- Друлаван, мальчик мой, - позвал оракул. – Вам нужно войти в круг, чтобы Бронис могла пропускать через себя магическую энергию, направляя ее на портал.
Эльф повиновался, но не отпустил руки, а когда мы вошли в круг, и вовсе заставил прижаться спиной к его груди.
- Начинай, дитя, - махнул рукой Тейсфор. – Как мне жаль, что я не увижу этого, но сердце мое переполнено гордостью за тебя, Бронис, драконица славного рода Брониардов.
Вахтер разноглазый, помоги нам! И ведь это сейчас вовсе не молитва была. Я просила. На самом деле, даже требовала помощи бога, потому что то, что мы собирались провернуть, было грандиозным делом. Шутка ли, отправить целую расу из одного мира в другой!
Портал открылся быстро. Огромный сияющий разными цветами диск. Довольно большой. Орков можно было построить и по трое. Да что уж теперь говорить об этом. Сквозь дрожащее энергетическое марево виднелось сиреневое небо, а аромат трав долетал даже сюда.
- Прощайте, королева Бронис! Благодарю за все и желаю вам счастья! – крикнул сарджис Ортс и первым пошел к порталу.
Я же почувствовала, как живительным потоком в меня хлынула сила. Она была чужой, но довольно послушной.
Орки все шли и шли, я же потеряла счет времени, удерживая дверь между мирами. И когда прошел последний, с облегчением захлопнула портал.
Сил не было. Причем, у всех. И я, и драконы, и даже эльф упали на снег, в тщетных попытках унять дрожь напряжения во всем теле и выровнять дыхание.
Первым, как ни странно, пришел в себя лорд Армагон. Он обернулся, поднялся на четвереньки, а потом встал в полный рост. И только тогда предложил мне руку, испепеляя прекрасными сияющими глазами. Вот только не меня, а… мой живот!
Теперь, получив в полное распоряжение дар и память поколений, я прислушалась к себе и поняла, во мне растет еще одна хранительница дара, лазурная драконица, пока еще крошечная искорка, плод нашей с Друлом любви. И все признаки указывали на то, что Карил Армагон когда-нибудь станет нашим зятем.
И я улыбнулась. Да-да! Потому что вспомнила, при каких обстоятельствах был зачат этот ребенок. Нет, я желала ее, хотела всем сердцем, но эльф… тогда он поступил некрасиво. Просто как самый настоящий ушастый гад!
Мстить бы я не стала. Возможно, поругалась бы для профилактики, разгрохала бы пару сервизов. Но вариант, когда само провидение наказывает подлого соблазнителя маленьких наивных драконов, нравился мне гораздо больше.
И я уже вполне пришла в себя, чтобы подать руку Карилу и попробовать встать, но не успела.
- Руки от моей жены убери! – произнес эльф.
- Я помочь хотел, - обиделся черный дракон и отошел в сторону.
Салмелдир вскочил, а потом поднял и меня, подхватив на руки.
- Все хорошо? – осторожно спросил он, вглядываясь в мое лицо.
А я… Я улыбалась, едва сдерживая смех.
- Сказочно, - заверила мужа и предупредила: - Думаю, тебе следует быть помягче с будущим родственником.
- С кем? – Друл покосился в сторону Карила. – О чем ты говоришь, мой дракончик?
- О том, что скоро у тебя дракончиков будет два, глупая твоя ушастая голова! – я все-таки рассмеялась и дотронулась указательным пальцем до лба Салмелдира.
Он нахмурился, совершенно очевидно абсолютно ничего не понимая, и заявил:
- Зачем два? Мне и одного непоседливого выше маковки… - но потом осекся, задумался и выдохнул: - Два?
- Угу, - кивнула я с серьезным лицом.
- Два моих дракончика… - нежно шепнул эльф и закружился. А я смеялась и обнимала его. Даже обида куда-то делась, осталось легкое сострадание.
Вдруг муж остановился.
- А, лорд-дракон, значит, родственник? – очень тихо спросил он.
- Угу, - снова кивнула, кусая изнутри щеки, чтобы скрыть предательскую ухмылочку.
Эльф застонал.
- Малх, когда я успел столько нагрешить? – взмолился он, но быстро пришел в себя, а на красивом как-то, на мой взгляд, слишком уж довольном лице появилось знакомое ехидное выражение. – А знаешь, дракончик мой, пожалуй, я даже доволен таким раскладом.
- Почему? – почти выдала себя простым вопросом, но Друл его ждал, поэтому не обратил особого внимания.
- Потому что у лазурных драконов нет истинных пар, а это значит, что черной ящерице придется долго мучиться, прежде чем дочь Салмелдира полюбит его, - победно произнес он.
- С чего это ты взял?
- Ну… Я знаю ее мать.
- И?.. – напряглась я.
- У нее вздорный нрав…
- Неужели?
- Да, - серьезно кивнул он. - Скверный характер…
- Уверен? – моему удивлению не было предела.
- Да, - снова подтвердил муж. – А еще она самая невозможная женщина Витары…
- Друл! – возмутилась я.
- Но я все равно люблю ее больше жизни.
И эльф меня поцеловал так, как умел только он, а все остальное сразу стало абсолютно неважным, потому что я тоже… тоже любила этого хама, сноба и просто ушастого гада.
Глава 32
- А я все расскажу маме, Натали!
- И я!
Из-за угла показались две светленькие одинаковые головки. Девушка вздохнула, обернулась к сестрам и потребовала:
- Беллер, Аэрин, вы что за мной шпионили? Признавайтесь!
- Разумеется, - важно кивнула одна.
- И мы видели, как ты целовалась с тем черным драконом! – сообщила вторая.
Они были так похожи друг на друга, что различить их могли только близкие, чем две плутовки нередко пользовались. Их назвали в честь бабушек. Правда, бабушку Беллер, которая давно покинула Витару, никто из них ни разу не видел, зато супруга Владыки горных эльфов, леди Аэрин появлялась в их доме довольно часто и обожала общаться с внучками.
Сама же Натали носила имя женщины, вырастившей и воспитавшей ее собственную мать. Может быть, в память о тех временах сама Бронис звала дочь тихим и уютным прозвищем Тата.
- Папа будет очень недоволен, - Беллер покачала головой.
- Папа будет очень недоволен, если вы снова испортите мамин День Рождения своими выходками, - спокойно ответила Натали, хотя сердце отчаянно стучало.
Ведь отец действительно запретил ей видеться с Карилом до свадебного ритуала. Но, Малх! Не видеть любимого десять дней – это безумие! Поэтому она каждое утро просыпалась с рассветом и отправлялась гулять в самую дальнюю часть парка, где и встречалась со своим женихом. И, разумеется, они целовались! А как же! Ведь ее оборот состоялся неделю назад, а взрослым одаренным девушкам не возбраняется подарить один… ну или два… от силы три поцелуя избраннику!
Ох, знала бы она, что ведет за собой двух шпионок, сменила бы маршрут! Но сестры так научились хитрить, что даже мама порой им верила. Или делала вид, что верит.
- Значит, мы расскажем про тебя и лорда после дня рождения матушки, - заявила Аэрин
Ага, пошли на уступки. Значит, можно было торговаться.
- И чего желают за молчание две юные очаровательные леди Амон? – улыбаясь спросила Натали.
- По две… Нет. По три порции мороженного! – хором назвали свою цену девчонки, и Натали кивнула, признавая, что цена вполне допустимая.
- Но только после обеда! – предупредила она.
- Хорошо… - донес до нее ветер, когда вихрь из двух непосед пронесся мимо.
В семье слово держали все, поэтому ей больше нечего опасаться. Девушка вздохнула с облегчением и поднялась к себе в комнату, но стоило открыть дверь, как Натали удивленно воскликнула:
- Мама?
- А ты кого ожидала увидеть? – улыбнулась леди Бронис. – Лорда Карила Армагона?
Вообще, у единственного на всю Витару лазурного дракона всегда было столько дел, что девочки нечасто видели ее дома. И уж совсем неожиданным оказался ее столь ранний визит.
- Откуда ты знаешь? – испугалась Натали.
- Тата, я вижу судьбы, чему и ты скоро научишься, - улыбнулась мать. – А вообще все написано на твоем слишком счастливом личике.
- Только отцу не говори! – выпалила девушка, и леди Амон искренне расхохоталась.
- Не повторяй моих ошибок, дочь. И запомни, что твой отец лорд Друлаван Салмелдир Амон всегда знает о том, что происходит у него под носом, поэтому, если не хочешь стать женой бескрылой черной ящерицы, воздержись от встреч до ритуала, раз уж мы не смогли уговорить его смягчить условия.
- Но мама!..
- Увы, Натали, жизнь порой кажется несправедливой, но, поверь, она все же прекрасна! – Бронис поднялась со стула и пошла к двери, но там остановилась. – Не опаздывай к обеду, родная.
И только после этого покинула комнату дочери.
С тех пор, как она рассказала мужу о своих одиноких праздниках, ее День Рождения стал тем самым днем, который вся семья отмечала с размахом. Конечно, собирались самые близкие. Неизменно приезжал Владыка гор с супругой, которая души не чаяла в невестке, потому что давным-давно похоронила мечту увидеть сына счастливым. Сеттары, вообще, были частыми гостями в их доме, а уж праздники не пропускали никогда. Да и старшая дочь с раннего детства сдружилась с сестрой Рила.
Тейсфор прилетал к ним отдыхать от дел Совета, куда теперь входила и сама Бронис, как надежда Витары. Обычно слепой дракон садился на кухне и совсем по-земному пил чай с вареньем, подробно расспрашивая об их жизни.
Странно, его судьбу Бронис не видела. Но всякий раз, когда ей приходилось бывать в храме Малха, она напоминала разноглазому вахтеру о долге и усердно молилась за своего старшего родственника. Это случалось часто, потому что каждая счастливая, соединенная ею пара приглашала лазурного дракона на свой истинный ритуал.
Судьбу близнецов Бронис не читала принципиально, оставив это до первого оборота девочек. Потому что знать наперед, где бродит твое истинное счастье совсем не весело. Особенно, для ревнивого отца семейства, которому если дать волю… О-о-о-о! Лучше ее не давать. Карила Армагона ей было жаль до сих пор. Но дракон с честью прошел все испытания, доказав даже такому скептику, как Друлаван, что именно он идеальная пара для их Натали.
Леди Амон стояла на широкой террасе, увитой розами, держалась за перила и смотрела вдаль. Определенно, последние двадцать пять лет жизни, которые она провела здесь, на Витаре, стали самыми счастливыми. Все, без исключения. Даже самые первые, когда они с эльфом только притирались друг к другу.