоса я сначала впала в ступор, а потом расхохоталась.
- Да ты еще ругательных слов не слышал, - всхлипнула я.
- Это я не слышал? – возмутилось кудрявое чудо. – Да я такую брань слышал, которую тебе в жизни слышать не придется!
- Вот и славно, - пожала плечами я и, обогнув младенца, пошла дальше.
- Э-э-э, ты куда? – не очень вежливо окликнул карапуз. Басом позвал, вызвав очередной приступ веселья. Ну не вязался у меня его облик со всем остальным, начиная с костюма и заканчивая манерой поведения.