Ну вот, только этой нейтронной дряни здесь и не хватало… Инверсировав континуум, вкрутила новую лампочку на место перегоревшей и мстительно всучила погасшую Нокс. Та крякнула, перекосившись от тяжести, под насмешливо-выжидающим взглядом принцессы быстренько скорчила невозмутимую физиомордию, кое-как выровнялась, и натужно махая крыльями, поволокла груз на склад вторсырья, каждым движением умудряясь выражать страдание и укор.
Принцесса лишь хмыкнула и показала удалявшемуся хвосту язык, возвращая новой звезде звёздность. Ничего-ничего, любите кататься — саночки тоже потаскаете.
Так, а это ещё откуда? Луна зависла, изучая странной формы туманность, за которой… ну вот, опять метрику продырявили, махатели доморощенные! Дыра. Которую, впрочем, неумело пытались залатать. Принцесса нахмурилась и присмотрелась. Чего?!
— НОКС! ЭТО ЧТО, ШТАНЫ?! ДРУГОЙ ЗАПЛАТЫ НЕ НАШЛИ?
Снизу донёсся испуганный писк и звучный хрустальный дрызг.
Принцесса закрыла лицо лапкой.
— Хочу в отпуск…
Таким образом, в коньце коньцов на свой балкон Луна попросту плюхнулась, послав подальше изысканность и прочие выкрутасы, затем одарила подтянувшихся фесликорнов и конкретно Нокс, щеголявшую пластырем на ухе и притом старательно прихрамывавшую, хмурым взглядом.
— Ты бы хоть хромала уже на одну и ту же ногу, что ли. Ну, чего светишь ушами? Что хоть отмечали?
— Там это… Созвездию Пегаса ровно две тысячи лет было, — вздохнула Нокс и осторожно почесала пламенеющее ухо. — А уговорить обождать до твоего приезда никак не вышло, оно ещё и обиделось, мол, создательница в такой момент бросила. Созвездие Сидролея успело всем налить, и они едва не начали буянить. Ну и мы…
— Решили возглавить бардак, раз уж прекратить не вышло? — Луна слегка склонила голову набок, с проснувшимся интересом изучая покаянные опухшие мордашки.
— Ну, идея была именно такая, но вышло не очень, — честно призналась под сопение остальных Нокс, глядя в пол и виновато опустив ушки. — Прости…
— Ладно, проехали, — фыркнула вернувшая себе доброе расположение духа Луна. — Зато теперь вы точно знаете, с кого в следующий раз начинать… хм, усмирение.
— Мы ему усмирим, — от души пообещала повеселевшая Нокс. — Мы ему так усмирим…
Приободрившиеся сокомандники дружно закивали, слегка покачиваясь в зыбком строю и «незаметно» пытаясь поддержать друг друга. Луна сдержала улыбку. Нокс, видимо, как-то ухитрилась отлягаться от забористого угощения, а вот остальные лыка вязать ещё долго не будут. Ну, зато больше не попадутся.
- И это, те штаны... это не мы, это с той стороны проткнули, расколотили звезду - там Сверхновая бахнула и стала туманностью - и потом залатали. - Нокс развела крыльями. - Пока мы другой патрон на складе подбирали. Хотели новую звезду вставить, чтоб туманность хоть покрасивее подсветить...
Собратьебутыльники вновь дружно кивнули, едва не завалившись всем шатким строем.
— Ясно. Ладно, идите уже, отсыпайтесь, герои бухла и закуски, — махнула лапкой на их страда… старания принцесса. — Со штанами я разобралась, а что вы там ещё наворотили, завтра покажете в записи. И да, предупреждаю, забодун будет что надо. А потому отчеты будет писать Нокс. Справедливости ради.
— Лучше уж забодун… — простонала та, выпроваживая с балкона сотоварищей. Ускорила замешкавшегося Нортлайта пинком, отдала принцессе честь и спланировала вдогонку.
Луна посмотрела им вслед, убедившись, что летят детки хоть и зигзугами, но более-менее в ту сторону, и затворила дверь.
Зевнула, встряхнулась и отправилась в ванную. Уже бухаясь на кровать по возвращении, припомнила, что собиралась что-то… собиралась… ах, да, то странное место. Луна нашла его позапрошлой ночью, но тогда она могла лишь наспех пробежаться по снам, истребляя наиболее пакостные кошмары, ибо за пределами Эквестрии ощущалась заметная нехватка дружбомагии и безопасность миссии была первоочередной задачей… как и добыча сведений.
Принцесса ступила на заискрившийся пол Коридора Грёз. Что ж, приступим. Невзирая на желание побыстрее разобраться с загадкой и потом уж взяться за сны с толком и расстановкой, Луна не преминула старательно обогнуть по стеночке массивную железную дверь на заклепках, наглухо запертую и заваренную цепями, замками и швеллерами так, что и метка на ней под всем этим добром была неразличима. Луна, впрочем, и без того её знала даже слишком хорошо. Наконец, она остановилась перед простенькой рассохшейся и некрашеной дверью, затаила дыхание и повернула ручку…
* * *
— А дальше? — возмутилась Скуталу, нетерпеливо ёрзая на бревне, когда Луна замолчала, явно не собираясь продолжать. Подружки поддержали пегасочку нетерпеливым гомоном.
— А дальше будет чуть позже, — Луна насадила на прутик сосиску. — К тому же за дверью может оказаться и нечто вполне обычное, как знать? Да и Дискорд обещал что-то рассказать, и вот-вот явится.
— Обычное — у тебя? — из костерка выметнулся дымной спиралью Дискорд. Стряхнул с пятой ноги зацепившиеся дымовые колечки, попрыгав и подрыгав пятой лапой. — Свежо предание…
— Уж какое ни есть, — Луна развела крыльями и надкусила сосиску. — Ты где был? Мы уже совсем собрались начинать без тебя.
— Где я был — меня уж нет, слава грибному спорту, — загадочно ответил Дискорд. — Зато у меня есть тестранная и совершенно изюмительная история, которую я вам поведаю, если меня угостят чаем!
— Эт мы счас. — Эпплблум перегнулась назад и потянула мешки с припасами к костерку. — Свити, держи… Жаль, Бэбс укатила наобратно в Мейнхеттен, историй будет меньше.
Дух Хаоса умостился на бревне подле Луны, довольно глядя на выпутывающих из мешка чайник понек.
— А наколдовать? — Луна протянула к огню прутик со второй сосиской. — Быстрее будет.
— Быстрее — да, вкуснее — нет, — отмахнулся Дискорд и нырнул в свой карман. — О, хорошо, что напомнила… — его голос звучал всё глуше, пока он с головой погружался в карман всё дальше, между делом выкидывая оттуда всякий хлам. Луна с некоторым интересом проводила взглядом улетевшего куда-то в темноту вслед за ржавым холодильником и обломанным багровым рогом охреневшего папонта с выпученными глазами.
— Вам тут Флатти передала… ага, вот оно.
Дискорд вывинтился обратно с увесистым пакетом.
— Во, печеньки и вафли. Даже, я б сказал, вундервафли! Налетайте.
— Берегись, зло, у нас вафли, — пробормотала Луна, принимая от Свити Белль горячую кружку с чаем. — Ладно, давай две. Так что там с рассказом?
Мы все сошли с ума...
— Дискорд, плоский Эквус — это полная, абсолютная и совершеннейшая непререкаемо тотальная чушь! — категорически заявила Твайлайт, постукивая лапкой по книге. — Неопровержимо доказано ещё Арицоктелем и Хуфилео Понилеем, не говоря о Коньпернике и прочих, что Эквус — круглый и вертится! Каким бы плачевным в твоё время ни было состояние образования, но сейчас верить в подобную антинаучную ересь просто невозможно. Да даже не будь научных доказательств, одна лишь принцесса Луна…
— Знает лишь то, что было при ней и то немногое, что сохранилось из более ранних времён, до когдорых Эквус был населён лошамонтами, курицамонтами и червямонтами, а древнепони ещё бегали с дубинами и только-только слезли с деревьев, потому что единорогодертальцы их случайно спалили, когда огонь изобретали, за что их уже тогда невзлюбили земнопонипитеки и пегасьонцы — гнёзда вить стало негде…
— Чего?! — у Твайлайт глаза полезли на лоб.
— Упс, звиняй, не та глава… Шаман, мы ни бельмеса не понимаем, — пробормотал Дискорд, вытаскивая из уха крохотную книжицу. Напялив очки с раздвижными телескопами, заглянул в неё. Огромные глаза, увеличенные окулярами, нависли над книжечкой, выпучиваясь из оправ и моргая.
— Выползли на сушу… отвалились хвосты… не, ну было весело их откручивать и менять со скидконедопереплатой на ноги, принцев-то тогда и в проекте не было, но не то… а, вот — «и жили они в пещерах, что были трещинами в панцире черепахи».
— К-какой ещё черепахи?! — Твайлайт явно начала подозревать, что Дискорд над ней издевается. Что было в целом недалеко от истины, которая, как обычно, где-то рядом, но вина вечно не хватает.
— Ну той самой, на которой стояли слоны, которые держали… так, стоп, откуда взялись слоны, если тогда ни мамонтов, ни папонтов ещё не было?.. И как они могли нести черепаху, на которой стояли? А кто тогда плыл и вгде? — Дискорд ловко выдернул пинкицетом две буквы «це» из книжицы, склеил, оторвал у злобно зажужжавшей мухи хвостик и вставил «ща» обратно в книжищу, под которой на серьёзных щах затрещал и прогнулся стол. Телескопы превратились в массивные роговые очки, из которых выпали глаза на пружинках и весело забегали и запрыгали по строчкам. — Что? Какой ещё лжечерепаховый первобульон?! Да кто вообще писал эту чепухрень?!
У Твайлайт задёргался глаз. Дискорд же протер замылившиеся глаза о собственную шкуру, вкрутил их назад в череп, быстренько напялил обратно на него шкуру и заштопал. Закрыл книгу и перевернул задней стороной обложки к себе.
— А… «Новоистерия», Флименко и Флемовский. Ну, от этих следовало ожидать, — разочарованно пробормотал дух Хаоса. — Доказали же они мартематически, что Луна — это отправленная в прошлое Каденза, посиневшая от гопплеровского смущения… Ну что ж, придётся брать натурой. Лучше, как говорится, один раз узреть, чем недозреть и перезреть.
Он произнёс «Эне-бене-раба», мысленно щёлкнул хвостом и немысленно — пальцами, отчего книга тут же превратилась в бумажный кораблик, в котором они с олошалело озирающейся Твайлайт сидели вдвоём. Кораблик с гордым названием «Дискордиллион» на борту лениво покачивался в огромном унитазе.
— Готова к погружению в пучину времён, Твай? — Дискорд подул в одну лапу так, что вторая мгновенно надулась, вырастая до огромных размеров, и схватилась за цепочку слива.
— Ч-что?! Не… Дискорд, ты оконьчательно спятил?! Сто-о-ой!!! — взвыла Твайлайт и что есть мочи вцепилась в бумажные борта, откинувшись назад, когда кораблик закружился в бешеном водовороте, опуская нос всё ниже под довольный дискордохохот.