— Надеюсь, я не пахну неприятно? — покраснев, переспросила, зацепившись за фразу.
Мужчина усмехнулся, сворачивая на узкую улочку, по которой нам осталось идти совсем недолго. Я уже видела вдали крышу доходного дома шелье Наэрна…
Но отвлекаться было рано.
— И вот тогда я начал копать глубже, – продолжал рассказ Рейялар. — Бывали ли случаи связи между человеком и василиском ранее возникшего запрета. И каковы были последствия.
— И что? — переспросила я, чувствуя, как сердце замерло, будто предчувствуя ответ.
— Как оказалось — такие случаи были, — ответил мужчина, и глаза его будто бы начали сверкать из самой глубины. — Более того, несмотря на то, что дети между нашими видами не рождаются, я нашел одно-единственное упоминание о таком ребенке.
— Правда? Кто же это был? Давно?
Я сама не заметила, как крепко сжала руку василиска.
Примерно в это время солнце окончательно зашло за горизонт, и путь мы продолжили лишь под светом нескольких тусклых фонарей. Здесь, поблизости от кладбища, будто нарочно было темнее, чем в других частях города. Чтобы люди не забывали, где они находятся. Что рядом мертвые...
— Это случилось и впрямь очень давно, — стал рассказывать василиск гораздо тише. Словно тоже почувствовал скрытое напряжение, разливающееся в этом тихом районе Унтара. — Точного временного промежутка мне найти не удалось. Но сказано, что “ребенок родился от Крови и Смерти. Смерть погибла во время родов, а Кровь вырвал дитя из рук света, оставив змеиному народу лишь его имя – Элрон”.
— Кровь и Смерть? – переспросила я, нахмурившись. — Что это еще за глупость?
— Полагаю, что это как раз легко разгадать. Кровь — это мужчина, обладающий пятым плексом Крови. А Смерть — это женщина, обладающая четвертым плексом Смерти. Женщина, видимо, была из рода василисков, и она погибла при родах. Мужчина же забрал ребенка себе, и тот более никогда не появлялся на землях василисков.
— А Элрон? — спросила я негромко, когда мы подошли к воротам кладбища. — Неизвестно, что с ним стало? Ведь, судя по всему, он по наследству должен был перенять пятый плекс отца.
Мой плекс...
— Ты задаешь правильные вопросы, Матильда, – кивнул василиск и мрачно посмотрел на меня, открывая тяжелую металлическую калитку. — Я решил проверить, что это за Элрон. Ведь не могла исчезнуть вся информация по единственному плоду союза василисков и людей. Но в анналах истории нашего вида о таком мальчике ничего больше найти не удалось.
— Как жаль…
Мы ступили на чистые дорожки кладбища, и я думала, что история на этом кончится. Но нет.
— Тогда я решил копнуть немного человеческой истории, Матильда, – продолжил Рейялар, все сильнее мрачнея. — И наведался в королевскую библиотеку.
Звук наших шагов и голос главного следователя неожиданно оказались единственными, разносящимися по округе. Внезапно это стало казаться очень зловещим в окружающем мраке.
— Примерно шесть сотен лет назад появилось первое упоминание о дворянском роде Элронеров, которые непосредственно участвовали в создании королевства Унтар.
У меня внутри что-то тихонько обрывалось. С каждым словом василиска картинка в голове будто начала складываться.
— От рода Элронеров появилось еще четыре, — продолжал мужчина.
И мне стало еще страшнее, потому что фамилии этих родов я уже слышала недавно:
— Морвейны, Наоры, Эдкары… — набатом в ушах стоял голос василиска, который совершенно не замечал моей реакции.
А ведь прямо сейчас он называл те самые рода, к которым сперва относил меня Алиас, пытаясь разгадать тайну моего плекса. Но он просчитался. Получается, был еще один род, к которому я могла принадлежать, являясь обладателем пятого плекса Крови.
— ...и Ливейны, — закончил василиск, окончательно выбив меня из колеи.
— Но Ливейны — это же королевская династия, — прошептала я еле слышно.
— Все верно, — кивнул Рейялар мрачно. — И вот так, если мы не ошибаемся насчет Элрона, то приходим к интересному факту о том, что, учитывая гибель Морвейнов, Наоров и Эдкаров, представители королевского рода Ливейнов оказываются среди людей не только единственными известными носителями пятого плекса Крови, но и абсолютно уникальными наследниками крови василисков.
— То есть… — хрипло заговорила я, так крепко сжав руку Рейялара, что он даже вынужден был остановиться прямо посреди тропинки. Тусклый свет единственного фонаря на кладбище освещал его мрачное лицо, давая мне понять, что он абсолютно серьезен. Никаких шуток быть не может. — Но при чем тут я, Рей?..
— Ты ведь уже и сама поняла, да? — тихо спросил он, ласково погладив меня по щеке. — Все складывается, Матильда. Ты – маг пятого плекса. Наследница рода Ливейнов, принцесса и человек со спящей кровью василисков. Поэтому на тебе проступила чешуя василисков, хотя фактически ты – человек. Поэтому в твоей памяти одеяло, на котором изображен таинственный и никому не известный герб. Это герб Элронеров, которые давно исчезли как фамилия. Тебя скрывали в приюте, потому что, похоже, твое происхождение – незаконное, а существование – опасно для короны. Среди женщин королевского рода твоей родительницей может являться только одна. Это Ивалия – мать Таредина Пятого, и тогда ты – поздний ребенок, претендующий на трон. Поэтому тебя и прятали все эти годы. Если его величество узнает, что у него есть родная незаконная сестра, да еще и маг Крови, тебе конец.
— Прекрасно! — выдохнула я, чувствуя, как у меня слегка темнеет перед глазами. В груди и голове закололо так сильно, что показалось, будто я вот-вот умру.
С кончиков пальцев неожиданно сорвался кроваво-алый свет.
— Что это? — только и сумела произнести я, когда ноги подкосились от внезапной слабости.
Глаза василиска широко открылись, когда он поймал меня и прижал к себе.
— А это запоздалая активация твоего плекса, Матильда… — прошептал он совсем не весело. — Демоны, как же не вовремя!
А в следующий миг где-то в стороне раздался довольный голос:
— Ну наконец-то! Я уж думал, этого никогда не произойдет.
И мягкий, переливчатый смех разорвал мертвое пространство кладбища.
Никогда не думала, что злодейский смех может быть таким приятным. Вот ни дать ни взять что-то сильно обрадовало человека, например подарок ему хороший подарили.
Глава 15
А что на кладбище смеется, так это уже издержки профессии.
Синтар появился на нашем пути так резко, словно раньше был под покровом невидимости. Покрутил на пальце перстень с голубым камнем и, посмотрев на меня странно блестящим, но, в принципе, вполне доброжелательным взглядом, сказал:
— Я рад, что активация наконец-то случилась, моя милая. Иначе, ввиду сложившейся ситуации, пришлось бы уносить ноги вместе с тобой и пытаться добиться желаемого в убежище. Методы, боюсь, были бы паршивые.
— Так ты… ты действительно? — мой голос сорвался.
Да, возможно, я дурочка. Но это только в фантазиях человек может отбросить все то хорошее, что его с кем-то связывало, и сразу начать относиться к этому кому-то плохо. А я так не могу!
— Да – я, да – действительно, — снисходительно кивнул Синтар и, сделав несколько шагов в сторону, запрыгнул на старый, чуть покосившийся саркофаг. Затем, покрутив головой, с веселым удивлением протянул, обращаясь к Реялару: — Слушай, василиск, так ты пришел сюда без команды поддержки? Имея подозрение, что станешь сражаться с блайтом, явился один, да еще и Ледушку притащил? – он как-то весело усмехнулся и покачал головой, словно не верит своим глазам. Белые волосы упали на узкое красивое лицо, а у меня сердце сжалось. Но не могло это все быть правдой! Синтар тем временем продолжал: – Нет, я, конечно, благодарен, потому что выковыривать Ледушку из ваших подвалов мне было бы несколько неудобно, но сразу возникают вопросы. Ты действительно идиот? Мне-то всегда казалось, что такие должности за красивые глаза не дают. Хотя, впрочем, и глаза у тебя не такие уж красивые.
По кладбищу, как яд, растекся его тихий смех. У меня всегда мурашки пробегали по коже, когда он вот так смеялся, но, похоже, сегодня впервые у моих мурашек был реальный повод.
Рей лишь прищурился, а после сжал какой-то артефакт и швырнул его мне под ноги. Капля света вспыхнула и угасла, а блайт расхохотался еще громче и… обидней.
— Одноразовые телепорты тоже не работают, уж прости, если ты на него рассчитывал. А что личико такое расстроенное, красноглазик? Использовал телепорт последнего изобретения, пробивающий любые щиты и не дающий погрешности? Ну, ты не поверишь… в общем, тут нет щитов, потому пробивать нечего. Вокруг просто нет магии, понимаешь? Это мое кладбище, я давно высосал из него все, что мог. А ваша элементарная магия и колдовские безделушки больше не могут такое засечь на больших пространствах после того, как в Рольдане перестали практиковать заклинания на стыке плексов. — Синтар скрестил руки на груди и, мечтательно вздохнув, добавил: — Никогда раньше не понимал пристрастия злодеев к торжественному объяснению всего и вся перед финальной битвой, а тут прямо откровение снизошло. Приятно же! А кому еще, кроме непосредственно врагов, похвастаешься? Кто еще лучше всего оценит всю степень твоей гениальности… перед смертью?
— Ты действительно нас убьешь? — неверяще переспросила я. — Меня убьешь?.. Синтар?..
Как я ни хотела говорить твердо и уверенно, а голос все равно сорвался.
— Нет, — соскочив с камня, неожиданно поведал блайт, чем меня, признаться, невероятно удивил и… обрадовал. Но я этого никому говорить, конечно, не собиралась. Даже если меня он не убьет, то другим-то вред причинил! И еще причинит наверняка! Злодей – он и есть злодей. Но… от мысли, что он все-таки, может быть, злодей не до конца, у меня словно что-то начало размораживаться внутри.
Может, я от активации плекса слегка не в себе?..
Синтар тем временем щелкнул пальцами и бросил:
— Сначала я тебя украду.
— Что?..
Земля под нами вдруг осыпалась, и я с криком полетела в какую-то яму. И последнее, что заметила, так это то, что на Синтара со спины кто-то напал и блайт со стоном выгнулся. Алиас?! Слишком уж знакомый силуэт со шляпой и плащом.