Воцарилась какая-то пугающая, оглушающая и тревожная тишина. А если им тут любой иномирный олень поперек горла? И, как назло, именно в этот момент так жить захотелось, примерно так же, как есть, хоть плачь.
- Иномирянка, значит… - ректор посмотрел на меня так, что внутри, словно ледяной ком образовался и стал медленно переворачиваться. Все же жуткий мужик. – Что ж, с этого момента она собственность академии. Сарджис…
Но договорить ему не дал эльф.
- Собственность академии? Не много ли вы на себя берете, лорд Армагон? – и, кажется, перешел на официальный тон.
- Вы что-то имеете против, лорд Салмелдир? – тут же напрягся ректор.
Мой первый в этом мире спаситель отчего-то рассердился, хотя, мне показалось, что орка решение, принятое руководителем этого заведения, вполне устраивало. А еще я никак не могла понять, если имя эльфа Друлаван, а фамилия Амон, то, что есть Салмелдир? Кличка, прозвище, погонялово? Как Сонька Золотая ручка что ли? Ну, не-е-е-ет. Друлаван скорее более значимая фигура. Это во всем чувствовалось. Даже местные привидения его выделяли и склонялись более почтительно. Ему бы подошло Друлаван Великий. Или нет, больше на Хитроп… Хитроглазого тянет. Опять же, лорд. Что-то везет мне на них. Или здесь куда не плюнь, все равно в лорда попадешь?
А между тем, обстановка накалялась.
- Если мне не изменяет память, последними иномирянами были огненные элементали. И мы их недооценили. И к чему это привело? Судьбу девочки решит совет!
- Она опасна! – возразил ректор.
Мамочки! Он же не серьезно, правда?
- Временно. И только в том случае, если направить на нее магию. Я прав? – эльф развернулся и пристально посмотрел на целителя.
Орк нахмурился, но осторожно кивнул.
- Исходя из вышесказанного, девчонка не может быть чьей-то собственностью. Сарджис, вы сами известите Высший совет, или это сделать мне?
- Сам, лорд Салмелдир, - ответил целитель. – Но представители совета прибудут лишь к утру.
- Вот и отлично. Нам всем не помешает отдохнуть, а некоторым и восстановить свой магический резерв, - ответил Друлаван.
Я же никак не могла отделаться от мысли, что каждый из трех мужчин в комнате хитрит и что-то скрывает, по-настоящему пугал меня лишь лорд Армагон. Кроме того, что еще за разговоры о собственности? Тут любой олень догадается, что речь идет о рабстве.
И что делать? Бежать? Куда, скажите на милость? Если тут огромные ящерицы летают, то и любой другой чертовщины навалом. Хорошо бы хоть немного узнать о месте, в которое меня занесло.
- И как вы предлагаете поступить с Бронис? – осторожно спросил орк.
- Предлагаю оставить для нее эту комнату, поскольку она близко к центру замка, а значит и к месту силы. Уверен, что к утру ее магический фон придет в норму, и даже готов буду добровольно проверить это.
- Какая неслыханная щедрость, - криво усмехнулся ректор. – Сам второй наследник дома Амон готов стать подопытной мышью.
- С тех пор, как брат обзавелся семейством, моя очередь значительно отодвинулась. У тебя старая информация, Карил. Путешествие между мирами дело хлопотное. И если Малх перебросил этого оленя к нам, значит, девчонка действительно кому-то нужна. Хоть я и не пойму кому, но заранее сочувствую несчастному. Надеюсь, ты убедился в разумности моих доводов?
По лицу краснопрядного я видела, что ни черта он не убедился, но спорить с эльфом не стал. Правда, ехидно заявил:
- Тогда это твоя проблема, Друл! Сам сторожи человечку до прибытия членов совета.
И ректор покинул комнату, вслед за ним вышел и орк. А я злилась. Сочувствует он! Можно подумать, со мной проблем миллион! Сноб! Сноб и хам ушастый!
Эльф же, не обращая на меня никакого внимания, удобно расположился на единственном стуле, достал из воздуха толстенную книгу и углубился в чтение. А я? Где чуткость, внимание, галантность, наконец? Да, я искренне полагала, что не создам много проблем, если постараюсь, но у живого человека есть потребности. Моими никто не поинтересовался. А они были, и с каждой минутой становились все ощутимее.
Ладно, спасение утопающих – дело рук самих утопающих. Никуда не денешься. Пришлось признаться:
- Я есть хочу!
Спокойно отложив фолиант, спаситель посмотрел на меня своими совершенно потрясающими бенгальскими глазами, остановил взгляд на своем плаще, который я по-прежнему прижимала к сердцу, и с усмешкой поинтересовался:
- А как же бег по парку с оленями?
Да, память у него хорошая, ум извращенный, а язык злой. Пожалуй, к откровенным вопросам подойдут прямые ответы.
- Со скачками я пока завязала, - честно ответила я, с трудом стягивая с головы рога и не сводя глаз с эльфа. – Других проблем выше крыши.
Светлые брови удивленно приподнялись. Красивые, между прочим. Никогда бы не подумала, что меня сможет привлечь блондин. Однако, в Друлаване было нечто такое, что удерживало взгляд, заставляя его рассматривать. И мне очень нравилось то, что я вижу.
- Вот как? – лениво поинтересовался он, плавно и грациозно поднимаясь с самого обычного стула.
Вопрос, конечно, не требовал ответа, но мне все же хотелось сказать ему пару ласковых. Еле сдержалась, честное слово!
- У вас тут иномирянок кормить не положено? – поинтересовалась я, сдобрив фразу, как мне казалось, приветливой улыбкой.
Но что-то явно пошло не так. То ли душа у меня была не такой уж доброй, то ли улыбка недостаточно приветливой, но эльф в своей традиционной манере скривился. От этого, между прочим, ранние морщины бывают. Ладно, покажу ему потом пару упражнений для устранения мимических дефектов. Если, конечно, он не даст мне умереть с голода.
- И что в вашем мире едят олени? – продолжал глумиться ушастый.
И мне было, что ему сказать. Но в этот момент я вспомнила, что новый год, и решила судьбу более не искушать. Он же все равно не знает, чем на земле питаются парнокопытные.
- Вкусненькое, - не моргнув глазом, соврала я. – Приветствуется запеченная дичь, хорошо приготовленная рыбка, хлеб, фрукты и игристые вина.
Праздновать, так праздновать! Тем более, хорошо бы новоселье отметить. Но эльф все опошлил.
- Никогда не приходилось видеть хищных оленей. – Он задумчиво потер подбородок. – Алкоголь при нестабильном магическом фоне противопоказан. Но в целом простая сытная пища, думаю, приемлема. Эй!
«Эй!» - это уже не про меня было. Ушастый что-то объяснял двум сгусткам тумана, возникшим из стены. К их виду я уже притерпелась и ни капельки не пугалась. Говорил эльф тихо, поэтому услышать довелось не все, буквально несколько фраз.
- И одежду для девчонки прихватите! – приказал он, но в ответ послышалось глухое уханье, которое явно не понравилось Друлавану. – Откуда мне знать? Несите форму адепта моего факультета! – привидения загудели, а эльф вновь окинул нашу с плащом композицию критическим взглядом. – Самый маленький размер. И обувь.
Сгустки растворились в воздухе, а в комнате нарастало напряжение. Если бы я уже не знала, что ушастый - сноб, хам и само ехидство воплоти, то решила бы, что он смущен. Да, быть того не может! Или может? Скорее всего, роль няньки его раздражала, возмущала и бесила. А ведь он сам на нее напросился, чем, собственно, второй раз спас меня.
- Спасибо тебе, - тихо произнесла я.
Бенгальские глаза заискрились с новой силой, но на красивом лице не отразилось ни единой эмоции.
- Душ там, - кивнул он на неприметную дверь и вышел.
Я же не стала терять время и решила воспользоваться столь щедрым предложением. Очень уж после сугроба хотелось постоять под горячими обжигающими струями. Надеюсь, местное устройство водопровода не сильно отличается от нашего.
А вот дальше… Дальше судьба вновь надо мной подшутила. Причем, зло.
Я соскочила с кровати и откинула плащ, с которым уже успела сродниться. Вот тут-то чертовка и подловила меня, и как! Металлическая застежка эльфийской одежды зацепилась за язычок тайной молнии на моем платье. Да-да, той самой! Стыдной! Возмутительной! И очень быстро расстегивающейся!
Одно движение и я…
В общем, в этот самый момент дверь снова открылась, явив эльфа, который уставился на меня так, словно никогда в жизни оленей в стрингах не видел.
- Во-о-о-о-о-он! – заорала я на автомате, вместо того, чтобы пытаться хоть как-то прикрыть все стратегически важные оленьи места.
- Ты хорошо подумала? – ответил ушастый гад, не сводя с меня изучающего бенгальского взгляда.
- Да откуда же я знаю хорошо или плохо! – выдохнула, снова хватаясь за многострадальный плащ. – В моем случае «подумала» - это уже хорошо!
- Не сомневаюсь, - ехидно ухмыльнулся хам. – Кстати, душ управляется голосом.
И на этом он вновь покинул комнату, оставляя меня дрожать от стыда и ярости!
Глава 5
Пожалуй, Друлаван и сам не смог бы озвучить, на какое чудо надеялся. Но он никак не ожидал, что Малх просто посмеется над ним и пошлет оленя.
Разумеется, девушка в своем мире наверняка состояла в одной из трупп лицедеев, что бредут от города к городу, и, возможно, исполняла роль, поэтому не сразу смогла выйти из образа. Угораздило же его первым отыскать иномирянку!
И ладно бы смирная была. Но в ней ехидства на двух Валери дарк Сеттар хватит. А таких нахалок еще поискать! Да как она посмела общаться с ним в подобном тоне? Он все же принц крови, если не считать других чинов, званий и наград. У них там что, совсем нет никакого уважения к аристократам или, в конце концов, просто к старшим? Хотя, при мысли о разнице в возрасте Салмелдир поморщился. Дева была юна, а поэтому неопытна и наивна. Не то, чтобы ему нравились дамы старше… Молодость всегда привлекательна. Но Друлаван всегда предпочитал опытных женщин. Из песни слов не выкинешь: как много девушек хороших, но тянет что-то на плохих.
Так какого Малха, он никак не может выкинуть из головы этого наивного оленя?! Только потому, что пришлось нести промерзшее тельце на себе? И ее формы под его плащом совсем не казались ему ледяными. О, любое прикосновение к девчонке заставляло его кровь бурлить, а разум – затуманиваться. Чего прежде с ним никогда не случалось.