Быть неизученным феноменом откровенно страшно, если честно! Так как что-то мне подсказывало, что лабораторные исследования несомненно полезны для ученого и, возможно, общества в целом, но вот для испытуемого… тут есть вопросы!
Алиас же продолжал, и с каждым словом в его взгляде становилось все больше и больше того самого, характерного фанатичного света.
— И вот потому мы постепенно переходим ко второй причине моего визита. Я хочу предложить тебе работу.
Я не стала гордо вопить, что у меня уже есть работа, а осторожно поинтересовалась.
— И в чем же она станет заключаться?
Во-первых, предложений много не бывает, а во-вторых, всегда полезно знать, на кой демон ты понадобилась.
— Хочу предложить тебе должность помощницы, — во все тридцать два улыбнулся визитер.
Что ж они все меня туда зовут, а? Вот прямо непонятно как жили до появления героической Матильды, что, разумеется, во всем поможет!
— Очень обтекаемая формулировка.
Ну же, давай, рассказывай, чего тебе от меня надо! Хотя бы официальную версию, а я потом прикину, что за ней скрывается.
— Если конкретно, то я — ученый. У меня есть государственные заказы, потому я ценный ученый. Новатор, так сказать.
Новатор, это тот кто все новое придумывает? Вообще весело. Новое придумывать, это же сколько лабораторного материала надо!
— Очень интересно…
— А ты — необычная девушка. У нас никак не получалось изучить, почему происходит рост силы, а тут такая возможность. Сразу оговорюсь — это совершенно безопасно!
Я только покивала. Угу, конечно, кто бы сомневался! Асур же продолжил живописать все блага, что свалятся на скромную сиротку, если она примет его предложение:
— В общем, Мотенька, все просто. Я, заметь — совершенно бесплатно, учу тебя магии, и развиваю твою силу. Ты получаешь образование, копишь определенный капитал за время работы со мной, а после покидаешь мой дом дипломированным специалистом со счетом в банке!
Алиас от души улыбнулся и выжидательно на меня воззрился. По всей видимости в его внутреннем, идеальном мире я сейчас должна была перелезать через стол и прыгать ему на шею, вопя от радости.
Но, как известно, идеальный мир, на то и идеальный!
Жестокий реализм уже стирал улыбочку с асурьего лица, он видимо только сейчас начинал понимать, что все идет как-то не по плану.
Но не успела я ответить, как от дверного проема раздался тихий смешок, а после несколько звонких ударов в ладони, видимо призванных изображать жидкие аплодисменты.
Мы дружно развернулись и увидели стоящего в дверях хозяина дома, который незаметно к нам подкрался.
Глава 7.3
— Вот и выходи прогуляться по магазинам! — воскликнул Синтар, выразительно подкинув небольшой бумажный сверток, перетянутый бечевкой. — Только отлучишься, а у тебя уже с таким трудом обретенную женщину сманивают.
У меня отвисла челюсть, а у асура сузились глаза. Он вообще смотрел на блондина настолько тяжело и пристально, что мурашки даже у меня побежали.
— Ты хотел сказать помощницу? — спросила я.
— Да? — усомнился шелье Наэрн.
— Да! — решительно заявила я.
— Ну ладно, — повел затянутыми в белое плечами, и поманил меня пальцем. — Лёдушка, иди сюда.
— Я бы поостерегся, — внезапно заявил хвостатый.
Но я решила остерегаться как раз лорда Дарьена и приблизилась к своему работодателю. В конце концов, даже если он и страшное зло, то зло уже известное. А вот асур совершенно новое и непредсказуемое.
— Это тебе, — блондин протянул сверток и поймав мой вопросительный взгляд, пояснил. — Шторы. Я подумал, что тебе может быть некомфортно и решил их купить.
Святая Изольда и благостный Кристиан! Какое же оно замечательное, это известное зло! Просто потрясающее!
— Спасибо! — от всей души ответила я, проникнувшись к шелье Наэрну таким теплым чувством благодарности, что он сразу же поднялся у меня в глазах на несколько пунктов. И этого святого человека я считала маньяком? Маньяк ни за что не понял бы, как ужасно просыпаться утром и первым, что видеть перед глазами — это кладбище с унылыми надгробиями и мрачными склепами.
— Пожалуйста, — усмехнулся он в ответ, и сказал: — Отнеси пока в свою комнату.
— А… — я покосилась на визитера.
— А я пока развлеку гостя, — настолько многообещающим тоном протянул хозяин кладбища, что я бы на месте асура точно отказалась развлекаться в такой компании!
— Иди, Матильда, — присоединился лорд Дарьен.
В общем, я решила последовать совету и отнести нежданный подарок в свои апартаменты. В конце концов джентльмены явно хотят остаться наедине, и кто я такая чтобы им мешать?
Синтар Наэрн и Алиас Дарьен
Стук каблучков Матильды уже давно стих, а мужчины по прежнему не произнесли ни единого слова. И все так же не сводили друг с друга взглядов, притом и вокруг асура, и вокруг хозяина кладбища закручивались незримые стороннему взгляду магические потоки, образуя щиты разных плексов. Один, другой, третий… следующее плетение было боевым, но так и не сорвалось с пальцев лорда Дарьена.
Он прекрасно понимал, что нападать на чрезвычайно подозрительного блондина в его же доме — откровенная глупость. В первую очередь потому, что подлец не торопился открывать карты и атаковать первым. Стало быть если агрессия станет исходить от асура, то он потом просто не сможет объясниться перед властями.
Предчувствия, интуиция и странные сигналы от специализированных артефактов — недостаточное основание для такого поведения. Артефакты являлись экспериментальными образцами, и его собственный Орден Мастеров в первую очередь закидает камнями, если асур попробует опираться на показания волшебных вещиц.
Несколько секунд воздух буквально искрил от напряжения. После Алиас Дарьен понял, что активных действий не дождется. А потому решил… поговорить!
— Внезапно! — усмехнулся брюнет, и подтащив к себе чашку поближе, осторожно провел по окружности кончиком указательного пальца.
— Согласен, — совершенно спокойно ответил ему блондин, привалившись к косяку и скрестив руки на груди. — Вот приходишь ты такой домой, а у тебя на кухне… хвостатая тварь!
Сказать, что у асура отвисла челюсть — это ничего не сказать! За все немалые годы своей жизни он сталкивался с грубостью, с хамством, с угрозами, да практически с чем угодно! Но настолько незамутненную наглость видел впервые.
Очень хотелось переспросить. Вот честное слово.
Но шелье Наэрн, как образцовый хозяин, видимо угадывал желание гостя, потому что невинно добавил, ткнув пальцем куда-то за спину визитера:
— Крыса. Столько лет не было и вот опять!
— Досадно-то как, — с каменным лицом протянул Алиас. — Большая крыса-то?
— Здорованная, — окинув взглядом фигуру гостя подтвердил Синтар.
Перспектива разборок с особистами уже не пугала, а возможность звездануть поганцу промеж наглых глаз, привлекала все больше и больше. И это желание уже совсем не имело никакого отношение к первоначальным опасениям насчет личности хозяина кладбища.
Городской сумасшедший, говорите? Всем бы быть настолько продуманными, как этот ненормальный.
Синтар Наэрн щелчком пальцев сбил с белоснежного рукава рубашки несуществующую пылинку, и прошел на кухню. Без трепета повернулся к асуру спиной, хотя буквально всей кожей ощущал хищный, задумчивый взгляд.
Слишком яркие для такой бледной внешности губы хозяина кладбища скривила усмешка. Он прекрасно помнил, что одним из самых полезных подарков госпожи природы для асуров была интуиция. Хвостатые чуяли опасность тем самым местом, откуда у них росла совершенно лишняя, на взгляд блондина, конечность. Именно она сейчас нервно постукивала по голенищу сапога Алиаса Дарьена.
Но надо было знакомиться. Он ведь гостеприимный хозяин, не так ли?
Налил чаю себе, любезно подлил того же в полупустую кружку гостя, и даже достал из шкафчика блюдо с плюшками. Поймал себя на сожалениях о том, что нельзя вынуть из соседнего крысиный яд и щедро посыпать выпечку. Ну а что? Крысы тоже хвостатые. Может и тут сработает?
— Спасибо, — судя по всему Алиас уже пришел в себя, без стеснения взял плюшечку и с аппетитом ее откусил. — Вкусно!
Да, яда бы сейчас, яда…
Хозяин кладбища очень не любил асуров и у него были на то свои причины.
Глава 7.4
Впрочем у асура тоже были основания ненавидеть таких, как шелье Наэрн, но он про это пока не знал.
— Приятного аппетита, — пожелал Синтар, с расчетом что гость подавится.
— Спасибо! — не оправдал его ожиданий Алиас.
— Работницу мою сманиваете? — светским тоном начал светловолосый.
— Лишь предлагаю варианты, — лучезарно улыбнулся в ответ его оппонент. — Согласитесь, у всякой девушки должен быть выбор. Кладбище… или жизнь.
Очень прозрачный намек. Очевидная параллель.
Явный вызов.
— Иногда предлагаемая “жизнь” такова, что кладбище однозначно предпочтительнее.
— О, полностью с вами согласен! Но это точно не про меня, — асур не удержался и глумливо подмигнул шелье Наэрну. — Мои предложения нашей прекрасной Матильде без двойного дна. Я слишком люблю молоденьких талантливых девочек, чтобы портить им будущее. Наоборот…
Блондин очень хотелось сказать, что он успел первым, потому не покатиться бы хвостатой сволочи обратно в свои лаборатории? Но не успел, по лестнице вновь застучали сбитые каблуки туфель предмета их обсуждения. Досадливо дернув уголком рта, он тем не менее натянул на лицо спокойное выражение, и к моменту появления девушки в дверях кухни, непринужденно осведомился:
— А погода сегодня замечательная, не так ли?
Алиас Дарьен только понимающе усмехнулся и поддержал беседу ни о чем.
— Действительно, замечательная!
Одна отдельно взятая кухня еще никогда не видела такой концентрации вежливых экивоков за столь короткий промежуток времени.
Лорд Дарьен и шелье Наэрн пристально смотрели друг на друга и понимали, что партия только начата. Разница была только в том, что блондин прекрасно понимал, что стоит на кону, а вот асур даже не осознавал, на какую фигуру наткнулся на этой шахматной доске, в партии под названием жизнь.