И если эльфы из расформированных вчера отрядов просто наслаждались теплом огня, то Алеша жег его исключительно с практической целью — ему нужен был уголь.
После получения звания сержанта количество свободных слотов бойцов увеличилось ровно в два раза, и широкоплечий эльф, не откладывая дела в долгий ящик, пригласил к себе в отряд двух средненьких лучников и трех посредственных друидов.
Со стороны могло показаться, что единственный сержант из присутствующих в Школе егерей поступил глупо, серьезно ослабив свой отряд, но у Алеши было на этот счет другое мнение.
Пожилой мужчина в теле молодого эльфа привык планировать военные операции минимум на несколько шагов вперед.
— Тут такое дело, — Кубик подождал, пока Тигра отойдет подальше, — ты прав, Дроид, количество нападающих всегда равно количеству защищающихся, да и по уровню браконьеры и защитники примерно равны, но есть парочка нюансов.
Игроки притихли и заинтересовано посмотрели на Кубика. Редко кто по собственной воле делился информацией по игровым сценариям.
— Во-первых, — Кубик ловко пошебуршил палкой алые угли, подняв сноп ярких искр, — может статься так, что против нас — десятка сороковых и пятидесятых — выставят шесть-семь сороковушек и парочку восьмидесяток. И обычно эти топы — или человеческие лучники, которые при везении ваншотят с первого выстрела, или стихийники, которым плевать на наш резист к магии.
Алеша мысленно кивнул, соглашаясь с Кубиком, и еще раз пробежался глазами по полученному после пробуждения бафу:
Внимание! Вы отлично выспались! В течение десяти часов все ваши характеристики поднимаются на 30%, а сопротивляемость ко всем видами магии увеличивается на 50%
— Но с нашим плюсом ко всем характеристикам мы с легкостью отобьем любую атаку! — горячо возразил молодой эльфы с рельефным прессом, который было видно даже сквозь рейнджерскую накидку. — К тому же у них штрафы будут из-за браконьерства!
— Не будут, — покачал головой Кубик, — поверь, кланы готовятся к этому дню не хуже НПС. Сегодня единственный день в году, когда никаких штрафов от рубки Меллорнов не будет. И от охоты тоже, да и вообще, посмотри на снарягу большинства из нас — ничего выдающегося. А они придут в клановых сетах и с идеально сбалансированными отрядами.
— Ну, это мы еще посмотрим, — возразил Дроид, — какой бы идеальной пати ни была, при заходе в локацию рэндом перемешает людей, в то время как мы останемся биться своими отрядами.
— Это да, — согласился Кубик, — но есть еще один момент.
Эльфы даже дышать забыли, превратившись в слух. Лишь затухающий костер потрескивал сгоревшим валежником.
— Такие как Тигра, — Кубик мотнул головой в сторону соседней кучки эльфов, которые столпились вокруг появившегося утром друида-НПС, — идут сюда не для того, чтобы получить плюшки, завязанные на дружбу с Лесом, а наоборот. И самая главная опасность для нас — не вражеские маги и лучники, а удар в спину от своих.
Кубик невозмутимо обвел глазами ошарашенных новостью эльфов.
— Любой из нас может нанести удар в спину и перейти на сторону браконьеров.
— Но… — молодой эльф недоуменно нахмурился, — это же глупо! Тратить столько времени на прокачку и все потерять из-за срубленного Меллорна?
— Значит, есть еще какая-то причина, — Кубик пожал плечами и посмотрел на Алешу, — но я надеюсь, что чуйка не подведет нашего командира, и мы удержим свой участок.
— Куда мы денемся, — усмехнулся Алеша, прутиком откатывая в сторону остывшие прогоревшие угольки, — а теперь, делай как я!
Эльф взял шершавыми пальцами, на которых за последние десять дней наросли плотные мозоли, уголек, и прочертил у себя на скулах две кривые черты.
+5 к Скрытности в Лесу
Алеша довольно улыбнулся, скрытность лишней не будет.
— Ну что, эльфийский, блин, командос! Готовы надрать врагу задницу? — рявкнул эльф, вскакивая на ноги.
— Да!
— Вперед!
— Так точно!
— Не слышу вас! — Алеша буквально навис над своим взводом. — Вы готовы⁈
— Так точно! — синхронно выдохнули похожие друг на друга как братья-близнецы эльфы и несмело заулыбались.
— Ну, тогда вперед к порталу и действуем исключительно согласно моим командам. Вопросы?
— Никак нет!
— Тогда бегом-м-марш!
Вы вдохновили свой отряд
+1 к параметру характеристики Харизма. Итого: 7
Ваша репутация с наставником Кордом выросла на 20 пунктов Текущий уровень: Дружелюбие. До Уважения 2080 пунктов
Пока Кубик приоткрывал завесу тайны предстоящего испытания, Алеша внимательно наблюдал за новичками.
Особенно сильно его заинтересовали двое.
Искренне возмущавшийся во время рассказа Кубика эльф-друид со странным ником Урса, который практически никак себя не проявил за все время тренировок, и один из лучников — Адамантовый Веник, чьи навыки владения луком были ещё хуже, чем у Баффи.
Друид по наблюдениям Алеши был слишком ловок для мага, а лучник зачем-то носил короткий клинок на правом бедре.
Найдя глазами Егу, Алеша едва уловимым движением век показал на выбранных им эльфов и слегка поджал губы. Ега в ответ слегка прикрыл глаза.
— Взвод! Делимся на тройки и охраняем каждый свое направление. Веник и Урса — идёте под командование Еги на левый фланг. Дроид, Страж и Кубик — вы на правый. Я с Баффи и новенькими остаюсь по центру.
— Командир! — подал голос Урса. — Можно с вами?
— Никаких можно, — Алеша зыркнул на друида, — диспозиция не обсуждается.
Тот недовольно посмотрел на командира и бросил оценивающий взгляд на Егу.
Эльфы тем временем выстроились перед появившимся на плацу порталом, около которого уже стоял мастер-сержант Корд и седой друид.
— Удачи, егеря! У вас будет полчаса на подготовку к Вторжению. И да поможет вам Лес!
Друид взмахнул рукой, и телепорт окутало зеленое свечение.
— Отряды Хмурого и Джока! Вы защищаете Малую рощу Меллорнов на Западной кромке!
Эльф один за другим исчезли в тусклой вспышке портала.
— Взвод Алеши! Вы защищаете Малую рощу Меллорнов на Восточной кромке!
Алеша коротко кивнул и первым вступил в изумрудную свежесть портала.
Появившись на краю опушки, на которой росли полдюжины Меллорнов, Алеша дождался появления остальных, и принялся раздавать указания.
— Ега! Разведка правого фланга, есть ли еще Меллорны на нашей территории. Кубик, аналогично, но на левом. Страж, сбегай в тыл, расставь пару сюрпризов, нам не нужны неожиданности от их рог, ежели такие будут.
Эльф осмотрел нависающие над опушкой деревья — для стрелков сплошное раздолье!
— Э, бойцы, вы куда? — грозно окликнул намылившихся вслед за Егой новичков.
— На разведку, — нахмурился Урса, с вызовом смотря на Алешу, — нужно знать на какой территории действовать придется.
— Отставить, — мотнул головой сержант, — разведка уже ушла, а вы все следуйте за Кубиком. Залезьте во-от на это дерево и замрите.
— Что за фигня, командир? — в разговор вступил Адамантовый Веник. — У меня такое ощущение, что ты нас хочешь слить!
Кубик на этих словах фыркнул, стоящий рядом Дроид насмешливо хохотнул. А вот Баффи не удержалась:
— Да вы, придурки, даже не понимаете своего счастья! — девушка окинуло опешивших эльфов презрительным взглядом. — Алеша — командир от Бога! И никогда ничего не делает просто так.
— Мужики, — Алеша устало выдохнул, — просто делайте, что я вам говорю. Если вы сейчас пойдете топать по Лесу, а во вчерашнем испытании на Скрытность вы не вошли даже в десятку лучших, вас тут же вычислят вражеские роги.
— А они-то здесь откуда? — Веник переглянулся с Урсой. — Корд же сказал, что у нас полчаса!
— Во-первых, мастер-сержант Корд, — в голосе Алеши послышалась сталь, — во-вторых, залезьте на это чёртово дерево и не светите тут своими ушастыми мордами.
Обиженные эльфы схватились за свои мечи и посохи, на что Алеша лишь поморщился.
— Мне проще вас обоих сейчас слить, чем во время боя разбираться с проблемами, которые вы непременно принесете. Поэтому выбирайте. Или вы гоношитесь дальше, и мы вас сливаем, или засовываете свою гордость куда подальше, и выполняете мои ПРИКАЗЫ!
Последние слова Алеша буквально прорычал, сверля взглядом взбрыкнувших бойцов.
— Пошли, Веник, — Урса потянул своего товарища к дереву и напыщенно добавил, — бой покажет, кто есть кто!
«Дебилы, блин, — подумал Алеша, устало потерев переносицу. — Где там мои парни?»
— Шеф! — запыхавшийся Ега вынырнул из кустов с дальней стороны поляны. — Через двести метров на северо-запад еще одна полянка с Меллорном, вражеский рога ее срисовал и ушел дальше, я его повел немного, но когда он пошел обратно, вернулся к вам.
Эльф стремительно пересек опушку и незаметно сунул командиру небольшой предмет со словами:
— Сову попросил помочь одну, действовать будет максимум минут десять-пятнадцать.
Получен предмет: Свет мой, зеркальце Позволяет некоторое время видеть глазами приученного животного Прочность: 20. +10 к Восприятию Класс предмета: Редкий
— Добро, Ега, — кивнул Алеша, убирая маленькое зеркально за пазуху, — бери этих охламонов и дуйте на ту площадку, я подстрахую.
— Понял, — кивнул эльф и помахал только что забравшимся на раскидистую ель эльфам. — Веник, Урса, за мной!
Дождавшись, когда тройка исчезнет в зарослях, Алеша повернулся к ближайшему кусту и вопросительно поднял бровь.
— Уу, шеф, — недовольный Страж перестал маскироваться и с невольным уважением посмотрел на Алешу, — и как ты меня с первого взгляда видишь?
— Ловкость глаз и никакого мошенничества, — буркнул Алеша, — ну что там?
— Поляна с одним Меллорном, — вздохнул Страж, — могу попробовать слить того рогу, он на поляне остался.
— Остался, говоришь? — задумался Алеша. — Хм, у нас еще где-то пять минут до открытия портала… А, была не была! Кубик, Дроид! За Стражем бегом марш! Как закончите, будьте готовы двигаться на правый фланг, там еще одна опушка.