– Ну, а ты почему на сырой земле валяешься, почки простужаешь? – переместила фокус своего внимания она уже на меня.
– Да я уже! – подорвался я на ноги без дальнейших вопросов.
Ну его на фиг усугублять! Хм. А ведь по всем ощущениям уж полностью здоров, хотя совсем недавно загибался и думал, что коньки отброшу.
– А теперь вернёмся к тебе, – произнесла Белава словно в никуда.
– Не надо ко мне! – сразу засуетился китаец.
– Тогда сам рассказывай, – спокойно обратилась она непосредственно к нему.
Несколько даже растерялся, а чего ей надо-то?
– Нужно было проверить…
М-да. Ответ китайца не изобиловал подробностями и понятностями. Кстати, Белава на это промолчала, но так выразительно посмотрела на возмутителя спокойствия, что даже я захотел признаться во всём. Жизнь – она дороже. А обещание убийства в том взгляде было очень непростым. Прямо-таки долгим и мучительным.
– На самом ли деле он создал духовное оружие? – сразу же выдал он.
Мне понятней не стало. Что я там сбацал и когда?
– Ну и как? – уточнила Белава у учителя.
Эх. Но надо привыкать именно так к этому китайцу обращаться. И м-да. Дорогобудовой, в отличие от меня, похоже, было всё понятно.
– Не получилось, – тяжело вздохнув, ответил представитель монастыря Шаолинь.
Да, здесь этот монастырь живёт и здравствует, да ещё и практикует особые техники убийства драконов. Там у них всё серьёзно. Империя Мин не без оснований опасается их бунта, а монахи эдакий противовес. В мире моей памяти его уничтожили чанкайшисты, а то, что появилось потом, не несло древних традиций, да и боевое искусство утеряно. Поначалу вообще одно ушу демонстрировали. А потом, конечно, придумали новый боевой стиль, как наши в своё время самбо и боевое самбо. Новодел, в общем, но всё согласно традиции, которая, как уже сказал, не сохранилась. За деньги туристов им любую лапшу на уши повесят. Кстати, а что у нового моего тренера не получилось-то?
– Понимаете, удар отрицания жизни может выдержать только один дракон из ныне живущих. Тринадцатый. Уже дважды она это проделывала… И вот теперь… Он, кстати, человек вообще? – продолжил он.
Так. Это ещё что за… Мне же его и подарили. Живучая, оказывается, девица… Или женщина? Ай, ладно. К теологическим вопросам вернёмся позднее.
– А можно вопрос? – я решил встрять в диспут.
Китаец, мягко говоря, удивился, а вот Белава особо не отреагировала и просто сказала: «Да». В этот момент у моего нового учителя глаза чуть из орбит не повылезали от моей дерзости. Слышал краем уха, у них там любопытство учеников не приветствуется. Придётся ограничить свои хотелки, а то не ровён час не доживу до конца учёбы.
– Разве дракона можно убить с одного удара? – решил ограничиться уточнением.
За что сразу был награждён уничижительным взглядом от китайца. Типа ну, тупой…
– Теоретически – да. На практике они умирать вовсе не жаждут и отчаянно сопротивляются. Во-первых, до него ещё добраться нужно, во-вторых, они поголовно владеют боевыми искусствами и нанести удар отрицания жизни не дают, даже если тебе удалось до его бренного тела добраться. Тринадцатый дракон особняком. Он всегда везде и во всём отличается, – спокойно дала ответ Белава.
Китаец на это скривился и что-то пробормотал. Лично подумал, будто он в мою сторону ругается, оказалось, нет. Но понял это, только когда Дорогобудова ответила и ему.
– Он человек, но не обычный. У нас его называют шестым.
– И много у вас таких? – тут же активировался он.
– Один. И это не общее название, а числительное. До него был пятый, несколько столетий назад, – отсекла она любые возможные вопросы.
– Сколько у всех тайн, – ворчливо проговорил новый тренер.
– Вы с нами тоже не особо хотите ими делиться. Вон сколько усилий пришлось приложить, чтобы вас сюда доставить, – ответила Белава на его претензии.
– Хорошо, тогда приступим, – заявил китаец.
– Как вы быстры. Сначала нужно обеспечить безопасность. Развернуть зоны контроля. Или вы не хотите конфиденциальности передаваемым вами знаниям? – поинтересовалась в ответ она.
– Нет, что вы. Эти вопросы на ваше усмотрение, – примирительно заговорил он.
– Тогда устраивайтесь.
– А к кому тут обращаться-то? – поинтересовался новый тренер.
– Вон сзади вас представитель генерального подрядчика кого-то привёл. Думаю, он обеспечит всё.
Ха! Интересное кино. Тут кругом стройка. Не думаю, что возможно нормально разместиться. Хотя… Кто его знает, что за аскеты обитают в этом Шаолине. Может, ему только в радость окружающий грохот.
– Пока тренировок с мастером Шаолиня не будет. Сначала нужно сравнять свет и тьму. Но первым делом нужно и обустроиться. Заодно познакомишься со своими служанками, – обратилась Белава ко мне.
– А у меня они есть? – выразил я крайнюю степень удивления её последней ремаркой.
Что-то не припомню такого.
– Конечно. У каждого уважающего себя посланца нашего государства в теперь почти союзную Японию должны быть. Это девушкам их иметь там запрещено, а парням прямо-таки противопоказано там появляться без них, – спокойно ответила она на моё восклицание.
То, что отношение к прекрасной половине человечества на островах несколько нетолерантное, это мы были в курсе. Только ленивый не ткнул в этот момент в их государстве, но патриархальность взглядов Страны восходящего солнца особо не поменялась. Нет, на больших отрезках времени изменения заметны, но вот так…
– А откуда они взялись? – я решил-таки выяснить столь беспокоящий меня момент.
Не было, понимаешь, и нате вам, нарисовались. В слуги абы кого набирать не стоит. Свистнуть, может, ничего и не свистнут, а вот конфиденциальная информация утечёт как за здрасти!
– Из медальона Ломоносова. Мы взяли на себя ответственность и восстановили девушек, там находившихся. Старый извращенец таки довёл до ума технологию анабиоза. Надо сказать, почти до совершенства. Однако процессы в телах людей не полностью останавливаются. Иначе они, наверное, умерли бы. Ну, или как после криогенной заморозки будет дикий геморрой их восстанавливать. Зато можно реализовать систему автоматического пробуждения. Главное – подобрать безопасный интервал между сном и бодрствованием. Можно сказать, путешествия к звёздам уже реальность, – ответила она совершенно не так, как я ожидал.
– Да какие это полёты к другим звёздам? Так, эрзац! – возмутился я на её последнее утверждение.
– Не спорю, зато у тебя теперь столько чёрных холопок, что, наверное, во всём остальном мире их меньше уцелело. А про технологию рассказываю, чтобы вопросов, откуда они, больше не возникало, – ответила Белава.
Блин! Вот лошара! Два плюс два не смог сложить. Ведь этот Ломоносов как раз их скупкой и прославился. За что в итоге и пострадал.
– Подожди, там же одни уголовницы! – воскликнул я, сообразив, как в чёрные холопы попадали.
– Угу. Весьма такие прехорошенькие. Вкус у их бывшего хозяина был, – дала она неожиданный для меня ответ.
– Подожди. А Ржевские? Он же и их купил! – спохватился я тут же.
– И они тоже, – сразу подтвердила она мою догадку.
– Они же княжны! – выпалил я очередную свою мысль вслух.
– Одна княгиня, а остальные – да, княжны, были когда-то. Это если про Ржевских только говорить. А так нетитулованных в прошлом особ там немного, но все с даром, – продолжила нагонять на меня тоску она.
Так-то она права. По закону они лишились титула. Но это по новому. А он, как известно, обратной силы не имеет. А потому попали они под него, или для них всё по-старому… Вопрос, конечно, интересный. И кстати, вовсе не праздный.
– Точно были или по-прежнему есть? – естественно, тут же попытался я уточнить.
– Они все сохранили титулы.
Сколько было в этом ответе Белавы, и не передать. Просто чёрные холопки Ржевские – это одно. А они же, но с титулом, это совсем-совсем другое. Всё дело в Гавайях. Как уже упоминал, владения эти очень непростые. И если в первом случае они к ним никаким боком, то во втором есть все шансы завладеть. Только жениться у меня желания нет совсем. Да и непросто всё. Этих титулованных особ больше, чем русскому человеку взять жён можно, а значит, и ещё претенденты найдутся. В таких раскладах выцарапать земельку из цепких ручонок императора будет непросто. В общем, думать надо. Такой лакомый кусочек, а с ходу и не подступиться. Я буду не я, если ничего из ситуации не выкружу!
– Тогда пойдём, будем знакомиться! – выдал я наконец своё решение максимально оптимистично.
– Мужчина, вас как зовут? – резко и издалека обратилась Белава к человеку, до этого названному представителем генерального подрядчика.
Сейчас он одиноко стоял невдалеке, явно не зная, как раствориться в дальней дали. Сопровождавшее его лицо похищено китайцем, а сам он явно не планировал проводить экскурсию лично. Но не срослось.
– Сергей Петрович, – проговорил он горестно, чем только подтвердил мои догадки.
– Покажите господину Кулешову его апартаменты, заодно и обзорную экскурсию проведёте по дворцовому комплексу «Медная гора». Как-никак историческая реликвия, – обратилась Белава к нему.
Ага. Не с просьбой, а с прямым приказом. Что-то не улавливаю ситуации. Это сколько же стоит реконструкция, что исполнители готовы на всё, чтобы не спугнуть клиента?
– Конечно-конечно! – как-то нервно он засуетился.
Точно, всё это делать желания нет, но деваться ему некуда.
– Ну-с, с чего тогда начнём? – начал я осваиваться и потому сразу перешёл к своему обычному поведению.
Ну не привык я быть на вторых ролях.
– Можно мне обращаться к вам по имени? – начал было высокопоставленный экскурсовод.
– Естественно, нет!
Увы и ах! Это я с противоположной частью человечества покладистый. Попробуй тут не будь с ними таким, учитывая всесокрушающее их воздействие на мой неокрепший организм. Эх… А тут не тот случай! Раз уж пошла такая пьянка…
– Господин Кулешов, пройдёмте тогда к тому зданию. Центральному во всём ансамбле. В прошлом это была главная резиденция владельцев дворца. Надеюсь, она станет для вас таковой в настоящем. В первую очередь именно на неё брошены все усилия, – начал он таки экскурсию.