Понятия не имею, сколько я брел по коридору, но атмосфера постепенно менялась. Дышать стало гораздо легче, а непонятное чувство тревоги понемногу улетучивалось. Пройдя еще немного я даже начал подумывать о том, чтобы подсветить себе дорогу небольшим огненным шариком, но не успел я об этом подумать, как отчетливо расслышал приближающиеся голоса и гулкие шаги. Убрав ножны с найденным недавно мечом за спину и спрятав их под плащом, я прижался к стене и, старательно вглядываясь в полумрак прислушался. Шаги приближались. Пять… Нет шесть человек. Судя по лязгу все у доспехах. У одного из них они явно были подогнаны не по размеру. Судя по голосам среди них была как минимум одна девушка. Искатели Приключений из Гильдии? Или какие-нибудь особо ярые расхитители могил? Облизнув губы, я огляделся. Спрятаться в коридоре было особо негде, а ближайшее боковое ответвление осталось далеко позади. Как ни крути, а я не успею добраться до него раньше них и остаться при этом незамеченным.
«И почему я не могу стать невидимым?», кисло усмехнулся я. Магия может сделать многое, но и она не всемогущая.
Шаги меж тем приближались. Я сделал глубокий вдох, отошел от стены, выпрямился во весь рост и как мог, отряхнул одежду от пыли, земли и паутины.
«Если бежать некуда, будем встречать «гостей» как есть», вздохнул я и сжав рукоять своего старого меча рукой двинулся к источнику шума. Вскоре каменные стены коридора осветил тусклый дрожащий свет факелов. Постепенно он становился все ярче и ярче, шаги и лязганье доспехов приближалось и становилось все громче и громче. Казалось, что группа намерено старается оповестить вообще всех возможных обитателей руин о своем присутствии. Я видел многих авантюристов в Гильдии, которые щеголяли в латных доспехах, кольчугах или бригантинах. У кого-то были простые кирасы или доспехи попроще. И знаете что? Вы не встретите ни одного Искателя Приключений из Гильдии таскающего столь тяжелую и неудобную броню на Демоническом Континенте. Во-первых, таким грохотом вы всполошите вообще всех тварей в окрестностях. Во-вторых, запах от металла привлечет еще больше монстров. В-третьих, доспехи из металла абсолютно бесполезны против когтей и клыков большинства тварей. Даже простой Кислотный Волк прожжет вашу сверкающую броню своей едкой слюной. Ну а если нет никакого смысла, так зачем таскать всю эту тяжесть? Особенно на Континенте Миллис, который был, наверное, самым безопасным из всех на этом свете.
«Хороший понт дороже денег», устало подумал я, готовясь встретить «гостей».
Пламя от нескольких факелов плясало на каменных стенах древнего коридора. Лязг и грохот доспехов больно бил по ушам, а в коридоре передо мной показалась группа грохочущих идиотов. Если бы я хотел их убить, то они бы все уже были мертвы в тот самый момент, когда я услышал их приближение. Я еще раз устало вздохнул и решил рассмотреть этих олухов. Пять мужчин и одна девушка. Все были в одинаковых доспехах, что могло говорить только лишь о том, что это вовсе не мародеры или авантюристы из Гильдии. Это была или городская стража или церковники. Только они таскали форму. Хотя стражники все-таки не настолько строго следовали этому правилу…. Я переводил взгляд с одного на другого изучая их и прикидывая, кто может представлять для меня наибольшую опасность. Они же просто тупо перли вперед, и казалось даже не видели меня, хотя я стоял всего в нескольких шагах перед ними. И тут мой взгляд остановился на девушке. Светлые золотистые волосы, большие синие глаза… Было в ее лице что-то до боль знакомое… Я был готов поклясться, что уже видел ее раньше, но где именно вспомнить никак не мог. И тут меня как громом поразило.
«Зенит!», едва не выкрикнул я, но удержался.
А отряд все-таки заметил меня и их мечи с лязгом выскочили из ножен.
Глава 19.
Тяжелые капли дождя градом сыпались из серых туч, затянувших небо и с громким плеском разбивались о набухшие от влаги зеленые листья. С шумом разлетались на сотни мелких брызг разбиваясь о потемневшие от воды ветви деревьев. Исчезали, растворяясь в мутной воде вышедших из берегов лесных рек и озер. Стихия продолжала бушевать, обрушивая на густой лес потоки воды. А резкие порывы ветра продолжали разносить легкий шелест дождя превращая его в похожий на протяжный вой гул, что заполнял собой все вокруг. И лишь редкие раскаты грома, что сопровождали яркие росчерки молний, освещавшие редкими вспышками серое небо, разбавляли собой этот шум. Сезон дождей продолжался.
А жизнь в лесных поселениях идет своим чередом. Выживавшие под суровыми ударами стихии лесные жители казалось, и не ведают иной жизни. А из сезона дождей они извлекают максимум выгоды. Охотники садятся на лодки и занимаются рыбной ловлей, дабы пополнить запасы до следующего сезона дождей. Дети играют в воде и весело резвятся под дождем. А суровые стражники все так же продолжают оберегать мир и покой своих деревень. В отдаленных уголках леса приспособились выращивать и собирать редкие виды водных растений и трав, которые после пойдут либо на обмен с другими племенами, либо на изготовления лекарственных настоев. Другие племена собирают древесный сок, который насыщаясь влагой от дождевой воды становится более концентрированным, и гонят из него алкоголь. Ну а кто-то продолжает охотится на лесных тварей, которые в сезон дождей ищут себе убежища высоко на деревьях. Сезон дождей стал для местных жителей обыденностью. И в конце-концов все идет своим чередом. Ведь жизнь никогда не стоит на месте.
1
Рудэус Грейрат.
За окном шумел дождь. За все эти дни я уже настолько привык к этому шуму, что мен казалось, что когда дождь все-таки закончится, то мне будет не по себе и придется снова привыкать к тишине. Вздохнув, я уставился в окно. Разумеется, никаких оконных стекол тут и в помине не было, поэтому меня обдувал легкий приятный ветерок. Обдувал и бросал в лицо мелкие водяные брызги. На улице было свежо и приятно. Эдакая золотая середина, когда тебе и не жарко и не холодно. На самом деле в моей прошлой жизни дожди не были такой уж редкостью. Что уж говорить, в Японии тоже бывали своеобразные сезоны дождей. Правда длились они от силы несколько дней… Максимум недельку или две.
Я снов вздохнул глядя в окно на то, как тяжелые дождевые капли плотной стеной падают с затянутого серыми тучами неба. Сегодня поливало особенно сильно и за стеной дождя с трудом можно было разглядеть соседние деревья. Не сказать, что я не любил дождь. Да и сказать, что я его любил, тоже было нельзя. Я вообще никак не относился к дождю. Потому как считай что большую часть своей прошлой жизни я просидел в своей комнате и на дождь мне было плевать. А в этой жизни я под дождем только играл да веселился. Правда, вот в тот день тоже шел дождь… Я невольно поежился. Мысли о прошлой жизни никогда не приносили с собой ничего хорошего и поэтому я старался думать об этом как можно меньше и реже. И по возможности использовал все накопленные мной знания, стараясь не придаваться воспоминаниям. Ведь ничего приятного я вспомнить то и не мог. А дождь продолжал шуметь, навевая не особо приятные воспоминания.
- Так что было дальше! – меня дернули за рукав, прерывая поток меланхоличных мыслей.
- А? – я отвернулся от окна словно во сне не понимая что вообще происходит вокруг.
Настолько я погрузился в размышления, что на какое-то мгновенье словно совсем выпал из жизни. Моргнув несколько раз, я таки сфокусировал взгляд. В небольшой комнатушке передо мной сидела кучка детишек и увлеченно и с интересом смотрела на меня. Один из них, подергивая острыми кошачьими ушами, дергал меня за рукав.
- Что было дальше? – настойчиво вопрошал ребенок.
Я даже не сразу сообразил, что говорил он на языке Бога Зверолюдей. И тут до меня понемногу начало доходить, что же все-таки происходит. Знаете, то самое чувство, когда тебя внезапно разбудили, и ты какое-то время не понимаешь, что вообще происходит. Еще раз моргнув, я окинул комнатушку взглядом.
- На чем я остановился? – на языке Бога Зверолюдей поинтересовался я.
- На том месте, где на вас напал дракон! – оживлено загомонили дети.
- Дракон… - задумчиво протянул я. – А, дракон! – хлопнув ладоши, я продолжил свой рассказ. – Так вот, рыча и пыхая огнем, он налетел на нас застав врасплох!
- Драконы и правда дышат огнем? – поинтересовался кто-то из детей.
- Некоторые точно дышат, - с серьезным лицом кивнул я. – И этот был как раз из таких! – подняв руки, я попытался изобразить грозный рык и «набросился» на детей, а они с веселым смехом разбежались по комнате.
Я не мастер играть с детьми. Но я помню, как Тревор рассказывал разные истории Сильфи и точно так же дурачился. А ей это нравилось…
- И как вы победили дракона? – утерев нос ладошкой, спросила одна из девочек.
- А это история для следующего раза, - потянувшись, я посмотрел на идущий за окном дождь. – А сейчас всем играть и отдыхать! – хлопнув в ладоши, я указал на дверь. – Завтра продолжим.
С недовольными лицами детишки высыпали на улицу. Вот лучше бы к урокам проявляли столько интереса, как к моим историям. Еще раз потянувшись, я вышел на улицу под проливной дождь.
Время шло, сезон дождей продолжался. Руджерд помогал стражникам и охотникам. Эрис учила Минитону фехтованию. Ну а я от нечего делать решил устроить школу. Родители как и их дети с подозрением отнеслись к моей затее, но не без помощи Эрис и ее историй о Гислен, нескольких детей все же удалось заинтересовать и… И ученики из них были еще хуже, чем из Эрис. Ну, они хотя бы не били меня, когда им что-то не нравилось. Поэтому то я и стал рассказывать всякие истории после занятий. Поначалу пересказывал книги, которые читал дома. Потом в ход пошли истории и з прошлой жизни. А потом я перешел на собственные придумки. Помниться когда-то давным-давно я хотел стать писателем и писать ранобэ. Просто в один прекрасный день подумал: а чем я хуже? И начал писать и загружать свои работы в интернет. Но, как и всегда, стоило появиться кому-то, кто делал это лучше меня, я сразу же забрасывал это дело.