В соответствии с основными целями организации после устранения Гитлера и захвата власти заговорщики планировали провести следующие основные политические мероприятия:
— образование временного правительства;
— немедленное прекращение войны и заключение компромиссного мира;
— немедленное разъяснение народу преступной роли Гитлера и всей его демагогии;
— организация и поддержание порядка в стране;
— созыв рейхстага и организация всеобщих выборов, по результатам которых следовало определить формы управления страной, направление внешней и внутренней политики и сформировать новое правительство.
На тот момент не был ясен вопрос о политических партиях и их участии в избирательной кампании. В качестве одного из мероприятий намечалось незамедлительное освобождение из тюрем и концентрационных лагерей всех политических заключенных, пострадавших от гитлеровского режима.
В конце января 1942 года в Берлине, на квартире профессора Йессена по адресу Унтердеррайкенштрассе, 23 состоялось тайное совещание, на котором был намечен состав временного правительства. Посты в нем были распределены следующим образом:
рейхспрезидент — генерал-фельдмаршал фон Вицлебен;
рейхсканцлер — генерал фон Фалькенхаузен;
министр иностранных дел — барон фон Нейрат или статс-секретарь Вейцзеккер;
военный министр — генерал-полковник фон Бек;
министр экономики — бывший рейхсминистр доктор Шахт;
министр внутренних дел — обер-бургомистр доктор Гёрделер;
министр финансов — прусский статс-министр доктор Попитц.
Главной задачей в организационной работе была активная вербовка новых членов в организацию: в первую очередь офицеров Генерального штаба, среди которых существовало наибольшее недовольство Гитлером. Придавалось большое значение также созданию нелегальных групп в военных округах.
Следующей важной задачей организации являлась подготовка военного переворота с помощью надежных воинских частей. Гитлера, Гиммлера, Геббельса, Геринга и других нацистских руководителей предполагалось арестовать и затем предать суду. Допускалось, что, если арест Гитлера не удастся, в отношении него может быть совершен террористический акт.
Первая попытка военного переворота была запланирована на период между 20-м и 25 декабря 1941 года. Это решение было принято в связи со складывавшимся угрожающим положением для германской армии на Восточном фронте в результате успешных контрударов Красной армии на Московском, Тихвинском и Ростовском направлениях. Искушенные в военном искусстве немецкие офицеры уже тогда оценили создавшееся положение как начало полного разгрома германской армии.
Руководство путчем было возложено на генерал-полковника Гальдера, который с этой целью подтянул в Берлин и Восточную Пруссию подчиненные ему части. Генерал связи Фелльгибель должен был организовать захват средств связи и радио. Непосредственно для захвата или уничтожения фашистского руководства планировалось использовать отдельную авиадесантную и танковую дивизии.
Незадействованные в непосредственном захвате власти члены организации должны были получить дополнительные указания после сообщения по радио об аресте Гитлера.
Важное значение придавалось поддержке военного переворота немецкими войсками в Париже, которые находились в подчинении генерал-фельдмаршала Вицлебена. Конкретного плана действий в Париже в то время разработано не было.
Военный переворот в декабре 1941 года, как известно, не состоялся. Воинские части, предполагавшиеся заговорщиками к использованию, по приказу Гитлера были спешно переброшены на Восточный фронт, где одна из этих частей — отдельная авиадесантная дивизия, начальником оперативного отдела которой был участник организации майор генерального штаба фон Икскюль, практически сразу была разгромлена под Ленинградом.
Оценив оставшиеся силы и средства, генерал-полковник Гальдер признал их недостаточными для осуществления путча. На конспиративном совещании, состоявшемся на квартире профессора Йессена в Берлине, было решено осуществить военный переворот позже — осенью 1942 года, когда, по оценкам военных, летнее наступление немецкой армии на Восточном фронте должно было неминуемо захлебнуться. Также было принято решение приступить к активной подготовке путча.
План подготовки предусматривал проведение вербовочной работы, усиление антигитлеровской пропаганды среди офицеров, подготовку надежных воинских частей в Берлине, Восточной Пруссии и во Франции. Особенно подчеркивалась необходимость развертывания ячеек организации в территориальных военных округах Германии. Эта работа была персонально возложена на генералов Ольбрехта и Остера. Подготовка во Франции надежных воинских частей, способных, когда потребуется, обеспечить арест и уничтожение эсэсовцев и германской миссии в Париже, была поручена полковнику генерального штаба полковнику Кромэ.
Парижской группе заговорщиков удалось завербовать в организацию командира 23-й танковой дивизии генерал-майора Войнебурга, перед которым была поставлена задача подготовить дивизию для действий в Париже. В конце февраля 1942 года в Париж внезапно прибыл руководитель службы безопасности СД Гейдрих. После приезда Гейдриха генерал-фельдмаршал Вицлебен был отстранен от должности главнокомандующего оккупационными войсками во Франции, уволен в отставку и уехал к себе на родину во Франкфурт-на-Майне. Со стороны СД усилилось наблюдение за офицерами, работавшими в штабе Вицлебена. В мае ближайшие помощники Вицлебена полковники Шпейдель и Кромэ были отправлены на Восточный фронт.
Было очевидно, что СД и СС получили какую-то информацию, но раскрыть заговорщиков им не удалось. На место генерал-фельдмаршала Вицлебена Гитлером был назначен генерал пехоты Генрих фон Штюльпнагель. Перед отъездом на фронт полковник Кромэ по поручению Остера лично проинформировал нового командующего о состоянии организации заговорщиков во Франции и передал свои обязанности по организации зятю фон Штюльпнагеля майору фон Фоссу.
К середине 1942 года в антигитлеровской заговорщической организации состояли:
генерал-фельдмаршал Вицлебен — бывший командующий оккупационными войсками Германии во Франции;
генерал-полковник в отставке Бек — до 1938 года начальник Генерального штаба германской армии;
генерал-полковник в отставке Геппнер — бывший командующий танковой армией на Восточном фронте (Московское направление), был уволен в отставку Гитлером за самовольное отступление на Центральном фронте;
адмирал Канарис — начальник абвера при Верховном главнокомандовании;
генерал пехоты Ольбрехт — начальник общего управления главнокомандования сухопутными вооруженными силами;
генерал-майор Остер — ближайший помощник адмирала Канариса по абверу;
генерал артиллерии Линдеманн — командующий 152-й пехотной дивизией 42-го армейского корпуса;
генерал-лейтенант Иенеке — командующий 4-м армейским корпусом;
генерал пехоты фон Штюльпнагель — бывший командующий 17-й армией на Восточном фронте, сменивший Вицлебена на посту командующего оккупационными войсками во Франции;
генерал-лейтенант Шмидт — командующий 15-й пехотной дивизией 42-го армейского корпуса;
генерал-майор фон Войнебург — командующий 23-й танковой дивизией во Франции;
генерал войск связи Фелльгибель — начальник связи штаба Верховного командования;
генерал пехоты фон Фалькенхаузен — главнокомандующий оккупационными войсками в Бельгии;
генерал артиллерии Вагнер — генерал-квартирмейстер штаба сухопутных вооруженных сил;
генерал-полковник в отставке Гальдер — начальник штаба фельдмаршала фон Браухича;
генерал-лейтенант Матцкий — 4-й оберквартирмейстер главного штаба сухопутных вооруженных сил;
генерал-полковник авиации Фельми — сотрудник штаба Военно-воздушных сил;
полковник Генштаба Шпейдель — бывший начальник штаба оккупационных войск во Франции;
подполковник Генштаба Кромэ — бывший сотрудник штаба оккупационных войск во Франции;
полковник Генштаба Шмидт фон Альтенштадт — начальник отдела штаба генерал-квартирмейстера;
подполковник Генштаба Шухардт — начальник разведотдела армейской группы фельдмаршала Клейста на Кавказе;
майор Генштаба фон Фосс — начальник оперативного штаба оккупационных войск в Париже;
обер-лейтенант фон Шверин — офицер для поручений фельдмаршала Вицлебена;
майор Генштаба фон Икскюль — начальник оперативного отдела штаба авиадесантной дивизии;
доктор Йессен — профессор экономических наук Берлинского университета. Капитан запаса, по мобилизации — сотрудник штаба генерал-квартирмейстера;
полковник Генштаба Фрейтаг фон Лоринхофен — начальник разведотдела штаба Южного фронта;
полковник Генштаба фон Тресков — начальник оперативного отдела штаба Центральной группы фельдмаршала фон Клюге;
полковник Генштаба фон Штауффенберг — начальник организационного отдела Главного штаба сухопутных вооруженных сил;
полковник Генштаба фон Гарбу — начальник штаба оккупационных войск в Бельгии.
Кроме указанных генералов и офицеров в организации к середине 1942 года состояли следующие штатские лица:
барон фон Нейрат — бывший министр иностранных дел;
Шахт — министр в отставке;
Гёрделер — обер-бургомистр города Лейпцига;
Попитц — бывший министр финансов Пруссии;
фон Вейцзеккер — статс-секретарь Министерства иностранных дел;
барон фон Люнинг — бывший обер-президент Вестфалии;
Пфундер — статс-секретарь Министерства внутренних дел;
Ландфрид — статс-секретарь Министерства экономики;
Эцдорф — референт связи МИДа при Главном командовании сухопутных сил;
Гентих — референт связи МИДа в одной из армий на Восточном фронте;
граф Гельсдорф — полицай-президент города Берлина;
Данкверст — представитель Министерства внутренних дел при штабе сухопутных сил;
Хассель — германский посол в Италии.
Однако, несмотря на значительное количество вовлеченных в заговор старших офицеров, недовольных политикой Гитлера и имевших в своем подчинении воинские формирования, ни в 1942-м, ни в 1943 году реальных попыток военного переворота заговорщики не предприняли. Стремительно ухудшавшаяся обстановка на Восточном фронте требовала отправки туда новых и новых воинских частей. Среди них были и формирования, на которые рассчитывали заговорщики.