Лайла подбежала к Хардману, пытаясь оттянуть его от бывшего жениха. Он же его убьет!
Девушка обняла его, и он моментально притянул ее к себе, но с отвращением и яростью смотря на поверженного мужчину.
Эдвард сел на пол и оперся на диван. Бровь, губа были разбиты. На скуле и под глазом однозначно будет синяк.
— Ты все рассказал ей Эд? Все как есть? — Спросил Хардман.
— Я не понимаю о чем ты. — Усмехнулся мужчина.
— Он на тебя поспорил, Лайла.
— Что?! — Девушка в ужасе уставилась на жениха.
— Он лжет тебе. — Эд взглянул на Дэна, а потом перевел взгляд на девушку. — Ты же знаешь, малыш, что я тебя люблю.
— Он не лжет. — Донесся женский голос от входной двери.
Вся троица обернулась. В дверях стояла очень симпатичная брюнетка.
Эдвард тихо чертыхнулся и повернул голову в другую сторону.
— Знакомься, милая, это спутница Эда. — Представил Хардман девушку.
— Стриптизёрша?!
Брюнетка кивнула.
— Ты ей сам расскажешь? — Дэн пнул ногой бывшего жениха. — Или пусть Лекси это сделает?
Эдвард выплюнул кровь на светлый ковер.
— Идите вы к черту! — Он поднялся и, прихрамывая, направился к выходу.
Остановившись возле брюнетки, мужчина усмехнулся.
— Ты всю жизнь так и останешься шлюхой. Ты упустила свой шанс.
— А я и не горела желанием плясать под твою дудку. — Парировала она.
Эдвард смерил ее пренебрежительным взглядом и вышел, громко хлопнув дверью.
Лайла была в таком шоке, что не могла вымолвить и слова.
Хардман привлек ее к себе и поцеловал.
От его объятия ей стало немного легче.
— До чего же упрямая! — Улыбнулся он.
— Прости… Скажи, ты знал? — Она подняла на него глаза.
Дэн отрицательно покачал головой.
— Если бы я сразу это знал, то ты точно уже бы давно лишилась жениха.
Лайла улыбнулась, а потом повернулась к брюнетке.
— Лекси, мне очень интересно услышать то, что судя по всему знаете вы. Расскажете?
Глава 55
Вся троица прошла на кухню. Пока Дэниел делал напитки, Лекси начала рассказывать историю.
— Ну, как вы уже знаете… — Брюнетка кинула на Хардмана недовольный взгляд. — Мне на долю выпало путешествие с вашим женихом. Если еще в нашу первую встречу мне он очень понравился, то потом я кардинально поменяла мнение… Он же самовлюбленный идиот! Мне пришлось танцевать стриптиз в одном из баров, чтобы заработать денег! Он вообще был самой настоящей истеричкой! Я несколько раз хотела бросить его на произвол судьбы, но пожалела… В общем, он пообещал мне, что когда мы вернемся в Чикаго сделает из меня кинозвезду. Ну или модель.
Нехорошие подозрения закрались в душу Лайлы. Но так ведь не бывает, правда?
— Я естественно, рассмеялась, сказав, что с меня актрисы точно не получится. Но он очень хвастливо мне сообщил, что может из любой девушки сделать ту, кого захочет… Что он в этом талант! Гений!
— Вы хотите сказать…
— Да. Он рассказал, что два года назад поспорил со своими друзьями, что его талант настолько велик, что он сможет из кого угодно сделать звезду. И выбор пал на Вас. Вы учили танцам одну из дочерей его друга. Но там такая огромная сумма для обычного пари! Он, кстати, хвалился, что благодаря этому пари открыл какую-то студию.
Лайла была в ужасе. Студия в Нью-Йорке? Эти два года отношений были лишь обычным пари? Так не бывает! Неужели можно просто так ломать чужие жизни?
— Но свадьба…
— Вы быстро стали набирать популярность и приносили ему неплохие деньги. Но потом, что-то пошло не так и вы с ним чуть не разбежались… Тогда он сделал вам предложение, чтобы не потерять вас.
— Подонок… — Не удержалась девушка. А она-то! Тоже хороша! Как она не замечала этого?! Слишком добрый, готовый выполнить каждый каприз… Но в тоже время постоянно пропадающий на работе… А на работе ли? Отправил ее на кастинг в Лос-Анджелес за три дня до их свадьбы! Вот теперь она поняла почему! Слишком большим был гонорар! И его безразличие, когда она попала в ураган… Боже! Какая же она дура! А она-то в него действительно сначала влюбилась… Его поддержка после смерти мамы была для нее бесценным даром. Но получается, когда появился Дэн и она влюбилась в него, планам Эдварда пришел конец.
— Представляете! Ваш неверный говорил, что если я стану популярнее вас, то он разведется и женится на мне! Да я от него еще тогда была готова сбежать! — Лекси переполняли эмоции. — Ну ничего, ваш новый жених сказал, что выплатит мне моральную компенсацию.
Лайла обернулась на Дэниела. Он улыбнулся.
— А как ты так быстро приехал? Да еще и не один?
— Угадай.
— Кристиан?
— Конечно. Брат сразу же направился ко мне. Я уже одевался, когда ты только садилась в такси. Выйдя с отеля, я увидел Лекси. И понял, что Эд уже дома. Поэтому слушать ее объяснения у меня времени не было и я взял девушку с собой. А когда, в машине, она рассказала мне о пари, я понял, что этот идиот пойдет на все.
— Но он просто мог найти другую… — Не унималась Лайла.
— А ты бы продолжила заниматься тем, чем занимаешься сейчас? — Хардман вопросительно выгнул бровь и усмехнулся.
— Нет, наверное.
— Тогда бы ему пришлось вернуть деньги за пари. Потому что его звездочка сдалась. А он уже купил студию. — Дэн словно расставлял ей все полочкам.
— Вот урод!
— Я могу его убить, хочешь? — На лице мужчины не было и намека, что он шутит.
— Нет! Ни в коем случае! Не хватало, чтобы ты из-за этого кретина сел в тюрьму! — Воскликнула Лайла и нахмурилась. — Тем более, если бы не он, мы бы не встретились.
— Вернее сказать, не встретились бы вовремя. Да? Мы бы все равно познакомились, но вполне возможно в роли уже чужих супругов… — Он обнял девушку за плечи.
— Лекси, спасибо вам, за то, что не поддались на его предложение и рассказали правду. — Она улыбнулась девушке.
— Я и не собиралась поддаваться. — Засмеялась брюнетка. — Когда он хвастался мне, у меня было лишь одно чувство… Мне было жаль вас. И я решила, что по возвращению в Чикаго, обязательно вам все расскажу.
— Скажите, Лекси… А вы давно занимаетесь этими танцами? — С интересом спросила Лайла.
— Давно.
— А работу поменять не хотите? У меня есть к вам предложение.
Глава 56
Дэниел, конечно же, наказал Лайлу за то, что она его ослушалась, как только Лекси ушла. По-своему. Она очень сильно кричала… От наслаждения… И очень сильно сопротивлялась… Когда он сказал, что сегодня они останутся в постели.
— Мы не можем! — Смеялась девушка, потому что Дэниел ее щекотал.
— Можем!
— Нет, нас ждет Миранда! Нам надо….Ох… Щекотно…Дэн! — Она заливисто смеялась, еще больше подстегивая Хардмана. — Надо поговорить с отцом…
Мужчина прекратил мучения и навис над ней.
— Кстати, твой отец дал мне три дня, чтобы разрешить ситуацию со свадьбой.
— Он знает о нас?!
Дэн кивнул.
— И ты мне не сказал?! — воскликнула Лайла, явно обидевшись.
— Чтобы ты побежала к нему и в слезах умоляла не говорить ничего Миранде? Ты же не сказала бы ему правды! Ты бы до сих пор утверждала бы, что жаждешь выйти замуж за этого режиссера.
Она поджала губы и нахмурилась. А Дэниел-то прав. Ей кажется или он все просчитал?
— Поэтому не обижайся, любимая, но я решил действовать самостоятельно.
Она обняла его за шею и притянула к себе.
— Я люблю тебя. Спасибо тебе за то, что ты такой.
— Какой? — игриво спросил Дэн, сощурив глаза. — Талант и гений?
Лайла улыбнулась.
— Нет. Ты просто лучший.
И она поцеловала его.
— Я думаю Миранда и твой отец подождут еще пару часов… — Пробурчал Дэн, накрывая их с головой огромным одеялом.
Мистер Коллинз сидел за своим столом и с суровым видом смотрел на эту великолепную четверку.
Миранда и Лайла сидели, как школьницы, опустив голову. Дэниел и Филипп вальяжно развалились на диване и с довольным, и немного наглым видом, смотрели на будущего тестя.
— Вы сюда молчать пришли? — Не выдержал Саймон.
— Я женюсь на вашей дочери. — Громко объявил Хардман. А потом, усмехнувшись, добавил:- На Лайле.
— А Миранда выходит замуж за меня. Нравится вам это или нет. — Флойд посмотрел на Саймона сурово. Словно ему было наплевать на его мнение.
— А что же скажут мои милые дочери?
Миранда и Лайла переглянулись и улыбнулись, но потом сразу же сделали серьезные лица.
— Ау… Никто не видел моих дочерей? Или они больше не считают меня своим отцом?
— Папа…
— Папочка..
— Что ты такое говоришь…
Они бросились к нему, перебивая друг друга и не давая вставить и слова.
Саймон усмехнулся.
— Так, давайте по очереди.
— Я люблю его. — Сказали девушки в один голос. А потом опять переглянулись и рассмеялись.
Коллинз перевел взгляд на двух мужчин. Они напоминали двух ленивых котов, которые поймали наконец-то свою добычу.
— Вы уверены?
Девушки закивали.
— А как же твоя любовь к Дэну, Миранда? — обратился отец к старшей дочери.
— Это было ошибкой. Я люблю Фила.
— А я, черт возьми, тебе говорил! — Он хлопнул ладонью по столу, словно радуясь победе, и улыбнулся. — А ты мне… «Люблю!»… Я говорил, что вы разные!
— Я была не права. Но если бы я тогда не была невестой Дэна и не поехала бы к нему в Лос-Анджелес, то не познакомилась бы с Филиппом.
— Что с акциями?
— У Дэна. — Отчиталась Миранда.
— Давно пора. — Недовольно пробурчал Саймон.
— Что?! — Тут уже не выдержал Хардман. — Вы мне с самого начала планировали их продать?
— Конечно. Зачем мне почти половина твоей компании? Твой отец был моим другом. Ты думаешь, что я действительно смог бы так поступить?
— Но поступили же… — Ухмыльнулся Дэниел, и Лайла кинула на него недовольный взгляд, словно прося о том, чтобы он держал себя в руках.
— Мальчик мой, я никогда не делаю ничего просто так. Запомни. Сначала твои акции были у меня, потому что еще было рано их возвращать. Компания только встала на ноги. Я понимаю, что тебе хотелось сделать все быстрее, но в этом бизнесе, Дэн, поспешность может сыграть злую шутку. А потом Миранда со своей любовью… Я сделал тебе предложение лишь раз. И ты практически сразу согласился. Из чего на тот момент я сделал выводы, что возможна и моя дочь тебе настолько симпатична. Тем более твой отец очень хотел, чтобы наши дети поженились.