Что ж… Ночное нападение закончилось быстро. Подойдя к поверженному мной бандиту я одним быстрым взмахом меча смахнула с клинка кровь и пинком ноги перевернула труп, чтобы как следует его разглядеть.
- Интересно кто это, - поинтересовалась я, убирая меч.
- Не думаю, что обычные бандиты стали бы подкарауливать нас в лесу, - проговорила подошедшая ко мне Шалти. – Мы достаточно далеко отошли от тракта, чтобы стать целью простых разбойников.
Как оказалось, она успела спрятать девочек в заранее подготовленном укрытии из старых веток и опавшей листвы. Когда дело касается детей Руджерд становится слишком осторожным.
- Кажется, ты говорил, что на нас не нападут посреди леса, - я бросила на Густава быстрый взгляд.
- Все мы ошибаемся, - развел руками старый воин.
- Это не простые бандиты, - окликнул нас Руджерд, указывая на один из трупов.
Он сорвал с него старые тряпки, под которыми обнаружилась форма городской стражи Зантпорта.
- Похоже, кто-то решил выставить нас головорезами, - усмехнулся Густав. – Послали за нами стражников, чтобы потом обвинить в нападении.
Повисло молчание. Может быть нам все-таки стоило напасть сразу в лоб и не устраивать все это с обманом начальника порта… Хотя Шалти хотела как лучше, но…
- Вот что мы сделаем, - уверенно проговорила она. – Обыщем всех бандитов. Переодетых стражников оставим в их форме, - говорила она.
- Зачем? – попросту спросила я, не понимая, что она хочет сделать.
- Выставим все так, будто на городскую стражу напали бандиты, - коротко ответила Шалти.
- Тогда неплохо бы оттащить тела поближе к тракту, - проговорил Густав. – Оставайся с девочками, а мы займемся всем остальным.
«Она слишком долго общалась с Тревором», подумала я, хватая одного из убитых бандитов за ноги.
Рудэус Грейрат.
Эрис с горящими глазами активно жестикулируя, рассказала мне, как на них напали в лесу. Как они отбившись от переодетых стражников, которые как оказалось, были заодно с работорговцами и контрабандистами, подстроили все так словно это на отряд городской стражи напала группа бандитов и они перебили друг друга. Рассказала, что после этого их еще долго преследовали, но им удалось скрыться от погони. И поэтом пришлось блуждать по лесу, чтобы сбить преследователей со следа. Ночевать под открытым небом, укрывшись в корнях гигантских деревьев. С довольной улыбкой она рассказала и о том, что защищала спасенных детей. И в этот момент Эрис была похожа на простую девчонку из деревни, но никак не на дочь благородного дома, чей отец и дедушка управляли целым регионом в королевстве. И во владении, у которых было несколько городов и деревень. Эрис вообще мало походила на благородную даму. Даже когда жила в Роа. И бедные учителя, включая меня, с ног сбились, пытаясь вбить в юную госпожу манеры благородной леди. Однако юной госпоже всегда больше были интересны уроки фехтования Гислен и ее же рассказы о том, как она была Искательницей Приключений. В общем Эрис Бореас Грейрат никак не походила на аристократку. Даже несмотря на то, что в отличии от меня о своем благородном происхождении прекрасно знала.
Шалти же в противовес Эрис даже несмотря на то, что столько времени провела на Демоническом Континенте и была вынуждена заниматься не совсем приятной работой, сохранила ауру благородной леди. И манеры урожденной аристократки. Уж не знаю, какое положение занимала ее семья при дворе, но что-то в ней было такое. Благородное. Может быть, Тревор был прав и за спасение Шалти нас ждет хорошая награда. Если только мы сможем вернуться домой.
«Интересно, а если бы отец вернулся в дом Нотос приняли бы его и маму обратно? Признали бы Нотосы меня как одного из возможных наследников?», я почесал затылок.
Ну… Думать о несбыточном нет абсолютно никакого смысла.
Однако было и то, что в истории Эрис меня несказанно удивило: идея выставить все как нападение бандитов на стражу принадлежала Шалти. И если мысль начальника стражи, который работал и с работорговцами и с контрабандистами была предельно ясна: переодеть стражу бандитами, а когда Руджерд и Густав с ними расправятся, то повесить убийство стражи на них. Ведь их компания и так уже навела шороху в порту когда освобождала детей. То вот мысль Шалти могла показаться глупой и бесполезной. О чем Эрис и говорила. Однако это только на первый взгляд. На самом же деле если выставить все так, будто это на отряд стражников в лесу напали бандиты, то и обвинить в убийстве стражи не выйдет никого кроме убитых же бандитов. Таким образом Шалти пресекла любые попытки обвинить их в нападении на стражников. Это не мой мир с его технологиями и сыскными методами. Здесь настолько дотошно проверить чьи-либо показания не выйдет. Даже магия тут бессильна. И даже если предположить, что существует какой-то магический детектор лжи, то в том, что Руджерд или Эрис с легкостью пройдут его, сказав что на них напали бандиты сомнений нет никаких. А вот то, кто этих бандитов за ними отправил, вряд ли согласится пройти такую проверку и настаивать на ней не будет.
«Все-таки Шалти много чего переняла от Тревора», я бросил взгляд на девушку. «Скорее всего она и сама того не замечает».
- Вот! – довольная Эрис меж тем закончила свой рассказ.
- Теперь понятно, что вас задержало, - кивнул я. – Будет потом о чем рассказать твоим родителям и дедушке, – улыбнувшись, сказал я.
- Точно! – расплывшись в улыбке, кивнула она. – Вот вернемся и буду хвастаться!
Меня на мгновенье кольнула мысль, что мы понятия не имеем что там и как в Фиттоа происходит. Быть может мои родители, как и родители Эрис так же стали жертвами катастрофы. Может быть и самого Фиттоа уже нет… Тряхнув головой, я так же как и всегда погнал дурные мысли прочь. Дома все точно в полном порядке. Мы скоро вернемся и все будет, как и прежде. Мне хотелось так думать. Мне было необходимо убедить себя в этом. И я себя в этом убедил.
- Как бы там ни было, - я встал с кровати и потянулся, - надо собираться в дорогу.
- Куда? – с легким недоумением в голосе поинтересовался Густав.
- В Милишион, - я пару раз присел разминая ноги. – Раз уж вы оставили сообщение для Тревора и Саймона, то нам надо выдвигаться в Милишион и ждать их там.
Повисло какое-то неловкое молчание.
- Рудэус… - медленно проговорила Эрис. – Тут такое дело…
- Надвигается сезон дождей, - продолжил за нее старейшина деревни. – Все дороги из Великого Леса затопит. Так что до окончания дождей о Милишионе можно забыть.
- Хорошо, - кивнул я. – Переждем дожди и сразу же отправимся в столицу, - я посмотрел на Густава. – Сколько у вас тут сезон дождей длится?
- Несколько месяцев, - спокойным и невозмутимым тоном ответил старейшина.
Я только медленно сел на кровать, пытаясь переварить и осмыслить полученную информацию. Нет, я конечно читал, что где-нибудь в джунглях Амазонки дожди могут идти неделями, а где-то даже и месяцами… Но почему-то мне думалось, что здесь это займет от силы неделю-две. Но никак не несколько месяцев…
- Ваши друзья тоже не смогут попасть в столицу, - проговорил Густав. – Так что вы их даже опередите.
- Зная их, - я усмехнулся и тихо проговорил себе под нос, - они доберутся до Милишиона вплавь.
Шалти Гринмол.
Сезон дождей. Если я правильно помню, то в Великом Лесу он может продлиться больше трех месяцев. И в это время уровень воды сильно поднимается и движение по тракту становится невозможным. Никто не осмелится пересечь Лес во время дождей. Значит мы застряли в этой деревне.
«Вот почему я хотела остаться в порту», вздохнув я присела на край мосте и уставилась вниз, на узкую мутную речушку. Скоро она выйдет из берегов и затопит все вокруг.
Неудивительно, что местные построили свою деревню так высоко на деревьях.
- Не переживай, - ко мне подошла Эрис. – Все будет нормально.
Она не особо умеет утешать людей, да и общаться ей привычнее с Руджердом или другими воинами, но она определенно делает успехи.
- Они нас точно догонят, - Эрис скрестив ноги, уселась рядом со мной, мост чуть качнулся.
Глядя на нее и не скажешь, что она из довольно известного рода Бореас Грейрат.
- Тревор точно что-нибудь придумает, - согласно кивнула я.
- Точно! – Эрис энергично закивала. – Они могут пересечь лес вплавь и оказаться в столице раньше нас!
Я только рассмеялась в ответ.
2
Тревор.
- Все они были мертвы, - суровым голосом проговорил я, оглядывая недавнее поле боя. – Последний выстрел поставил жирную точку в этой истории, - встряхнув рукам, я сунул их в карманы штанов. Вокруг нас валялись мертвые лучники, пробитые ледяными стрелами. – Я снял палец с курка – все было кончено.
- Ты мне лучше подняться помоги, - кисло усмехнулся Саймон, оглядывая торчавшую из ноги стрелу.
Пожав плечами я протянул брату руку и рывком поставил его на ноги. Саймон только поморщился и резким движением выдернул из бедра стрелу. Брызнула кровь, но через пару мгновений остановилась. А еще через мгновенье от раны не осталось и следа. Обычный человек помер бы от потери крови, ну или от заражения, но только не Саймон. Других лечить он не умел, зато с собственным лечением справлялся на ура.
«Регенерация как у Логана», усмехнулся я и тут же серьезным голосом продолжил:
- Все было кончено, - над Виндпортом медленно поднималось солнце. – Рваные облака расступились, и буря утихла, - проговорил я. – Виндпорт снова сверкал где-то внизу, как россыпь бриллиантов на черном бархате…
- Ты что, черт побери, такое несешь? – усмехнулся Саймон.
- Херней страдаю, - пожал плечами я.
На самом деле я просто пытался хоть как-то успокоиться. Руки все еще дрожали.
- Пошли, - я хлопнул брата по плечу. – Нам еще корабль найти надо и догнать Рудэуса.
Глава 13.
Солнце медленно поднимается над Демоническим Континентом, разгоняя рваные серые тучи, затянувшие ночное небо. Тучи, которые словно пытались скрыть от бледного лика луны то, что происходило там, внизу на улицах портового города. Улицах, которые в эту ночь превратились в настоящее поле битвы. И вот теперь, с наступлением утра, второй по величине город Демонического Континента медленно просыпается, дабы узреть последствия прошедшей ночи.