— Сволочи! — с чувством сказала Ким. — Вы меня просто сломали тогда, в тринадцать лет.
— Это было необходимо для нашего дела, — грустно улыбнулся Ницшеанец.
И девушка вдруг отчетливо ощутила, насколько он стар. Этот двадцатипятилетний вечно юный призрак.
— Сломать меня?!
— Да! Ты была тепличной девочкой с неплохими задатками. Но нам нужно нечто другое. Жесткий администратор. И тогда мы начали мучить тебя. Все это: и нападение поутри, и приключения в подземелье, и события в склепе сыграло свою роль. Ты больше не была забитой овечкой, которая тихо всех ненавидит. Ты стала соколом с ясными глазами. Лишь один человек постоянно вредил нашему замыслу и возвращал тебя к жизни. Заратустра, будь он неладен. Он чуть было не провалил дело своими неуместными чувствами к тебе.
— Вы поможете мне найти Шаолинь? — тихо спросила Ким.
— Мы и сами его не нашли, — еще тише ответила Аглая. — Не нашли, хотя сделали для этого все возможное. И даже погибли ради Шаолиня.
— Но вот сквозь Саббат мы тебя проведем, — куда-то в сторону сказал Ницшеанец. — Ты сама прекрасно знаешь. Мы с Аглаюшкой создали целое общество, собрали немыслимые сокровища, обратили в драгоценности все свои богатства. Кстати, история, которую рассказал мой внучок, во многом правдива. Только я не мучился кошмарами. Я сам вызвал короля снов с помощью магии. Важно другое. Мы искали не там. Понимаешь, твой Шаолинь прежде всего — в тебе. Но есть и общественный Шаолинь, счастье для многих. Он сокрыт в нашей удивительной усадьбе, в которой мы жили и даже не замечали этого. Мне, например, гораздо больше нравилось городское жилье с ротондой и львами. Такое уютное. Но со своими секретами.
И только после смерти мы с Аглаей поняли, что усадьба — это целый мир. Что она должна была сыграть особую роль в жизни страны и всей вселенной. Это эгрегор, место силы. Но я не смог ее защитить, потому что пошел за несбыточным. И очутился в Царстве снов. А сейчас замок, который является национальным достоянием, погибает…
— Какие пафосные слова, — девушка пожала плечами. — А я чем смогу вам помочь?
— Только ты и сможешь. Скажи, Ким, тебе не хочется жить в немного другом мире?
— Не хочется. Моя хата с краю, и мой Шаолинь — во мне.
— Глупая, ты просто масштабов не осознаешь. Усадьба должна стать культурно-научным центром, воспитать целое поколение особенных людей. Но сначала ее надо выкупить у государства и… возродить к жизни. Отдать ей свою душу. Ты сможешь. Это твое предназначение.
— Да пошли вы к черту, вершители судеб. Меня это не касается. Хочу жить обычной жизнью и крутить огненные веера. Наверное, вы все-таки смогли меня сломать.
— Ты боишься. Боишься жизни. Боишься, что не получится. Да пойми же, Шаолинь — это не теплые пушистые зайчики, не поцелуи на закате, не купание в море. Это Путь. Думаешь, Инею легко растить трех мальчишек, а Эле гастролировать по стране? Но они идут и возделывают свой сад.
— Вы его не нашли, долбанные мертвяки, — Ким была близка к истерике. — Вы всю жизнь шарахались непонятно где, а я теперь должна исправлять ваши ошибки. Да пошли вы!
Девушка развернулась и бросилась бежать. Но духи в жутких масках остановили ее и закружили в шаманском хороводе. Ким вдруг отчетливо поняла, что так и кончит свои дни — в странном танце, ничего не совершив и не изменив. Она резко вырвалась и снова подошла к Аглае и Ницшеанцу.
— Я могу отказаться?
— Конечно, — улыбка Ницшеанца снова сделалась холодной. — Но, понимаешь ли… Чайна, конечно, медик. Но довольно хреновый. Хоть и травник — замечательный. Может, откачает тебя, а может, и нет. Как карта ляжет. Без обид, ставки слишком высоки. Вашему поколению нужен духовный центр. И им станет эта усадьба.
— Какие же вы сволочи. Ладно, я согласна. Сделаю все, что могу, — твердо сказала Ким.
— Это не ответ, — улыбка Ницшеанца сделалась приторной.
— Аглая, позволь мне поговорить с Георгием наедине, — попросила фаерщица.
Лицо призрачной девушки впервые поменяло свое презрительное выражение. Теперь оно выглядело обескураженным:
— Зачем? Ладно, это твое право. Но не думай, что Ницшеанец скажет тебе что-то новое.
В ту же секунду она испарилась.
Ким закрыла лицо руками:
— Я должна сказать, пока не стало слишком поздно. Я люблю тебя!
— Знаю.
Девушка ощутила на ладонях легкий ветерок. И подняла голову, взглянув Ницшеанцу в глаза. В грустные и очень нежные.
— Девочка моя, как поздно мы встретились. Я бы отдал Шаолинь, чтобы стать живым. Если бы я только мог сделать тебя счастливой, защитить от Тревожного Саббата.
Ким, не таясь, рыдала:
— Почему так? Почему у нас нет будущего? Почему я не могу станцевать свадебный танец? Жить в новом доме, родить ребенка? И даже поцеловать любимого мужчину не могу?
— Потому что у тебя другая судьба. Ты должна совершить невозможное. И полюбить смертного мужчину, который искренне хочет быть рядом. Но он боится себя, боится причинить боль. Впрочем, я могу тебя поцеловать. Позволь мне это. Прошу.
Ким побледнела, но вовсе не от страха. Ницшеанец взял ее руку, качая силу.
Через минуту на его лицо вернулись краски, и призрак превратился в молодого и сильного дворянина.
Он сжал Ким в объятьях, так, что та задержала дыхание. Затем жадно впился в ее губы. И не было в его поцелуе любви, лишь жажда жизни…
Впрочем, через минуту Ницшеанец отстранился и шепнул:
— Я никогда не оставлю тебя, любимая. Верь мне. Я люблю тебя так сильно, что отдам тебя другому, лишь бы ты нашла свой Шаолинь.
Ким опустила глаза, чтобы он не прочел в них тоску.
— Что ты решила? — спросила Аглая, которая появилась внезапно.
— Я сделаю все возможное и невозможное. Усадьба начнет вторую жизнь. Обещаю, — Ким подошла к призракам настолько близко, насколько смогла.
— Верю, — кивнула Аглая. — Будь сильной, девочка.
Они неожиданно крепко обняли Ким и что-то прошептали ей на ухо. Затем Ницшеанец еще раз поцеловал ее в губы:
— Мне можно. Я призрак. Дыши.
Несколькими минутами ранее огнепоклонники напряженно вглядывались в лицо Ким, пытаясь найти в нем ответы.
— Ее сейчас будет тошнить, — тихо сказала Ингрид. — Глаза остекленели.
А Асмодей подсунул девушке листок бумаги.
— Ты видишь духов. И они рассказывают о Шаолине и Саббате. Но не это тебе надо знать. У тебя еще вся жизнь впереди. Успеешь найти свой Шаолинь. Спроси их о кладе.
На секунду выражение лица Ким стало равнодушно-презрительным, но она взяла листок и записала на нем несколько слов. И когда Зарастустра увидел эти слова, то изменился в лице.
— Возвращайся, Ким, — твердо сказал он.
Но девушка сидела неподвижно, уставившись в одну точку широко раскрытыми глазами.
— Она не хочет возвращаться, — тихо сказал Чайна. — ее здесь ничего не держит. Ей хорошо с духами. Ким больше не дышит. Кажется, она сейчас умрет.
Фаерщик начал делать ей искусственное дыхание, но безуспешно.
— Чай, прости, — прошептала Ингрид, — ее держит любовь. Но… не к тебе, к Асмодею.
— Не прикасайся к ней, тварь, — жестко сказала Чайна. — Не смей…
— Да пошел ты, — Заратустра крепко обнял Ким, так крепко, как только смог.
— С ума сошли? Не смей меня трогать. О, как плохо…
Тут Ким стошнило, и у Чайны сдали нервы. Он подошел к Заратустре и сильно ударил его. Из губы фаерщика потекла кровь, которую тот даже не пытался вытереть.
— Знаю, заслужил, — кивнул он. — Саббату нужна кровь. И эта лишь первая. Бери бубен, друг, ночь еще не закончилась. А ты, Ингрид, помоги Ким. Та напоминает восставшего из могилы зомби.
— А ты бы кого напоминал на ее месте? — бросил на него жесткий взгляд Чайна. — И пошел ты к черту со своим бубном. Духи уже получили свое. Я лучше Ким помогу. У меня есть отличный чай с корицей и гибискусом. Он восстановит ей силы.
Асмодей пожал плечами и начал стучать на там-таме, закатив глаза. Ингрид устроилась у его ног с варганом. Их лица сияли одухотворенностью.
Чайна помог Ким закутаться в плед и налил ей чаю. Девушка сжалась в комок и отвернулась.
— Ким, не плачь, — тихо сказал Чайна. — Я понимаю, что встреча с духами — тяжелое испытание. И я бы с удовольствием заменил тебя. Но не могу. Не такая я сильная личность, чтобы глядеть им в глаза. Вот Асмодей — может. Ингрид — вероятно. А я не могу. Моя сила в огне, а не шаманизме.
— Да я не из-за духов плачу. И даже не из-за призраков, которых встретила. Мне Завулон нужен.
— Здесь я не помощник, подойди к нему сама. Но только не сейчас, когда ты одной ногой в могиле, Ким, смотревшая в глаза духам.
— Дело говоришь. Я поговорю с Заратустрой завтра, — вымученно улыбнулась Ким, — а там как боги рассудят.
Они долго сидели рядом и смотрели на звезды, пока Ингрид и Асмодей прощались с духами. Ким с грустью думала, как изменилась ее жизнь. Достаточно было одной случайности — пойти не той дорогой не в то время. Но девушка чувствовала, что скорое все изменится еще сильнее. Случится нечто особенное, несущее боль и страдание.
Ким так и уснула, закутавшись в плед Чайны. Ее хотели перенести в палатку, но побоялись истерики.
Глава 23
Проснулись все четверо около одиннадцати утра. Сначала Ким сильно мутило, как после тяжелого похмелья. Но она выпила настойку Ингрид, позавтракала жареным мясом и почувствовала себя лучше.
— Чайна и Ингрид, я отпускаю вас домой, но помните: в семь состоится генеральная репетиция, а в десять — выступление. Опоздаете — пеняйте на себя, исключу из труппы. Надеюсь, вы будете в форме, ведь сегодня Саббат — сообщил Асмодей, — Ким, ты остаешься со мной. Нам предстоит поиск клада по тем ориентирам, что ты назвала.
Ингрид равнодушно пожала плечами. Чайна попробовал возмутиться, что сокровище будут искать без него. А у Ким потеплело на душе от осознания, что наконец-то они останутся вдвоем.
— Не волнуйтесь, вы скоро все узнаете, — заверил Заратустра.