Тем временем василиск поднял вторую руку и расположил ее напротив своего колдунства. С пальцев сорвались сапфировые молнии.
Ох, это было уже даже немного страшно.
Грозовые разряды ударили в потолок, а торнадо поменял цвет на газово-голубой.
— Что это? — шепотом спросила я, когда Рейялар опустил руки, а его странное пугающее творение медленно зависло в воздухе, обретая смутное подобие материалистичности.
Если прищуриться, даже казалось, что оно пульсирует...
Ветер прекратился, а вот мелкие молнии все еще били из полупрозрачного кристалла, в который превратился магический ураган.
— Это всего лишь физическое воплощение того, что я чувствую, - спокойно ответил мужчина. — Не опасно. Дотронься.
— Вот еще, — насупилась я, сдвинув брови.
Из искристо-голубого камня, на котором даже начали появляться грани, все еще ощутимо потрескивало и громыхало.
Рейялар усмехнулся.
— Трусиха, — бросил он, легко проведя рукой над своим творением.
Вслед за его смешком из кристалла с легким предостерегающим шумом ударило несколько молний. Внутри стала заметна гранатово-алая сердцевина.
Словно сердце…
— Итак, — проговорил Рейялар, наступая на меня и вновь заставляя жаться к стене. — Не забывай, что ты уже согласилась на игру.
Ну нет, на этот раз я не позволю загнать себя в ловушку.
Я отскочила от стены, ловко увеличив расстояние между собой и василиском до нескольких метров.
— Согласилась, значит сыграю. А потом ты извинишься, — проговорила я самоуверенно.
Вот же… наивная!
— Или ты разденешься, — с ухмылкой добавил Рейялар, наступая на меня, как огромный хищник, загоняющий жертву.
Проклятье! Теперь, когда мне приходилось пятиться, а он медленно приближался, стало еще страшнее! Почему я не подумала об этом заранее?
Впрочем… выхода все равно не было. Либо до конца прочувствовать себя жертвой, убегая и наблюдая, как тебя догоняет зверь, либо позволить зажать себя в тиски и…
Жарко. Опять жарко.
И я догадывалась, что будет еще жарче.
Сердце бешено стучало.
— С какой это стати я разденусь? — бросила я возмущенно, отойдя в сторону. Двигаясь к большому тренировочному истукану, испещренному тысячей рубцов от ударов мечей.
— Таково условие игры, — довольно проговорил следователь. — За ложь, моя сладкая поборница правды, ты будешь лишаться одного элемента гардероба.
— А ты? — зачем-то спросила я, все сильнее отступая, хотя отступать скоро должно было стать уже некуда.
— А я и так почти обнажен, — ухмыльнулся мужчина, — что очень удобно, кстати. К тому же я никогда не лгу. Но, впрочем, если ты настаиваешь, могу раздеться до конца...
Он сделал еще шаг по направлению ко мне, и после его слов кристалл, из которого били молнии, стал все сильнее насыщаться рубиново-алым. Молнии тоже меняли цвет.
Я оглядела мужчину, словно впервые замечая, что он и впрямь почти обнажен. Одни легкие брюки сидели низко-низко, обнажая мышцы основания живота и дерзко выступающие тазовые косточки, до которых почему-то хотелось дотронуться. Будто проверить - настоящие ли они.
Сумасшествие?
Вероятно. Заразилась от василиска.
А еще я очень не хотела думать, почему быть почти обнаженным так удобно для Рейялара…
— Не утруждайся, до конца тебе раздеваться не придется. Я тоже никогда не лгу, — бодро заявила я, чувствуя, что нахожусь на грани провала, при этом не понимая, как так вышло, и что вообще теперь делать.
Сразу же после моих слов кристалл магии василиска ярко вспыхнул аметистово-фиолетовым.
“Я тоже никогда не лгу”.
Рейялар победно улыбнулся.
Кристалл работал!
— Будем считать, что это была демонстрация, — проговорил он коварно-мягко. — А теперь начнем игру, Матильда Лиар…
Глава 1.3
Я отступила еще на шаг назад, хотя пятиться было мало того, что некуда, так еще и несолидно. Сама же согласилась… Пресветлые камушки, да на что я там вообще согласилась?
Камушек, кстати, сверкал все ярче и все более и более пугающе. Когда василиск приближался ко мне, наступал с неотвратимостью шторма, его магический кристалл двигался вслед за ним. Вместе…
Он казался настоящим, таким, словно если потрогать - почувствую под пальцами твердую гладкость, а по коже ударят молнии.
Кристалл снова стал прозрачно-голубым, напоминающим топаз. Вот только внутри него теперь совершенно очевидно горело алое сердце. Мне даже почудилось, что на нем выступили вены!
Пока я раздумывала над тем, как мне обмануть камень, и на что он вообще способен, василиск стремительно сократил между нами расстояние и схватил меня каким-то невозможно быстрым и сильным движением. Еще секунду назад я была совершенно свободна, и вот уже Рейялар разворачивает меня к себе спиной и прижимает к своей груди…
Призрачная свобода исчезла. А я вдруг поняла, что вырываюсь слишком неохотно.
— Давай начнем с простого… Скажи мне, Матильдочка, — раздался горячий шепот у меня над ухом. — Зачем ты пришла сюда сегодня?
Я фыркнула, словно глупее вопроса он задать не мог. Интересно, с какой стати мне лгать в ответ на него? Или этот ненормальный думает, что я сама мечтаю раздеться?
— У меня появилось предположение, что расследование идет в неверном направлении, — четко отчеканила я, стараясь говорить быстрее.
Может, если я расскажу все, ради чего тут оказалась, он, наконец, меня отпустит?
Лорд Фаррис явно сошел с ума. Не знаю, что с разумом василисков делают физические упражнения, но от избытка энергии он у Рейялара явно помутился.
Его ладони медленно скользили по моему платью, словно изучая. Пальцы то и дело сжимались, заставляя с губ срываться тихие вздохи.
Его прикосновения обжигали, и с этим ничего нельзя было поделать. Можно было лишь надеяться, что чокнутый следователь этого не заметит.
— Я подумала, что стоит искать не колдуна четвертого плекса, а попытаться разгадать заклятье, которое он использовал, - продолжала я, пока кристалл василиска медленно кружил вокруг нас с Рейяларом, словно живой.
Как только я договорила, камень остановился напротив нас примерно в полуметре. И вспыхнул аметистовым светом.
— Что это значит? — нахмурилась я.
— Это не фиолетовый, — проговорил Рейялар спокойно и вдруг прикусил меня за ухо.
По телу словно прошлись несколько молний, парочка из тех, что испещряли магический камень.
— Но это и не голубой. Магия поменяла цвет, значит ты недоговариваешь, — спокойно ответил он, спускаясь поцелуями по моей шее.
Я закрыла глаза и прикусила губу.
Вслед за его непрошенной лаской внутри меня будто скручивалась раскаленная спираль. Все туже и туже, и с каждым разом становилось труднее дышать.
— Что значит - я не договариваю? — ахнула я, стараясь контролировать голос, чтобы в него не пробивалась дрожь, то и дело ударяющая по нервам. — Это правда! Я хотела удостовериться, что вы рассмотрите и эту идею.
— Какая восхитительная ерунда… — промурлыкал Рейялар, словно вообще меня не слушал, скользя поцелуями вниз. Чуть сдернул платье, обнажая плечо, и прикоснулся раскрытыми губами к ужасно чувствительной коже. — Я пока не снимаю с тебя одежду, Матильда. Оцени степень моего благородства.
— Степень благородства? — пискнула я возмущенно, потому что на мои предположения он явно не обратил никакого внимания.
Все же хорошо, что он стоял сзади. Факт, что он не видит моего лица, дарил ощущение ложного спокойствия. Я могла прикусить губу и закрыть глаза, пытаясь не выдать того, что чувствовала на самом деле… А он…
Лицо Фарриса я тоже не видела. Будто его и нет вовсе, и все происходящее - лишь плод моей фантазии. Одной из тайных фантазий, в которых я старалась не признаваться даже себе самой.
— Конечно, — подтвердил Рейялар и вдруг опустил руку по моему животу вниз. — А теперь скажи мне, какая же еще у тебя была причина прийти сюда сегодня?
— Еще одна причина? — переспросила я в ужасе, замечая, что мой голос стал еще тоньше.
— Да, Матильда, еще одна причина, — хрипло ответил василиск, и меня мгновенно бросило в жар.
В голове помутилось, потому что его ладонь неожиданно пробралась под юбку и оказалась возмутительно низко. И возмутительно - потому что не там, где могут допустить приличные шеллы.
— Не было никакой причины! — воскликнула я, отчаянно краснея лишь в последний миг понимая, что зря я это сказала! Вот зря!
Потому что камень зажегся глубоким сиренево-фиолетовым цветом. Словно синие вены на сердце вспыхнули и вплеснули в него густые чернила.
— Лжешь… — низким, вибрирующим голосом, полным неприкрытого удовольствия, прошептал Рейялар.
А затем камень загорелся таким насыщенно алым, что у меня в глазах зарябило.
— Что это?.. — только и сумела выдохнуть я.
— А это мое предвкушение, Матильда Лиар, — хрипло ответил василиск, проводя языком по моему плечу и останавливаясь в самой чувствительной ямке около шеи.
Пружина в животе стремительно раскалилась, вслед за ладонью василиска, скользнувшей по ткани нижнего белья.
И меня вдруг осенило понимание: камень показывал не только мою ложь, но и чувства Рейялара.
Отражение его мыслей, эмоций… возбуждения…
Теперь он горел кристально-рубиновым, больше не возвращаясь к спокойно-голубому.
Ох, как мне нравился спокойно-голубой!
Особенно в свете того, что проклятый следователь свободной рукой коснулся застежки на спине, резко открыл ее и дернул лиф платья вниз…
Глава 1.4
— Лорд Фаррис!!! — ахнула я, прикрывая грудь, которую теперь скрывала только тонкая нательная маечка. Почти прозрачная и невероятно короткая.
Грудь просвечивала насквозь, и я чувствовала каждое прикосновение, словно была голой.
— Это не я тебя раздеваю, Матильдочка, — прошептал Рейялар, — это все твоя ложь…
При этом его голос уже звучал совсем не так, как раньше. Он был… горячее, жарче. В согласных прорывалось рычание, какой-то дикий животный голод, словно василиск уже мало управлял собой.