Знаете, стало стыдно и захотелось превратиться в дракона. Не знаю, кем была моя матушка, но огненные гены отца требовали жертвы и крови!
Адепты потрусили, я – за ними. Ветер, соответственно, за мной.
Чтобы мерзкие порывы оставили мою задницу в покое, приходилось поддерживать темп. Во мне росла ярость и еще что-то непонятное.
Недолго. Круга три, потом усталость стала брать свое, и стихия отошла на второй план. Все силы уходили на то, чтобы правильно дышать и не сбиться с темпа. Удавалось плохо. Вернее, к пятому кругу совсем не удавалось, и ягодицы начинало саднить.
- Псссст… Псссст… - послышалось из кустов.
Я едва не упала, зацепившись за толстый, торчащий из земли корень дерева. А вот вторая Я ничего, перепрыгнула и побежала дальше. Стоп! Вторая Я? Я?
От неожиданности впала в ступор, но ненадолго. Потому что меня схватили за руку и затащили под тот самый куст, из-под которого слышались странные звуки и зажали рот. Держали крепко. Брыкаться не имело смысла, поэтому я смогла разобрать шепот.
- Вот и славно, вот и молодец, - произносил смутно знакомый голос. – Полежи минуту спокойно, и я тебя отпущу.
Минуту – это я могу. Минуту – это я запросто. Только потом будет не одна жертва, а две!
Но кипела я недолго, ибо в поле зрения показались две внушительные фигуры. Одна очень внушительная, вторая чуть менее, но тоже очень привлекательная. Они бежали легко, свободно, красиво, словно и не прилагали абсолютно никаких усилий. Адептам до такой грации трусить и трусить.
- Не слишком ли ты сурово с девочкой? – спросил тот, что копия шатена.
- Эммерс, ей следует научиться выполнять приказы. Боевое отделение – это не театр! – ответил ушастый… гад!
- Боевое отделение – это вынужденная мера и совершенно неподходящее место для женщины, - возразил демон.
- Но Лери…
- Лери воспитывали иначе! А твоя девочка не боец, а очень женственная, и нежная особа.
- Кто? Бронис не боец? Да она как альфа-самка сиэкла!..
К сожалению, парочка пробежала и дальнейшего диалога я не услышала. Эх! Но зато меня отпустили и даже позволили повернуться, чтобы увидеть того, кто так вовремя и бескорыстно помог.
- Ты?! – возмутилась я.
- Я! – расплылся в улыбке тот самый разгневанный шатен с огненным взглядом. – Риланд Сеттар, к вашим услугам, леди!
- Броня, - представилась я. Неудобно же. Мотивы моего спасения оставались неясными, поэтому решила уточнить: - Мстить будешь?
- Тебе? – ухмыльнулся шатен.
- Мне.
- Тебе не буду. Глупо мстить женщине, способной спорить с самим Салмелдиром, - ответил шатен и усмехнулся.
- С ним никто никогда не спорит? – удивилась я.
- Жить хотят. – На этом месте у меня внутри все заледенело, но Риланд поспешил успокоить: - Если сразу не убил, то поживешь еще. Пошли, нужно путь срезать. Чары скоро рассеются, не хотелось бы, чтобы нас застукали.
И я пошла за ним. Потому что тоже любопытно стало, чем юноше так насолил опекун, что он готов помогать девушке, которую несколькими минутами ранее хотел расчленить. Кстати…
- А зачем тогда шары в меня кидал огненные?
- Так ведь не попал.
Риланд остановился и заставил остановиться меня.
- Броня, если бы хотел попасть, то не промахнулся бы. И потом, ты очень забавно удираешь.
- Слушай, - подозрительно прищурилась я. – А наш куратор тебе случайно не родственник?
Сеттар смутился и на смуглых щеках проступили пунцовые пятна. Попала пальцем в небо?
- А я думала, что твои родственники демоны, а не эльфы. Тот красивый здоровяк твой брат?
- Отец, - буркнул Риланд.
Я закашлялась. Чертовы высшие, они выглядели, как ровесники.
Узкая тропинка спустилась с пригорка, попетляла между деревьев и вновь влилась в более широкую, по которой, собственно, бежала та вторая Я. Стоило нам с демоненком выскочить из кустов, как мой двойник растаял.
- А теперь бежим, если снова не хочешь получить по мягкому месту, - предупредил Риланд, и мы припустили. – Здесь уже недалеко.
Мы нагнали адептов, влились в поток и потрусили к тому месту, с которого и начались все мои приключения.
Глава 15
- Что, Рил, решил обогреть курочку? – хохотнул один из адептов, увидев нас вместе.
Красивый. Смуглый, высокий и, судя по зрачкам, кукурузник. В общем и целом, к существованию драконов я уже привыкла и даже сроднилась с этой мыслью, но в данном случае меня кое-что насторожило. Зеленые наглые глаза нашего товарища по несчастью слабенько засветились, стоило ему посмотреть на… демоненка.
Что? Не может быть! Во-первых, потому что моя теория зажигающихся глаз трещала по швам. А если не трещала, то среди кукурузников тоже имелись представители сексуальных меньшинств, сла-а-а-аденькие такие дракончики. И в это верить не хотелось. Нисколечко!
- Называя девушку курицей, Грасс, будь готов к тому, что тебе рано или поздно снесут яйца! – выпалил юный Сеттар.
Не знаю, как красавчик Грасс, но Риланд точно был натуралом. Уважаю! Но теперь дару нужно было искать иное объяснение. Ох уж эти маги! Ох уж эта магия!
- Зуб – не воробей, Сеттар. Вылетит – не поймаешь! – дракон еще собирался что-то сказать, но в этот момент появился куратор с отцом Рила.
И они странно улыбались. Чувствую, наша маленькая хитрость не осталась незамеченной. Сеттар старший отошел в сторонку и привалился к дереву. Вмешиваться он, похоже, в тренировку не собирался. Положительный мужчина, сдержанный и мудрый. Ушастому есть чему у него поучиться.
- Сегодня отрабатываем стихийную магию и развиваем интуицию! – произнес эльф и гневно зыркнул своими синими зенками, когда услышал жалобное «у-у-у-у-у» от адептов.
Да, судя по их реакции, ничего хорошего нас не ждало.
- Бронис, ко мне! Остальные – к снаряду! – распорядился опекун.
Рил взглянул на меня с сожалением и пошел за всеми к странному сооружению, выполненному в виде огромного бочонка с кучей отверстий. Размером дырки были такими, что в каждую мог спокойно пролезть взрослый мужчина. Любопытно! Что они собираются делать?
- Бронис! – строго начал ушастый, отведя меня за локоток в сторону.
- Я ничего не делала! – на всякий случай, заявила прямо в красивое лицо куратора.
Там и до моих слов сияла улыбка, а уж после – она стала шире. Даже ровные зубы сверкнули.
- Делала, - возразил эльф, и, похоже, ему очень нравилось со мной спорить. Доставляло истинное удовольствие. Извращенец!
- Наглая клевета и оговор!
- Ты препиралась со мной на виду у всех, подрывая мой авторитет в глазах адептов, - прошептал он. Интимно так прошептал, притягательно, до мурашек. Я сразу даже в смысл слов его не вникла.
- А ты бросил меня на съедение этим твоим адептам! А потом еще и бежать с ними заставил! – выпалила я, когда справилась с растекающейся по телу теплой волной.
- Не съели же они тебя, - и Друл хохотнул. – Физические нагрузки необходимы в период становления магии и принятия стихии. Больше со мной не спорь.
Я пожала плечами, всем своим видом показывая, что ничего гарантировать не могу, и тут эльф продолжил:
- Тебе здесь нечего делать, пока не примешь дар. Иди в свою комнату, а хран за тобой присмотрит. Я доходчиво объяснил?
- Да, - хмуро буркнули мы – то есть, я и появившийся рядом Вася.
- Свободны. Встретимся за завтраком.
Больше опекун на меня не смотрел, он развернулся и зашагал к адептам и странному снаряду.
- Идем, забота моя непосильная, - вздохнул хран и полетел вперед.
- Подожди! Мне посмотреть хочется!
- Дремучая ты, Бронька! Беги, пока не передумали, да к делу какому не приставили, - бухтел херувим, но я уже заняла стратегическую позицию за чахлым деревцем.
- Первый пошел! – скомандовал эльф.
Из стройной шеренги вперед вышел паренек, встал напротив одного из отверстий в бочонке и вытянул вперед руки.
- Что чувствуешь?
- Ветер… - неуверенно ответил адепт. – Влажный ветер…
- Так воздух или воду? – ехидно спросил Салмелдир.
- Воздух! Нет, воду! Точно, воду! – определился юноша.
- Что ж, твоя собственная стихия, Эйт. Пробуй.
Адепт помялся, потом что-то изобразил, вроде позы «взбесившаяся цапля», смешно помахал руками и, наконец, перед ним появился тонкий щит, состоящий из водяных шариков. Красиво, и куратор выглядел довольным. А уж я наблюдала за магией, как зачарованная.
- Чего же ты ждешь? – мило поинтересовался Друл и рявкнул: - Вперед! В бою никто не станет вам подтирать носы!
Бедный парень вздрогнул и фактически нырнул в выбранное отверстие. И почти мгновенно с криком боли и стонами вывалился обратно, а вслед за ним вырвалось пламя.
- Не угадал, - флегматично и почти равнодушно произнес эльф. Ну, ты подумай! Он еще хуже, чем я о нем думала! – Грасс доставь этого неудачника к целителю.
Дракон вышел из строя, погрузил воющего однокурсника на плечо и зашагал к академии. Жестко у них тут. Мне бы не хотелось на своей шкурке испытывать этот агрегат.
- Напоминаю, адепты, для мага в этом упражнении главное – найти нужную дырку. Впрочем, как для каждого мужчины в жизни.
Юноши загоготали, я смутилась, а эльф, словно почувствовал мое присутствие, обернулся и как-то странно кашлянул. Вряд ли смутился, но вдруг?
- Бронис! – заорал он. – Даю тебе полминуты, чтобы испариться отсюда!
И вот теперь я испугалась, и даже подгонять меня не нужно было, и бегать так быстро до этого момента никогда не приходилось. В общем, долетела на адреналине и остановилась отдышаться уже на крыльце перед главным входом.
- Такая же безголовая, как Лерка моя, - решил окончательно меня добить херувим.
- Вот и катись к своей Лерке, а от меня отстань! - огрызнулась я, повернувшись к нахальному созданию.
И тут прилетела она…
Стрела. Самая обычная, ни разу не магическая. Воздух рассекла со свистом. И впилась в дверной косяк там, где только что находилась моя голова.