– Мы даже не знаем толком кто они такие! – прокричал Август. – Но все равно слепо следуем их приказам и их цели. Хотя способны и сами добиться лучшего! Они самое настоящее зло!
– А ты? Ты добро? Почему ты считаешь себя настолько правым?
– Потому что, им мало простой веры. Даже найди они Творца, они попытаются подомнут все под себя! Неужели ты еще не понял этого?
Послышался шлепок. Внешней частью ладони Альберт ударил старика, но тот лишь ухмыльнулся и не сводил взгляда со своего обидчика. Мне приходилось наблюдать за этим и я не знал как действовать, не знали и остальные, но очередь была за Самуилом.
– С тобой все ясно! – заявил Альберт и направился к столу. – А ты, ты тоже считаешь Хозяев злом? Что мы без их помощи сможем чего-то добиться? Ты действительно в это веришь?
Самуил спокойным взглядом смотрел на него и не торопился с ответом.
– Он прав, – ответил он, стоило Альберту подойти ближе к столу. – На протяжении истории, они испытывали нас всеми возможными способами, но то, что они задумали сейчас, это ставит под сомнения их благие цели. По прошествии столького времени и ты бы мог это понять, но для тебя важно лишь продолжать свое никчемное существование. Смерть не является концом, но ты боишься сделать шаг. Третий проект смог наглядно продемонстрировать, что мы, люди, способны и разумны. Самостоятельны.
– И каков тогда был ваш план? Что вы, столь разумные и самостоятельные планировали сделать? Уничтожить хозяев? Не смешите меня!
– Все же лучше, чем уничтожать большую часть человечества и лишаться всего достигнутого.
– Глупость! – Альберт посмотрел на лежащий на столе камень. – А где второй?
Мгновенно обернувшись, он посмотрел на устройство и стоящую рядом девушку.
– Вы точно сошли с ума, – сказал он, направившись к ней. – Что это все значит?
Я тут же вскочил с места, пытаясь не дать ему подойти к Юле. На полпути меня остановил взгляд дворецкого и тревожный сигнал моего друга Максима.
– Успокойся, – прочитал я на его лице, но не все же не мог просто стоять на месте.
– Не троньте ее! – потребовал я.
Дворецкий не пытался ничего предпринять. Альберт все же остановился. Присмотревшись к устройству, он увидел лежащий в щипцах камень.
– Вот значит до чего дошло, – ухмыльнулся он. – Вот чего вы добивались все эти годы!
Мне привиделось, как на долю секунды в нем промелькнула даже не обеспокоенность, скорее страх. Возможно ли, что это устройство как-то могло напугать его?
– Таким образом, вы пытаетесь как-то заменить Хозяев, собой? – едва не рассмеялся Альберт. – Подобное знание ничем не поможет вам.
– Нет! – возразил Самуил. – Ты не прав!
Альберт обернулся и посмотрел на него. Все наши взгляды обратились только на Самуила.
– Что ты сделал? – Альберт быстро направился к нему, обеспокоенность возросла десятикратно, он посмотрел за окно.
Самуил стоял прямо возле компьютерной панели стола и не проявлял ни одной из эмоций, какие наблюдались на наших собственных лицах.
– Я все же еще остаюсь Эмиссаром, – ответил он. – Так, что думаю мой запрос уже пришел в исполнение.
За окном творилось что-то крайне пугающее. Погода ухудшилась настолько, что клубящиеся грозовые тучи вызывали ужас одним своим видом.
– Ты точно предатель! – прокричал Альберт! – Решил похоронить нас здесь?
Дворецкий достал пистолет из под костюма.
– Мы оба предатели, – улыбнулся Самуил и нажал на одну из кнопок на панели. – Бегите пока не поздно!
Прозвучали несколько выстрелов. Самуил упал на кресло без единого признака жизни. На белой рубашке под пиджаком проявились языки крови. Я обернулся и увидел, как рядом со мной, чуть ближе к Августу, открылась еще одна спрятанная стена. Там находился еще один лифт. Судя по всему, он был здесь как раз на такой случай.
– Все сюда! – прокричал Альберт и в зал начали возвращаться наемники.
Максим тут же бросился на дворецкого и попытался отобрать у него пистолет. Степан загородил наемникам путь своим телом, но прежде чем они успели открыть огонь раздался гром. Молния ударила в здание, будто бы громоотвода и заземления не существовало. Игнорируя законы физики, электрический разряд разбил стекла и прошел прямо сквозь зал. За ним последовал еще один, а потом еще и еще. Наемники упали на пол, но успели высадить несколько патронов в несчастного Степана. Август бросился к лифту и подозвал меня.
– Забери камень! – прокричал он, но меня интересовал не этот артефакт, чем бы он не являлся и какую бы важную роль не имел.
Юля все еще стояла на месте, никак не реагируя ни на меня, ни на пугающее до дрожи в коленках звуки.
Альберт боялся двинуться с места и пока дворецкий пытался справиться с Максимом, он судорожно искал что-то в своем кармане.
Раздались новые выстрелы. Я и Альберт упали на пол. Молния продолжала бить по зданию, но разряды уходили все ниже и ниже, пробивая пол и перекрытия. Что бы это ни было, но вело оно себя совершенно иначе, ни как обыкновенное природное явление.
Одна из пуль угодила прямиком в плечо дворецкого. Воспользовавшись моментом, Максим ударил того по голове, отобрав пистолет и утихомирив одного из очухавшихся наемников. Следующим же своим действием, он бросился к Юле. Но треснувший пол начал обваливаться вниз прямо перед ним.
Не смотря ни на что, я не собирался оставлять Юлю в таком состоянии. Чем бы это не грозило! Казалось что здание будет готово обрушиться в любой момент. Я взял ее за руку.
– Камень! – прокричал Август. – Забери его!
Если это и было для него главным, то только не для меня. Юля была без сознания и мне нужно было как-то успеть добраться до лифта, пока это еще было возможно.
Я сделал шаг, но тут же почувствовал как в мою ногу вцепились мертвой хваткой. Альберт не отпускал меня, а громовые раскаты не прекращались и только усиливались. Бетон осыпался вниз подобно песку. Было бы самым настоящим чудом, если лифт все еще смог доставить их вниз.
– Макс! – прокричал я! – Хватай ее!
Не смотря на тряску и увеличивающуюся в полу трещину, он бросился ко мне и схватил Юлю.
– Беги! – вновь прокричал я, пытаясь отбиться от вцепившегося в мою ногу Альберта.
Тем временем дворецкий встал на ноги и был в состоянии помешать Максу добраться до лифта. Я размахнулся свободной ногой и хорошенько ударил по лицу Альберта, по-видимому сломав ему нос. Он отпустил меня.
– Беги! – настойчиво прокричал я, бросившись на дворецкого.
Макс забежал внутрь, держа в руках сестру. Двери лифта закрылись. А я оставался лежать на полу вместе с остальными. Тряска становилась все сильнее и сильнее. Молнии неистово били о здание, тучи становились все чернее. Чувствовались капли дождя.
– Глупец! – прокричал Альберт, пытаясь сделать что-то со своим телефоном.
Через несколько секунд здание дрогнуло. Несущих конструкций не стало. Все здание, вся эта башня начала падать. Опоры и перекрытия полетели вниз, бетонная пыль перемешалась с влажным воздухом.
Я отчетливо видел, как громоотвод здания сработал в первый и вероятно в последний раз. Мы уже летели вниз, сквозь тучи и разлетающиеся во все стороны железобетонные блоки и стекла.
Мне было плевать. Я рассчитывал лишь на то, что Максиму с Юлей удастся выбраться живыми.
– К черту все, – подумал я. – Все там будем!
Крики Альберта заглушали раскаты грома. Я всегда боялся высоты и закрыл глаза. Все рухнуло к чертям.
Глава 26 “Страшный сон или нечто большее”
Темнота и мрак. Казалось, что вокруг ничего нет, ничего не видно, только кромешная тьма. Слышимый где-то вдали, пульсирующий, неясный звук являлся единственной соломинкой, позволяющей Николаю найти хоть какой-то ориентир в беспросветной пучине.
Это неописуемое чувство, как будто разум полностью свободен и может лететь далеко-далеко, за пределы вселенной, за пределы всего мироздания.
– Наверное так себя ощущают буддистские монахи при медитации, – думал он.
Страх потерять связь с реальным миром внезапно показал себя. Но связь была и оставалась. Тело будто бы очнулось, но сразу же, вновь погрузилось в сон. Белые пятна, подобно звездам, появлялись на горизонте событий. Становясь все больше и ярче, они заглушали белым шумом этот пульсирующий звук, пока тот окончательно не исчез.
– Что со мной?
Пятна перерастают в дыры, огромные и пустые, лишь информация находится на другой стороне, ничего кроме. Множество сил разрывают разум на части, хотят поглотить его. Времени не существует и вдруг все затихает, исчезает и вновь утопает во тьме.
Неведомая сила, не гравитации, а скорее как будто привязанный к телу мощный магнит, утягивает его куда-то. Видится яркий свет, способный ослепить своим великолепием. Николаю хочется прикрыть свои глаза, но нечем, это всего лишь ощущения. Когда свет поглощает все вокруг, ему слышится чей-то расплывчатый голос.
– Николай, очнитесь! – говорит он.
Все исчезло вновь, свет пропал. Установившаяся темнота стала переливаться в различных цветовых тонах. Пульсация вновь слышна, но гораздо громче. Происходило что-то совершенно непонятное, пугающее его.
Наконец стали проявляться чувства, появилось обоняние и какой-то странный запах. Через миг, он почувствовал воду, нет, какую-то жидкость, что-то склизкое и неприятное.
Его напугало ощущение, что его легкие наполнены чем-то и похоже это была именно эта жидкость. Все тело охватила нервная дрожь, к нему вернулось зрение. Глаза открылись, он видел что-то мутное, разводы и знакомые переливающиеся цветовые гаммы. Пульс резко подскочил. Руки и ноги вновь смогли двигаться. Николай попытался встать, но его движения были скованы какой-то стеной, подобной скорлупе и он находился внутри этой самой скорлупы. Раздвинув руки и ноги, он стал давить на стены, послышался треск.
Пребывая в ужасе и панике, Николай начал бить кулаками прямо перед собой, об окружавшие его стенки. Раздавались звуки и отражалось эхо, чем-то похожее на то, когда бьют по пустой трубе, расположенной под водой. Треск не послышался вновь и он еще сильнее напряг свои ноги и руки, уперся из-за всех сил и наконец раздался громкий хруст. Оболочка треснула. Николай с криками вырвался на свободу. Только его затрудненное дыхание нарушало тишину.