С приходом Гитлера к власти Германия стала вооружаться открыто, однако стремилась не афишировать свои военные разработки. 16 марта 1935 года была произведена реформа военных сил Германии, и на основе рейхсвера был создан вермахт — «вооруженные силы», которые уже состояли из сухопутных войск, военно-морского флота (Кригсмарине) и военно-воздушных сил (Люфтваффе).
В 1934 году вместе с полномочиями президента к Гитлеру перешли полномочия главнокомандующего, которые непосредственно осуществлял военный министр, а с 1935 года — министр вермахта. Причем с 1935 года солдаты и офицеры вермахта приносили клятву не государству, а лично фюреру: «Перед лицом Бога я клянусь этой священной клятвой фюреру Германского рейха и народа Адольфу Гитлеру, главнокомандующему вермахта, беспрекословно подчиняться и быть как храбрый солдат всегда готовым пожертвовать своею жизнью».
В 1937 году Гитлер взял курс на политику экспансии, но этому препятствовали многие члены военного министерства, прежде всего Вернер фон Фрич, главнокомандующий сухопутными войсками, и министр военного министерства Вернер фон Бломберг, которые полагали, что вермахт должен выполнять исключительно оборонительную роль и не являться орудием агрессии. В самом начале 1938 года политический кризис вызвало «дело Фрича — Бломберга» (оно, возможно, было сфабриковано верхушкой органов госбезопасности Германии), в результате которого 4 февраля 1938 года военное министерство было расформировано и было создано три новых: сухопутных войск, военно-морского флота и военно-воздушных сил. Теперь Гитлер как верховный главнокомандующий сосредоточил в своих руках всю военную власть: ему непосредственно подчинялись главнокомандующие сухопутных, военно-воздушных и военно-морских сил, а на основе министерства фюрер создал свой личный штаб Верховного командования вооруженных сил (ОКВ).
Сначала высшие офицеры были недовольны приходом к власти Гитлера: офицерский корпус представлял собой корпоративную, замкнутую организацию со своими представлениями об офицерской чести и моральными установками, одной из которых был принцип невмешательства в политику и признание офицерской солидарности более значимой, чем политические убеждения. Но к 1939 году успехи Гитлера в области внутренней и внешней политики смягчили отношение к нему офицеров. К тому же вооруженные силы рейха состояли не только из регулярной армии, туда входили и соединения войск СС, которые принимали участие в войне совместно с армией (например, знаменитый штандарт «Мертвая голова»). Такое деление войск способствовало постоянному напряжению между армейцами и эсэсовцами, особенно обострилось это противостояние в военное время: армейских офицеров возмущала неоправданная жестокость эсэсовцев, не отвечавшая международным соглашениям по ведению войны.
Система управления государством в Германии в этот период была крайне сложной и запутанной, причем многочисленные политические, гражданские и военные ведомства во многих случаях дублировали друг друга, что мешало их взаимодействию. Это ослабляло государство, зато способствовало концентрации власти в руках фюрера: нередко принятие важных совместных решений требовало личного вмешательства Гитлера. Например, разработка оружия и вооружения рейха, а также научные исследования и опыты осуществлялись по заказу министерств, однако решение о принятии на вооружение принимал лично фюрер. Многие из военных разработок того времени так и не были воплощены в реальность, это происходило по разным причинам, прежде всего экономического характера, что было связано с установившейся с 6 сентября 1939 года морской, а затем и сухопутной экономической блокадой Германии. Но, несмотря на это, военная промышленность Германии наращивала объем производства вплоть до осени 1944 года. Хотя, как считал Альберт Шпеер, рейхсминистр вооружений и военной промышленности в 1942–1945 годах, Германия потерпела поражение в техническом отношении 12 мая 1944 года, когда благодаря массированным бомбардировкам союзников было уничтожено 90 % заводов, производивших синтетическое горючее. Однако вплоть до весны 1945 года военные предприятия продолжали работать, велись исследования и разработка новых видов вооружения.
Какова была дальнейшая судьба этих исследований? Множество разработок было уничтожено самими нацистами, так, например, поступили с некоторыми экспериментальными моделями танков, судов и другой военной техники. Многое — и техника, и документация, да и сами разработчики — досталось союзникам. Многие виды оружия и техники получили дальнейшее развитие в Советском Союзе, США, Англии и Франции и были приняты на вооружение многими странами мира. Следует особо отметить, что военные разработки и исследования Третьего рейха способствовали созданию многих принципиально новых видов оружия, а также применению новых технологий.
Пропаганда как оружие
Адольф Гитлер полагал, в соответствии с теорией войны Карла фон Клаузевица, что решающее значение для победы над врагом имеет моральное превосходство над ним и только во вторую очередь — превосходство материальное и численное. Поэтому одним из мощнейших орудий успехов нацизма являлась пропаганда.
Пропаганда была главным способом утверждения идеологии нацизма, то есть распространение фактов, аргументов, слухов и других сведений, в том числе заведомо ложных — для воздействия на общественное мнение. Пропаганда всегда имеет цель или набор целей, которых стремится достичь путем специального отбора фактов и представления их таким образом, чтобы воздействие на сознание было наибольшим, для чего могут быть отброшены или искажены некоторые важные факты. Еще одной важной чертой пропаганды является то, что она воздействует и на эмоции, и на разум людей. Как явление пропаганда существовала задолго до нацизма, однако такого ее распространения, как в нацистской Германии история, пожалуй, не знала. Для Третьего рейха пропаганда действительно стала мощнейшим оружием. Так, благодаря усилиям пропаганды, многие немцы вплоть до весны 1945 года были уверены, что Германия одержит победу в войне.
Пропаганда является важнейшим оружием в информационной войне. Самым знаменитым мастером пропаганды Третьего рейха был Пауль Йозеф Геббельс. Для эффективности пропаганды необходимо, чтобы соблюдалось главное условие: наличие центральной идеи, которая доступна для аудитории и устойчива к критике со стороны. Основными средствами пропаганды являлись плакаты, брошюры, листовки, объявления по радио или телевидению, речи политиков. Пропаганде служили и произведения искусства: живопись, графика, кино, театр, литература, поэзия — все это в Германии оказалось подчинено распространению идеи национал-социализма.
Основной идеей нацистской пропаганды было отстаивание «жизненных интересов нации», она подчеркивала неизбежность «борьбы за существование», за расширение «жизненного пространства», за утверждение господства над другими народами. Фашистская пропаганда твердила, что это история поставила перед немецким народом дилемму: «или Германия станет мировой державой, или же она погибнет». Поддержанию идей нацизма служила и наука, в частности, геополитические концепции и расизм. Расовое учение нацистов было объявлено новой наукой и государственной доктриной Германии.
В Германии существовал широко разветвленный пропагандистский аппарат. Его работой руководило Министерство народного просвещения и пропаганды, его главой был уже упоминавшийся выше Геббельс, тут же были собраны лучшие пропагандистские кадры нацистов. К апрелю 1941 года в нем было занято 1902 человека, которые были убежденными нацистами. Средний возраст сотрудников составлял 40 лет, большинство из них принадлежало к верхнему слою среднего класса, половина имела университетские дипломы. Параллельно действовала система пропаганды в ведомстве А. Розенберга, имперского министра восточных территорий: при генеральном штабе германской армии работало специальное управление по ведению пропаганды среди войск противника и населения оккупированных территорий. В гитлеровской Германии помимо Министерства пропаганды идеологической обработкой населения и войск занимались Министерство науки и образования, пропагандистские аппараты фашистских организаций и монополий, пропагандистские центры в действующей армии: батальоны пропаганды при штабах групп армий и роты пропаганды при штабах полевых армий, танковых групп, воздушных и военно-морских флотов.
Какой же была идеологическая подготовка солдат Германии? В ее основе лежала доктрина превосходства арийской нации, и в соответствии в этой доктриной действовали все военнослужащие Третьего рейха, независимо от званий и рода войск. Эта доктрина была отражена даже в учебном пособии по управлению войсками, изданном в 1936 году. Формирование единообразной доктрины показало дальновидность руководства Германии, что в соединении с сильным моральным духом позволило ей занять главенствующее положение в Европе в начале Второй мировой войны.
Однако успехи пропаганды должны быть подкреплены и реальными успехами государства: в конце 1930-х годов, когда нацистам удалось вывести Германию из экономического кризиса, народ всецело поддерживал государственную идеологию. Однако с ухудшением положения на фронтах уменьшалась и эффективность нацистской пропаганды. Для того, чтобы препятствовать упадку морального духа и для поддержания веры в «конечную победу», поражения войск на фронтах интерпретировалось как «успешные операции по сокращению линии фронта». Эти меры снижали доверие населения к официальным сообщениям рейха, несмотря на утверждение Й. Геббельса, что «ложь, сказанная сто раз, становится правдой». На завершающем этапе войны в Европе нацистские идеологи устрашали немецкое население и солдат вермахта последствиями поражения Германии, призывая к отчаянному сопротивлению советским войскам, запугивая «зверствами русского солдата».
В годы войны немецкая пропаганда занималась не только поддерживанием духа собственной армии и народа, но и предпринимала ряд мер для снижения морального духа противника. Поскольку война является не только вооруженным противоборством сражающихся сторон, цел