— Я тоже сначала так подумал, но потом проверил, это другой.
— Уверен, что они хотят то же самое — заставить тебя работать бесплатно.
— Может, проверить их как-то?
— Назначь им встречу напротив полицейского участка и сразу предупреди, что готов выполнить работу только там и никуда с ними не поедешь. Думаю, они после этого сразу откажутся.
— Попробую.
Он достал планшет и стал с кем-то переписываться в чате.
— Они согласились. Что теперь делать?
— Много они тебе пообещали?
— Две тысячи. Там сложный случай и я не уверен, что справлюсь с ним.
— Проси креды вперёд.
— Не хочу брать креды вперёд. Не уверен, что смогу справиться с работой.
— Ничего страшного, вернёшь им креды и всё.
— Они напишут в сети об этом, и тогда я всех клиентов потеряю.
— У всех бывают накладки. Впрочем, тебе виднее.
— Ты пойдёшь со мной?
— Пойду, не бросать же тебя одного. Хотя мне кажется, всё это закончится снова в кабинете начальника полицейского участка.
Впрочем, долги нужно отдавать.
Вскоре мы уже стояли рядом с входом в полицейский участок в ожидании заказчика Ори. Заказчик опаздывал, о чем известил Ори.
— Знаешь, неудачное место ты выбрал, — сказал он, посматривая на очередного проходящего нас мимо полицейского.
— Ты знаешь лучший вариант?
— Ну не знаю, может, в парке или на парковке, где много разумных, здесь как-то совсем не комфортно.
— Так, а что это вы здесь сделаете? — услышали мы за спиной и обернулись.
— Начальник, ты не поверишь, — ответил ему.
— Это почему?
— Тебя ждём.
— Зачем?
— Мы решили доказать, что у полиции мало работы. Вот стоим считаем и записываем. Есть у нас весомое подозрение, что ваш искин врёт.
— Что за бред ты несёшь?
— Вот видишь, я ведь говорил, что он нам не поверит, — сказал, обращаясь к Ори.
Ори же пребывал в состоянии лёгкого шока от моего общения с начальником полицейского участка и, видимо, не знал, что ответить.
— Да ладно, начальник, расслабься, мы здесь немного посчитаем и уйдём. Ты не переживай, дорогу обратно мы знаем и сами дойдём.
— Ну-ну, — сказал начальник задумчиво. — Юные счетоводы!
— Не переживайте, мы все данные передадим СБ флота, чтобы они всё перепроверили.
— Здесь не их компетенция, — он достал упаковку галет, вынул из неё одну и положил в рот.
— А это неважно, мы решили туда идти работать, когда нам исполнится восемнадцать. Надеюсь, нам это зачтётся.
После чего начальник подавился галетой. Прокашлявшись он сказал:
— Вы в СБ? Я очень хочу посмотреть на это. Вы же две ходячие катастрофы. Да вас даже близко нельзя подпускать к станции.
— Зря вы так и мы там уже были.
— А я всё думал, чего это тогда так станцию разнесло, но сейчас мне всё сразу стало понятно.
Рядом с нами приземлился полицейский на гравицикле. Начальник запрыгнул на пассажирское место и гравицикл с ними сразу взлетел.
— Ну ты выдал, — сказал молчавший до этого Ори, как только гравицикл скрылся из виду.
— Да ладно тебе, я пошутил. Думаешь, он поверил? Нет конечно.
— Может, про подсчёт и не поверил, а про СБ точно поверил. И как тебе такое только в голову пришло?
— Сам не знаю, мне нравится их сталкивать.
— Они подъезжают.
— Делаем так. Я остаюсь на месте, ты идёшь к ним. Что бы они ни предлагали, ни за что не соглашайся с ними куда-то поехать. Если их транспорт полетит или поедет, не высадив тебя, я сразу поднимаю тревогу и заявляю в полицию, что тебя похитили.
— Думаешь, тебе поверят после того, как ты наговорил начальнику, что мы тут их считаем?
— А это неважно, если что, я в них вон камнем запущу.
— Так тебя сразу задержат.
— Зато потом не сумеют отвертеться, заявив, что это был ложный вызов.
— Осталось только камень найти, — ответил Ори, уткнувшись в планшет.
Недалеко от нас подъехал и остановился небольшой грузовик с широкими и большими колесами. Было хорошо видно, что он предназначен для езды по пескам и песчаным дюнам, и этих дюн он преодолел немалое количество. Вместо кузова у него установлен большой кунг. Выглядел грузовик изрядно потрёпанным. Выгоревшая от времени краска, местами оплавленная на кабине, дополнялась металлическими заплатками на кунге, небрежно заваренными и окрашенными по принципу «и так сойдёт».
— Это они подъехали, — сказал Ори.
— Я уже понял. Иди к ним и помни, о чём договаривались.
Он кивнул в знак согласия и скоро скрылся внутри кунга. Сам я спрятался за одну из опор, на которых держался навес над входом в полицейский участок. Мне показалось неразумным торчать на открытом месте — подстрелят меня нейротиком и спокойно увезут Ори. Ори долго не было, я уже начал нервничать, не зная, что думать. Однако он вскоре вышел их кунга с двумя разумными. Они недолго поговорили около машины и разошлись. Ори направился ко мне, а эти двое сели в машину, она развернулась и уехала обратно.
— Как прошло? — спросил у Ори, когда он подошёл ко мне.
— Порядок. Пришлось, конечно, повозиться. Предложили ещё работу, но я отказался.
— Чего так? Не заплатили?
— Заплатили, как договорились. Работа в саванне. Нужно ехать с ними в саванну.
— Правильно, что отказался. Мне вечерами нравится читать, что пишут искатели в сети, и я пришёл к выводу, что риск там очень большой. Я даже познакомился с двумя. Нормальные ребята.
— Что пишут?
— Пишут, что хорошо зарабатывают. Они с какой-то перенаселённой планеты. Там работали в мастерской за копейки. Заработки здесь для них просто огромные по сравнению с теми, что на той планете. Меня звали в искатели.
— Не обращай внимания. Им за это платят. Уверен, что с ними выходят рекламные ролики у них на планете.
— Откуда ты узнал?
— Потому что это никакие не искатели. Это рекламный искин с тобой общается. Ты уже на карандаше у одной из местных корпораций.
— Какой искин? Это как? Их что, не существует?
— Возможно и существуют. Даже скорей всего существуют. Просто они заключили рекламный контракт и теперь корпорация общается с тобой от их имени. Тебе они не показывали фотки или записи, где они вместе с какой-нибудь техникой корпорации?
— Показывали видео, как они добывают эти черные кристаллы. Забыл, как они называются.
— Таршал.
— Точно.
— Ты просто не обратил внимания, пересмотри запись, наверняка увидишь где-то случайно проскочившую эмблему корпорации. Так ты сможешь узнать, какая корпорация тебя взяла на заметку.
— Обязательно посмотрю. А ты откуда это знаешь?
— Я как-то помогал маме настраивать подобный искин. Она мне объясняла, как это работает.
— А тебя тоже взяли на заметку?
— Конечно, три корпорации, но я не иду на контакт с их искинами.
— А я как последний лопух развесил уши и верил всему, что они писали, считая, что общаюсь с живыми искателями.
— Не переживай, многие на это попадаются.
Вскоре мы дошли до интерната. В холле нас встречала Тея.
— Вы двое, следуйте за мной! — сказала она.
Я вопросительно посмотрел на Ори. Он в ответ также вопросительно посмотрел на меня и пожал плечами. В кабинете нас прогнозируемо ожидал Ардар.
— Наконец-то появились, — сказал он.
— Со всей ответственностью хочу заявить, мы никого не трогали и, если что, это были не мы. Уверен, нас кто-то хочет подставить.
— А у меня другая информация.
— Какая?
— Что вы сейчас делали около полиции?
— Начальник, ты не поверишь.
Глава 22
— Это почему?
— Мы просто стояли. Это вроде пока не запрещено?
— Не запрещено, но у меня другая информация.
— Какая?
— Что вы там считали?
Я посмотрел на Ори, а он на меня. Первым не выдержал Ори. Вначале просто хрюкнул, потом откровенно рассмеялся. Я его почти сразу поддержал. Мы долго смеялись под ничего непонимающими взглядами Теи и Ардара.
— Я что-то смешное сказал? — спросил Ардар.
— Нет, — ответил ему. — Мы действительно там просто стояли, а весь этот бред про подсчёт я придумал. Вот никогда бы не подумал, что начальник полиции в это поверит.
— Ты порой бываешь очень убедительным, — ответил Ори.
— А что вы там тогда делали? — спросил Ардар.
— Я правду сказал. Мы просто стояли и знакомого ожидали.
— Ты хочешь сказать, что не собираешься работать в СБ флота?
— Нет.
— Да врёт он всё! — вмешалась Тея.
— Тея, ты же мне поверила, что мне в Нейросети сексуальную базу установили. И что? Это оказалось правдой? Вот никогда бы не подумал, что начальник полиции поверит в этот бред.
Тея сразу замолчала и даже закусила губу.
— Просто со мной связалось СБ и поинтересовалось, что вы там насчитали? — сказал Ардар.
— Передайте им, что мы сбились на первой сотне, но мы при первой же возможности обязательно вернёмся и всё пересчитаем.
— Непременно передам. Да, а что им передать насчёт вашей службы в СБ флота?
— Когда нам исполнится восемнадцать, мы обязательно обсудим с Ори этот вопрос.
— Тогда идите, но думаю, мы ещё вернёмся к этому вопросу.
Когда мы вышли из кабинета, Ори сказал:
— Клим, завязывай с такими шутками. Они ведь не верят, что ты так пошутил.
— Да я даже не мог предположить, что они поверят в этот бред, но ты прав, больше не стоит так шутить.
— Думаешь, это правда про СБ флота?
— Думаю, это он нас пытался развести, как я Тею, ответочка за неё, так сказать. В СБ флота, даже если узнали об этом, точно не поверили бы в этот бред.
Утром за завтраком Ори перечислил Трини последнюю тысячу по нашему договору. В ответ Трини подтвердила, что все обязательства по договору мы выполнили и планшет теперь принадлежит Ори.
После чего Ори перечислил ей вторую тысячу уже по второму долгу.
— С тобой приятно иметь дело! — сказала Трини после этого. — Может, тебе ещё чьи-то координаты нужны? Ты не стесняйся, спрашивай.