— Да, — сразу откликнулось несколько наёмников.
— Эй, внизу, сместитесь немного вправо, а то нам не видно, — услышал я голос одного из дозорных.
— Дозорные! Вы там куда смотрите? — в ответ рявкнул Бари.
— Вдаль! — ответили оба.
Однако столик незаметно немного подвинулся вправо. Двое заняли места за столиком и стали бороться на руках. Победитель, положивший руку противника на стол, получал сотку от побеждённого. Остальные ставили на одного или другого. За столиком несколько раз менялись пары, пока не закончились желающие.
— Парни, кто выйдет против меня? — спрашивал Глир, самый высокий из наёмников. — Тади?
— Не, Глир, у меня с прошлого раза рука болит.
— Фини, давай ты?
— Без меня сегодня.
— Лами, давай хотя бы с тобой?
— Против тебя я больше не выйду.
Он посмотрел на меня.
— Может, ты?
— Не получится, у меня нет ни креда, — ответил ему.
— Парни, кто заплатит за новенького?
Все задумывались и после отрицательно качали головой.
— Я готов заплатить сотню за парня и поставить на него, — сказал кто-то сбоку, и абсолютно все удивлённо посмотрели на него.
Ведь это сказал не кто-то из наших, а один из начальников охраны корпораций, которые стояли рядом с Бари и что-то негромко обсуждали между собой. Это явно не понравилось Бари.
— Ты это чего задумал? Решил парня у меня увести? — спросил у него с явным подозрением Бари.
Посмотрел на него и сразу вспомнил. Вчера, когда я рассматривал через прицел конвой, он организовывал стоянку в ближайшей к нам корпорации и тогда несколько раз смотрел в мою сторону.
— Бари, не будь таким подозрительным. Никто ведь из твоих не захотел заплатить за него сотню, а я в парня верю. Готов за него заплатить сотню и поставить на него, скажем, тысячу. Готов ответить?
— Да легко.
— Подождите, я тоже хочу поставить. Кто у вас принимает ставки? — неожиданно спросил начальник охраны другой корпорации, чем не только меня удивил. Все наёмники стали с любопытством переглядываться, а Бари как-то совсем нехорошо посмотрел на меня.
— Я! — отозвался Шада.
Когда к ним присоединился начальник третьей корпорации и трое из числа гражданских, я уже не понимал, что происходит. После них начали делать ставки остальные наёмники. При этом в эфире было очень активно. Ставки делали наши дозорные и ещё кто-то, судя по разговорам в эфире. Кто и на кого поставил, я не понимал уже, все активно обсуждали между собой на кого поставить.
Честно говоря, я не знал, что мне делать. Меня мучила дилемма. Бари поставил против меня, и если я выиграю, мне будет однозначно не весело. С другой стороны, нам нужна посуда и сотня нам также нужна. Мы с Глиром заняли место за столиком. Корпораты встали у меня за спиной. Бари и большинство наемников за спиной Глира.
— Начали! — скомандовал Бари.
Глир решил закончить со мной и сразу начал давить, но я сопротивлялся. Он смог только довольно сильно отклонить мою руку, но я не сдавался. Для себя решил — сотня важнее, а наказание я отбегаю, это не так сложно.
— Глир, у нас абсолютный чемпион, так что плакали ваши креды, — сказал радостно Бари корпоратам, видя, что он почти положил мою руку на стол.
— Посмотрим, — ответил ему совершенно спокойно корпорат.
Мне нужна моя сотня! Разозлившись на себя, я вложил все силы и стал давить в ответ. Это стало полнейшей неожиданностью для Глира. В результате я вернул всё, что проиграл, и теперь стал давить, чтобы положить его руку на стол. И теперь Глир сопротивлялся изо всех сил, чтобы я не победил.
— Глир, ты что творишь⁉ Быстро положи его руку на стол! Глир, это приказ! Не вздумай ему проиграть! — поддерживал его Бари вместе с остальными наемниками.
На лице Бари было написано, что он готов в любую секунду сам вмешаться и уложить мою руку на стол. Сзади корпораты не менее активно поддерживали меня. В эфире стоял полнейший галдёж. Даже девушки около воды и другие корпораты бросили все свои дела и наблюдали за нами. Ори снимал всё на планшет и пытался мне что-то сказать, но я всё равно ничего не слышал из-за криков. Впрочем, я понял, что он мне говорил. Он повторял одно и то же: «Проиграй, проиграй, проиграй!»
Глава 34
Русские не сдаются! И совсем не собирался сдаваться. Чувствовал, что могу выиграть, даже несмотря на то, что Глир сумел выровнять ситуацию в поединке. Силы у нас были равны. Кто быстрее выдохнется, тот и прогорает, поэтому я старался беречь силы.
— Используй пси, — тихонько шепнул у уха корпорат.
Ну да, используй, ещё бы знать как. Я попытался вспомнить, что я тогда сделал в зоосаде со зверюгой и попытался сделать то же по отношению к Глиру. На какую-то долю секунды сопротивление прекратилось и в то же мгновение я положил его руку на стол.
— Да! — раздался радостный вопль за спиной и поддержанный в эфире. Причём радовались не только корпораты, но некоторые из наёмников. Больше всех расстроился Бари.
— Как ты мог ему проиграть? — сказал он, с грустью смотря на Глира.
— Бари, я старался, но он силён как чёрт.
— Посмотри на него, ты должен был сделать его одной левой.
— Бари, ты не расстраивайся, просто Габи всегда выигрывает такие споры, — сказал второй корпорат, как и первый поставивший на меня.
— Захочешь к нам в корпорацию, приходи, всегда будем рады, — снова шепнул на мне на ухо корпорат и сразу отошёл.
— Так, что он там ему шепчет? — с подозрением спросил Бари.
— Не переживай, Бари. Я просто поздравил его с заслуженной победой, — ответил ему корпорат.
— По-моему, ты решил забрать у меня парня!
— Да ладно тебе, Бари, проигрывать нужно достойно, а парень действительно хорош.
Он и все вместе снова немного отошли от нас, а ко мне подошёл Ори с банковским чипом. На лице у него читалась вековая грусть. Глир перебросил ему сотню и вернулся к остальным наёмникам. Среди них шло активное обсуждение поединка, и кто на кого поставил. Оказалось, что на меня поставил Лами и двое из дозорных. Остальные поставили на Глира. Думал, мне сейчас выскажут за то, что не проиграл, но никто не высказал мне ни одной претензии. Все претензии шли в адрес Глира. Он всем отвечал, что пускай сами попробуют со мной потягаться. Мне же было непонятно, почему этот корпорат поверил в меня, и откуда он узнал, что у меня есть пси способности? Ори сидел рядом хмурый как туча.
— Ты не рад моей победе? — спросил у него.
— Говорил я тебе, проиграй. А ты?
— А я честно выиграл сотку и у нас есть теперь есть креды, чтобы купить посуду.
— Зато Бари и остальные проиграли, и теперь он нам устроит.
— Не нам, а мне. Ты ведь не ставил и не участвовал.
— А сейчас прилетит нам обоим. Бари с нас за каждый кред спросит.
— Да что так, что так, всё равно мне за нас обоих отдуваться. Мне вот интересно, что ты понял про Алей?
— Не верю я ему. Она не такая.
— Это однозначно у вас семейное.
Я совсем перестал понимать Ори. Впрочем, его креды, пускай тратит, куда хочет.
Рядом наёмники по-прежнему обсуждали наш поединок. Один из них никак не мог успокоиться, видимо, много поставил на Глира.
— Глир, ты точно поддался ему. Шада, он ставил на кого-нибудь?
— Теди, всё было честно, он поставил на себя тысячу и так же, как ты, проиграл, — ответил ему Шада.
— Никому я не поддавался, следующий раз ты против него сядешь, и там я поставлю совсем не на тебя, Теди.
— Лами, а ты почему поставил на парня? — не хотел униматься Теди.
— Я не особо верил в него, но решил поставить, так как был уверен, что вы все поставите на Глира.
— Если ты не верил в него, почему поставил?
— Очень уверенным выглядел это корпорат, я и решил попробовать.
— Уверен, что ты что-то знал!
— Ничего я не знал. Только слышал о нём, что он очень удачливый.
— Ага, так я и знал! А чего не поделился с остальными?
— Да ты же первый кричал, что Глир его сейчас быстро сделает.
— Не думал я, что он так силён.
— У него креатка в подружках была, а чтобы с ней справиться, надо силёнок совсем не мало. Так что я не удивлён, что он победил Глира.
— Да ладно? — не поверил Теди, и все наёмники разом посмотрели на меня. — А я сижу гадаю, откуда в нем столько силы.
Чего я боялся, то и получилось — теперь все знали. Я осуждающе посмотрел на Ори и собирался ему всё высказать, но услышал от Бари:
— Парни, грузимся и выдвигаемся дальше!
Я прихватил столик, и все вернулись в бронетранспортёр. Через несколько минут колонна поползла дальше. Мы весь день почти без происшествий ползли дальше. К хвосту конвоя два раза пробовали подлететь неизвестные дроны, но были уничтожены корпоратами на подлёте. Уже стемнело, когда небо озарила яркая вспышка.
— К бою! — проорал Бари.
Завертелись стрелки в башнях в поисках целей, остальные прильнули к бойницам в поисках противника. Было плохо видно, что происходит — дюны и небо вокруг периодически озарялись вспышками от плазменного оружия. Совершенно непонятно, кто стреляет и откуда.
— Дозорные, доклад! — прорычал Бари.
— Это дозорный один. Противника не вижу.
— Дозорный два. Ситуация такая же. Впереди стреляют, но кто это, не вижу.
— Оставайтесь на местах.
— Это дозорный один. Думаю, их скрывает дюна, готов выпустить дрона.
— Нет, его сразу заметят и нас обнаружат.
Он отвлёкся от своего перископа и посмотрел на меня.
— Иди сюда.
Мы вместе вышли из бронетранспортёра.
— Значит так. Ты у нас лучше всех бегаешь. Видишь вон ту высокую дюну?
— Вижу.
— Вон в том месте она снижается, твоя задача — занять там позицию. Мы прикроем тебя. Пошёл!
Я побежал. Знал, что будет ответка от Бари, но не думал, что такая. Можно было дрон послать, а не меня. Спиной чувствовал, что за мной наблюдают через прицелы своих пушек множество разумных, и от этого мне становилось совсем не по себе. Впереди возвышалась высокая полукруглая дюна. Мы должны были проехать рядом с ней, оставив её справа по ходу движения. Перед ней находились две дюны, малышки по сравнению высокой дюной. Первая совсем небольшая, вторая в два раза выше первой. На первую дюну я взбежал, даже не запыхавшись, и сразу услышал: