Пригнувшись, словно пробегая под веревками с бельем, Полетаев и его спутник стали разбегаться в разные стороны. Антон краем глаза успел запечатлеть момент, когда Эйхель, следуя одному ему известной логике, метнулся не за Полетаевым, а за его собеседником.
Медлить дальше было нельзя, а выскакивать из «Волги» и попадать под шквальный огонь, который велся уже во всех направлениях, было глупо. После вступления в перестрелку Хорошева бойцы ФСБ перестали стесняться, и вскоре площадка перед банком «Империя» стала напоминать площадь «Минутку» в Грозном в январе девяносто шестого.
Одна из пуль, срикошетив от мраморной колонны крыльца, натужно завыла, прошила оба стекла «Волги», в четверти метра от головы Струге, и ушла гулять в сторону проспекта Ломоносова.
А Полетаев и Эйхель со своей жертвой тем временем разбегались в разные стороны.
– Дави на газ! – глухо крикнул Антон, заметив, как спина оперативника скрылась за углом дома. – Я знаю, у кого картина!
Хорошев рванул машину с места одновременно с Пащенко, но разъезжались они в разные стороны. И догнали свои объекты эти машины почти одновременно. Хорошев, выбросив продырявленную «девятку» на тротуар, прижал Полетаева к стене, выстрелил ему в ногу и заставил остановиться. Еще двадцать секунд ему понадобилось для того, чтобы затащить терновского мошенника в машину.
А «Волга», заскочив во дворы, стала повторять маршрут обоих беглецов – джинсового и преследующего его Эйхеля. Едва Вадим выскакивал, распугивая жителей, во двор, он тут же замечал спину опера, скрывающуюся за углом. Выворачивая за этот угол, он с досадой отмечал, что рубашка Генки отдает ему прощальный салют уже за углом дома следующего.
– Это может продолжаться до бесконечности! – взревел Пащенко.
В карманах судьи и прокурора уже давно разрывались трелями мобильные телефоны. И не нужно было даже задумываться о том, кто их пытается отвлечь от погони. Двое оставшихся в неудобном положении гостей из Москвы, захлебываясь от гнева, сейчас пытаются выйти на связь с одним из тех, с кем совсем недавно заключили сепаратный мир. И Полетаев, и Седой вышли из поля зрения рябого, в руках последнего осталось лишь несколько тел собственных сотрудников и куча стреляных гильз. Картина, убийца Маркина, Полетаев и судья с прокурором уходили из его рук, как рыба через дырявый невод. И теперь он хотел, чтобы его сориентировали.
Ориентировать рябого Струге не хотел. Негодяй из деликатного ведомства только что подставил его и Пащенко под пули, забыв сообщить о том, что на очередной встрече однокашников Седого будут брать. И теперь он, рябой, имеет то, что заработал по справедливости. Он забыл об одном простом постулате, истинность которого доказана веками. Тот, кто пытается смешать золото с дерьмом, позорит не золото, а себя. Со всеми вытекающими отсюда последствиями.
Машина прокурора выскочила из-за очередного угла в тот момент, когда Эйхель и джинсовый, стоя друг напротив друга в пятнадцати метрах, целились из пистолетов...
– Черт!!
Это последнее, что успел сказать Пащенко перед выстрелом дуплетом...
Это было больше похоже на дуэль, в которой нет победителей. Пуля Эйхеля попала в пистолет джинсового, срикошетила и, превратившись в деформированный кусок железа, врезалась последнему в висок. От вида того, как из левой половины черепа человека в джинсовом костюме вылетает целая пригоршня мозгов и костей, заорал весь двор.
– Он срезал его! – победоносно завопил Пащенко, выскакивая из машины. – Ты видел?! Значит, Генка жив!
Это было лишь похоже на правду.
Генка был пока жив...
Антон и Вадим подбежали к нему в тот момент, когда под ним подломились ноги. Он упал сначала на колени, а потом – лицом в рассыпанный за перегородкой детской песочницы песок...
Решив оставить Вадима с раненым, судья бросился к джинсовому и стал ощупывать его карманы.
Когда он вернулся к песочнице, Эйхелю оставалось жить не более трех минут. Это Антону мог сказать любой врач.
– Печень, Вадим Андреевич...
Из правого бока Генки толчками выходила черная кровь.
– Мы с Маркиным... друзьями были... – пробормотал белый как мел оперативник, мутным взором глядя на то, как прокурор лихорадочно набирает на мобильнике «03». – Он за два дня... до смерти... смеясь, сказал мне, что... если мне «люди» «цинканут», что у кого-то... из деловых есть картина Гойи... А сам умер... Пашка умер... А вы меня на Полетаева вывели... Это за картину Пашку убили... я знаю... Господи, боль-но...
Струге знал это. На одном из судебных заседаний старый медик – судебный эксперт, приглашенный на процесс в качестве специалиста, рассказывал о том, как раненный в правый бок потерпевший мог продлить свою жизнь.
– Если пулевое или ножевое отверстие в правом боку зажать рукой, то смерть можно оттянуть. На десять минут. Но уже через минуту раненый сойдет с ума от боли. Поэтому в десяти случаях из десяти раненый убирает от раны руку.
– Мне не нужно ветки... из лаврового венка... Я за Пашку хотел...
Когда Эйхель, с трудом наклонив голову, медленно перевел свой взгляд на окровавленную руку, охватившую правый бок, он все понял.
– Почему ты позвонил мне?
Вадим стоял на коленях перед Генкой и смотрел на его муки.
Даже Эйхелю в этой ситуации перестало вериться в то, что принявшая вызов бригада парамедиков успеет приехать вовремя.
– Я вдруг подумал о том, что вы неправильно меня поймете... Мало ли что... могло случиться...
И оно случилось. По стекленеющим глазам Генки Антон понял, что того покидает рассудок. Его место занимает безумие боли.
– Вы же не знали, что у меня с Пашкой был разговор...
– Не убирай руку, Гена! – попросил Антон.
– Я... уже... давно уб-рал... Боль-но...
Это было последнее, что услышали судья и прокурор. Через несколько мгновений Гена Эйхель, гроза всех угонщиков авто Терновской области, умер.
Он умер тихо и как-то незаметно. Пащенко продолжал его спрашивать, а тот, слегка дергаясь телом, подставлял прокурору давно не стриженный затылок. «Держись, Гена, держись, родной...» – увещевал его прокурор. И гладил дрожащей рукой по плечу старенькой рубашки. Водил рукой, словно снимал с него наступающую боль...
А боли Эйхель уже не чувствовал. Она давно прошла. Как его короткая, двадцативосьмилетняя жизнь. Двадцать восемь лет, за которые он не успел по-настоящему полюбить и даже купить себе настоящую норковую шапку. Он и виски-то впервые попробовал, когда вместе с Маринохой перевешивал флаг. Человек, разыскавший за свою жизнь сотни чужих «Мерседесов», «Ягуаров» и «Ауди», который не мог даже в мечтах представить себя за рулем стареньких, но собственных «Жигулей».
Генка умер, не успев ничего оставить после себя. Лишь латунные буквы на мраморном стенде на входе в ГУВД. Попроси кого из действующих ментов назвать хотя бы одну из фамилий, ежедневно мелькающих перед его глазами по несколько десятков раз, он не вспомнит ни одной даже под пытками. Даже если положить его на токарный станок...
– Что он тебе по телефону сказал?
Меж пальцев Струге тлела сигарета. Она уже жгла пальцы, но судья не чувствовал этого.
– Что стоит у банка и держит Полетаева на расстоянии зрительной связи. Извинился за самодеятельность... Сказал, что установил связь Полетаева, могущую дать ответ на вопросы по факту убийства Маркина... Поддержки просил... моей... Моей!!
Поймав на себе взгляды десятка окруживших песочницу людей, Струге попытался отвести Вадима в сторону. Но сделать это оказалось непростым делом.
– Он через месяц должен был уехать в Германию, – глухо пробормотал Пащенко, наблюдая, как ловко упаковывают тело Генки в черный мешок двое санитаров «труповозки». – Точно мусор убирают...
Глава 9
Домчав «девятку» с воющим от боли Полетаевым до моста через Терновку, Седой заглушил двигатель и самокатом скатил урчащую машину с насыпи. За бетонной опорой моста, упершейся в берег, стоял «Порше».
Распахнув дверцу пассажира, Хорошев, ни слова не говоря, схватил Николая Ивановича за шиворот и поволок к воде.
– Не будь дураком, Валентин Матвеевич!! – молил Пролет. – Мы взрослые люди и всегда сможем договориться!
Свое вынужденное перемещение к воде он расценивал как скорую смерть. Однако, рассмотрев за опорой элегантный «Порше» и поняв, что именно он является конечным пунктом этих пертурбаций, немного успокоился. И даже молчаливо позволил затолкать себя ногами на соседнее с водительским сиденье.
– Валентин Матвеевич, у меня есть то, к чему вы так долго шли. – Если бы не всхлипывание от ноющей в бедре боли, его тон даже можно было назвать деловым. – Зачем осложнять ситуацию? Можно ведь просто поделиться!
Видя, что подобное заявление не произвело должного впечатления, он уточнил:
– И проценты тоже можно обговорить.
Через пять минут езды, решив, что последнее заявление несколько неопределенно, он его конкретизировал:
– Три не делится на два без обиды только в первом классе. Но мы-то цивилизованные люди... Три на два делится очень просто. Два – вам, один – мне.
Когда «Порше» покинул крайние дома перед выездом из города, он решил уравнение другим способом.
– Я даже не стану возражать, если моя половина составит пятьсот тысяч.
Вдалеке замелькали лесопосадки. Это подтолкнуло Николая Ивановича на снижение размеров своей доли до двухсот тысяч.
Когда же чудо немецкого машиностроения, слегка ухнув мощным двигателем, свернуло с трассы и стало въезжать в лес, Полетаев понял, что двухнедельные муки не принесли ему дивидендов в размере даже одного цента. В активе оставалась лишь жизнь, однако выторговать предстояло еще и ее.
Хорошев задыхался от ярости. Когда он увидел перед банком Полетаева и незнакомого человека, одетого в джинсовый костюм, он во мгновение ока понял, что поспел к шапочному разбору. На его глазах в здании банка будет происходить торжественный обмен «Маленького ныряльщика» на соответствующую этому полотну сумму денег. Однако было странно, что ему назначили встречу в этом месте Струге и Пащенко. Это на самом деле было странно. Пока участники сделки стояли на крыльце и что-то обсуждали – очевидно, последние нюансы, – Седой вдруг подумал о том, что яма, в которой расположен неработающий кинотеатр, – не самое лучшее место для встреч друзей. Вскоре он увидел и тех, кто ему встречу назначил. «Волга» прокурора стояла на противоположной стороне улицы, на том же расстоянии от банка, что и он, Седой. И все для него стало на свои места в тот же момент. Случайности бывают лишь в дешевых детективах и голливудских боевиках.