— Откуда там взялись имперцы?
— Имперцы? Не видели мы вроде там никаких имперцев.
— Как не видели? Вы что, ослепли?
— Бари, не видели мы никаких имперцев, ты что-то путаешь.
— Ты хочешь сказать, что не видел две багги имперцев.
— Не видел. Я видел три багги тех, кто на нас напал. Потом приехали две багги корпоратов, и за ними приехали вы. Не было там никаких имперцев.
— Это не корпораты были, а имперцы.
— Не знаю кто это был, я их первый раз видел. Да и какая разница?
— Разница большая. Кто их туда вызвал?
— Не мы точно. Мы связывались только с вами. Возможно искатель.
— Он тоже не вызывал.
— Тогда не знаю. Возможно их вызвал кто-то из жителей ближайших домов или они просто ехали мимо.
— Возможно, — сказал он задумчиво. — Ты по планшету вызывал? — спросил он у Ори.
— Конечно — ответил Ори.
— Давай сюда планшет.
Он забрал планшет у Ори, но, не найдя ничего в нём, молча вернул его владельцу.
— Бари, ты думаешь имперцы были заодно с напавшими на нас?
— Нет.
— Тогда в чём проблема? Они подъехали очень удачно и отвлекли нападавших от нас.
— Не обращай внимания, это Бари немного перенервничал из-за вас — ответил за Бари Дозорный один.
— Вы догнали их? Кто это был? — спросил у Дозорного один.
— Не догнали, все трое ушли в пески, а там мы их потеряли и прекратили преследование.
— Падальщики что ли?
— Очень похоже на них.
— А что не так с этими имперцами?
— Это группа оперативного реагирования.
— И что с ней не так?
— Они просто так никогда не выезжают.
— Три багги падальщиков ездят по улицам как у себя дома, это разве не повод для их выезда?
— Очень слабый повод.
— Вы считаете, что они должны реагировать только когда на улице танки появятся?
— Можно и так сказать.
Честно говоря после этих слов я находился в шоке и не понимал, это как так. Бари вообще молчал и задумчиво слушал.
— Вы двое, возвращайтесь в гостиницу. Вам запрещено куда-нибудь выходить из неё, — неожиданно сказал Бари.
Мы выполнили приказ и вернулись в гостиницу, наёмники же остались на улице.
— Ори, ты что-то понял? При чём здесь имперцы? Напали на нас совсем не имперцы? — спросил, когда мы остались вдвоём.
— Тоже ничего не понял.
— Знаешь, по моему их не волнует, что на нас напали, их больше волнует откуда там появились имперцы.
— Честно говоря я сам ничего не понял, но мне интересно стало, я сейчас пороюсь в сети.
— А вот лично мне всё равно кто нам помог, я готов сказать имперцам большое спасибо за помощь. Они могли и не вмешиваться.
— Я посмотрю сейчас откуда здесь имперцы.
— Потом расскажешь.
Проспал я до вечера. Как проснулся, заглянул в ячейку к Ори. Он оказался в ячейке и привычно колдовал над планшетом.
— Ну, что узнал?
— Имперцы здесь действительно есть. Имперская закупочная компания, а это приезжала их охрана.
— Далеко они находятся от места нападения?
— Не очень.
— Тогда что наёмников не устраивает? Имперцы поехали по своим делам и столкнулись с падальщиками, не вижу ничего странного.
— Не знаю, в сети есть минимум данных об этой имперской закупочной компании, известно только, что они один из главных закупщиков таршала на планете.
— Техника у них точно продвинутая.
— Они серьёзные ребята. Могут при желании навалять любой корпорации здесь.
— Пошли в холл, поболтаем с остальными. Может кто-то что-то расскажет о них.
— Ты иди, я позже подойду. Мне кое-что нужно закончить. Большинство наёмников обнаружились в холле за просмотром очередного матча по картболу.
— Ну что, кто побеждает?
— Ничья пока. — ответил Шада, сидящий ближе всех ко мне.
— Шада, а чего все здесь?
— Так Бари запретил выходить из гостиницы, а чем ещё заняться?
— Понятно.
— Что, вас сильно потрепали?
— А ты что, не видел?
— Нет, меня не было тогда в гостинице, я по своим делам ходил.
— Обоим прилично досталось. Повезло, что броню надели.
— Падальщики совсем страх потеряли.
— Думаешь это они?
— Они, больше некому.
— Я вот только не понял, причём здесь имперцы? Бари про них постоянно расспрашивал.
— А, не обращай внимания. Это ему уже кажется. Когда-то очень давно у нас с ними были небольшие разногласия, но это всё в далёком прошлом.
— Понятно тогда, а где он сам?
— Спит наверное.
Весь вечер мы смотрели картбол, все, кроме Бари, он к нам не присоединился. Думал утром нас ждёт утренняя пробежка, но по непонятной причине она не состоялась. Это сильно порадовало Ори, но я понял, что Бари кого-то боится, или если не боится, то сильно опасается, и этот кто-то совсем не падальщики. К ним Бари относился с презрением. Всё это совсем не радовало меня, вдобавок у нас заканчивался контракт и это означало, что по окончанию контракта мы останемся без поддержки наёмников. Вдобавок Ори останется без брони, а я без винтовки, а вот серьёзными врагами мы уже здесь успели обзавестись, и пускай это враги Бари, а не наши с Ори, разбираться с тем, что мы уже не часть команды Бари точно никто не будет. Всеми этими соображениями я поделился с Ори, когда мы остались вдвоём.
— Что ты об этом думаешь?
— Думаю ты не прав.
— Почему?
— Думаю винтовку и броню в принципе мы можем выкупить у них. Вот только зачем они нам по окончании контракта? И потом, тебе искин интерната не позволит пронести оружие внутрь. Что ты тогда с ним будешь делать?
— Не знаю, я об этом как-то не подумал. Закопаем где-нибудь в песке или спрячем в городе.
— Зачем нам оно нужно в интернате? Контракт будет закончен, а новый контракт до восемнадцати лет нам точно не предложат.
— Почему ты в этом так уверен?
— Потому что больше я такой контракт ни за что не подпишу. Оружие и броню придётся продавать. Эти вещи нам будут не нужны.
— Не хочу я ничего продавать. Меня моё оружие и броня устраивает.
— Твоё дело, не хочешь — не продавай, сиди без кредов.
— Думаешь не получится куда-то устроиться?
— Никто не возьмёт нас официально до совершеннолетия, только временно, как сейчас, а в восемнадцать у нас и без караванов будет хватать предложений.
— До восемнадцати ещё дожить нужно, а нам ещё нужно вернуться в столицу.
— Да это не проблема. Караваны с таршалом отсюда почти каждый день ходят в столицу.
— Вот только за них платить нужно, и никто не обещал нас в них взять.
— Договоримся. Креды будут.
— Ты вчера тоже договорился.
— Это другое.
— Другое? Ты решил сообщить напавшим вчера на нас, что мы теперь не с Бари, а после надеться на то, что они тебе поверят? Ты не находишь, что это бред, и тебе никто не поверит? Или ты думаешь, что за нами после вчерашнего неудачного нападения перестанут следить?
— Никто за нами не следит, это были обычные падальщики, и они вернулись в пески.
— Ну да, просто взяли и приехали в поселение ради двух подростков.
— Отомстить за караван хотели.
В холле появился Бари, и наш спор пришлось прекратить. Он не обратил на нас внимания, сразу подошёл к стойке администратора и недолго поговорил с ней, после чего вернулся обратно в номер.
Почти сразу в холле стали появляться наёмники.
— А вы чего здесь сидите? — спросил Лами.
— А вы что, на пробежку? — спросил в ответ.
— Нет, мы выезжаем. Команда от Бари пришла всем собираться и выходить в холл. Так что бегом собирать вещи и вооружаться.
— Поняли.
Самыми последними мы вышли в холл. Все уже находились там, но чего-то ждали.
— Лами, чего ждём?
— Дозорные уехали проверить местность поблизости. Ждём, когда они вернутся.
— А почему мы выезжаем из гостиницы, что, бронетранспортёр отремонтировали?
— Вроде да, но нужно всё проверить будет.
Вскоре вернулись дозорные, и все дружно погрузились на багги и поехали в сторону ремонтных мастерских. Бари был непривычно задумчив, когда нам Дожи выдавал наш бронетранспортёр. Дожи несколько раз посматривал в мою сторону, видимо что-то подозревал о том, что произошло между мной и его племянницами, но я заранее спрятался за багги и не отсвечивал. Лишь изредка посматривал в их сторону. Самих племянниц не было поблизости. Лами долго ползал под бронетранспортёром, порой ему там составлял компанию Дожи, и даже Бари туда один раз забирался. В итоге все вроде остались довольны
Глава 19
Когда все заняли свои места в броневике выяснилось, что внутри многое изменилось. Многие кресла были установлены по-другому, так как изменился почти весь пол бронетранспортёра. Где-то его вздули, а где-то вогнули вниз. Моё кресло осталось на том же месте, и меня эти изменения практически не затронули, а вот многие наёмники ворчали, что им стало неудобно. Впрочем, изменить что-то было уже нельзя, и бронетранспортёр быстро куда-то ехал. При этом Бари ещё и подгонял Лами, говоря ему, что мы опаздываем. Вскоре мы выехали на окраину, там нас дожидался десяток грузовиков и шесть комбайнов искателей. Мы привычно заняли место во главе каравана, и караван двинулся вперёд. Половину ночи мы не спали, хотя на нас никто и не пытался напасть. Честно говоря, мне было интересно куда мы едем, но я не стал это выяснять. Впрочем, скоро мне стало понятно, куда мы приехали. Долина таршала выглядела такой же, как и на картинках и записях, что я видел. Вдоль границы долины были построены корпоративные островки зданий, состоящие в основном из складских и технических помещений. Каждый такой корпоративный островок был со всех сторон защищен охранным периметром, периметром, который прикрывал не один ряд пушек, расположенных на зданиях и не только, весьма внушительных размеров. Хотя на улице и была ночь, но их можно было хорошо рассмотреть, ведь каждый такой корпоративный форпост был отлично освещён и раскрашен в корпоративные цвета. На территории, как правило, никого не было из разумных, но сейчас была середина ночи, и большинство разумных на планете сейчас спало. Впрочем, от колонны периодически стали отделяться грузовики и заезжать на такие территории. Вскоре мы замедлились, заехали в небольшое поселение и остановились. Здесь остававшиеся с нами разъехались в разные стороны. Бари всем напоследок пожелал доброй ночи. Думал, мы сейчас тоже остановимся и пойдём спать, но мы подождали, когда все разъедутся, и поехали дальше. Мы выехали из поселения, когда горизонт уже начал светлеть. Дорога дальше шла по краю долины и стало видно, как вдалеке вгрызаются в землю большие комбайны. Вся порода поблизости была ими уже выработана, и сейчас на дне почти километровой выработки собиралась вода и уже образовалось несколько небольших озер. Какое-то время мы ехали вдоль выработки, но скоро дорога закончилась и начались пески. Мы стали всё дальше отдаляться от долины, углубляясь в саванну. Больших и высоких песчаных дюн здесь не было, поэтому было видно далеко вокруг. Вдалеке несколько раз были хорошо видны работающие комбайны искателей, но мы не приближались к ним, упорно двигаясь куда-то вперёд, к цели, известной только Бари и, возможно, Лами. Только к обеду мы сделали небольшую остановку покушать, быстро поели и сразу поехали дальше. Только к вечеру Лами перестал гнать, и мы остановились на ночёвку. Потому что большинство наёмников постоянно засыпало на ходу, и Бари приходилось приводить их в чувство тонизирующими резкими остановками бронетранспортёра, когда спящие бились головой о спинку переднего кресла. И вообще у меня складывалось впечатление, что часть наёмников вчера сумела напиться, хотя никого не выпускали из гостиницы. Они сильно страдали от таких подарков Лами.