— Конкуренты, — охотно согласился Коваль. — И если бы им удалось захватить замок, то на наши проблемы закрыли бы глаза. Возможно, обошлось бы даже без аудита…
— О нет, — скривился Стальной пес.
— Это уже решено? — вздохнул Дон Корлеоннне.
— Решено, — подтвердил Коваль, — проверка прибудет завтра с утра.
За столом вновь воцарилась тишина.
И пока игроки раздумывали, насколько они готовы к грядущему аудиту, Крони с трудом сдерживал рвущуюся наружу ярость.
То, что Коваль запросил аудит минуя самого Крони говорило об одном — казначей Рыцарей списал его со счетов.
«Рыцари плаща и кинжала», как и планировалось, нашли козла отпущения. Вот только вместо Темного лорда им стал Крони Четырнадцатый.
Впрочем, Крони и не надеялся, что Стальной пес отдаст своего непутевого кузена на растерзание аудиторам.
Но повешать всех собак на него… Это наглость и объявление войны.
А раз так, то ему не остается ничего другого, как идти ва-банк.
— Аудит — это хорошо, — кивнул Крони, чудом держа себя в руках. — Заодно и крысу вычислят.
— Крысу? — тут же нахмурился Стальной пес, который только что обменялся с Ковалем довольными взглядами. — Ты о чем?
— Ега предупреждал, что у нас завелась крыса, — Крони демонстративно пожал плечами. — И теперь я уверен в этом на все сто.
— Твой Ега и есть крыса, — недовольно пробурчал Джонни.
— Он занимается никому не нужной аналитикой ценовых колебаний на рынке, — Крони покачал головой. — Он не в курсе раскладов, а вся деза, которая проходила через него, не сработала. И ведь именно он предсказал потенциальную проблему с Богатырями, но вы его слили. И сейчас я понял, почему.
— И почему же? — Коваль с интересом посмотрел на текущего пока ещё главу коалиции преступных кланов.
— Узнаете после аудита, — усмехнулся Крони и, не обращая внимания последует ли кто его примеру, поднялся из-за стола. — Совет закончен. А с Богатырями я разберусь лично.
Когда он уже выходил из переговорной комнаты Рыцарей, ему в спину донеслось торжествующее:
— Что ж, коллеги, продолжим. На чем мы остановились… На том, как Крони все, кхе-кхе, просрал?
Воспользовавшись союзным порталом, кипящий от возмущения Крони вернулся в кланхолл своего замка. Где и нашел сидящего за расчетами Егу.
— Ега, бросай маяться дурью, — приказал Крони своему заму, который конимторил Аукцион, — появились задачи поинтересней.
— Как выйти из ситуации с Богатырями? — проявил завидную осведомленность клановый аналитик.
— Если бы, — поморщился Крони. — Они, конечно, попили нам кровушки, но пока не до них. Для начала нужно минимизировать возможные последствия от аудита, затем…
— Один момент, — Ега прервал своего босса. — Вы же понимаете, что для этого придется дать мне полный доступ? И чем это будет чревато, как для меня, так и для вас?
— Понимаю, — Крони аж перекосило, — но в противном случае нам с тобой крышка.
— Неприятно, но всегда можно создать нового персонажа, — легкомысленно отозвался Ега.
— Не в этом случае, — Крони покачал головой. — Из нашего бизнеса, Ега, не выходят добровольно.
— Я на такое не подписывался, — нахмурился аналитик.
— Прости, Ега, — без капли сожаления отозвался Крони. — Если я не удержу позиции, то тебя тоже сольют, как моего зама.
— Но…
— Времени нет, — Крони покачал головой. — И выбора тоже. Ещё раз прости, что тебя в это втянул, но другого выхода нет.
Ега неверяще покачал головой, и Крони, сжалившись на секунду, решил подбодрить своего зама.
— Твой оклад прямо сейчас вырастает в пять раз, и я перевожу на твой счет аванс в 50 %. Если я удержу позиции в нашей коалиции, где меня уже списали, то твоя зарплата повысится ещё в два раза. И это не считая бонусов.
— Ого, — присвистнул тут же повеселевший Ега. — Шеф, а вы умеете замотивировать!
Крони оценивающе посмотрел на своего зама, но того как будто не волновали потенциальные проблемы.
И Крони даже знал почему.
Согласно досье, на попечении Еги находился болеющий раком отец, на операцию для которого нужно было неприлично много денег.
К тому же, жизнь Еги была застрахована, что говорило о том, что он знал, к кому устраивается на работу.
И это Крони более чем устраивало.
К тому же, если все станет совсем плохо, Крони будет на кого перевести стрелки.
— На тебе — виртуал, — Крони, не колеблясь ни секунды, дал заму полный доступ к управлению кланом. — Финансы, логистика, найм, социалка, квестовые линейки. Первейшая задача порвать все связи с Рыцарями и выдержать аудит, благо у меня все в порядке, в идеале извернуться и подставить Рыцарей. Вторая по важности — восстановить общак. Третья — по возможности наказать Богатырей.
— Я так понимаю… — на лице Еги появилась хищная улыбка. — В ресурсах я не ограничен?
— Абсолютно, — подтвердил Крони. — Грызня за власть аудит не волнует. Все, что их интересует — деньги.
— Принял, шеф, — кивнул Ега. — Отчет о проделанной работе будет у вас к пятни…
— К утру, — оборвал его Крони.
— Хорошо, вздохнул аналитик. — Сделаю все возможное…
— И невозможное, — Крони посмотрел своему заму в глаза. — На кону не просто уровни, игровое золото и клановое развитие, а наши жизни.
— Тогда, чем же будете заниматься вы, пока я… кхм, буду наводить в делах порядок?
— Я? — Крони мрачно улыбнулся. — Для начала я займусь реалом. Есть одна идейка, как завалить одним ударом не просто двух зайцев, а семь жирных свиней.
— И это…
— Узнаешь, когда придет время, — отрезал Крони. — За работу.
Разобравшись с горящей текучкой, Крони добрался до своего кабинета и, сделав вид, что читает лежащие на столе донесения, открыл чат.
Внутренняя переписка клана «Ночная гильдия», закрытый чат
Крони Четвертый: Игорек, тут?
Иегуана777: Тут.
Крони Четвертый: Помнишь, я обещал, что рано или поздно отдам тебе Темного лорда за то, что он сделал с твоей сестрой?
Иегуана777: ДА! ДА, ШЕФ! Я СЛУШАЮ!
Крони Четвертый: Игорек…
Крони Четвертый: Не ори.
Иегуана777: Простите, шеф. Просто я так долго ждал, а эта мразь оказалось неприкасаемой…
Крони Четвертый: Я все понимаю, Игорь. Слушай сюда.
Иегуана777: Внимаю, шеф.
Иегуана777: Вы меня знаете, я не подведу.
Крони Четвертый: Ты же хорошо с ним общаешься, так?
Иегуана777: Знали бы вы чего мне это стоит… Каждый раз смотреть в баре на его надменное лицо…
Иегуана777: Надоело играть роль его лучшего друга!
Крони Четвертый: Сейчас вышлю в чат скриншот трех адресов. Их нужно слить Лордику. Там живут основатели клана «Три богатыря».
Крони Четвертый: Поплачься, что тебя после такого выпрут из клана, заряди ему огромный ценник, напомни про его позор. Подчеркни, что над ним до сих пор смеется все общество.
Крони Четвертый: Намекни, что у Лютого есть опыт тихого устранения неугодных.
Иегуана777: Боюсь, Лордик не захочет, чтобы было тихо.
Крони Четвертый: Лютый — осторожный тип, должен понимать, где стоит шуметь, а где нужно все сделать тихо.
Крони Четвертый: В общем, это не твоя забота. Главное, чтобы Лордик загорелся целью отомстить Богатырям в реале.
Крони Четвертый: Раз уже, ха-ха, в игре не получилось.
Иегуана777: Хорошо, шеф. Сделаю в лучшем виде.
Иегуана777: И… спасибо вам.
Игрок Иегуана777 вышел из чата
— Не с тем связались, — мрачно пробормотал Крони себе под нос, находя в своей записной книжке контакт своего в каком-то смысле конкурента и старшего товарища, Гиса Сломанные Уши.
Да, придется залезть в долги, но уже в скором времени ему понадобится прикрытие сверху.
Лютый по приказу Лордика уберет Богатырей, к Рыцарям тут же появятся вопросы, и Крони под шумок захватит их активы.
Если Рыцари решили слить Крони, то Крони сольет весь их клан, и тем самым продемонстрирует всем, что он по праву занимает свое место главы коалиции.
Коваль, Стальной пес, Темный лорд…
Заодно и Лютый попадет под раздачу. Пусть он чуть ли не лучший в своем деле, но слишком предан Стальному псу.
А три богатыря — Илья, Алеша и Добрыня — пойдут бонусом. Их смерть напомнит всем, что нельзя связываться с общаком — раз, и укрепит позиции Крони — два.
Да, замок придется отдать Гису Сломанные уши, но взамен Крони намеревался выторговать доступ к Меллорну и часть Малых Вых.
Вот и выходит, что он прихлопнет семерых одним ударом!
Ну а пока «Рыцари плаща и кинжала» будут старательно искать козла отпущения, Крони Четырнадцатый намеревался подготовиться к грядущей проверке.
— Шутки кончились, — процедил Крони. — Пора напомнить всем, что эта, хе-хе, игра уже давно не игра!
Глава 2
Три дня спустя. Клан «Три богатыря». Замок Алдоил
— Мужики, я не уверен, что поступил правильно…
Перед глазами Добрыни до сих пор стояли войска герцога Сига, отчаянно вливающиеся прямо в зловонное чумное облако.
Мечники, копейщики, лучники, маги, кавалерия, осадные машины…
Герцог, казалось, во что бы то ни стало вознамерился сравнять замок богатырей с землей, но вместо этого собственноручно убивал свои войска.
Концентрация чумы вокруг стен замка была настолько высокой, что жизни воинов снижались до нуля за считанные минуты, и над каждым появлялись иконки дэбафа.
«Заражение», «Носитель», «Инкубационный период»…
При взгляде на эти дебафы, руки сами собой начали формировать плетение «Плевок магмы».
Добрыня совершенно точно понимал — если кто-то из зараженных уйдет, то зараза распространится по всей империи Евразар.
И этого он себе простить точно не сможет.