- Ты что это, старшой, - прошептал Гису, – свалить отсюда собрался?
- Да что-то, - я тщательно подбирал слова, - за друзей мне неспокойно.
Что ж доля истины в этих словах, безусловно, была. Но наибольшие переживания вызывала именно Шалти. Уж Эрис и Руджерд в состоянии разобраться с любой проблемой.
«Эти двое и дракона завалят», усмехнулся я про себя.
А вот кто будет разбираться с Тревором, если с Шалти что-то случится? Да и сможет ли кто-то с ним разобраться при подобном стечении обстоятельств?
- Ну… Ежели тебе надо, - проговорил Гису, - то в одиночку и вали.
Вот такого поворота я точно не ожидал.
- Новенький, - я схватил пытающегося слезть с кровати Гису за ногу и тот неловко грохнулся на пол, - хоть до порта доведи.
В силу того, что поймавшие меня зверолюды озаботились мерами предосторожности меня не только обездвижили, но и завязали глаза. Так что запомнить дорогу от порта до их деревни у меня никакой возможности не было. Да и даже если бы у меня и не были завязаны глаза, то я бы вряд ли запомнил весь проделанный путь настолько, чтобы спокойно и уверенно вернуться обратно в Зантпорт. А вот Гису явно притопал сюда на своих двоих прежде чем его повязали и кинули в клетку. И он то уж точно знал дорогу. В силу того, что из нас двоих специалистом по ориентированию на местности всегда был Тревор, то и положиться мне было особо не на кого. И выбор ограничивался только на моем соседе с обезьяньей рожей.
- У меня свои дела есть, - отрезал Гису. – Че ты паришься? Раз невиновен, то скоро отпустят!
- Да я задолбался им уже говорить! – выпалил я. – Никто и слушать не хочет!
В ответ Гису только покачал головой, явно давая понять, что это вообще ни разу не его проблемы и помогать мне он желания никакого не имеет. Устало вздохнув, я потянулся. И, клятвенно пообещав себе при случае взять у Тревора несколько уроков ориентирования на местности, встал.
- К черту, - сплюнув, я уверенно направился к выходу из нашей камеры. – Схвачу эту стражницу, и пусть ведет меня обратно в город!
- Стой! – теперь пришла очередь Гису хватать меня за ноги. – Совсем спятил, старшой?!
- Пусти меня, новенький! – я попытался стряхнуть Гису со своей ноги. – Достали они меня!
Но «обезьянья рожа» вцепился в меня мертвой хваткой. И даже умудрился дернуть за ногу так, что я растянулся на полу, больно ударившись подбородком о доски. Клетка качнулась и недовольно заскрипела.
- Заодно и лесок этот сожгу к херам! - забыв про опасения нахватать заноз, я пополз к выходу.
Гису же продолжал держать меня за ногу, но и сопротивления никакого не оказывал. Просто висел на мне и все. Я же уже дополз до «стены» нашей импровизированной камеры и…
«А куда стража то подевалась?», я внимательно изучал деревянные мостки ведущие к клетке.
На противоположной стороне валялись мои рюкзак, посох и одежда. Но стражи никакой и близко не было. Вообще было как-то подозрительно тихо. Я замер и прислушался. Да, третьего глаза как у супардов у меня не было. Глаза, чтобы считывать потоки маны как у Гислен тоже. Однако ж… И тут мне в нос ударил резкий запах дыма.
- Что-то жарко стало… - пробормотал я, втягивая носом воздух.
- Вот ты сказал, - Гису подполз ко мне, - и я тоже заметил, - он огляделся по сторонам. – Реально жарко.
- И дымновато… - прибавил я, садясь и снова втягивая носом горячий воздух переполненный едким запахом дыма.
Гису ничего не ответил. Только лишь вцепился в мое плечо и указал куда-то. Проследив за его жестом, я невольно открыл рот.
Лес горел. Жадные языки алого пламени расползались по стволам великих деревьев и перекидывались на растянутые между ними мосты и хижины. Какие-то мгновенья и полыхала вся деревня. Раскаленный воздух обжигал кожу и легкие при каждом вдохе, а глаза начали слезиться от едкого дыма. Смотрел я как-то раз про лесные пожары. И ничем хорошим они, как правило, не заканчивались.
- Твои проделки, старшой? – поинтересовался Гису.
Я только отрицательно покачал головой. Хоть я и говорил, что спалю лес, но разумеется, делать этого не собирался. Просто говорил первое, что придет в голову чтобы спровоцировать Гису и уговорить его проводить меня до города. Да и даже если бы я захотел спалить весь лес… Свои мысли я еще не научился претворять в жизнь. Да и вряд ли это вообще возможно.
- Выходит… - «обезьянья морда» вскочил на ноги, клетка покачнулась.
Несколько угольков залетели в нашу «камеру» и мой соломенный матрас тут же вспыхнул.
- Пожар это! – выпалил я вскакивая на ноги.
- Так и сгореть не долго, - Гису серьезно посмотрел на меня. – Что делаем?
- Валим конечно же! – я подбежал к двери нашей клетки.
- Так ключа-то у нас нет! – Гису следовал за мной.
- А он нам и не нужен, - усмехнулся я, снося дверь клетки потоком горячего воздуха.
Думать особо было некогда, поэтому я просто применил грубую силу, и просто вышиб замок мощным ударом, а не разрезал деревянные прутья. Дверь с хрустом и треском слетела с петель и скрылась в раскаленном мареве.
- Погнали! – махнув рукой и взяв небольшой разбег, я выпрыгнул из клетки.
- Круто! – усмехнулся Гису. – А ты могешь, старшой!
Повезло, что клетка раскачивалась. Повезло, что выбрал удачный момент для прыжка. Повезло, что горячего от бушующего огня воздуха было полно и я смог придать себе должное ускорение. Слишком много «повезло». Я застегнул ремень на штанах и накинул свою мантию. Слишком повезло. А иначе лежать бы мне у корней деревьев рядом с дверью от нашей клетки. Едва Гису приземлился на скрипящий мост рядом со мной, мы тут же рванули прочь.
«Сперва убраться отсюда подальше», крутилось в голове. «Потом таки уломать его проводить меня до Зантпорта. Встретиться с Эрис и Руджердом и там уже обдумать как добраться до столицы,..».
Мысли лихорадочно крутились в голове.
«Не поддаваться панике!», обогнув мощный ствол дерева, мы выбежали на длинный подвесной мост.
- Ну и жуть же тут творится… - пробормотал Гису, и я невольно глянул вниз.
А меж горящих деревьев сновали силуэты. Зверолюди, в основном девушки и девочки с криками разбегались в разные стороны. А за ними по пятам следовали вооруженные люди. Кое-где завязывались ожесточенные схватки, но стражников зверолюдей давили числом. Значит это не просто пожар. Лес подожгли.
- Работорговцы… - проговорил я, сжимая посох.
Как те, которых вырезал Руджерд, когда спасал детей.
- Есть тут шайка одна, - кивнул Гису, - которая детьми зверолюдей торгует!
Я конечно все понимаю… На Демоническом Континенте работорговля в порядке вещей. И я уже успел привыкнуть к такому и даже воспринимал это как само собой разумеющееся. Но теперь…
«А ты никогда не думал, откуда тут рабы берутся?», прозвучал в голове голос Тревора.
Не думал. Не хотел думать.
«Это же просто резня какая-то!», сглотнув, я сжал посох с такой силой, что костяшки пальцев побелели. «Не буду врать, местные меня порядком достали за это время…».
- Ты чего встал, старшой? – Гису дернул меня за плечо. – Если бежать решил, то сейчас самое время!
«Бежать?», я усмехнулся. «Нахер это дерьмо».
- Как же меня все достало… - я поднял посох, магический камень вспыхнул голубым огнем.
Мгновенье и над лесом собрались тяжелые свинцовые тучи.
- Ты чего это удумал? – перебивая шум поднявшегося ветра прокричал Гису.
- Убью всех нахрен! – ответил я и ударил концом посоха по доскам моста.
В ту же секунду небеса разверзлись, обрушивая на землю потоки воды. Сверкнули молнии, громыхнул гром.
«Еще немного и от пожара и следа не останется», облизнув губы, я осмотрелся оценивая обстановку.
Трезвость мысли и холодный расчет. Теперь-то я прекрасно понимал о чем он всегда твердил.
Взмах посоха и несколько особо рьяных работорговцев увязли в озере из грязи и на них тут же накинулись воины зверолюдей. Еще двоих особо шустрых я срезал каменными пулями. Может быть я действительно слышал хруст костей, может быть мне просто показалось… В любом случае я не хотел особо задумываться о том, что мог кого-то убить. Да и думать о таком было особо некогда.
- Старшой, ничего себе ты умеешь! – Гису спрыгнул с моста. – Вот это мне по душе!
- У этих уродов есть маги!
- Мочи его!
В стане противника началось оживление. Похоже эффект неожиданности вызванный внезапной бурей прошел. Ну что ж, теперь придется действовать по обстоятельствам. Перехватив посох правой рукой, я перемахнул через перила моста. Трезвость мыслей и холодный расчет.
Глава 10.
Великий Лес тонул. Тонул во мраке, окутавшем его с наступлением ночи. Тонул в плотном тумане, что поднимаясь над реками и редкими болотцами, клубился в корнях деревьев. Тонул в едком сизом дыме, который остался после внезапно начавшегося и так же внезапно утихшего пожара. Тонули в серых облаках и небеса над Великим Лесом. Тяжелые свинцовые тучи нависали над лесом так низко, что казалось вот-вот коснуться верхушек деревьев. А крупные капли дождя продолжали обрушиваться на землю, гася остатки огня и превращая землю в жидкую грязь.
В деревне зверолюдов кипела битва. Тут и там шум дождя прорезал звон мечей и крики воинов. От недавно бушевавшего пожара не осталось и следа, но бой продолжался. Но наш интерес лежит не у подножия великих деревьев. Не в тонущей в тумане и клубах едкого дыма деревне. Нет. Вместе с порывами леденящего ветра мы уносимся прочь. Подальше от Великого Леса. В сторону моря, в сторону порта. Ветер уносит нас прочь от звуков битвы. Прочь. На несколько дней назад.
В тот самый день, когда над Зантпортом стояло солнце, играя своими лучами в окнах домов. В день, когда в порту, как и всегда кипела жизнь, а легкий морской бриз разносил по городу ароматы моря и обрывки песен, которые распевали моряки да докеры. В тот самый день, когда по оживленным улочкам шествовала довольно занимательная группа из двух воинов и нескольких девочек, а в кабинете начальника порта появилась странная особа. В тот самый день, когда к отправке на Демонический Континент готовилось несколько судов с необычным грузом. Именно в этот день мы, влекомые ветром, кружим над городом и заглядываем в окна кабинета начальника порта.