- Наверное, это правильно. Она сильная, но поддержка ей все равно нужна. Передай привет от меня, пусть зайдет, что ли. Меня примерно через неделю уже выписать хотят, надоело уже здесь. Дома буду долечиваться, сюда только ходить на осмотры. Хорошо, ты иди, она ждет, наверное. Передай ей привет от меня...
А еще я решил посетить мотель, проверить, как там дела. Игорь был на месте, мы с ним немного поговорили, я описал текущую ситуацию, и он подтвердил, что «в случае чего» я могу рассчитывать на силовую поддержку в количестве трех человек. Конечно, очень желательно, чтобы эта помощь вообще никогда не потребовалась, у них еще и свои задачи есть, а лишний раз «светиться» перед посторонним человеком совсем ни к чему. На том и попрощались...
На «вилле» (ну не могу я пока что называть дом Джинджер именно «домом», сглазить боюсь, наверное...) все было спокойно. Джек, как бдительный страж, лежал в дверях веранды и встал только после того, как я подошел к нему вплотную.
- Что, друг, какое у хозяйки сейчас настроение?
Пес вильнул хвостом, подставил голову под мою руку, и после нескольких «почесываний за ушами» освободил путь. Ладно, буду надеяться, что все у них здесь хорошо. Кот спал на кухне, на одном из табуретов — скорее всего, не хотел пропустить ужин. Когда я проходил мимо, чтобы налить себе воды из чайника, он только шевельнул ухом, но глаз не открыл. Вот обленился ведь, совсем мышей не ловишь! Ладно, попросишь ты у меня рыбки...
Джин сидела за столом в кабинете и набирала на клавиатуре ноутбука какой-то текст. Одежда была все та же, темного цвета, но косынки на волосах не было.
- Привет! - поздоровался я, стоя в дверях.
- Привет, заходи. - Она встала из-за стола и улыбнулась. - У меня все хорошо. А что у тебя сегодня нового?
- Решил оплатить ремонт самолета, денег меньше ушло, чем я думал. Потом в больницу заехал, с Джимом поговорить. Кстати, он тебе привет передает, говорит, что можешь к нему зайти. Еще сказал, что скоро выпишут домой, скорее всего. С рукой у него не очень хорошо, мне почему-то так кажется...
- Летать он сможет?
- Только когда рука силу наберет, а это будет не скоро.
- И что?
- Он думает самолет продать, если рука не восстановится, а мне жалко... Поэтому и ремонт оплатил, чтобы Хокинс не торопился.
- И сколько он за него хочет?
- Цену пока не называл... В любом случае, полной цены я сразу дать не смогу, нет таких денег... Может, постепенно отдам, как-нибудь... Или в долю с ним войду... Он сказал, что хочет механиком при «Сессне» остаться, если что.
Джинджер улыбнулась:
-Ты помнишь о пакете с камнями, который мы нашли?
- Да, там их было довольно много, но я не специалист, правильно стоимость оценить не могу.
- Сегодня я ходила к знакомому ювелиру, показала пару из них, не самые крупные. Это алмазы, довольно хорошие по качеству. Мастер сказал, что может выступить посредником, если найдутся еще такие же. Так что деньги будут...
- Они же твои...
- Алекс, мы нашли их только благодаря тебе. И... ты помог завершиться давней истории.
- Нам с этими камнями нельзя «высовываться», Джин. Есть у меня опасения...
- Никто об этом не узнает, ювелир гарантировал. И тратить деньги сразу не будем. Хокинсу скажем, что я это дело спонсирую.
- Джин, это выглядит как-то... Неправильно, что ли...
- А может, я решила себе личный самолет купить и персонального пилота нанять? - она засмеялась.
- Да, еще жалованье мне предложи... - что-то у меня настроение испортилось.
- Ты что такое говоришь? - она сразу это заметила.
- Я бы не хотел, чтобы для окружающих все выглядело как покупка дорогой игрушки для своего дружка...
Она подошла ко мне с таким видом, будто размышляла, куда бы половчее мне врезать, но потом вдруг почему-то передумала.
- Самолет официально будет считаться моим, такой вариант тебя устроит? - ее голос чуть ли не звенел.
- Да, - как можно тверже ответил я. - Подозрений у окружающих не возникнет? Вопросов, откуда взялось столько денег?.
- Выйди на улицу, посмотри на соседние дома. Как думаешь, сколько на них было нужно потратить? - звон в ее голосе потихоньку стихал.
- Много... - я виновато повесил голову. - Извини...
Джин почему-то решила сменить гнев на милость.
- Когда Хокинса выписывают?
- Точно не знаю, на следующей неделе, наверное. Он сказал, что пока не будет торопиться с объявлением о продаже.
- Ремонт уже полностью закончили?
- Осталось покрасить, я сказал, чтобы пока весь фюзеляж в белый цвет выкрасили.
- Вижу по глазам, ты уже все обдумал. Что еще там хочешь добавить?
- Две красные полосы, вместо прежних - синих. И позывной другой взять.
- Какой, если не секрет?
- «Рэдлайн»...
- В смысле «Тонкая красная линия»[14]?
- Не совсем... Это не важно, пусть каждый думает, что хочет.
Она задумчиво посмотрела на меня и сказала:
- Кажется, я понимаю...
- Будем считать это неким символом, понятным только нам. «Союз рыжих»...
Джин улыбнулась, простив меня:
- По тебе не скажешь.
- Я же говорю — тайна. В детстве у меня тоже были рыжие волосы...
Мы стояли и молча смотрели друг другу в глаза. Время тянулось бесконечно, и я не мог отвести взгляда, пока в ноутбуке, стоявшем на столе, что-то не пискнуло. А, это он «засыпать» собрался, наверное, кнопки на клавиатуре давно не нажимали... Как будто очнувшись, Джин сказала:
- Прошу, подожди до конца недели. Потом вместе решим, что дальше.
Заметив, что я хочу что-то сказать, она подняла руку, прерывая мою не успевшую начаться реплику.
- У меня в трауре прошло несколько лет, было время подумать, теперь стану все делать иначе. Не желаю повторять прошлые ошибки... А теперь пойдем на кухню, ужинать пора...
За столом болтали «ни о чем», и я решился спросить:
- Джин, мне бы хотелось кое-что собрать, где можно оборудовать рабочее место, или хотя бы временно занять стол?
- Подожди, дай подумать... Места много нужно?
- Нет, стол, стул, нормальное освещение, и чтобы вентиляция была получше, или хотя бы форточка открывалась.
- Зачем это тебе?
- Так, голову и руки занять, придумал кое-что, хочу попробовать сделать, может быть и получится.
- Есть мансарда, можешь там устроиться, чуть позже пойдем, на месте покажу. Дожди закончились, сейчас там вполне прилично.
Остановились на этом варианте. Поднявшись по узенькой лестнице, я увидел несколько перегородок на чердаке, образовывавших небольшую комнату с окном в сторону моря. А что, неплохо! Мудрые проектировщики обеспечили освещение с помощью потолочной лампочки и розетку на одной из стен. Разве только вот нужно будет отсюда коробки с непонятным содержимым выставить на необъятные просторы чердака, и стул со столиком ухитриться затащить... Заодно появилась идея: тут ведь можно и радиостанцию поставить, только вот где антенну развернуть-то? Ладно, пока не буду слишком уж наглеть, для начала просто натяну провод какой-нибудь вдоль крыши, проверю, как будет слышно сигналы радиомаяков. Кстати, совсем забыл, нужно будет с конвоем отправить в ПРА журналы с результатами «зимних» наблюдений, пусть используют, если нужно.
- Подходит? - раздался сзади голос Джинджер.
- Все отлично! - громко объявил я. - Разве только нужно коробки отсюда вытащить, и потом стол и стул принести.
- Это есть, выберешь, какие понравятся
- А если я тут еще провода растяну?
- Да пожалуйста, только крышу смотри не испорти.
- Нет, я аккуратно... постараюсь... Куда коробки ставить?
- Вот, на эту сторону, подальше. В них нет ничего особо ценного, все равно нужно потом хлам перебрать.
Таким образом, у меня появилась своя каморка под крышей. Наверное, любой радиолюбитель мечтает об отдельной «радиорубке». Мечта сбылась?..
Ночевал я в гостиной на диване, по обоюдному молчаливому согласию. Странное ощущение — что нам с Джин иногда не нужны слова, и так друг друга вполне понимаем. Хотя и знакомы-то всего несколько месяцев. Даже как-то не по себе...
32 число 03 месяца 24 года, Порто-Франко
«Чуть свет — и на работу!» - с этой мыслью я проснулся. Вернее, меня разбудил кот, который начал мурчать над самым ухом, намекая, что он проголодался. Выключить этот живой будильник можно было только одним способом, пришлось идти на кухню.
Осчастливив кота утренней порцией, я занялся своим завтраком. Что у меня в планах на сегодня, кроме основной работы? Нужно к Игорю заехать, узнать, когда можно будет с конвоем передать дневник наблюдений за эфиром, да и узнать заодно, что там вообще творится, на «Большой Земле». А то у меня личные обстоятельства не способствовали выполнению задания, если уж оправдываться «казенным языком». Лишь бы не поступил приказ срочно выезжать в ПРА, почему-то очень этого не хочется. Кстати, почему?..
День прошел в рабочих хлопотах. Напарник вполне справлялся, только пару раз потребовались мои «ценные указания» - как лучше смонтировать кабели в коробках. С помощью непереводимых на английский язык выражений и жестов мне удалось все разъяснить парню, не понимающему русского языка. Или он просто притворяется?
На аэродроме все было просто отлично. Покраску уже закончили, и «Сессна» сияла свежим глянцем на боках. Поблагодарив мастеров, я двинулся в больницу. Джим во время разговора почти все время улыбался, глядя на меня. Так, по-доброму, как родители смотрят на свое чадо, занявшее первое место на межшкольной олимпиаде.
- Как рука, что говорят врачи?
- Завтра выпишут, буду на процедуры ходить. На аэродром съезжу, посмотрю, что они там с «птичкой» сделали.
- Тогда там и увидимся, или ты там долго не будешь сидеть?
- После обеда до вечера, скорее всего. Новости местные послушаю, с техниками переговорю, может, что еще нужно...