– Почему здесь? – подумал я, стараясь скрывать возросшую нервозность. – Они бы еще в центре Москвы встретились бы, в гостинице Метрополь или вообще на Красной площади! Под воротами того проклятого поместья! А может быть и сразу на Лубянке!
Пока терялся в сомнениях, я даже не заметил как Максим ловко разобрался с охранником.
– На заселение, – сказал он и тот потерял к нам всякий интерес.
Благо мы были налегке. Так, как помимо прочего, рядом находился сканер для проверки багажа, на подобии тех, что всегда находятся в аэропорту и на некоторых станциях метро. На МЦК в частности.
Максим слегка ударил меня по плечу.
– Заканчивай, – сказал он шепотом, заметив мое состояние.
– Здравствуйте, добро пожаловать в Петровский путевой дворец, – тут же поприветствовала нас сотрудница отеля.
– Добрый вечер, – ответил я, слегка испугавшись ее появлению.
Максим подошел к ней и начал о чем-то шептаться.
– Здравствуйте! – донеслось с противоположного конца. – Я ждал вас!
К нам подходил радостный мужчина, на вид лет пятидесяти. Нам нем был одет вечерний костюм, смокинг. Судя по происходящему во внутреннем дворе оперному вечеру и не малому количеству людей в вечерних костюмах и платьях, то он был одет соответствующим образом, совершенно не как мы.
– Привет! – улыбнулся Максим, позабыв о симпатичной и приветливой девушке. – Он здесь? Ах да, теперь будете знакомы. Николай, это тот самый Степан.
Было крайне необычно видеть следящего за мной человека, но мы без каких-либо проблем пожали друг другу руки. Хотя, мне все же было немного неловко.
– Рад знакомству, – почти пробормотал я.
– Где наш ценитель искусства? – тут же спросил Максим.
– Сейчас там, во дворике, – ответил Степан. – Я и сам был удивлен насколько ему хотелось послушать солистов Большого театра, что он выбрал именно это место. Но можете не переживать, здесь все тихо и спокойно.
Я вновь посмотрел в сторону камер.
– Они только записывают, – прошептал Степан прильнув к моему уху. – Они не подключены к сети, расслабься.
Меня это не сильно успокоило, да и тем более откуда ему было это знать наверняка. Хотя не стоило исключать такую вероятность, что у него могли быть связи в здешней охране.
– Значит у нас еще есть время, – тем временем сказал Максим, сбив меня с мысли.
– Да, как он сказал, – Степан вновь перешел на шепот. – Вылететь мы сможем позже, он сообщит когда именно. Подробностей пока не знаю.
– Ясно, но мне нужно с ним переговорить сейчас. И да, где моя сестра?
– Она в номере, с ней все хорошо, крепко спит, – он протянул ему пару электронных ключей. – А чтобы переговорить с ним, придется дождаться перерыва.
Максим задумался. Я сразу понял насколько ему неприятна сложившаяся ситуация, но ему было далеко в этом до меня.
– Вот, возьми, – сказал он, протянув мне один из ключей. – Проверь как там Юля. А я все же поговорю с ним. Нужно все решить и как можно скорее.
– А как же ты? – взяв ключ, спросил я. – Ты не хочешь поговорить с сестрой?
Он молчал. В принципе я и сам прекрасно все понимал, без слов. Было бы не то, чтобы странно ему говорить с ней, а то как она бы восприняла это неожиданное появление после увиденного в морге. Тогда мне придется как-то подготовить ее к этой новости. Как выкручиваться и все объяснять? Я не имел ни малейшего понятия.
– Не сейчас, – ответил он. – Я пока не готов к этому. Не знаю, что ей скажу. Я…, я просто не знаю. Пожалуйста, попробуй придумать, как подвести, подготовить ее. А сейчас, я займусь делами. Добро?
– Ладно, так и быть.
Я направился к номеру в южном крыле, в этом помогли указатели. Стоило пройти внутрь, как я оказался в весьма роскошно обставленном номере люкс с превосходным видом на сам дворец. Юля находилась в соседней комнате, в спальне, без сознания лежала на большой двуспальной кровати. На тумбочке уже лежал флакончик с нашатырем. Меня удивлял сам факт того, каким образом ее получилось дотащить сюда не привлекая внимания. Наверное среди сотрудников отеля все же был кто-то знакомый Степану.
Я подошел ближе и взяв с тумбочки флакончик, присел на край кровати, все обдумывая как именно смогу объяснить ей хотя бы что-то. Открыв флакончик и собираясь воспользоваться им, я на мгновение испугался и вздрогнул от неожиданности.
– Николай? – послышался крайне удивленный голос Юли.
Посмотрев на нее, я впал в ступор. Держа в руке гостиничные весы, она была готова ударить меня, но остановилась. Увидев знакомое лицо, она также впала в ступор. Очевидно, что мое появление подымало немало вопросов в ее голове. Она не могла понять, что мы вдвоем делаем в этом месте.
– Какого черта? – тут же спросила она, не отпуская весов и все еще готовая применить их в случае необходимости. – Ты меня похитил?
– Нет! – отмахнулся я и мигом вскочил с кровати. – И оставь уже эти весы в покое!
Мне было хорошо известно насколько Юля страшна в гневе. А уж тем более опасна. Кроме того, в этой ситуации тяжелые весы могли причинить мне боль, но как же я обрадовался, когда она откинула их в сторону.
– Что происходит? – она вновь задала вопрос и встала с кровати. – И где мы? Почему ты здесь? Почему я здесь?
– Петровский дворец, – быстро ответил я и начал в ускоренном темпе обдумывать что скажу дальше. – Это гостиница. Тебя сюда привезли.
– Ты меня усыпил? – ее голос становился все более возмущенным, а я начинал ненавидеть Макса все больше.
– Нет! Это был другой человек, – я попытался оправдаться, но тут же понял насколько глупо это звучало.
– То есть? Ты не один это все сделал? – она сильно повысила голос. – Ради чего? Ты стал извращенцем и маньяком?
– Послушай, дело в другом, – начал я, надеясь успокоить ее. – Произошло кое-что и мне нужно тебе все рассказать. Ты здесь потому, что могла оказаться в опасности.
– Это все как-то связанно с братом? – ее голос стал чуть спокойнее, но сама она ничуть, волнение только возрастало.
– Да! – все же воодушевился я, но это было только полдела. – Твой брат…
Услышав звук сработавшего замка, я тут же замолк и уже сам схватил лежавшие на кровати весы.
Дверь номера открылась. Внутрь кто-то прошел. Подав Юле сигнал сохранять тишину, я встал с краю у двери и ждал когда увижу вошедшего, всем сердцем надеясь, что это не будет отряд спецназа или кто-то вроде них.
– Добрый вечер, – спокойно поприветствовал нас некий старик и с легким удивлением посмотрел на меня, держащего в руках весы. – У вас все хорошо? Мучает лишний вес?
Следом вошел Степан. Я опустил весы и только хотел сказать правду Юле, как вошел и сам Максим.
– Макс? – Юля едва не вытаращила глаза от удивления. – Это ты?
– Это я, – улыбнулся он.
Мне и представить было сложно, что нашатырь все же пригодится. Юля упала в обморок.
Глава 21 “Они все сошли с ума”
Когда меня привели в чувства, я с трудом сдержалась чтобы не закричать. Самой понять сложно, было ли это от страха или от радости. Мой брат был жив! Он стоял прямо передо мной! Остальное казалось совершенно несущественным, неважным.
– Макс! – я бросилась к нему.
Он обнял меня. Даже от его прикосновений чувствовалось насколько он изменился за эти годы. Да, стал куда подтянутее, сильнее, мужественнее, но я заметила что-то еще.
– Как же я рада тебя видеть!
Брат молчал, а у меня были готовы навернуться слезы. В этот момент я даже не хотела сопротивляться этому очень странному чувству. С одной стороны мне было радостно, с другой очень грустно.
– Скажи же хоть что-нибудь! – едва не проревела я. – Пожалуйста! Не молчи!
Николай, вместе с незнакомцем молчали, наблюдая за минутой моей слабости. Но мне было наплевать, даже если бы смотрел весь мир, мне не хотелось сдерживаться.
– Брат? – спросила я, а он посмотрел мне в глаза и боялся заговорить.
– Прости меня, – наконец-то выдавил он из себя. – Прости, я виноват перед тобой.
– Почему ты пропал? Что случилось? И кто тогда был в морге, кого я видела на том столе? Я видела твое тело! Мертвое тело!
Максим взял меня за руку.
– Прошу прощения, – заговорил старик. – Не хотелось бы прерывать вашего трогательного воссоединения, но думаю мне будет куда проще все объяснить. Разумеется с вашего позволения.
Он посмотрел на брата, а наши взгляды обратились на него. Мне действительно хотелось узнать правду. Макс не возражал. Похоже, что ему было тяжело найти, подобрать слова.
– Присаживайтесь, – сказал старик, указав на диван и кресла в прихожей. – Разговор будет длинный.
– Кто он такой? – подумала я со страхом предвкушая этот разговор. – Что он собирается сказать?
Мы с братом молча уселись на диван, Николай сел на кресло рядом. Старик встал перед нами.
– Для начала позвольте мне представиться, – начал он и заулыбался. – Скажу вам честно. У меня много имен и даже мне уже тяжело вспомнить свое настоящее имя. Это было так давно, что в голове иной раз творится самый настоящий хаос.
– Ближе к делу, – серьезным голосом поторопил его Николай. – После всего случившегося, мне, да и всем, стоит хорошенько во всем разобраться.
– Да, вы правы, – подтвердил старик. – Тогда, для начала позвольте уточнить касательно Максима.
Мое тело напряглось в ожидании. Максим с Николаем, самые близкие мне люди и они наверняка заметили это. Но волнение нарастало не только во мне.
– Вы видели не тело Максима, – продолжил старик, следующими же словами заставив меня всерьез удивиться. – Но его точную копию.
– Что вы имеет ввиду? – спросила я. – Копию?
– Именно!
Тут же вмешался Николай.
– Вы хотите сказать, что это был клон? Или я вас неправильно понял?
– В целом да, – подтвердил старик. – Не в даваясь в подробности, вы правильно меня поняли.
– Но как такое возможно?
В моей голове был точно такой же вопрос. Начинало казаться, что все происходящее какой-то очень глупый и затянувшийся розыгрыш, но старик бы