Мы боролись, злые, как дикие животные, катаясь по всей комнате.
Перевернули её туалетный столик. Он упал на пол с ужасным грохотом.
И этот звук заставил нас остановиться.
Я стоял на коленях, стараясь восстановить дыхание.
— Ччччччто дддде? — прорычала Эликс задыхавшись.
Я задавался тем же вопросом, что же нам теперь делать? И не знал ответа на него.
Я покачал головой.
— Мммммммм, — промычала Эликс.
Да. Нам надо сказать маме и папе. Что ещё нам остаётся делать?
Попытаться как-то объяснить, что с нами произошло.
И они должны постараться помочь нам.
Мы покинули комнату Эликс. Перешагнули через обломки двери и пошли по коридору.
Неловко спустились по лестнице.
Громко дыша и тяжело продвигая вперёд наши громоздкие тела, мы направлялись в кухню.
— Мммммммм! — закричал я, увидев маму у мойки. — Мммммммм!
13
Мама быстро обернулась.
Её глаза в ужасе вылезли из орбит. Она уронила кофейную чашку, которую держала в руках. Чашка упала на пол и разбилась. У её ног расползлась коричневая лужица.
— К-кто это? — заикаясь, спросила она.
— Мммммм яяя! — старался я объяснить, возбуждённо размахивая своими мохнатыми руками.
Но я не мог справиться со своей речью, дыханием. И мои слова превращались в хриплый звериный вой.
Мама широко открыла рот и в панике закричала. Всё её тело тряслось.
— Пошли вон! — кричала она, содрогаясь и хватаясь за голову. — Вы монстры? Вы звери? Пошли вон отсюда!
Она отступила за стойку. Схватила швабру. И замахнулась.
— Пошли вон! Пошли вон!
Она снова замахнулась на нас шваброй и во всю мощь лёгких закричала:
— Монстры! Помогите, кто-нибудь! — призывала она на помощь. — Монстры!
— Ммммммм!
Мне надо было как-то объяснить ей. Сказать, что это мы: я и Эликс. Рассказать о лихорадке полной луны.
Это мы — Эликс и Робби! — хотел я сказать. — Не бойся! И помоги нам!
Но я не мог вымолвить ни единого слова. Её страх и её крик сильно подействовали на меня. От них у меня начала раскалываться голова.
И тут она шваброй ударила меня в живот.
Из моей груди вырвался дикий вопль.
Я выхватил швабру у неё из рук. И сломал её о колено.
Тем временем Эликс смахнула на пол всю посуду с кухонного стола. А потом стала бросать тарелки в стену.
Мы не могли справиться со своей злобой, понял я.
Мы и на самом деле чудовища, монстры!
Мама перестала кричать. Онемев от ужаса, с открытым ртом, она смотрела на нас, ухватившись за край стойки, чтобы не упасть.
— Пожалуйста, — выдохнула она чуть ли не шёпотом.
Эликс ударила кулаком в стеклянную дверь. Стекло треснуло и разлетелось вдребезги.
Мама, помоги нам! — хотел я крикнуть. — Мы не можем контролировать свои поступки. Мы не хотим ничего портить, но ничего не можем с собой поделать!
Вместо этого из моей пасти снова вырвался звериный вой.
Мама не спускала с нас глаз.
— Пожалуйста, — снова сказала она. — Пожалуйста, уходите!
А потом бросилась к стене. Схватила телефонную трубку. Нажала три кнопки.
— Полиция! — закричала она в трубку. — Соедините меня с полицией! Быстро!
Меня окатила волна гнева. Жгучая злоба наполняла меня. Я кинулся через кухню.
Схватив телефон обеими руками, я в ярости вырвал его с потрохами, так, что на стене остались два жалких проводка.
Мама закричала и отшатнулась.
Я выбросил телефон в коридор.
Я совсем не владел собой.
Я был очень зол. Жгучая злоба напрягала мои мускулы, заставляла скрипеть зубами и выть.
Я понял, что она управляет моим рассудком.
Я стоял посередине комнаты, моя грудь вздымалась, я дышал со свистом.
Эликс открыла холодильник. Неужели она хочет сорвать его дверцу?
Я решил, что нам надо немедленно уходить отсюда.
Мы полностью разрушили кухню. Что, если мы не остановимся? Если причиним вред маме?
Я не мог этого допустить.
Я прошёл через кухню, схватил Эликс за мохнатую руку и оттянул её от холодильника.
Она сердито посмотрела на меня.
Но я потащил её на выход.
И через несколько секунд мы уже бежали через задний двор. Моё тело было таким тяжёлым, что я не мог держаться прямо. Я бежал, сгорбившись так, что мои руки почти касались земли.
У меня заурчало в желудке. Я понял, что очень голоден.
14
Солнце совсем скрылось. И теперь на небо надвинулись тёмные дождевые облака. Холодный ветерок приятно освежал моё горячее лицо.
И было легче дышать.
Мы с Эликс, ворча и ухая на ходу, бежали через задние дворы. Чтобы остаться незамеченными, прятались за заборами и кустами.
Куда же нам бежать? Что нам теперь делать?
У меня не было никаких идей. Я не мог ясно мыслить. И не мог составить план действий.
Я видел всё как сквозь пелену.
Мы бежали по ковру из осенних опавших листьев. Продирались через кусты. Перебежали улицу и попали в другой задний двор.
Через несколько домов я увидел ребят, которые шли в школу.
И услышал их ужасный крик. Но мне показалось, что они не заметили нас.
Не увидели двух бегущих чудищ, покрытых мехом. Что же нам делать дальше?
Мною овладело чувство голода.
Я был так голоден, что больше ни о чём не мог думать.
Мне надо поесть. Поесть…
Я перешёл на шаг.
И Эликс тоже. У неё высунулся язык.
Я выискивал глазами хоть что-нибудь съестное. Сквозь красный туман у подножия дерева мелькнула чья-то тень.
Белка!
Я не успел ни о чём подумать. Звериный инстинкт победил.
Я бросился к ней.
И схватил её обеими руками, прежде чем она успела двинуться с места.
Я крепко сжал её покрытое мягким мехом тельце.
И когда поднёс его к своей раскрытой пасти, почувствовал, как оно трепещет.
И тут Эликс, жадно щёлкая своими зубами, попыталась выхватить у меня белку, Я зарычал. И предложил разделить её.
Но она вырвала у меня дрожащее тельце и запихнула себе в рот.
Охх!
Что же мы делаем?
Мы сожрали живую белку!
Надо что-то предпринять. Кто-то спастись. Но как?
15
Мы с Эликс облизали губы и длинные клыки.
Попытались поговорить друг с другом. Нам не терпелось придумать какой-то план.
Во время разговора мы учились владеть нашими новыми мордами. Надо посылать меньше воздуха в голосовые связки, чтобы каждый раз не получалось громкого рычания.
Я снова и снова повторял своё имя, пока не смог его выговорить.
Меня не покидало желание во всём разобраться.
— Дедушка Джон может помочь нам, — сказал я. — Только он один знает об этой лихорадке полной луны.
— Ты думаешь, он знает, как её выыыыылечить? — спросила Эликс, задумчиво склонив голову.
— Ооооон — наша единственная надежда, — пробормотал я и почесал мохнатую голову. — Но как нам до него добраться?
Дедушка Джон жил в соседнем городе, дорога туда занимала около часа.
— Мэээгги, — наконец, произнесла Эликс.
Я посмотрел на неё, прищурив глаза.
— Мэгги? Но она не водит машину.
— Но её брат, Клэээй, ооон водит.
Да. Верно. Брату Мэгги, Клэю, исполнилось уже восемнадцать лет. У него была собственная машина. Может быть, Мэгги сумеет уговорить брата отвезти нас к дедушке Джону.
Надо попробовать.
Стараясь не показываться, мы с Эликс, пригнувшись и прячась за заборами и кустами, пошли вдоль квартала к дому, где жила Мэгги.
Репейники и опавшие листья приставали к моей шкуре. Но я не обращал на это внимания. И думал только о Мэгги, её брате Клэе и о дедушке Джоне.
Мы совсем запыхались, когда добирались до места. Я почувствовал, что от голода у меня снова подвело живот.
Сколько же белок мне надо сожрать, чтобы насытиться?
Я сердито заворчал, когда заметил отъезжающий от дома автомобиль. Спереди сидели Мэгги и её папа.
Он отвозил её в школу.
Эх, упустили её.
— Побежим в шкооолу и встретим её там, — предложил я.
Эликс покачала головой и потянула меня назад.
— Нееельзя. Мы не можем пойти к школе. Нас могут увидеть. Мы всех перепугаем.
Я понял, что Эликс права. Но в моей груди тугим узлом завязалась злость.
Как всё это могло случиться с нами?
Мы были нормальными детьми, а не монстрами, грустно подумал я.
Если бы я не был так глуп. Если бы я не заставил Эликс смотреть на полную луну вместе со мной…
— Мы будем ждать около школы, — сказал я. — Когда Мэгги выйдет, мы поговорим с неееей.
— Хорошо, — согласилась со мной Эликс. — Там много домов напротив школы, — сказала она, поймала бабочку, которая села на её мех, и сунула себе в рот. — Мы сможем спрятаться в каком-нибудь двооооре и ждать, пока не окончатся уроки в школе.
Через несколько минут мы уже нашли двор, где можно было спрятаться. Я укрылся за толстым стволом клёна. Эликс скрутилась возле вечнозелёного куста.
Мы смотрели на детей, которые шли в школу. Это были нормальные, весёлые дети. Многие из них, наверное, говорили о празднике Хэллоуин, о том, как весело провели время и сколько разных сладостей собрали прошлой ночью.
Сладостей…
Мне снова захотелось есть. Я стал рыть ямку, пока не докопался до красно-коричневых червей, которые копошились в земле. Было приятно ощущать их шевеление у себя во рту. Одно только движение челюстью, и они мягко провалились ко мне в живот.
— Мы здеееесь не в безопасности, — проворчала Эликс.
Я поднял взгляд и увидел, что она тоже что-то ест. Заметил, что в её зубах застряли несколько больших чёрных жуков.
— Кто-нибудь обнаружит нас, — упорствовала она. — Нам придётся долго ждать. Давай спрячемся на заднем дворе.
Пригнувшись, на четырёх лапах, я последовал за сестрой вокруг дома. И не заметил света ни в одном из окон. Я понадеялся на то, что никого из жильцов в доме нет.
На заднем дворе были разбросаны детские игрушки, велосипеды, стояла неубранная в дом дачная мебель. Я приметил маленькую кладовую для инструментов у заднего забора. Мы с Эликс обогнули белый, крытый дранкой гараж. Я споткнулся о грабли и тяжело стукнулся головой о стенку гаража.