— Вот таким образом?!
— Как я уже говорил, для активации нужны сильные эмоции, — асур терпеливо объяснял непонятливой мне свои высокие мотивы. — Я, конечно, могу предложить проследовать в нумера и надеяться на то, что оргазм животворящий решит все проблемы… но что-то мне кажется, что ты такой подход не одобришь!
Какой проницательный, прям с ума сойти!
— А вот этот подход я одобрю? — приподняла бровь я. — То есть вот, мол, “пугайте меня, лорд Дарьен, суйте мне в лицо бутафорские отрубленные головы, выскакивайте неожиданно из-за угла с окровавленным кинжалом и вообще всячески делайте вид, что мне вот-вот придет конец”? Вот это я должна радостно одобрить?
Почему-то мне вдруг показалось, что идея с “оргазмом животворящим” была несколько интереснее, хотя и звучала возмутительно. По многим пунктам. В целом у меня даже было к кому обратиться по этому вопросу!
Прости, Изольда Благостная.
— Ну… вообще-то я не собирался тебя предупреждать и теперь нахожусь в несколько сконфуженном состоянии, — улыбнулся асур и развел руками.
И вот по его наглой физиономии вообще не было видно, что он сконфужен.
— Хорошо, я сейчас сделаю вид, что поверила, — проговорила я, прищурившись и замечая, как по тонким губам исследователя скользнула очередная улыбка. — Вот только я надеюсь, ты помнишь, что наше знакомство началось с массового убийства? Ну… может быть, не убийства, а покушения, но в тот момент я этого точно не знала. Вокруг меня произошел массовый взрыв магии, после которого добрый десяток человек до сих пор не приходит в сознание. И есть вероятность, что и не придет. Однако, учитывая тот факт, что я находилась совсем рядом с эпицентром взрыва, можно предположить, что спастись мне удалось лишь чудом. Иначе лежала бы я сейчас бесчувственная и прохладненькая в лабораторных кабинетах следственного участка Унтара. А со стороны казалось бы даже, что я и вовсе не дышу.
Все то время, что я, сцепив руки на груди, выдавала асуру всю эту тираду, он стоял молча и даже несколько ошеломленно.
— А вот этот подход я одобрю? – приподняла бровь я. – То есть вот, мол, “пугайте меня, лорд Дарьен, суйте мне в лицо бутафорские отрубленные головы, выскакивайте неожиданно из-за угла с окровавленным кинжалом и вообще всячески делайте вид, что мне вот-вот придет конец”? Вот это я должна радостно одобрить?
Почему-то мне вдруг показалось, что идея с “оргазмом животворящим” была несколько интереснее, хотя и звучала возмутительно. Вот очень… возмутительно!
Прости Изольда Благостная.
— Ну… вообще-то я не собирался тебя предупреждать, и теперь нахожусь в несколько сконфуженном состоянии, — улыбнулся асур и развел руками.
И по его наглой черноволосой физиономии вообще не было видно, что он сконфужен.
Вот тогда мне пришлось кое-что прояснить.
— Хорошо, я сейчас сделаю вид, что поверила, — проговорила я, прищурившись, и замечая, как по тонким губам исследователя скользнула очередная улыбка. — Вот только, я надеюсь, ты помнишь, что наше знакомство началось с массового убийства? Ну… может быть не убийства, а покушения, но в тот момент я этого точно не знала. Вокруг меня произошел крупный взрыв магии, после которого добрый десяток человек до сих пор не приходит в сознание. И, есть вероятность, что и не придет. Однако, учитывая тот факт, что я находилась совсем рядом с эпицентром взрыва, можно предположить, что спастись мне удалось лишь чудом. Иначе лежала бы я сейчас бесчувственная и прохладненькая в лабораторных кабинетах следственного участка Унтара. А со стороны казалось бы даже, что я и вовсе не дышу.
Все то время, что я, сцепив руки на груди, выдавала асуру всю эту тираду, он стоял молча и даже несколько ошеломленно. Словно ему самому это в голову не приходило.
Хороший ученый попался, клянусь кисточкой на его хвосте!
В общем, чем задумчивей он становился, тем больше я набирала оборот:
— Кроме того, чуть позже мы с тобой вдвоем стали свидетелями нешуточного преступления. Одна из моих знакомых, женщина, у которой я почти ежедневно покупала булочки, оказалась лежащей без чувств в собственной пекарне, с сухой розой на груди. С розой, которая, кстати, стоит бешеных денег, но ко всему прочему еще и фигурировала в моем нищенском монастырском прошлом! Неожиданный и страшный поворот, скажу я между делом. Однако даже этот факт не щелкнул ни малейший тумблер внутри моего псевдовысокого плекса! Ничего внутри меня не изменилось, и я все та же Матильда Лиар. Неудачница и кладбищенская работница с улицы Луч Рассвета, Третьего округа, дом 33…
Алиас молчал.
Мне казалось, как я слышу шум утекающих в небытие секунд и шуршание шестеренок в его умной голове.
— Ты права, – наконец проговорил он. — Полагаю, что страх в качестве активатора плекса на тебе не сработал.
— Или же просто нечего активировать, — устало выдохнула я, отворачиваясь и снова глядя на вывеску “камеры ужасов”.
Признаться, я никогда не была в подобном месте. Да и вообще нигде не была. Все развлекательные заведения оказывались для меня слишком дорогим удовольствием. А нам в монастыре как-то деньжат на личные расходы не отстегивали.
Так и слышу, как сказала бы мать-настоятельница: “Вот сходи, Матильдочка, на вечеринку карликов в кафе Замексиса Лавариди. Классный тип он, только вне закона немного! Или вот наведайся в злачное заведение Сладкой Розмари – мамки с Крысовой улицы. У нее там такие славные ребята на подтанцовке!..”
В общем, ничего подобного, конечно, не было. И даже банальная комната страха была для меня чем-то неведомым, как нора гримлоков – вымышленных существ, что крадут неверных жен и утаскивают в свои темные недра, чтобы творить там с ними всякие непотребства.
А что? Вот так и учили целомудрию в монастырях!
В общем, оставалось мне лишь узнавать детали посещения всяких там “комнат” у тех, кто мог о них поведать.
— Ну что ж… — проговорил задумчиво асур, когда легкое шоковое состояние его, по всей видимости, отпустило. В этот момент я уж подумала, что мы развернемся и пойдем обратно к нему домой. Может, выпьем еще чаю или милейший дворецкий принесет немного булочек… Я была согласна почти на все, но Алиас меня удивил: — Тогда мы просто прошмыгнем туда, чтобы развлечься!
— Куда?!. — ахнула я.
И вдруг он схватил меня за руку и потянул внутрь комнаты страха, на ходу бросая контролеру несколько монет, блестящих золотом.
Минуточку, он же не мог расплатиться за вход золотом?!
Но я не успела возмутиться, потому что уже через пару мгновений оказалась в кромешной тьме. И только бутафорские кровавые огни сверкали со всех сторон, пялясь на меня, словно глаза мертвецов.
— Я буду тебя спасать, Матильдочка! — весело проговорил мой спутник, смело ведя меня вперед, хотя я, признаться, слегка струхнула.
Нет, ну кровавые глаза, вы представляете!
— Если что, прыгай мне на руки и прячь свое прекрасное личико у меня на груди, — продолжал он, заводя меня за первый поворот.
Мы, кажется, наступили на какие-то орущие доски, и в тот же миг над головами зажглись магические огни, а с потолка на нас посыпались натуральные черви.
Кажется, я кричала.
— На моей груди, Мотенька, на моей груди! — хихикал асур, прижимая меня ближе и вымышленным мечом рубя направо и налево невидимых врагов.
Так мы прошли всю комнату страха. А потом еще комнату смеха, двор кикимор, лес упырей и зеркальную комнату. Признаться, последняя оказалась самой страшной. Я ж там была толстая, как бегемот!
Сразу стало понятно, что на плюшки, пончики и пироженки лучше в самом деле не налегать.
В общем, к концу дня я хохотала как сумасшедшая, ела мороженое, которое, впрочем, купила себе сама, запретив ухаживать за мной в этом плане, и даже немного пела песни. Тихо-тихо, чтобы не привлекать внимание прохожих, но Алиас старательно мне подпевал, взяв под руку.
— Алиас, а как вообще так получилось, что ты увлекся наукой? — спросила я, уже доедая мороженое. — Как я поняла, ты из рода военных.
— Все верно, детка, — кивнул мужчина и одновременно дернул меня в сторону, сжимая локоть и подхватывая хвостом за талию. Не успела я возмутиться, как мимо пронесся какой-то оборванец. Если бы я шла по прежней траектории, то он всенепременно бы меня сбил.
— Спасибо, — со сдержанной улыбкой поблагодарила брюнета и высвободилась из его объятий. Отпускать меня сам он не торопился.
— Всегда пожалуйста. Ну а что касается семьи… видишь ли, Моть, я с детства рос весьма болезненным мальчиком. Можно сказать, разочарование папеньки. Потому, пока у него была надежда зачать еще одного сына и передать ему наследство в обход первенца, меня отправили в дальнее поместье с нянюшкой. Соответственно, до подросткового возраста я был предоставлен сам себе. А в мои интересы входили скорее книги и наука, чем драка на всевозможном оружии.
— Ого...
Я озадаченно замолчала. Наверное, стоит признаться, что в моем понимании единственная проблема, возможная с родителями, – это их отсутствие. Мне всегда казалось, что главное, чтобы они были, а остальное – оно как-то приложится. А тут… оказывается, по-разному бывает.
— Да, вот так. Ну а потом моя мать умерла в очередных родах, истощающих ее организм. Все предыдущие разы умирали только дети, а в этот раз и она, и малыш. Тогда отец и понял, что сын у него действительно только один и замены не предвидится. По законам асуров, если жив ребенок от первого брака, то дети от второго не имеют права наследовать титул. Потому папа вытащил меня из поместья, заявил, что все мои игры в науку – это ерунда и служба обязательно сделает из меня настоящего мужчину. И упек в училище. А там…
— Представляю, что могло быть там, — вздохнула я и, поймав вопросительный взгляд собеседника, пояснила: — Общество сирот тоже разное. Некоторые любили учиться и читать, а другие, более сильные, физически презирали их за это.
— Ну да, учебка – действительно не самое радужное мое воспоминание о юности, — кивнул Алиас. — Но в любом случае все закончилось хорошо!