Мне захотелось девушке помочь. Я рассказал Иллоне про магната и про его похищенную дочь, когда пришла под видом адвоката. Чтоб лишнего я ей сказать не мог, присутствовал на встрече соглядатай, но было бедолаге невдомёк, что мы владеем даром телепата. Когда из анонимного письма магнат узнал, где дочь его томится, и кем была похищена она, большой скандал не мог, не разразится. Её рассказ пол дюжины газет печатали, но этого так мало. Сенсация попала в Интернет и телевизионные каналы. В Норвегию пытался прокурор бежать, но был задержан на границе. Не смог он пережить такой позор и стала для него тюрьма — гробницей. Возможно, кто помог залезть в петлю. История об этом промолчала, но я инсинуаций не люблю, а слухов и без этого хватало.
Бывает, разумеется, неправ тот, кто себя считает самым главным. Так прокурор не усмирив свой нрав, закончил путь свой на земле бесславно. А брат его народный депутат пытаясь дать неугомонный сдачу, попал бедняга, потеряв мандат писакам вездесущим под раздачу. Все обо мне забыли в тот же миг. Никто не грезил причиненьем боли, и я за неимением улик немедленно был выпущен на волю.
Я победил, но в сонме пересуд Виктория бывает без почёта. Заметил Астроград служивый люд, и начались ревизии без счёта. Посыпался проверок, санкций град, а рейдеры, припомнив свой обычай, слетелись в наш несчастный Астроград как коршуны на жирную добычу. Откуда к нам нахлынула беда, не долго было для меня в секрете. Определить не стоило труда, откуда дует этот алчный ветер. Узнав, я был немало удивлён. Своею репутацией, рискуя, глава страны, забыв покой, и сон позарился на собственность чужую. За реноме нисколько не боясь, не опасаясь гнусного позора сам президент, вступая в эту грязь, спустил с цепи всю рейдерскую свору.
Так матери дитя ревёт навзрыд в отделе, что игрушками торгует. Родителям назло в пыли лежит, хватаясь за игрушку дорогую. Он захотел и в тот же самый миг желание должна исполнить мама. Не первый раз успех приносит крик и своего добьется он упрямо. Такое непростительно мальцу, но взбучка усмирит его на месте. А как перечить первому лицу, который должен быть гарантом чести? Пустое слово для него закон, и властными владея рычагами, всё что захочет, может сделать он, страну хватая липкими руками. На службе у него судья и «мент» и силою огромной наделённый он, избранный законно президент, вершит свои дела не по закону.
Пока он всё разрушить не успел и не рискнул ввязаться лично в драку, решаюсь я, чтоб защитить удел от обороны перейти в атаку. Я с ним решился связь установить и Пётр Храпов от лица науки главу державы просит посетить наш город, пригласив его в фейсбуке. Гостей почётных встретить за версту я отрядил помощника Степана и за проезд кортежа по мосту велел платить из моего кармана. Был президент почётом окружён, мы приняли его весьма радушно. От нашего размаха удивлён он был и восторгался простодушно. Я сам сопровождал его весь день, показывая наши достиженья. Не отставая от него как тень, оказывал почёт и уваженье. Потом был ресторанный кабинет. Изысканные блюда и напитки и долгая беседа, тет-а-тет ползущая со скоростью улитки.
Я не спешил о главном говорить. Он тоже никуда не торопился. Я, наконец, нашёл в беседе нить и за неё поспешно зацепился. У сытого совсем другой резон. Отведав за обедом блюд чудесных его, спросил, о чём мечтает он и что для президента интересно. Ответ меня совсем не удивил. Слова купить, куплю и покупая, а также покупаю, и купил, его мечты наполнили до края. Тут я не удержался и спросил:
— Хоть я на два десятка лет моложе и приобрёл немалый капитал, но он мне счастье принести не может. Какой бы ни был чудный аппетит пять завтраков не каждому под силу. От третьего обеда заболит живот и будет свет не милым. Три жизни человеку не прожить. Создателя корить нам не пристало. Пять женщин одновременно любить пока что никому не удавалось. Не хочется морали Вам читать. Вы взрослый человек — глава державы. Но почему бы Вам не пожелать народного признания и славы? Вы связаны с отчизной навсегда. Есть значимость у этого момента. Здесь Ваша путеводная звезда в другой стране Вам не быть президентом. Я знаю, что наш город Вас манит. Вам хочется владеть им непременно. Притягивает дьявольский магнит. Зачем он Вам скажите откровенно? Неужто Ваши мысли так мелки? Хотите просто жить и наживаться всей логике и чести вопреки? Лишь с Родиной Вы можете подняться. Вам нравится наш чудный Астроград? Давайте вместе этакое чудо устроим. Всю страну в цветущий сад мы превратим, чтоб всем жилось счастливо. Я Вам на этом праведном пути готов помочь финансами, советом. Вы можете в историю войти. Вы никогда не думали об этом? Мы сможем перестроить отчий дом, когда нажмём все дружно на педали. Он вдруг сказал:
— Вы молоды, Антон, и магнетизма власти не познали. Мне хочется Вам притчу рассказать про битву кузнеца и людоеда. Когда-то познакомила с ней мать, но понял я её, лишь власть отведав:
— Знал Людоед бессмертия секрет на зависть властелинам иностранным и правил восемьсот пятнадцать лет на горе обездоленным крестьянам. Их пот ложился в землю много лет, давая неплохие урожаи, но труд их ненасытный Людоед присваивал, казну обогащая. Алмазами набиты чертога, он каждый день их проверяет лично. Уже в обузу стали жемчуга, но алчность Людоеда безгранична. И радости его предела нет, когда берёт рубины и сапфиры, а музыкальный звон златых монет приятнее ушам, чем звуки лиры. Скрывался среди злата Людоед пока страной министр первый правил. И только раз в пятнадцать — двадцать лет он делал исключение из правил. Он людям волю оглашал свою, что сильному и смелому герою готовому сразиться с ним в бою, он тайны сокровенную откроет. Почтенье ожидает храбреца, но кто повержен будет Людоедом, уже не сможет выйти из дворца. Несчастный съеден будет за обедом.
Один кузнец по имени Рустам сиротский горький хлеб, с лихвой отведав, расправив плечи и могучий стан, решил перчатку бросить Людоеду.
— В бою он Людоеда победит и свергнет ненавистного урода. Он всех людей навек освободит, и золото раздаст всему народу. Отправится с любимой под венец, и будут все свободны и счастливы, — так думал, отправляясь во дворец Рустам в седле своей гнедой кобылы.
Его любезно встретил Людоед, чего не ждал от злого Людоеда и предложил с ним разделить обед, ему свою историю поведав:
— Когда-то он был тоже молодым. Жил с матерью в лачуге под горою. Он был влюблён, и горячо любим, силён в руках, и стать решил героем. Он смело в бой с властителем вступил и победил, но позабыл о людях. Ведь Солнца свет становится не мил тому, кто кушал на волшебном блюде. Коль победишь меня — вели подать тебе на нём свою еду и вина и сможешь тайну главную понять то, что обычно для людей незримо.
Потом был бой, победа и триумф. Булатный меч на шее Людоеда. Не помня прежних благородных дум, Рустам решил отпраздновать победу. Для этого вошёл в зеркальный зал. Он обходил роскошные палаты, сокровища в руках перебирал, на завтра отложив раздачу злата.
Знал Людоед бессмертия секрет на зависть властелинам иностранным и правил восемьсот шестнадцать лет на горе обездоленным крестьянам.
Он помолчал, промолвив, наконец:
— наш грешный мир устроен так наверно, и я попал когда-то как кузнец во власть своих амбиций непомерных. Я к этому добавлю лишь одно. Спасибо за мораль и угощенье. Сменить порядки, людям не дано — мы грешники и нету нам прощенья. Один из ста на подвиг был готов, а остальные золота желали. При этом очень часто без голов вперёд зовущих люди оставляли. Как трудно вознестись на облака. Гораздо проще опустить другого. Дорога на вершину нелегка — мы выбираем лёгкую дорогу. Да! Мне не съесть три ужина за раз. Пять женщин вместе я не приласкаю. И чем стекляшка лучше, чем алмаз я, честно говоря, не понимаю. Мне самому сапфиры не нужны. Но как изгнать из наших мыслей скверну? Будь стёклышки в серёжках у жены, сгорела б от стыда она наверно. А на земле царит один закон: — патриции живут за счёт плебеев. Пускай не очень справедливый он, но как прекрасно жить на чьей-то шее. Так было у людей во все века. Менялся только способ принужденья. Мошна пришла на смену батога для нескольких последних поколений. Никто не остановит этот бег. У алчных мотивация простая. Цепями не опутан человек, плеть из купюр работать заставляет. Фортуна отвернётся, ной не ной, болит от понуканий поясница и каждый, кто к кнуту стоит спиной мечтает взять его в свою десницу. А кто сумел взять в руки тот батог тот знает, что на всё есть в мире такса. Ему подвластно всё и даже Бог живёт покорно на изнанке бакса. Не нам законы жизни изменять, а Вы, Антон, устроили такое. Надумали бесплатно раздавать энергию. Хотите быть героем? Я в молодости сам порой считал, что совершаю благо для народа. А как же те, кто крупный капитал вложили в производство углеводов? А сколько лиц здоровых молодых останутся без дела на планете? Вы думали, когда ни будь про них, о жёнах их, родителях и детях? Вы думали об их судьбе, Антон? А их на свете сотни миллионов. Цистерны превратятся в ржавый лом и танкеры и для угля вагоны. Вам ноша Прометея по плечу? Готовы Вы в глаза смотреть потомкам? О наказании уже молчу, у Вас же нету запасной печёнки. Принёс ли счастье Прометея дар? Доставил ли он благо человеку? Какое горе пламя и пожар сумели принести несчастным грекам.
Я попытался возразить, что пар когда-то изменил лицо планеты. Пусть много паровых машин пожар спалил, но мир стремился к свету. Ремесленники их нещадно жгли, хоть знали, что за это ждут остроги, но всё равно на смену им пришли заводы и железные дороги. Святая церковь и огонь костра не сделала планету плоским диском. Как не прекрасен был закат вчера, но завтра и рассвет обычно близко. Никто пока прогрессу и мечте подрезать крылья гордые не в силах. Пусть жмурится привыкший к темноте, когда к зениту движется светило.
Он выслушал меня и вдруг сказал:
— все Ваши начинания похвальны. Не думайте, что я сторонник зла, но Ваши предложенья не реальны.
Его слова звенели как металл — про Родину, про счастье, про героя, но я в его сознании читал на самом деле несколько иное: