– Продольному, – машинально поправила Виктория, и только потом удивленно подняла на собеседника глаза: – Позвонить майору? Вы не шутите?
– Я что – похож на шутника? – мужчина криво усмехнулся.
– Зачем это вам?
– А вот это тебя не касается! Позвони майору и скажи, что кое-что вспомнила.
– Вспомнила? – переспросила Виктория.
– Что ты все повторяешь! – огрызнулся ее собеседник. – Скажешь ему, что вспомнила кое-что важное…
– Что это я – то одно говорила, то другое? Сперва – что ничего не помню, а теперь вдруг…
– Память плохая! Девичья! – усмехнулся мужчина. – Когда майор тебя расспрашивал – нервничала, вот и забыла. А потом успокоилась и вспомнила.
– Что вспомнила-то?
– Вспомнила, что Цыплакова в тот вечер встретили после работы двое мужчин. Встретили, посадили в свою машину и уехали с ним. Самое главное – подробно опиши этих мужчин!
Он уставился на Викторию своими круглыми немигающими глазами и продолжил:
– Один – постарше, лет сорока – сорока пяти, голова наголо выбрита, еще, скажи, галстук у него такой яркий… то ли оранжевый, то ли сиреневый…
– А второй? – перебила его Виктория.
– Ты меня не перебивай! – прикрикнул на нее мужчина. – Ты лучше запоминай как следует! Второй – помладше, лет тридцати, коротко стриженный и с оттопыренными ушами. Скажи еще, что слышала, как старший его Славиком назвал. Главное, опиши их подробно. Майор поймет, о ком речь!
– Ладно, – Виктория отстранилась и долгим, внимательным взглядом посмотрела на мужчину, – так и быть, это я сделаю. Только про деньги не забудьте. Все, что обещали. А то – сами понимаете, это доллар падает, а молчание с каждым днем дорожает! Молчание в наше время – самая ценная валюта!
– Не беспокойся, – проговорил Антон Сергеевич, – я от своих слов не отказываюсь! Главное – ты сама меня не подведи и ничего не перепутай. Все запомнила?
– Да запомнила, запомнила! – отмахнулась Виктория и заторопилась к лестнице.
Из приемной донесся какой-то неясный шум, послышался сдавленный голос секретарши:
– Я доложу… постойте… куда же вы…
Дверь кабинета распахнулась, секретарша возникла на пороге, испуганно пискнула:
– Я пыталась…
Ее тут же отодвинула сильная мужская рука, и в кабинет ввалились трое мужчин.
Жанне часто приходилось иметь дело с «братками», она их нисколько не боялась и выработала несколько несложных приемов, которые помогали сразу поставить эту публику на место.
Для начала она опустила глаза в разложенные на столе бумаги, делая вид, что очень занята, и строгим начальственным голосом проговорила:
– Вас предупредили, что я принимаю посетителей только по предварительной записи? Единственное окно у меня будет в следующий понедельник!
Только после этой реплики она подняла на вошедших глаза.
Слова застряли у нее в глотке.
По крайней мере двое мужчин, стоявших на пороге кабинета, были ей знакомы.
Хотя она и не рассчитывала увидеть их еще раз.
Коротко стриженный парень с оттопыренными ушами и маленькими злыми глазками и мужчина постарше, с наголо бритой головой. Та самая парочка, которую Жанна видела в ресторане с покойным Цыплаковым. Галстук на бритоголовом был не тот, что в ресторане, но такой же яркий и безвкусный. Третьим был черноволосый парень в кожаной куртке, со сросшимися на переносице бровями. Он держался позади и был, по-видимому, на подхвате.
– В понедельник, говорите? – ухмыльнулся лопоухий тип, и его свиные глазки недобро блеснули. – А я так думаю, что вы для нас и сегодня найдете время! Буквально полчаса!
– Может быть, и найду, – ответила Жанна, взяв себя в руки, и перелистала ежедневник.
– Вы уж постарайтесь, – дурашливым голосом проговорил парень, – мы уж вас очень просим!
– Серый, – бритоголовый мужчина, явно старший в группе, повернулся к парню со сросшимися бровями, – ты пойди поговори с секретаршей, чтобы она ничего лишнего не надумала. Звонить там куда или еще что. Только смотри у меня, руки не распускай… как прошлый раз!
Тот молча кивнул и выскользнул в приемную.
Лопоухий парень оглянулся на шефа, подошел к столу и мрачно уставился на Жанну:
– Ну-ка, дамочка, колись! Ты Вову замочила?
– Какого еще Вову? – Жанна отодвинулась, насколько позволяло ей кресло.
– Вот этого не надо! – рявкнул лопоухий. – Ты нас за кого держишь? За лохов? Так вот заруби себе на носу, – он потряс перед самым Жанниным носом толстым пальцем с желтым от никотина ногтем, – заруби себе на носу – мы не лохи, и нечего нас разводить! Спрашиваю еще раз – ты замочила Вову Цыплакова?
– Ах, Цыплакова! – Жанна деланно усмехнулась. – Ну конечно! Я и принцессу Диану убила, и президента Кеннеди… и Бен Ладен – это, конечно, тоже я!
– Какой еще Ладан? – процедил бандит. – Не знаю никакого Ладана! Это что – из казанских кто-то?
– Скорее из арабских! – усмехнулась Жанна.
– Нечего пургу гнать! – огрызнулся парень. – Нечего мне мозги компостировать!
– Да это вы мне голову морочите! – Жанна повысила голос. – Вы что – серьезно думаете, что я могла справиться со здоровым мужиком? Что я могла его задушить? Вы мне льстите! Я, конечно, посещаю тренажерный зал и занимаюсь спортом, но все же моих сил явно недостаточно!
– Слышь, Толян? – лопоухий повернулся к своему напарнику. – Она говорит, что его задушили. Если так – это точно не она! Вова был мужик крупный, ей бы с ним ни за что не справиться!
– А как же швейцар? – насмешливо проговорил бритоголовый.
– Правда! – парень снова повернулся к Жанне: – Ты меня точно разводишь! Швейцар слышал, как ты его замочить грозилась! Этот, старикан из ресторана! Так и сказал – она, блин, его пришить обещала!
– Молодой человек, – Жанна взяла лопоухого за пуговицу, – мы с вами на двоих не пили, так что постарайтесь говорить мне «вы»! Такое обращение принято среди воспитанных людей. Во-первых, я – государственный нотариус, а во-вторых – женщина! Точнее, наоборот: женщина – это во-первых!
– Обойдешься! – парень пренебрежительно махнул рукой. – Я таких лепил, как ты, много повидал! Так как насчет Цыплакова?
– Вы на машине ездите? – спросила Жанна как можно спокойнее.
– Ну! – отозвался бандит. – Конечно езжу, не пешком же ходить! А при чем тут это?
– Вашу машину когда-нибудь били? В смысле – вы на ней попадали в аварию?
– Ну, бывало…
– Вам тогда хотелось виновнику голову оторвать?
– Одному хмырю я все зубы выбил! – парень расплылся от приятных воспоминаний.
– Но вы, наверное, сперва обещали его вообще убить?
– В смысле замочить? Ну, обещал…
– Но ведь не убили же?
– Что я – совсем, что ли, отмороженный? Чего под горячую руку не скажешь!
– Вот и я о том! – подвела Жанна итог. – Мне новую машину помяли, понятное дело, что я разозлилась!
Из приемной донесся визг секретарши.
– Славик, – бритоголовый мужчина пристально взглянул на своего подручного, – пойди посмотри, что там Серый делает, и проведи с ним воспитательную работу. Я ведь велел ему не распускать руки!
– А с этой как же? – Славик неприязненно покосился на Жанну.
– А с этой я как-нибудь сам поговорю!
Славик вздохнул и отправился в приемную.
Визги прекратились, вместо них из-за двери донеслись приглушенные мужские голоса.
Бритоголовый мужчина приблизился к столу Жанны и сел напротив нее.
– Мой напарник, конечно, человек грубый, – начал он, – но суть проблемы изложил правильно. Мы хотели бы выяснить, что вам известно про смерть Цыплакова.
– Ну понятно, – Жанна усмехнулась, – известный прием! Добрый следователь и злой следователь! Вы своего злого напарника выпроводили и теперь рассчитываете, что я на радостях раскрою перед вами душу?
Ну зачем же так! – мужчина потупился. – Вы – женщина умная, вас на мякине не проведешь. Давайте так: баш на баш, информацию за информацию. Признайтесь: ведь вы были у Цыплакова?
– Допустим, – Жанна уставилась на сиреневый галстук своего собеседника, задумавшись: где в наше время можно купить такой кошмар? И ведь наверняка человек специально его искал, бегал по магазинам! Но, в конце концов, за плохой вкус не сажают, а Жанна точно знала: когда лопоухий Славик шел к Цыплакову, тот уже был мертв. Значит, сегодняшние посетители его действительно не убивали.
– Допустим, была, – согласилась Жанна, – незадолго до того, как к нему отправился ваш темпераментный напарник. И он тогда уже был мертв. Только, разумеется, это строго между нами. Если что, я от своих слов отопрусь.
– Конечно, – мужчина кивнул. – Я что – похож на человека, который любит болтать с кем ни попадя? Особенно с милицией?
– Не похожи! – вынуждена была признать Жанна.
– Как он был убит? – продолжил Толян.
– Полиэтиленовый пакет на голове, – сообщила Жанна. – Причем, насколько я могу судить, его убили не перед самым моим приходом, скорее всего – накануне вечером.
Она подняла взгляд от сиреневого галстука к лицу своего собеседника, встретилась с ним взглядом. Глаза у Толяна были проницательные и неглупые.
– Мы с вами как договорились? – напомнила она. – Баш на баш, информацию за информацию. Так что теперь – ваша очередь отвечать на мои вопросы.
– Спрашивайте – отвечаем! – усмехнулся Толян. – Если, конечно, вопрос будет не слишком заковыристый!
– О чем вы разговаривали с Цыплаковым тогда, в ресторане? Если, конечно, это можно назвать разговором. Скорее вы его, как сейчас говорят, «прессовали»!
– Ну уж и прессовали! Для прессовки у нас специальные места имеются, в ресторане такое не делают!
– Но все-таки – о чем?
– А вот на этот вопрос я вам не отвечу, – Толян помрачнел, его нижняя губа опустилась, как у огрызающегося волка, обнажив крупные желтоватые зубы.
Жанна поняла, что вступила на запретную территорию. И еще она поняла, что этот человек только до поры до времени держится с ней дружелюбно, а на самом деле он чрезвычайно опасен, куда опаснее, чем его крикливый напарник.