Но Басков эту версию принять не мог, хотя она и не казалась совершенно уж абсурдной. Он по-прежнему не верил в возможность того, что преступление на бульваре Карбышева совершил Балакин.
И наконец, как самый малоправдоподобный, но все же допустимый вариант: на Шальнева напал с целью ограбления Зыков. Зыков подслушал разговор — раз. Поменялся паспортами с Брысем — два. Его паспорт был кстати Брысю, паспорт Брыся оказался кстати Зыкову, если он задумывал ограбление с инсценировкой, а может быть, и натолкнул его на мысль об ограблении Шальнева. О сыне и взаимоотношениях Шальнева с ним Зыков был отлично осведомлен — три. Но чтобы включить эту версию в число подлежащих рассмотрению, надо прежде дождаться, что скажет старший лейтенант Шустов, который как раз сейчас выясняет, что делал Зыков 20 июля, в день нападения на Шальнева…
И еще насчет Зыкова: если он и непричастен к преступлению на бульваре Карбышева и если действительно не заглядывал в шкатулку год или два, то паспорт вдруг понадобился ему неспроста. Возникла какая-то причина. Но какая? А может, он все-таки просто уступил свой документ Балакину по его просьбе?
Басков перебирал в уме все эти рассуждения, а Зыков, видя, что он задумался, сидел тихо, не двигаясь, ожидая, что последует дальше.
Закурив, Басков отодвинул магнитофон в сторону, облокотился о стол и спросил:
— Скажите, Константин Васильевич, новый паспорт вы получили?
Зыков, конечно, какого-нибудь вопроса ждал, но явно не такого. Однако ответил не смутившись:
— Больно скоро! Там сказали, дней через десять… Справки навести требуется.
— А зачем вы вдруг паспорт искать стали?
— Да не искал я… Карточки поглядеть захотелось… Я ж говорил…
— А как в милицию написали? Где потеряли?
— Ну-у, где… На улице потерял…
— Зачем соврали?
Зыков сделал страдальческое лицо и сказал обиженно:
— Пытаете меня, товарищ майор, а за что? Если там с Андреичем чего, так я невиновный.
Басков решил приоткрыть перед Зыковым краешек правды — это иногда развязывает язык.
— Слушайте, Зыков, дело серьезное. Вашего соседа хотели убить. О паспорте я не из любопытства спрашиваю. А вы что-то скрываете…
С Зыковым произошла мгновенная перемена: впервые Басков увидел, как лицо его побледнело. Он молча встал, открыл шифоньер, достал из пиджака вчетверо сложенный листок и положил его перед Басковым, выдохнув:
— Вот…
Это оказалось извещение из почтового отделения, написанное от руки чернилами: «Получите денежный перевод».
— Когда это принесли? — спросил Басков, нисколько не удивившись.
— В среду.
— Восемнадцатого?
— Ну да, прошлую среду.
— А Шальнев когда телеграмму получил?
— Я ж говорил — тоже восемнадцатого.
— Шальнев про перевод знал?
— А зачем мне докладывать?
— От кого деньги?
Зыков прижал обе руки к груди.
— Ей-богу, товарищ майор, знать не знаю. Никогда ни от кого не получал.
— А сколько?
— Так ведь не показали, — скороговоркой заторопился Зыков. — Прихожу, удостоверенье служебное предъявляю, а она, вредная, — паспорт надо.
— Может, должок чей?
— Взаймы не даю… Оно знаете как…
Басков поднялся со стула.
— Одевайтесь, пойдем на почту. А потом еще в магазин надо. Вы где костюмы покупали?
— На Невском, в универмаге.
…Начальница почтового отделения, оставив их в своем кабинете, сама сходила за бланком с переводом на имя Зыкова. Это оказался телеграфный перевод на 300 рублей. Отправитель — Александр Иванович Балакин. Внизу отстуканы четыре слова: «Спасибо за все Саша».
Басков повертел бланк в пальцах и протянул его начальнице.
— Вижу, это из Москвы послано. А из какого отделения?
— Вот, тут все есть — и часы и шифр. А отделение связи — четыреста сорок восьмое.
Басков записал номер и встал:
— Благодарю. Будьте здоровы.
— А что же дальше? — Начальница приподняла бланк за уголок, словно он был липкий.
Басков улыбнулся.
— У адресата паспорт потерялся. Выправит новый — получит деньги.
Басков собрался уходить, но сообразительная начальница сказала:
— А вы разве не хотите посмотреть бланк-подтверждение?
— А что такое бланк-подтверждение? — спросил Басков веселым голосом, мысленно ругнув себя за то, что не знает вещей, которые ему полагалось бы знать.
— Ну как же, — сказала начальница. — Сначала мы получаем по телеграфу, сколько кому перевести, а потом нам присылают бланк-подтверждение по почте… Ну самим отправителем денег писано…
Басков в душе поблагодарил почту за такой хороший порядок.
— Покажите, пожалуйста, этот бланк.
— Одну минуточку.
Начальница принесла бланк-подтверждение. Басков прочел тот же текст, который до этого видел в телеграфном исполнении. Но этот был сделан от руки и написан чернильными печатными буквами.
— Я, простите, должен это изъять у вас, — сказал он начальнице.
— Ну раз надо…
У Зыкова после посещения почты на лице снова играл румянец. Он даже пытался по пути к универмагу на Невский заговаривать о капризах ленинградской погоды, но Басков его не поддержал.
— Вы лучше скажите, за что вам Саша платит.
Зыков сник.
— Невиновный я, товарищ майор…
— Ладно. Деньги отнесете в милицию. — И, подумав секунду, спросил: — Он вам сколько подарил?
— Я уж сказывал: сотню с рублями, — ответил Зыков и полез в карман.
— Не надо, — остановил Басков. — Поберегите пока. То речистый вы, Зыков, то клещами тянуть приходится. Вы костюмы помните, какие покупали?
Зыков наморщил лоб.
— Счас вспомним… Значит, так… Чехословацкие костюмчики, по сто восемьдесят… Саше коричневый подошел, в клеточку такую синюю, еле-еле видно… А Мите этому — мышастый.
— А в каких они приехали?
— Да уж я говорил. Которые в шкафу у соседа висят.
Они сели в троллейбус.
В отделе мужской одежды универмага Баскова интересовали чехословацкие костюмы — коричневые в синеватую клетку и темно-серые, мышиного цвета. Серых уже не осталось — распродали, а два коричневых висели — в точности такие, подтвердил Зыков, какой он купил для Балакина.
Выйдя из универмага, Басков позвонил в отделение милиции, но старшего лейтенанта Шустова не оказалось на месте. Басков попросил передать Шустову, чтобы он его дождался, и сообразил, что давно пора перекусить — было без двадцати минут пять.
— Значит, так, — сказал он ожидавшему в сторонке Зыкову. — Вы свободны. Спасибо за содействие. Но одна просьба: будут вести от этого Саши или Мити и вообще если что — звоните старшему лейтенанту Шустову. И деньги ему сдадите.
Басков вырвал из блокнота половинку листка, переписал в него телефон Шустова и отдал Зыкову со словами:
— А теперь всего хорошего.
— До свиданья, товарищ майор, будет сделано.
Басков повернулся и зашагал прочь.
Пообедав в кафе, он отправился в отделение милиции. Шустов уже был там.
— Ну что? — спросил Басков.
— Двадцатого июля он работал с шестнадцати до двадцати четырех.
Так, значит, Зыков отпадает.
— Хорошо. Сумею я на «Стреле» сегодня уехать?
— Устроим.
— Тогда еще одна просьба, Шустов. Нужно держать связь с почтовым отделением. Если будет что для Шальнева — забирай. Зыкову пусть доставляют, но ты поинтересуйся у него — от кого. Он скажет. И не удивляйся — деньги принесет, четыре сотни. Прими, оформи.
— Понял.
Было десять часов утра, когда Басков пришел к себе на Петровку. Скучный Марат сразу повеселел, встретив его в коридоре.
— Как съездили, Алексей Николаевич?
— Кое-что есть. У Шальнева как дела?
— Еще без сознания, но вроде лучше.
Басков открыл кабинет.
— Заходи.
Марат сел к окну. Басков достал из сейфа папки.
— Вот что, Марат. Возьмешь фото Брыся и Чистого, подберешь портретики посторонние и поедешь… — Басков заглянул в свой блокнот, — …поедешь в четыреста сорок восьмое отделение связи… Позвони, где это находится.
Марат позвонил.
— Улица Глаголева, дом восемь, Алексей Николаевич.
— Глаголева, Глаголева… Это же по проспекту Жукова?
— Точно. И от ресторана «Серебряный бор» рядом.
— Интересно. А родной дом Чистого у нас где?
— На другом конце, на Таганке.
— А сынок Шальнева на проспекте Жукова живет. — Это Басков сказал как бы самому себе, потому что о семейных обстоятельствах пострадавшего Шальнева Марат еще ничего не знал. — В общем, дело вот какое. Восемнадцатого июля из этого отделения был отправлен телеграфный денежный перевод на триста рублей в Ленинград Зыкову Константину Васильевичу. Отправитель — Балакин. Предъяви фото девушке, которая этот перевод принимала. У тебя рука легкая, вдруг признают…
Марат порывисто вскочил.
— Нет, ты совершенно безнадежный, — сказал Басков. — Сядь, еще не все… Возьми это. — Он вынул из папки обрывок телеграммы, найденный в кармане у Шальнева. — Спроси, пусть посмотрят — должен быть оригинал. Послана тоже восемнадцатого и по тому же адресу, только на имя Шальнева…
— Все, Алексей Николаевич?
— Да… И звони мне сразу, как там.
…Редко когда нетерпеливый по природе Басков ждал звонка с таким нетерпением, потому что он был уверен: сообщение с почты или подтвердит версию, возникшую у него после Ленинграда, или еще больше все запутает.
Узлом был денежный перевод. Когда Зыков у троллейбусной остановки подтвердил, что Брысь подарил ему сто рублей, Басков будто бы вмиг прозрел. Так бывает, если разглядываешь загадочную картинку, на которой в сплетении древесных ветвей надо найти охотника: крутишь туда-сюда минут десять, и вдруг глаз схватывает нужные контуры, и ты удивляешься, что потратил столько времени на розыски, потому что охотник со своим ружьем просто кричит с дерева, кроме него, ничего уже и не видишь.
Действительно, что же получается?
Брысь хотел отблагодарить Зыкова за услуги — дал сотню. И вдруг ему вздумалось послать еще триста рублей. Можно это хоть мало-мальски убедительно объяснить? Вряд ли.