И не прогадала… к сожалению.
Рейялар прохладно улыбнулся и ответил:
— Ну, теперь же я твой воздыхатель, верно? И имею право провожать даму сердца до дома.
Я прищурилась еще сильнее. Рейялар выглядел настолько довольным, что хотелось ему, прости Благостная Изольда, вмазать.
— Мой воздыхатель?.. — переспросила я вновь.
Василиск хмыкнул и его губы иронично изогнулись.
— Ладно, Матильда, будем откровенны. Не стоит придумывать себе ничего лишнего. Я просто опасаюсь, что ты связана с обоими совершенными недавно преступлениями. Есть вероятность, что, несмотря на прямые и косвенные улики, маньяк может охотиться именно на твою скромную персону. Поэтому я принял решение сопровождать тебя. Поверь, это будет непросто, поэтому я попросил бы тебя не усложнять мне работу. Также без моего позволения из дома не выходить.
— Что? — ахнула я, кажется, лишившись дара речи.
Воздуха снова не хватало, но уже вовсе не по той причине, что раньше.
— Это все не объясняет зачем надо было меня целовать?! — воскликнула я, почти переходя на крик. Я была в таком бешенстве, что, думаю, вполне могла кому-нибудь серьезно навредить.
Рейялар пожал плечами.
— Ну, ты же сказала, что провожать тебя можно только воздыхателем, — и проговорил он это с такой насмешкой, что я уже знала, кому конкретно должна навредить. — Так что можешь считать теперь, что я к ним отношусь.
Нет, это было уже за гранью добра и зла!
Дальше я предпочитаю считать, что у меня случилась амнезия. Все это было настолько оскорбительно, что проще сделать вид, мол, этого вообще не происходило.
У меня, кажется, там что-то где-то помутилось, я бросилась с кулаками на главного следователя его величества, совершенно серьезно рассчитывая его придушить, а потом хоть трава не расти.
Рейялар же, кажется, не обратил на меня никакого внимания, дал пару раз стукнуть себя по груди, затем скрутил и, снова перекинув через плечо, просто понес! Снова понес!!!
Я что-то кричала и возмущалась, стучала и била по всем доступным мне частям тела, в последний момент останавливая себя, чтобы не укусить подлеца за выступающие места. Шиш ему! Знаю я этого василиска, ему еще и понравится!
В общем, выдохлась я довольно быстро, а всю оставшуюся дорогу до дома просто болталась у него за спиной, как мешок бессильной ярости.
Сгрузил меня Рейялар у двери в дом Синтара, молча развернулся и ушел прочь, не прощаясь. А я злилась, что на крыльце шелье Наэрна нет ничего, чем можно было бы в нахала кинуть.
Так он и ушел, а я, наверное, лопнула бы от злости на много маленьких Матильдочек, если бы меня из-за двери вдруг не позвал знакомый и очень ласковый голос моего начальника:
— Ледушка, ты уже вернулась?
Петлицы призывно скрипнули, открывая дверь и являя моим глазам блондина, улыбающегося своей мрачной улыбкой, которая меня уже почти совсем не пугала.
Глава 10.5
— Д-да, вернулась, — ответила я, натягивая губы от уха до уха. Однако, как бы я ни старалась выглядеть дружелюбно, от мрачных зеленых глаз Синтара, глядящих из-под волн распущенных белых волос, меня все равно пробрала дрожь. — От меня что-нибудь требуется?
Конечно, требуется! Должно требоваться, по крайней мере. Вообще-то я устроилась помощницей шелье Наэрна, а сама вечно пропадаю невесть где. Хороша работница!
Оставалось надеяться, что мой начальник и впрямь достаточно эксцентричная личность, как и говорил о нем василиск. Настолько эксцентричная, что он готов выплачивать зарплату сотруднику, которого вечно нет на месте!
Потому что в обратном случае, признаться, я буду очень-очень тосковать. Особенно по булочкам…
В общем, я растянула губы еще шире.
— Я сейчас вернусь к обходу кладбища, — часто-часто затараторила я. — Не то чтобы мне удалось осмотреть большой объем территории, но один квартал уже почти гото…
— Да потом доделаешь! — махнул рукой Синтар, будто я говорила о какой-то ерунде, которую можно завершить за пару часов.
Вообще-то обход одного квартала у меня почти сутки занял, и это я еще торопилась!
— Там к нам клиент новый пожаловал, сходи, реши его проблему, милая. А то у меня дела!
Я выглянула в окно, в сторону которого кивнул с улыбкой Синтар. Там неподалеку от большого склепа с болотно-зеленой девушкой и разноцветными птицами стоял богато одетый тип и крутил в руках круглые часы на цепочке.
— А… как решить? — неловко поинтересовалась я.
— Ой, да как захочешь, — подмигнул он вдруг мне. А затем неожиданно скользнул вперед, в долю секунды оказавшись возле меня. Склонился к самому уху и негромко проговорил: — Удиви меня…
Я едва успела открыть рот, чтобы что-то ответить, как он отстранился, снова оказавшись на расстоянии, безопасном для моего душевного равновесия.
Да как он вообще это делает?!.
— У меня там в подвале партия молодого вина поспела, как ты понимаешь, она сама себя не продегустирует! — продолжил довольный Синтар, как ни в чем не бывало.
Мне так и хотелось воскликнуть: “Партия вина? И это ваше важное дело?..”
Но правда была в том, что с начальниками не спорят. Так что, похоже, придется мне впервые в жизни организовывать чьи-то похороны. Веселенький предстоит денек!
— И будь с нашим клиентом повнимательнее, Ледушка, имей в виду, что это префект Унтара.
— Вы хотите оставить меня один на один с префектом целого города?! — ахнула я.
Почему-то мне казалось, что с важными клиентами вчерашним монастырским воспитанницам общаться не положено. Но, видимо, Синтар думал иначе.
— Уверен, ты справишься, — махнул рукой мужчина, как будто поручал мне полы мыть или полоть морковку на своем огороде.
Огорода у шелье Наэрна не было. По крайней мере я на это надеялась!.. Знатное было бы веселье, если во время обхода очередного кладбищенского квартала между столетних захоронений я обнаружила бы пару дорожек картошки или кусты щавеля.
Впрочем… если шелье Наэрн с его частным кладбищем слабо представлялся мне садоводом, то вот владельцем плантации запрещенного заморского табака — очень даже.
— Но что если я организую все не так как нужно? — спросила я, пытаясь выкинуть из головы неуместные размышления.
Блондин пожал мощными плечами, не скрытыми ничем кроме черной кожаной жилетки.
— Чтож… Главное помни, что это он к тебе пришел, а не ты к нему, — улыбнулся он и вновь подмигнул.
С этими словами он развернулся и скрылся в коридорах дома, который я целиком так и не исследовала. Кстати говоря, до сегодняшнего дня я даже не знала, что тут есть подвал!
В общем, префект долго ждать не станет, поэтому я поторопилась для солидности схватить со стола какую-то папку с листами и пером, и, стараясь не смотреть на миску с витушками шелье Наэрна, поспешила прочь из дома.
А я ведь после посещения участка даже не успела чайку попить! Непростительное упущение.
Уже подходя к солидному мужчине, я прокручивала в голове слова Синтара, пытаясь осознать до конца все сказанные им слова.
“Будь с нашим клиентом повнимательнее…”
“Это префект Унтара…”
“Удиви меня…”
“Это он к тебе пришел, а не ты к нему…”
Не хотелось думать об этом, но по всему выходило, что Синтар проверял меня. И я мало того, что обязана была угодить высокопоставленному должностному лицу, при этом мне нужно было еще и “удивить начальника”, соблюдая его манеру ведения дел.
А это была та еще задачка…
прода 21–05. Глава 11
— Я уже заждался, клянусь честью! — возмутился префект, стоило мне приблизиться к нему достаточно близко для того, чтобы было слышно. — Состариться можно и умереть, пока кто-нибудь из вас соизволит явиться! А что, выгодно, правда? Клиент отправился на тот свет, прямо не отходя от кладбища! Сразу зарыл его, и всего делов!
Мужчина хмыкнул, покручивая большие, торчащие в стороны усы и улыбнулся.
Признаться, префект Унтара вовсе не выглядел благородным снобом, как все эти господа, которым, как драконам, повезло родиться среди гор золота. Его улыбка была открытой и веселой, впрочем, не без тени самодовольства.
— Однако, учитывая ваши цены, полагаю, что так просто зарывать неожиданно почившего господина вы бы не стали, — продолжил с усмешкой он. — Как минимум, сперва выудили бы положенную на похороны сумму из его карманов.
Он громко заржал, отчего под дорогим утягивающим жилетом стало виднеться скрытое прежде брюшко.
К этому времени я уже успела подойти поближе, осторожно разглядывая клиента. У него оказались длинные, аккуратно завитые белые локоны, явно намекающие на парик, трость с лапой какого-то зверя, безупречный костюм цвета спелого баклажана и красивые начищенные сапоги.
Как только я остановилась возле него, он с громким хлопком закрыл карманные часы и сунул их в карман, воззрившись на меня. — Ну, что вы, — начала я в это время отвечать на его длинную тираду. — Мы ни в коем случае не стали бы обшаривать карманы клиента, даже если бы он умудрился скончаться прямо на нашем кладбище! — вернула я мужчине улыбку. — Будьте уверены, если вы отправитесь к праотцам на земле шелье Наэрна, мы торжественно сопроводим вас в последний путь совершенно бесплатно!
Префект фыркнул в усы, оглядывая меня с ног до головы.
— Шелье Аскениус Мендел, к вашим услугам, — протянул руку он, неожиданно решив со мной поздороваться. Очевидно, мой ответ все же произвел на него впечатление.
Конечно, вряд ли Синтар согласился бы хоронить кого-то бесплатно, но я все же взяла на себя смелость пообещать это префекту в надежде, что умирать он пока не собирался.
— Шелла Матильда Лиар, — пожала я руку мужчине, который все больше и больше начинал мне нравиться. Особенно, когда он совершенно невозмутимо прижался плечом к пестрой лепнине того самого склепа с обнаженной ундиной на крыше. Затем он бросил взгляд на одну из аметистовых птичек, “прилипших” к стене, стряхнул с нее пыль и фыркнул:
— Восхитительный голубь, я вам скажу, как вы думаете, шелье Наэрн смог бы сделать таких же, но змей?..