Итак… Я расхаживал по своему новому обиталищу. Первым вопросом было как именно мне отсюда выбраться? Да, с помощью магии я мог легко открыть замок своей камеры. И даже добраться до одного из мостков, которые находились на некотором расстоянии от моей клетки. Но что мне это даст? Я понятия не имею, куда мне потом идти. Мне ж мешок на голову натянули, так что даже если я и сбегу, то шанс заблудится в лесу, практически равен ста процентам. Пусть Тревор и рассказывал мне кое-какие премудрости ориентирования в лесу, но следопытом меня это точно не сделало. Думаю, даже у него возникли бы трудности, окажись он в незнакомом дремучем лесу. Да и потом… Не могу же я бежать оставив здесь свои вещи? На одежду мне в принципе плевать, но вот оставлять здесь посох подаренный Эрис не очень-то и хотелось.
- Значит, бежать силой вообще не вариант, - пробормотал я себе под нос.
Скрипнули блоки на которых опускали небольшую площадку, чтобы к моей камере можно было подойти. Повернувшись на звук, я увидел девушку, которая направлялась к моей клетке с кувшином в руках.
- Я не виноват! – закричал я на языке Бога Зверолюдей. – Вы ошиблись!
Девушка подошла к клетке. Я же схватившись за деревянную решетку смотрел на нее.
- Я хотел спасти дете… - мне не дали договорить.
Девушка скорчила недовольную гримасу и окатила меня грязной водой, которую принесла в кувшине. Это у них наказание такое? Людей водой поливать?
- Извращенец! – она буквально выплюнула это слово.
Ну а что я могу поделать со своим организмом, когда тут расхаживают буквально полуголые девушки с кошачьими ушками и пушистыми хвостами? Хотя она точно не это имела ввиду. Девушка, фыркнув, удалилась.
- Раздели догола, - пробормотал я, растягиваясь на полу. – Обливают ледяной водой, - я принюхался, - из какого-то болота. Еще и красотка оскорблениями сыпет… - я перевернулся на бок. – А что если я из-за них мазохистом стану?
«Господи, даруй мне сил душевных и избави от грешных мыслей», мысленно взмолился я.
Что ж, раз уж местные и слушать меня не хотят, а бежать силой не вариант, то остается только одно: спокойно дождаться Руджерда и Эрис и свалить отсюда с их помощью.
3
Рудэус Грейрат.
Сказано – сделано. Только блин уже три дня прошло, как меня сюда притащили! Где же ты, Руджерд? Уж не забыл ли ты меня? И где же Эрис? Она бы точно меня не бросила. Наверное… Может быть Руджерд все-таки сцепился с тем стариком, который отправился по его следу? Даже если и так, не думаю, что кто-то на этом свете вообще способен одолеть супарда. Да и с Эрис они просто так точно не справятся. Да уж, эта девица кому хочешь доставит хлопот. Тогда что же такого могло случиться, что они застряли аж на целых три дня? Да, я в деревне посреди чащи дремучего леса, но ведь у супардов есть их «третий глаз». И если верить Саймону, то с его помощью супарды прекрасно ощущают присутствие живых существ. Хотя… Я ж понятия не имею, как далеко в лес меня затащили. Значит, остается только ждать…
- Скука смертная… - протянул я, растягиваясь на «кровати».
За три дня я успел привыкнуть к мелким жучкам, копошащимся в сене, а они привыкли ко мне.
Минуло еще пару дней. Руджерд и Эрис все так же не спешили мне на помощь. Я даже понемногу начинал волноваться. А потом случилось это…
Одним прекрасным погожим денечком вновь заскрипели блоки, что опускали мост к моей камере. Я уже мысленно приготовился к тому, что меня снова будут поливать холодной болотной водой и называть «извращенцем», но…
- Больно же, блин! – недовольный голос разогнал лесную «тишину».
Клетка покачнулась. Дверь с грохотом захлопнулась. Я же разлегся на своей «кровати» и подперев голову правой рукой наблюдал за своим сокамерником.
- Сволочи! – прокричал тот в след зверолюдям. – Я ж вам не мешок какой-нибудь!
«Тюремщики» разумеется проигнорировали моего нового соседа по камере. Заскрипели блоки, мост поднялся. Клетка еще раз качнулась.
- Приветствую, - громко проговорил я и новый пленник повернулся ко мне. – Здесь жизни ты познаешь дно! – парень с буквально обезьяньей рожей недоуменно смотрел на меня. – Ну что ж ты молчишь, новенький? – я расплылся в улыбке.
Глава 8.
Время не стоит на месте. На смену светлым дням приходят темные ночи, что окутывают мраком Континент Миллис, заключая его в объятья тьмы. И поднимающееся из-за горизонта солнце прогоняет ночь, заливая своим мягким светом леса, луга и поля. Снежные пики горных вершин сияют, словно россыпи драгоценных камней в его теплых лучах.
Дни сменяются днями. Время не стоит на месте. Изумрудное море Великого Леса с тихим шелестом раскачивается в порывах ветра. Кроны гигантских деревьев подобно зеленым волнам сверкают в солнечных лучах. Следуя за порывами прохладного ветра, мы проносимся над раскачивающимися кронами деревьев. Ныряем вниз туда, где в сокрытой от посторонних глаз деревушке кипит жизнь. Охотники возвращаются из леса со своей добычей, а навстречу им бегут радостные ребятишки и женщины. По раскинувшимся между деревьев деревянным мостам снуют мужчины и женщины. Кто-то из них с удочками и сетями в руках спускается к небольшой речушке, на берегу которой уже резвятся дети. Другие же, с сельскохозяйственным инструментом на плечах идут к раскинувшимся у самых корней величественных деревьев полям. Жизнь в деревне кипит с раннего утра. Ну а мы, следуя за порывами прохладного ветра, пролетаем над поселением. Проносимся между массивных древесных стволов. Пролетаем над крышами домов, попутно впитывая ароматы, что вместе с дымком поднимаются из труб. И новый порыв ветра уносит нас прочь, увлекая за собой. Проносит мимо небольшой клетки, мастерски изготовленной из прочного дерева. Мельком мы успеваем рассмотреть двух пленников. Совсем еще мальчишку и мужчину неопределенного возраста. На удивление обнаженный мальчишка что-то рассказывает своему сокамернику. Но мы не успеваем ни как следует их разглядеть, ни расслышать о чем они говорят. Новый порыв ветра подхватывает нас, и мы взмываем ввысь. Пробиваемся сквозь зеленое море листвы и поднимаемся над Великим Лесом. Ветер крутит нас как пушинку.
Но не здесь наш интерес. Нет. Кружась в водоворотах холодного ветра, мы уносимся прочь. В тот самый день, когда ночь все еще властвовала над Континентом Миллис. В тот самый день, когда в логово контрабандистов вошел один паренек. В тот самый день, когда из великого леса по следу пропавших детей пришли два воина. Тогда, когда ночь все еще не собираясь сдаваться боролась с медленно поднимающимся из-за горизонта солнцем, а ночная тьма была сильна в переулках, подворотнях и закоулках. Тогда, когда ночные тени все еще сгущались на опушке леса, что практически подступил к самому городу.
1
Эрис Бореас Грейрат.
Не то чтобы у меня было какое-то дурное предчувствие, но всю дорогу мне что-то не давало покоя. Засевшая в голове мысль: «что-то должно произойти». Но что именно и когда именно я понятия не имела. Но мысль все никак не покидала меня. И вот сейчас, когда я стояла в нескольких шагах от Руджерда, за спиной которого сгрудились замотанные в какие-то тряпки дети, а перед ними стоял грозного вида воин из зверолюдей, не дававшая мне покоя мысль ушла. А ее место заняла другая: «это произошло».
Покинув ночлежку, мы с Шалти отправились бродить по городу. Возможно, Рудэус и говорил, где должна состояться встреча с контрабандистами, которые переправляли Руджерда на континент, но… Мне было настолько плохо, что я едва ли была в состоянии понять и уж тем более запомнить, что он там говорил. Кто бы мог подумать, что морское путешествие так сильно меня измотает. Непростительная слабость с моей стороны. Со слов Шалти он явно нервничал, когда отправлялся забирать Руджерда. Скорее всего, Рудэус рассчитывал, что этим будет заниматься или Саймон или Тревор.
«Вот именно в таких делах и можно положиться на Тревора», устало подумала я.
Уж не знаю почему, но брат Саймона создавал впечатление не то чтобы очень добропорядочного человека. На бандита или разбойника он похож не был, нет. Но была у него какая-то… сомнительная аура. Меня даже очень удивило то, что Руджерд очень быстро смирился с его присутствием. И не только смирился, но и в какой-то мере принял Тревора.
«Ну все-таки он брат Саймона» подумала тогда я, но доверять ему не собиралась. По крайней мере пока.
Как бы там ни было, но по городу бродить не было особого смысла. Вряд ли контрабандисты устроят свое логово прямо посреди хоть и небольшого, но оживленного порта. Подобное могло бы сработать на Демоническом Континенте, где законов как таковых не было. Но на Континенте Миллис вряд ли. Даже несмотря на то, что Зантпорт был ближе всего к Демоническому Континенту и частично существовал и по его законам. Поэтому мы довольно быстро покинули город и отправились в сторону леса на окраине. Со слов местных, которых мы расспросили, в той стороне должно было быть что-то вроде складов да домиков лесорубов, которые пустовали в межсезонье. И как оказалось, это было верное направление.
Воин зверолюдей, крепкий пожилой мужчина, не отрываясь, смотрел на Руджерда. Рука его лежала на рукояти широкого меча больше походившего на мясницкий тесак. Повидала я такого оружия на Демоническом Континенте. Остановившись в нескольких шагах от них, я тоже невольно сжала рукоять меча. Руджерд же, как всегда был расслаблен. Я вообще никогда не видела, чтобы он выглядел напряженным ни перед боем, ни во время него. Со стороны казалось, что он не воспринимает своих противников всерьез. И зная на что способен этот супард, я с некоторой уверенностью могла сказать, что это было именно так.
Взгляд мой скользил по воину зверолюдей. Как говорил Тревор: любой бой начинается с подготовки. Оцени противника, найди его слабые места, прокрути в голове ход всего поединка и думай на несколько шагов вперед. А еще он говорил, что лучший бой – это тот бой, которого не было. Глупость, как по мне. Тревор вообще много чего говорил. Он вообще был более разговорчивым, чем Саймон. Но должна признать, что когда он что-то объяснял, получалось у него лучше, чем у Руджерда. Пусть и не всегда я была с ним согласна. Я постаралась последовать его совету и представить возможную схватку с этим зверолюдом. Продумать все на несколько движений вперед и попытаться выяснить его слабые места, но… ничего путного в голову не пришло. Все-таки я предпочитаю действовать, а не размышлять. Думают пусть маги.