Тем временем Август внимательно смотрел на эту машину, не обращая внимания на приближающегося к нему Альберта.
– Отдай нам его! – приказал Эмиссар. – Отдай его и может быть Хозяева пощадят тебя!
– Стой! – внезапно прокричал Август и вытянул руку с кейсом вперед.
Замок открылся и с оглушительным хлопком из кейса выстрелил трос, укрепившийся в полу острым захватом.
Мы замерли, но машина не обращала на нас никакого внимания и была занята извлечением данных.
– Что это? – с ужасом в голосе спросил Альберт.
Мне не нужно было знать ответа на этот вопрос. Я прекрасно знал, что именно находится в этом кейсе. Именно это и стало причиной моего знакомства с Августом и той передряге, в которую мне повезло или не посчастливилось угодить. Это как посмотреть.
– Ты сошел с ума?
Альберт находился в самом настоящем ужасе. Дворецкий тут же двинулся вперед. Прозвучал еще один выстрел, но на сей раз и старенького Вальтера. У старика оставался еще один туз в рукаве.
Дворецкий замертво упал на пол.
– Это то, что положит конец многолетнему злу! – прокричал Август и наставил пистолет уже на самого Альберта.
Мы с Николаем не решались сделать ни шагу. Старик был возбужден настолько, что пугал своим видом даже меня.
– Третий проект действительно подходит к концу, – заявил он. – Как и существование Хозяев!
Альберт отступил еще на шаг назад, по-видимому опасаясь получить следующую же пулю.
– Стоит только дождаться когда они закончат с ней и ты пожалеешь, что посмел поступить так.
Август лишь улыбнулся. Его взгляд устремился на панель прямо под конструкцией, откуда выходила лебединая шея. Установленные там пара камней уже были закреплены в специальных разъемах. Еще раз пригрозив Альберту пистолетом, он достал из кармана третий камень и направился к панели.
– Теперь у меня будет достаточно времени, – проговорил он. – Мы вместе с тобой увидим конец всего этого. Я не позволю Хозяевам, ни начать новый проект, ни закончить третий, а уж тем более не стану им помогать в их поиске.
– Ты старый маразматик! – огрызнулся Альберт, но тут же закричал от выстрела в ногу и упал на пол.
– Это будет конец.
– А как же сестра? – выкрикнул я в надежде, что его обещания не были пустым звуком. – Что будет с ней? Вы обещали помочь!
Старик установил последний из камней и обернулся ко мне.
– Как только информация будет извлечена им будет не до нас. Мне уже хватило времени на то, чтобы начать последний отчет. А тебе хватит, чтобы вернуться назад.
Я посмотрел вдаль коридора позади нас. Челнок все еще оставался на месте и кабина его оставалась открытой. Вне всяких сомнений он бы вернулся обратно на остров, тот самый с которого и прибыл сюда. Это был наш единственный шанс выбраться отсюда, но Юля все еще была под воздействие неведомой мне технологии.
– Не так быстро! – вдруг заявил Николай.
Наши взгляды разошлись. Мне не удалось заметить спрятанный под одеждой пистолет. Достав его, он выстрелил в старика. Альберт громко рассмеялся. Август с криком упал на пол. Пуля угодила прямиком в колено.
– Молодец! – обрадовался Альберт. – Я знал, что так или иначе ты еще сможешь нам пригодится. Хорошая работа.
– Что ты делаешь? – прокричал я, пистолет теперь смотрел в мою сторону.
– Что происходит? – я ни черта не понимал происходящего. – Николай?
– Константин, – улыбнулся он.
– Не может быть!
Я отказывался верить в это, но все было именно так.
– Пока вы готовили свою атаку и попытку проникнуть сюда, мы успели создать точную копию его тела. Все же куда надежнее иметь своего человека на своей стороне.
Альберт встал на ноги и проковылял до панели. Вытащив последний из вставленных в нее камней, он с силой ударил Августа поврежденной ногой и сам же завопил, но не столько от боли, сколько от переполняющей его радости.
– Теперь все будет действительно кончено.
– А что с ним? – спросил Константин, не сводя с меня пистолета.
– Можешь убить его. Мне все равно.
Я уже чувствовал, как давящий на курок палец готовится сделать движение, но вдруг машина вновь пришла в движение. Тело моей сестры упало на пол.
– Ну уж нет! – выкрикнул я.
Константин на секунду замешкался и мне не оставалось выбора, у меня был шанс и я набросился на него. Тем временем машина обратила свое внимание на прикрепленный к полу кейс.
– От него нужно избавиться! – прокричал Альберт.
Искусственному интеллекту, аж тем более такому как этот, не стоит объяснять всю опасность хоть и небольшого, но ядерного заряда. Даже столь небольшой бомбе хватит мощности чтобы уничтожить все в радиусе нескольких километров. А дабы не было возможности обезвредить её, Август постарался сделать все без применения какой-либо электроники.
Имплозия. Обыкновенный взрыв, направленный внутрь. Вызванный механическим воздействием часового механизма, он заставит заряд плутония достигнуть критической массы и спровоцирует мощное выделение энергии. Ядерный взрыв.
Машина сразу же продумала свои дальнейшие действия. Маленький лучик света обрезал крепление. Теперь кейс ничто не удерживало на месте и оставалось только выбросить его за пределы станции.
Константин оттолкнул меня. Как ни крути, но он был в разы сильнее.
– Отнеси его к челноку! – прокричал Альберт.
Лебединая шея приняла исходное положение, а кейс был в руках Константина. Август озлобленно смотрел на своего давнего друга и не собирался мириться с провалом своего плана.
– Ну уж нет! – крикнул он, бросившись на Альберта, но тому было достаточно лишь сделать шаг назад. Старик упал прямо перед его ногами.
– Старый болван!
Не смотря на это, у Августа еще оставался пистолет. Похоже, что Альберт успел забыть об этом. Раздался выстрел, пуля прошла насквозь второй, неповрежденной ноги. С криками, он упал на пол. Шея начала движение, но Август мигом выхватил камень и установил его обратно. Движение сразу же прекратилось.
– Иди! – прокричал Альберт, пока Константин мешкал с бомбой в руках. – Выбрось ее!
Я тут же бросился вслед за ним, но у него все еще оставался пистолет.
– Может и тебе отстрелить ногу? – спросил он.
У меня не было никаких аргументов, да и оружия. Раздался крик и я шокировано бросился вперед.
– Юля! – прокричал я.
Она воспользовалась моментом и набросилась на него, тем самым дав мне возможность подойти ближе и отобрать оружие из его рук. Она все поняла!
Беги! – прокричал я, глядя на оставшееся время до взрыва. – Беги!
Сестра побежал к челноку, а я пытался не дать Константину добраться до него раньше.
Тем временем Альберт лежал на полу и истекал кровью, смеялся как полоумный. Они ничуть не боялся того, что сейчас может произойти.
– Неужели ты думаешь, что твой камень как-то сможет выиграть время? – произнес он сквозь истерических хохот.
Август ухмыльнулся.
– Неужели ты думаешь, что мой камень до сих пор такой же как остальные? Я не терял времени зря и за те годы, что пытался противостоять вам, пожал руки множествам людей. Как думаешь, скольким я успел дать его подержать?
Смех внезапно прекратился, но Альберт все равно не верил в то, что такой план может сработать.
–Ах да, – продолжил Август, опираясь на панель из последних сил. – Как думаешь, воспоминания спаниеля и еще с сотню различных животных способны смутить превосходящий нас искусственный интеллект?
Альберт продолжил смеяться, а Юля была уже почти у челнока и пыталась дождаться меня. Но, в первую очередь, мне следовало дать ей возможность уйти. Плевать на меня самого, времени становилось все меньше.
– Беги же!
Константин отбросил меня в сторону.
– Насколько же ты силен? – подумал я, быстро вставая с пола.
Он был близок к цели. Сестра пыталась не дать ему пройти внутрь, но тягаться с ним ей тем более не было по силам.
– Беги! – еще раз прокричал я, схватив Константина у самого челнока. – Просто уходи!
Времени было все меньше, оставались считанные секунды.
– Но! – она пыталась возразить мне. – Как же ты!
Я молча оттолкнулся и втолкнул ее внутрь. Оболочка закрылась и та резко устремилась прочь.
– Может быть я все же не такой и плохой брат.
Глава 30 “Конец истории”
Челнок покинул станцию. Набирая скорость, он вырвался в открытый космос и устремился на Землю.
Юля рыдала. Она не могла свыкнуться с мыслью, что вновь потеряла брата, на сей раз навсегда, по-настоящему. Огни взрывов вздымались из под лунной поверхности, но слышен был только ее собственный плач.
Когда челнок вернулся обратно, она вышла из него с чувством невероятной печали, пустотой в сердце. Она не могла поверить, что горящие на Луне огни унесли жизнь ее брата.
Где-то на острове еще раздавались взрывы и были слышны выстрелы, но так или иначе, все было кончено.
– Это ты? – послышался голос.
Юля подняла голову и испуганно посмотрела в сторону.
– Николай? – удивилась она, но тут же испугалась его появлению. – Это ты?
– Это я, – ответил он с печальной улыбкой на лице и не решаясь подойти к ней ближе.
– Максим…, – проревела девушка, – Максим спас меня!
Взгляд Николая устремился в небо, где Луна мерцала в тысячах огней, видимых на пол мира. Невероятное световое шоу для доброй половины человечества.
– Значит все конечно, – с грустью произнес он и все же направился к ней.
Обняв свою давнюю любовь, он вместе с ней смотрел в небо. Было жаль, что у него не было с собой платка, чтобы протереть ей слезы. Ему тоже было грустно и хотелось заплакать.
– Все будет хорошо, – успокаивал он ее. – Поверь мне, все будет хорошо.
Она посмотрела на него и всхлипнула.
– Ты все такая же как и раньше, – добро улыбнулся он, а она сквозь слезы улыбнулась ему в ответ и вновь всхлипнула.
– Я так и не нашла времени прочитать твою книгу. О чем она? – вдруг спросила девушка, пытаясь хоть как-то отвлечься.