Дорога меж тем привела меня в основную часть города, раскинувшуюся на пологих берегах озера, которое вблизи оказалось куда больше, чем казалось с вершины холма. Идя по главной улице и стараясь никуда не сворачивать, я вышел к первому ориентиру, который мне удалось выцепить из бессвязной болтовни Бока. А именно небольшую площадь с фонтаном, окруженную со всех сторону миловидными двухэтажными домами. И несмотря на то, что архитектурный стиль Милиса не особо то и сильно отличался от стиля в Асуре, но дома в Милишионе выглядели какими-то более аккуратными и опрятными. Вообще создавалось впечатление, что вокруг меня какой-то игрушечный город. Скорее всего, казалось мне так потому, что я был здесь в первый раз.
«Скоро привыкну», мысленно утешил я себя.
И пускай у меня не было в планах задерживаться здесь надолго… Да у меня вообще планов никаких не было. Обойдя фонтан, я продолжил свой путь по центральной улице и чуть погодя вышел к следующему ориентиру: мосту, что вел на один из островков, которые окружали центральный замковый остров.
Но даже несмотря на все мои попытки следовать указаниям Портного в Гильдию Искателей Приключений я пришел, когда солнце уже перевалило за зенит. Местный филиал Гильдии располагался в довольно солидном здании больше напоминавшем усадьбу какого-нибудь вельможи. Да и в Арсе отделение Гильдии тоже занимал один из самых богатых домов в квартале. Как ни крути, а Гильдия Искателей Приключений занимает не последнее место в жизни каждого королевства. Наемники из Гильдии не только выполняю всевозможные мелкие поручения, и помогают в охоте на монстров, но и нередко берут на себя работу телохранителей. А так же сопровождают торговые суда и караваны. Поэтому Гильдия – организация, с которой считались в любом королевстве. Распахнув тяжелые деревянные двери, я перешагнул порог и погрузился в оживленный гомон голосов. Несмотря на внешний вид здания внутри все было точно так же как и в Арсе. И, как мне казалось, абсолютно в любом отделении Гильдии. Изнутри все больше походило на шумную таверну. За расставленными в шахматном порядке деревянными столиками сидели и стояли авантюристы. Пили и обсуждали выполненные и грядущие задания. Делились советами и планами на будущее. В пестрой толпе туда-сюда сновали официантки с подносами. В дальнем конце зала примостилась стойка регистрации и доска с заданиями. Вдохнув полной грудью такие знакомые ароматы я, под пытливыми взглядами местных авантюристов, направился прямиком к доске с заданиями. Пришло время немного подзаработать.
Я стоял и изучал листовки с доступными для моего ранга заданиями. Да, имея ранг «А» я мог сразу взяться за работу «S» ранга. Но, во-первых, был не особо уверен в своих силах, чтобы браться за такие задания в одиночку. Во-вторых, мне не хотелось больше необходимого привлекать у себе внимание. Ну и, наконец, в-третьих, я не горел желанием присоединяться к какой-либо группе. Поэтому все мое внимание было сосредоточено на заданиях ранга «В». Начнем, как говорится, с малого. Но увы ничего такого, за что мне хотелось бы взяться не было. Разве что охота на гоблинов. Но гильдия и так платила за их уши, так что можно было охотится сколько угодно и не беря задание.
- Вот это тебе подойдет лучше всего! – рассмеялся кто-то у меня над самым ухом, протягивая мне листовку, на которой было задание ранга «С» по поиску домашних животных.
Я медленно обернулся. Позади меня стоял долговязый парень и, улыбаясь во все зубы протягивал мне листовку.
- Думаю, - я холодно посмотрел на него, - я разберусь и без тебя.
Парень открыл было рот, чтобы сказать что-то остроумное, но я продолжал пристально смотреть прямо в его серые глаза. Долговязый постоял несколько мгновений с открытым ртом. Потом довольно громко закрыл его и вернув листовку на место, поспешно отвалил к своему столику.
- Суши портки, Длинный! – раздался знакомый смех. – Не на того напал! – протискиваясь сквозь толпу авантюристов ко мне подошел Бок. – Ну здравствуй, Лайон! – он протянул мне руку.
- Ну здравствуй, Портной, - я пожал ее.
- Пойдем к нам за столик, - Бок хлопнул меня по плечу. – И я сделаю тебе предложение, - он хитро прищурился, - от которого ты просто не сможешь отказаться.
Глава 2.
Солнце уже давно встало и медленно поднималось по чистому лазурному небу. Ползло вверх, медленно подбираясь к зениту. От ночной тьмы уже не осталось и следа, и лишь редкие облака отбрасывали темные тени на колышущееся на легком весеннем ветру золотое море полей и изумрудные луга. Окружавшие стольный град фермы уже давно ожили. Пастухи выгнали на пастбища свои стада, а крестьяне вышли на работу в поля, тут и там над золотым морем то и дело «выныривали» широкополые соломенные шляпы и фермеры провожали взглядом проезжающие по тракту повозки, что спешили попасть в столицу. А солнце поднималось все выше и выше над королевством Милис, и день набирал свою силу.
Просыпался и город. По каналам и сверкающим в солнечных лучах водам озера поплыли лодки груженные товаром и гондолы с людьми. Оживали торговые кварталы. Распахивали свои двери лавки и магазинчики, вывешивая зазывающие покупателей вывески. Поднимались скрывающие витрины тяжелые шторы. И улочки торговых кварталов понемногу заполняли люди. Из кузниц и мастерских начинали раздаваться удары молотом. Город пробуждался ото сна. Небольшие городские площади с фонтами и площади побольше наводнили весело смеющиеся детишки., что озорно плескались в фонтанах.
Солнце медленно ползло по небосводу, заливая золотом окна домов и бросая мириады бликом на воды озера. И вслед за солнечными лучами мы спускаемся вниз и украдкой заглядываем в окна. Вместе с солнечными зайчиками скачем по столам и стенам, перебегаем от одного дома к другому. До тех пор пока не оказываемся в просторном шумном главном зале Гильдии Искателей Приключений. И тут наше внимание привлекает небольшая группа авантюристов, что притаилась за одним из столиков в дальнем углу зала. Вместе с солнечными зайчиками мы следуем к столику, за которым сидят трое. Коренастый крепкий мужичок с лицом, словно грубо вытесанным из дерева и покрытым сеткой шрамов. Высокий худощавый юноша с бледным лицом. И «старик» чьи длинные седые усы едва ли не плавают в бокале с пивом. Потерев костяшкой пальца свой стеклянный глаз, «старик» сдувает с усов пивную пену и что-то говорит своим товарищам. А солнечные лучи уже уносят нас прочь. Вверх. Поднимая к чистому безмятежному лазурному небу.
1
Лайон.
На самом деле мне не сильно было интересно, что там мне собирался предложить Портной. Но подходящего задания я так и не нашел. Да и в городе я больше никого толком и не знал. Возвращаться обратно на постоялый двор или бесцельно шататься по городу мне не сильно хотелось, так что выбора как такового у меня не было. В любом случае от меня не убудет, если я выслушаю то, что мне собирался поведать Бок.
Ловко лавируя между снующими туда-сюда официантками и авантюристами, Портной подвел меня к столику, что притаился в глубине зала. За столом сидело двое. Молодой, примерно моего возраста, парень с такой бледной кожей, что походил на покойника. У юноши были белоснежные волосы и какие-то болезненные воспаленные глаза. Скользнув по мне не особенно приятным взглядом, он опять уставился в свою кружку с пивом. Напротив бледного юноши за столом восседал грузный… Старик… На самом деле похожим на старика его делали разве что длинные седые усы, что едва ли не свисали в его кружку. «Старик» поднял свое обветренное лицо и смерил меня подозрительным взглядом. Правый глаз его неестественно блеснул на солнце.
«Стеклянный», почему-то подумалось мне.
А «старик» прищурившись, продолжал смотреть на меня своим немигающим правым глазом.
- Прошу! – придвинув стул, Бок жестом пригласил меня за стол. – Присоединяйся к нашей скромной компании.
Пожав плечами я уселся за стол. «Старик» тут же поставил передо мной кружку пенного пива. Выглядело все так, словно они ожидали если не меня, то еще одного человека.
- Так о чем ты хотел поговорить? – поинтересовался я еще раз окинув взглядом собравшихся за столом.
- Для начала позволь представить тебе этих замечательных, - Бок хитро прищурился, - господ. Бледный Майк! – Портной указал рукой на худощавого юношу с воспаленными глазами.
Прозвище как нельзя кстати подходило ему. Белоснежная кожа и красноватые глаза придавали юноше какой-то болезненный вид. Присмотревшись к нему поближе мне невольно показалось, что он на днях должен умереть от своей хвори. Если она вообще была.
- Ну или просто Блондинчик, - продолжал меж тем Бок. – А этот замечательный мужчина, - он переключился на «старика» со стеклянным глазом, - Зоркий! – смахнув со своих седых усов пивную пену, «старик» ухмыльнулся и кивнул в знак приветствия.
Зоркий… Я скользнул взглядом по его стеклянному глазу. Возможно, тут не все так просто и это не просто стекляшка, а какое-нибудь хитрое магическое устройство? Слыхал я про различные артефакты, которые можно найти в подземельях. При воспоминании о подземных пещерах, хранящих несметные сокровища, живот неприятно скрутило, а к горлу подступил ком.
- Лайон, - коротко представился я.
- И все? – хриплым скрипучим голосом поинтересовался Зоркий.
- И все, - кивнул я. – Так о чем вообще разговор? – я покрутил в руке предложенную мне кружку с пивом.
- Как я понимаю у тебя проблемы с выбором задания, - Бок с грохотом опустился на свой табурет прямиком напротив меня, - и я решил предложить тебе, - он кивнул в мою сторону и ощерился своим беззубым ртом, - присоединится к нашей скромной группе.
Я ничего не ответил. Присоединится к группе… Перед глазами тут же замелькали лица ребят из «Ночных Волков». Веселый смех и пьянки после успешных заданий. Только не все походы бывают успешными. Все это прекрасно знают ведь такова жизнь авантюриста. И все же… Подняв глаза, я окинул взглядом группу Бока. Да, они никак не походили на «Ночных Волков». Они вообще больше были похожи на шайку разбойников, нежели на группу авантюристов. Но кто знает, возможно бывают и такие. Я же первый раз так далеко от Асуры забрался. Здесь вообще все по-другому…