– Скажу! – махнула в ответ рукой Фрося. – А вы в сторону отойдите! – Она снова погладила динозавра по затылку. – Пойдём, моя хорошая. Не бойся, я тебя не брошу.
Огромный зверь с трудом развернулся и зашагал по переулку, стараясь не задевать дома.
– Боевая девчонка! – покачал головой воевода. – Ничего не боится!
Динозавр свернул на пустую улицу. Навстречу ему вышла Бабуля, а за ней торопились Алёнка, Настасья и Любава.
– Тихон послал Горыныча к богатырям, – рассказывала Бабуля. – Чтобы зверёночка вернуть назад! Понимаете?
– Так они на Горыныче улетели? – спросила Алёнка.
– Хоть бы предупредили, – недовольно сдвинула брови Настасья.
– Какого зверёночка? – не поняла Любава.
Ответить Бабуля не успела, потому что прямо перед ней возник динозавр с Фросей на шее.
– А вот такого, – ткнула пальцем в монстра Бабуля. – Только поменьше.
Перепуганные девушки застыли на месте.
– Какой ужас! – прошептала Алёнка.
– Не бойтесь, – поспешила успокоить их Фрося. – Она хорошая. Просто большая очень.
– Фроська, слезай немедленно! – закричала Настасья.
Где это видано, чтобы девицы княжеского рода на таких страшилищах катались!
В ответ девочка только улыбнулась:
– У неё беда случилась, ей помочь надо! Ищет кого-то, плачет.
– Да, так и есть, – закивала Бабуля. – Это матерь зверёночка, про которого я говорила. Тоже, значит, из древности к нам закинуло.
– А вы почему такие грустные? – спросила Фрося. – Случилось чего?
Вместо ответа Любава всхлипнула, слёзы полились у неё из глаз. Алёнушка обняла подругу.
– Пропали богатыри наши... – за всех ответила Настасья. – Вместе с батюшкой твоим.
Фрося прикрыла рот рукой. И богатыри пропали, и Князь? Вот дела! Она повернула динозавра обратно, в сторону княжьих палат.
– Фрося, ты куда? – удивилась Настасья.
– Узнать, куда они подевались, – ответила девочка. – Ждите меня здесь!
Глава десятаяДОЛГОЖДАННАЯ ВСТРЕЧА
Алёша уверенно сидел на птеродактиле и вглядывался в даль. Ящер недовольно косился, постоянно крякал, но все же нёс своего седока. Что делать – победили, надо подчиняться. Алёша дёрнул за отросток на спине ящера, направляя его вверх.
– Выше бери! Выше! – командовал Алёша. – Где-то тут должна быть дыра, из которой я свалился.
Но дыры всё не было. Зато снова появилась точка. Алёша прищурился.
– Так, а это что? А ну-ка прибавь ходу! – приказал он птеродактилю, тот зашипел, но всё же ускорился.
«Точка» приблизилась, обретая знакомые очертания.
– Да это ж Горыныч! – обрадовался Алёша. – А на нём Илья!
Горыныч с Ильёй высматривали внизу Добрыню, Князя и Юлия, поэтому не заметили догоняющего их Алёшу. Зато Горыныч уловил пугающий его всю ночь крик птеродактиля.
– Слышали? – дёрнулась центральная голова.
Правая и левая оглянулись и заметили силуэт птеродактиля.
– Кажись, из тех хулиганов, – прошептала правая. – Что ему надо?
– Попробуем оторваться, – решила левая.
Горыныч активней заработал крыльями.
– Эй, вы куда?! – замахал им Алёша. – Шибче давай! – пришпорил он птеродактиля.
Ящер вскрикнул, задёргался и крутанулся в воздухе, сбрасывая седока. Отвлёкшийся на преследование Алёша ослабил захват и отпустил отросток на спине птеродактиля. А в следующее мгновение богатырь уже стал скатываться вниз. В последний момент ему удалось ухватить «птичку» за лапы.
Птеродактиль извернулся, пытаясь достать обидчика клювом. Повиснув на одной руке, богатырь хотел снова схватить ящера за отросток и залезть ему на спину. Но птеродактиль возмущённо закричал.
На крики обернулся Илья.
– Постой-ка, Горыныч! Это же Алёша!
Птеродактиль всё-таки цапнул противника за руку, и богатырю ничего не оставалось, как отпустить его.
– А-а-а-а! – раздался крик.
Горыныч развернулся и рванул за другом. В последний момент он успел подхватить Алёшу, и все вместе они взмыли вверх.
– Алёша! – радостно воскликнул Илья.
Он был так счастлив снова встретить друга! Как много надо было ему сказать! Столько всего произошло!
– Илья, – улыбнулся Алёша. – Как я рад тебя видеть!
Все три головы Горыныча согласно кивнули: они тоже были рады. Очень. Теперь бы Добрыню с Князем найти – и домой.
Добрыня с Князем были совсем не против, чтобы их нашли, потому что сами они потерялись. Тропа через лес привела их к глухой каменной стене – дальше начинались скалы.
– Хм... – Добрыня похлопал по камню. – Тупик, братцы.
Надо было идти обратно и искать другую дорогу. Только Юлий был больше не в силах продолжать путь. Он с ужасом смотрел наверх, где на уступе ему виделся... ослик Моисей! Опять! Он ещё и неприятно хихикал, будто говорил: «Ничего у вас не выйдет! Вы навечно останетесь здесь!»
«Нет-нет, – покачал головой Юлий. – Справимся мы. Иначе и быть не может!»
Он подошёл поближе к Добрыне: с ним как-то поспокойнее.
– Алёши нет, Ильи нет, выхода нет, – подвёл итог Юлий. – Сколько нам ещё ходить, Добрыня?
– Столько, сколько потребуется, – спокойно ответил богатырь.
Он-то как раз не сомневался, что они выберутся. Надо только двигаться вперёд. Под лежачий камень вода не течёт.
– Как скажешь! – раздражённо ответил Юлий – не было в нём богатырской уверенности, был только страх, большой и колючий. – Я готов. Только давай ещё раз повторим наш план? Просто чтоб не забыть. Мы находим Илью с Алёшей и... возвращаемся? Так?
– Да, – раздражённо отозвался Князь вместо Добрыни.
Вскоре им на пути встретился водопад. Добрыня первым зашагал по узкому приступку вдоль каменной стены. Если сильно не размахивать руками, то даже сухим останешься – вода широкой дугой падала в пропасть. Следом за ним пошёл Князь.
– Чисто гипотетически, – не унимался Юлий, – а если они не пройдут... э-э-э... испытание?
Князь гневно зыркнул на него. Да что же происходит с этим болтуном?! Юлий всегда был занозой, но сегодня совсем границы перешёл!
– Какое ещё испытание? – спросил Князь и с недовольством отметил, что намочил рукав.
– А такое! – истерично крикнул конь и топнул копытом. – Из-за которого мы все тут останемся!
– Хватит, Юлий, – сказал Добрыня. – Никто тут не останется.
Он уже прошёл водопад и стоял на поляне. Здесь какой-то хищник гонялся за маленьким динозавриком. Он рычал, а малыш испуганно вскрикивал. Добрыня подобрал палку и бросил её, сбив хищника с ног. Детёныш юркнул в густую зелень.
– А я говорю, останемся! – Юлий так неосторожно шёл по уступу, что вымок с головы до ног. – И будем кремль строить. Каменный! – Конь бухнулся на землю и закрыл глаза копытами. – Мне Моисей сказал! – признался он тише.
Князь и Добрыня недоумённо переглянулись.
– Юлий, спокойно, – попытался подбодрить друга Добрыня. – О чём ты говоришь?
– Я спокоен! Я абсолютно спокоен! – заметался Юлий. – Но нам нужен Алёша! И Илья! А потом вы должны справиться! – Он забился в истерике. – Потому что если вы не справитесь, то я не знаю, что будет!
Перед ним снова возник Моисей.
Он лежал на боку и грыз соломинку.
– Алёша-а-а-а!!! – в панике закричал Юлий.
Крик прокатился по окрестностям. Огромная, в два человеческих роста, мерзкого вида жаба длинным языком вцепилась в рога крупного зубра и тянула его в свою пасть. Зубр сопротивлялся из последних сил. Услышав крик Юлия, жаба ослабила хватку. Воспользовавшись этим, зубр высвободился и убежал. Жаба свернула язык, моргнула и запрыгала в ту сторону, откуда прилетел звук. Кажется, она нашла добычу получше. От каждого её прыжка земля немного вздрагивала.
А Илья с Алёшей летели на Горыныче.
– И тут меня осенило, – хлопнул себя по лбу Алёша, продолжая давно начатый рассказ. – Я понял, что Пуп Земли на небе находится! Понимаешь, как всё просто?!
– А почему он тогда Пуп Земли? – осторожно спросил Илья, не желая обидеть младшего товарища. – Тогда уж Пуп Неба!
Алёша почесал в затылке. Такая мысль ему в голову не приходила.
– Алёша-а-а-а! – донёсся крик Юлия.
– Юлий? – прислушался юный богатырь.
– Горыныч! Снижаемся! – скомандовал Илья.
– Понял, – отозвался Горыныч и ушёл в пике, ныряя к земле.
– Алёша-а-а-а! – вопил Юлий.
Он забрался на дерево повыше, потому что Князь бросал в него с земли палки и грозил кулаками.
– Юлий! Хватит вопить! – возмущённо твердил он. – Сейчас на твои крики неизвестно кто прибежит!
– Вот именно! – страдал на дереве конь. – Тёмная, невежественная, дикая цивилизация! Нет! Я здесь не останусь! Алёша-а-а!
– Тут я, тут! – прилетело с неба.
Юлий от неожиданности чуть с дерева не свалился.
Но Алёша появился не с неба, а из-за деревьев. Вместе с ним шёл Илья.
– Алёша! Илюша! – Князь побежал к ним навстречу с распростёртыми объятиями.
– Княже! – с облегчением произнёс Илья, обнимая государя. – Добрыня... – повернулся он к другу.
– А где Горыныч? – спросил тот.
– Лес густой, не приземлиться ему. – Илья показал в небо, где виднелся силуэт парящего Змея.
Спрыгнув с дерева, Юлий кинулся на шею Алёше. Тот еле успел его подхватить.
– Алёша, – зарыдал конь на плече у богатыря. – Я больше не могу! Я хочу домой... в библиотеку...
– Ну-ну, Юлий, перестань, – успокаивал его Алёша, растерянно поглядывая на друзей.
– Тут всё такое чужое, агрессивное! – жаловался Юлий. – Я им, как дивный конь, огонь принёс, а они меня... Ой! – По крупу его снова что-то ударило. – Камнями!
Добрыня с удивлением посмотрел на отскочивший от Юлия предмет, поднял его и поднёс к глазам.
– Да тут, похоже, камни, как дождь, с неба сыплются, – задумчиво произнёс он.
Все посмотрели в небо, откуда упало ещё несколько мелких камешков.