– Нет уж, Морозов, спасибо, – заключила она твёрдым голосом. – Я как-нибудь доберусь сама. Быстрее выйдет, чем с тобой стоять в пробках…
– Да я только проводить! Ну, чтобы убедиться, это самое… что у вас всё в порядке. Честное слово, я даже за бензин денег не возьму! – развеселился он.
– Со мной всё отлично. Это всего лишь ушибы, а не переломы! Не нужно меня провожать, и вообще – спасибо за помощь, Морозов, ты свободен! – отчеканила она, изо всех сил напуская на себя строгий и неприступный вид.
Нелька совершенно не разбиралась в автомобилях, однако отличить иномарку от отечественной машины худо-бедно могла. Поэтому новенький сверкающий «Опель», припаркованный напротив подъезда, удивил её несказанно. Никто из соседей на таких не ездил.
«Может, к Аське очередной ухажёр заявился?» – промелькнуло у неё в голове. Несколько лет назад подруга встречалась с криминальным авторитетом Васей Чёрным. Вот тогда-то под их окнами регулярно можно было наблюдать крутую чёрную тачку с тонированными стёклами, откуда, поигрывая пистолетом чуть ли не на виду у всего двора, вальяжно вылезал красивый и – это было сразу заметно – очень опасный, какой-то дикий парень. Даже болтливые бабки, привыкшие чесать языками на лавочках, мгновенно смекнули, кто он такой будет, и, включив инстинкт самосохранения, дружно перестали судачить об Асе, а также – боже упаси! – величать её «шалавой».
Неудобно было долго стоять и пялиться на чужую машину, поэтому Нелька отвернулась и сделала шаг по направлению к подъезду… тут же чуть не налетев на стоявшего там парня и едва удержавшись на ногах. При ближайшем рассмотрении парень оказался никем иным, как её учеником Леонидом Морозовым.
– Ой-ой, Нелли Валентиновна! – присвистнул он. – Вы бы поосторожнее. Так и до второй разбитой коленки недалеко.
Нелька ошарашенно моргнула и уставилась на него во все глаза.
– А вы отказались ехать со мной! – поддел он её шутливо. – Смотрите, даже по пробкам я добрался до места быстрее вас!
Так вот чья это иномарка, сообразила Нелька. Однако…
– Откуда ты адрес узнал? – продолжая хмуро пялиться на Морозова, спросила она. Тот отмахнулся:
– Ой, бросьте… Это пара пустяков. Ваши ФИО, уважаемая Литвинова Нелли Валентиновна, пробиваются в базе на раз. Тем более, с моими связями… Для меня практически нет ничего невозможного!
– Со связями твоего отца, ты хотел сказать? – кольнула Нелька. Не удержалась…
– А чего вы такая злая? – не обиделся он. – Я думал, вы обрадуетесь, когда меня увидите.
– С ума схожу от счастья, – мрачно отозвалась она. – Меньше всего мне хотелось бы, чтобы ты светил своей ро… физиономией в этом дворе.
– А что такое? – непритворно удивился он.
– Боюсь, моему мужу это может не понравиться, – по-глупенькому сблефовала она. Разумеется, Морозов не поверил ей ни на секунду.
– Да нет у вас никакого мужа! – засмеялся он. – И никогда не было.
– Ну, знаешь ли… – она лихорадочно искала пути отступления. – Если женщина не носит обручального кольца, это ещё не значит, что…
– Кольцо тут не при чём, – он смотрел на неё почти с сочувствием, как на блаженную. – Я же говорю, вся информация о вас легко пробивается. Я, к примеру, теперь знаю, что вы живёте с родителями, бабкой и дедом. Ваш день рождения – восемнадцатого июня восемьдесят второго года. Любимый цвет трусиков – розовый…
– Морозов!!! – она буквально зашлась от возмущения. Лео обезоруживающе улыбнулся ей:
– Шутка.
– Хватит, – рассердилась она, – у меня нет времени и желания выслушивать твои пошлые тупые шуточки. Дай мне пройти!
– Да кто ж вас держит, – он невозмутимо посторонился, пропуская её к двери. Нелька влетела в подъезд, забыв о больной ноге, и помчалась вверх по лестнице, не дожидаясь лифта.
– До свидания! – крикнул он ей вслед, продолжая улыбаться.
Вечером Нелька засела за проверку сочинений. Она, конечно, не ждала от своих подопечных объёмных многословных работ с красочными эпитетами, но всё же косноязычие вкупе с нежеланием хоть немного шевелить мозгами очень её удручало.
«Любовь – это когда у тебя самая красивая девушка и все тебе завидуют…»
«Любовь – это секс, секс – это любовь…»
«Любви не существует, это всё выдумки убогих…»
«Любовь – это боль. Поэтому я никогда никого не полюблю».
Последнее заявление принадлежала Морозову.
Некоторое время она сидела над его листочком, обдумывая написанное. Что это – рисовка? Желание казаться крутым и циничным? Или какие-то скрытые детские комплексы? Проблеск откровенности без вечной маски шута и кривляки? Она впервые думала о Морозове без ярко выраженной враждебности или неприязни, а, скорее, с исследовательским любопытством.
В этот момент телефон запиликал, сигнализируя о входящем сообщении. Номер отправителя был ей незнаком. Нелька с удивлением прочитала текст:
«Спокойной ночи, Нелли Валентиновна! Bonne nuit!»
«Неужели – Морозов? – подумала она в смятении. – Уж ему-то точно не составит труда узнать номер моего мобильного…»
Как бы отвечая её мыслям, телефон запиликал снова. На этот раз пришла mms-ка. Открыв сообщение, Нелька увидела фото Морозова с голым торсом.
– Вот же бесстыдник! – ахнула Нелька, заливаясь краской.
Выход тут был только один: немедленно звонить Асе и умолять о помощи. Ей необходимо было разобраться в ситуации и получить разумный совет опытного человека. На её счастье, Ася оказалась дома в этот вечер, что с её безумным ритмом жизни и бешеной работой случалось крайне редко.
– Дуй ко мне, – приказала Ася. – У тебя всё равно спокойно не посекретничаешь…
Нелька схватила телефон и похромала к подруге.
– Ну, что… – внимательно изучив и фото, и текст сообщения, а также выслушав Нелькин рассказ, с видом эксперта изрекла Ася. – Мальчик тебя клеит, Нельсон, и клеит весьма откровенно. Сложно не догадаться.
Нелька обескураженно захлопала ресницами.
– И… что мне теперь с этим делать? – бестолково спросила она.
Ася ещё раз бросила задумчивый взгляд на фото.
– Ну… парнишечка, конечно, смазливенький. Но спать с ним категорически не советую.
– Я и не собиралась! – Нелька чуть не провалилась сковзь землю со стыда.
– Нет, я серьёзно, – сказала Ася. – Удовольствие кратковременное, зато потом замучаешься проблемы разгребать. Он своим дружкам может разболтать всё в подробностях, ещё и приукрасить. Студенты начнут распускать о тебе похабные сплетни. А уж если до коллег дойдёт.. тебя тут же сразу и уволят, от греха подальше.
Нелька торопливо закивала, а потом беспомощно добавила:
– Но он такой… прилипчивый! Ума не приложу, как его отвадить.
– Может, мне попросить кого следует, чтобы с ними поговорили по-мужски? – предложила Ася. -У меня есть знакомые по этому профилю…
– Нет! – испугалась Нелька. «Этот профиль» был ей хорошо знаком. Бандита Васю Чёрного убили в перестрелке четыре года назад, но его «братва» с тех пор взяла Асю под своё крыло, опекая чуть ли не как вдову босса. Как уверяла сама Ася, теперь она могла без опаски ходить по московским улицам в любое время дня и ночи, будучи уверенной в том, что никто не посмеет её и пальцем тронуть.
– Но ты вообще-то не спеши отказываться. Обращайся, если тебя будут беспокоить. Как, кстати, с вашим маньяком? Нужны телохранители? – радушно предложила Ася.
Нелька была подруге глубоко признательна, но с бандитами связываться всё-таки не хотела.
В конце концов, Морозов так заколебал Нельку бесконечными приставаниями, что она уже начала жалеть о своём отказе принять помощь криминального мира.
Лео не давал ей покоя на занятиях, постоянно задавая бестактные неуместные вопросы и неизменно вгоняя в краску. Нахал раскусил, что училка краснеет на раз-два, и бессовестно этим пользовался.
Он поджидал Нельку после окончания её рабочего дня, чтобы прицепиться, как репей, с очередным предложением подвезти до дома, несмотря на твёрдые и категорические отказы.
Более того, он чуть ли не ежедневно торчал возле её подъезда. Нельке оставалось только порадоваться, что в связи с сезонным похолоданием сплетничающие старухи больше не занимали своего традиционного поста на лавочках. Хотя родные уже заметили, что у Нельки завёлся юный ухажёр, и выпытывали у неё подробности, чем ужасно раздражали.
Даже если у группы Морозова по расписанию не было английского или французского, он всё равно находил повод попасться Нельке на глаза, столкнуться где-нибудь в коридорах колледжа якобы случайно. Но самым досадным было не это, а то, что его манипуляции не остались незамеченными Нелькиными коллегами. Дошло до того, что на очередном совещании замдиректора ехидно намекнула о тесном единении преподавателей и юных студентов…
В итоге Лео так её достал, что Нелька стала хитрить и прятаться, путать следы, пробираться домой огородами, засиживаться в колледже допоздна. Впрочем, это мало помогало. Морозов только посмеивался над Нелькиными наивными попытками избавиться от его общества.
Проблема разрешилась самым неожиданным образом.
Как-то промозглым и тёмным ноябрьским вечером Нелька, как обычно, подошла к своему подъезду и традиционно увидела напротив знакомый «Опель». Самого Морозова поблизости не наблюдалось, но она была уверена, что он вот-вот неожиданно выскочит из какого-нибудь укромного местечка, как чёртик из табакерки. Нелька закатила глаза и устало вздохнула. Боже, сколько это может продолжаться? В сердцах она изо всей силы пнула переднее колесо, не заботясь даже о том, что может взвыть сигнализация.
– Ай-ай-ай, – стекло со стороны водителя опустилось, и Нелька увидела, что Морозов преспокойно восседает внутри салона. Она не заметила его из-за зеркальной тонировки. – И не стыдно вам, Нелли Валентиновна? Уважаемый взрослый человек, педагог, между прочим… а ведёте себя, как последняя шпана и хулиганка.
– Морозов, – устало вздохнула она, – ну и что ты здесь делаешь? Чего тебе опять от меня понадобилось?